Capítulo 86: Mais uma oportunidade de ganhar dinheiro

Qin Gengyun chegou ao Prédio dos Talismanes e Elixires, e o empregado, ao vê-lo, imediatamente o conduziu até o gerente Tong.

— Irmão Qin, o que trouxe desta vez? Algum novo elixir espiritual?

Tong Ouro-e-Prata sorriu calorosamente, cumprimentando Qin Gengyun com as mãos.

— Gerente Tong, sua fama de perspicaz não é à toa. De fato, trouxe comigo alguns elixires para que possa avaliá-los.

Qin Gengyun, agora mais seguro de si, respondia aos elogios comerciais com igual destreza. Tong Ouro-e-Prata soltou uma gargalhada, já sabendo que os elixires de Qin Gengyun não seriam comuns, e o convidou a entrar no salão interno.

Sentaram-se, o empregado serviu chá, e Qin Gengyun retirou de sua bolsa de jade um Elixir de Pureza Gélida.

Os olhos de Tong Ouro-e-Prata brilharam ao ver o elixir e ele se voltou para Qin Gengyun:

— Meus parabéns, irmão Qin, tão depressa já se tornou alquimista de segunda ordem.

Qin Gengyun não escondeu a verdade e, sorrindo, retribuiu o gesto:

— Obrigado, gerente Tong. Quanto acha que vale este Elixir de Pureza Gélida?

Tong Ouro-e-Prata acariciou o pequeno cavanhaque, ponderou por um momento e disse:

— Irmão Qin, seu elixir é de qualidade notável. Como já temos certa confiança, serei direto: sessenta e cinco pedras espirituais por unidade. O que me diz?

Qin Gengyun franziu levemente o cenho:

— Gerente Tong, não está um pouco abaixo do esperado?

Antes da abertura da Prova do Deserto do Norte, o mestre Pei Dao Yu da Casa dos Elixires vendia elixires comuns de Pureza Gélida por sessenta e cinco pedras espirituais; como poderia o seu, de qualidade superior, custar o mesmo?

Tong Ouro-e-Prata explicou:

— Não é má-fé, irmão Qin. Antes da prova, os elixires que neutralizam miasmas e venenos estavam em alta, mas agora, com o fim da prova se aproximando, os elixires comuns de Pureza Gélida já baixaram para cinquenta pedras espirituais. O seu é de qualidade superior, por isso me arrisco a pagar sessenta e cinco.

Qin Gengyun refletiu, e Tong Ouro-e-Prata dispensou o empregado, inclinando-se para falar em voz baixa:

— Irmão Qin, há uma nova oportunidade para nós dois cooperarmos.

Qin Gengyun ergueu o olhar:

— Diga, gerente Tong.

Tong Ouro-e-Prata aproximou-se, baixando ainda mais a voz:

— Já soube que as três grandes seitas enviaram pessoas ao Monte Tianlu em busca de tesouros?

Qin Gengyun acenou com a cabeça:

— Dizem que lá há relíquias deixadas pelo antigo Mestre Supremo do Caminho das Sombras.

— Não é apenas rumor, é verdade! — o tom de Tong Ouro-e-Prata tornou-se ainda mais discreto. — As três seitas encontraram mesmo o tesouro, mas havia armadilhas. Fala-se que o ancião Sang Yue da Seita do Sol e o ancião Xu Zhenqian da Seita da Espada do Trovão morreram, e muitos discípulos ficaram feridos! As três seitas já encerraram a prova do Deserto do Norte antes do tempo!

— O quê?! — Qin Gengyun ficou atônito.

Figuras como Sang Yue e Xu Zhenqian eram quase lendárias para cultivadores independentes como ele.

Morreram assim, tão subitamente?

Após o choque, Qin Gengyun logo percebeu as intenções do gerente Tong:

— Quer dizer que, com tantos discípulos feridos, eles logo precisarão comprar grandes quantidades de elixires de cura?

— Irmão Qin, sua inteligência é admirável! — exclamou Tong Ouro-e-Prata, erguendo o polegar.

As grandes seitas tinham seus próprios mestres alquimistas, mas estes produziam apenas elixires de terceira ordem ou superiores, reservados para os altos escalões. Discípulos comuns, ou aqueles abaixo do estágio do Núcleo Dourado, só podiam usar elixires de segunda ordem. Para não desperdiçar os recursos da seita, geralmente compravam esses elixires de fornecedores externos.

Qin Gengyun franziu a testa em reflexão e perguntou:

— Gerente Tong, sabe que tipo de ferimentos sofreram? Assim poderei preparar o elixir adequado.

Tong Ouro-e-Prata respondeu:

— A derrota no Monte Tianlu foi uma humilhação para as três seitas, não vão divulgar detalhes. Só será possível deduzir a demanda observando o volume de compras do Pavilhão dos Elixires Celestes nos próximos dias. Se você, irmão Qin, conseguir antecipar-se e preparar o elixir certo, todo o meu estoque será seu. O que acha?

