Capítulo 77: Da Rainha das Cortes à Mestra dos Remédios Místicos

Hora do Tigre.

Pavilhão das Flores Encantadas.

“Mmm... mmm...”

Liu Su estava completamente amarrada, com cordas presas por todos os lados, cheias de talismãs de contenção colados, e até a boca fora tampada por um pano, deixando-a deitada na cama com um ar miserável.

Maldito canalha sem coração!

Fui arruinada por tua culpa!

Com os braços e pernas atados, Liu Su só podia emitir gemidos abafados, mas em sua mente xingava furiosamente.

Depois de ser “seduzida e abandonada” por aquele desgraçado durante o dia, Liu Su