Que velho astuto!

Qin Gengyun praguejou por dentro, percebendo que Tong Ouro-e-Prata devia ter feito a mesma proposta a vários alquimistas de segunda ordem. Era certo que todos os alquimistas da cidade estavam prontos para aproveitar a oportunidade e faturar alto.

Mas era uma chance rara, e como seus custos de produção eram mais baixos que os dos outros, certamente valia a tentativa.

Se desse certo, talvez pudesse comprar uma casa espaçosa para ele e Zhi He na Rua Fênix e dar-lhe uma espada voadora de qualidade inferior, proporcionando à esposa uma vida de verdadeiramente digna.

Empolgado, Qin Gengyun decidiu aproveitar a oportunidade e disse a Tong Ouro-e-Prata:

— Gerente Tong, voltarei em dez dias. Vamos ver então se os elixires que trarei são os que você precisa.

— Ótimo, aguardarei ansioso por boas notícias!

Naquele dia, vendeu dezesseis Elixires de Pureza Gélida por sessenta e cinco pedras espirituais cada, somando mil e quarenta pedras espirituais, além das trezentas que já possuía, totalizando mil trezentas e quarenta pedras.

Deixando o Prédio dos Talismanes e Elixires, foi até o Pavilhão dos Tesouros Imortais e comprou cento e vinte blocos de essência espiritual.

Restaram pouco mais de cem pedras espirituais, voltando à linha da subsistência.

Mas Qin Gengyun estava confiante de que logo ganharia muito mais.

O mais urgente agora era descobrir o que realmente aconteceu na expedição das três seitas ao tesouro sombrio no Monte Tianlu, para saber qual elixir deveria preparar.

Em matéria de informações, ninguém que ele conhecia era mais bem informado que Mo Xiaolan.

Coincidentemente, precisava levar essência espiritual para Mo Xiaolan, então seguiu para o mercado noturno.

Qin Gengyun já havia calculado: para chegar ao quinto nível do refinamento de Qi, precisaria de cento e seis blocos de essência espiritual. Comprou quatorze a mais, o suficiente para a ascensão de Mo Xiaolan.

Se necessário, poderia levar Su Su para ajudá-la a cultivar com os Olhos Místicos de Long Ling.

Chegando ao mercado noturno, o céu ainda não escurecera, havia poucos transeuntes e apenas alguns vendedores montavam suas barracas.

Porém, Mo Xiaolan não estava lá. Qin Gengyun estranhou, pois ela era sempre pontual e já deveria ter chegado.

Naquele momento, Huang Xun chegou trazendo mercadorias para montar sua banca. Qin Gengyun correu até ele:

— Irmão Huang, viu Mo Xiaolan por aqui?

Huang Xun, ao reconhecê-lo, hesitou um instante e depois riu:

— Não a vi, não.

Qin Gengyun insistiu:

— Sabe se ela virá hoje?

Huang Xun balançou a cabeça:

— Não sei.

— Muito obrigado.

Qin Gengyun se despediu e foi em direção ao Beco da Chuva Estreita.

Vendo-o partir, Huang Xun suspirou.

No dia em que partiu, Mo Xiaolan havia pedido a Huang Xun que, caso Qin Gengyun a procurasse, dissesse que não sabia de seu paradeiro.

— Ai, nós cultivadores livres, por que nos deixamos envolver por sentimentos? Só nos traz prejuízo e preocupações!

Qin Gengyun voltou ao Beco da Chuva Estreita e bateu à porta da casa de Mo Xiaolan por muito tempo, mas ninguém respondeu. Achou estranho e pensou em procurá-la no prédio dos mensageiros alados onde ela trabalhava, mas encontrou a proprietária Lin pelo caminho.

Perguntou:

— Irmã Lin, viu Mo Xiaolan nestes últimos dias?

A proprietária Lin o encarou, resmungou e finalmente disse:

— Irmão Qin, não sabe? Xiaolan conseguiu um grande negócio e foi para a Cidade Zhenyang ontem. Disse que só voltaria daqui a mais de meio ano.

Qin Gengyun ficou surpreso:

— Foi para a Cidade Zhenyang? Não ouvi nada disso dias atrás.

A proprietária Lin riu:

— Talvez ainda não estivesse certo antes. Além disso, você vive grudado à sua esposa, como saberia dos assuntos dos outros?

Qin Gengyun não entendeu o motivo da irritação de Lin, mas, sabendo do paradeiro de Mo Xiaolan, ficou tranquilo e agradeceu:

— Obrigado por me avisar.

Despediu-se, caminhou até o fim do beco e, diante de sua porta, não pôde evitar olhar para a casa de Mo Xiaolan ao longe.

A porta de casa rangeu, e Liu Su apareceu surpresa ao vê-lo:

— Senhor, por que está parado aí fora? Entre, venha!

— Sim. — Qin Gengyun desviou o olhar e entrou em casa.

— Zhi He, estou de volta.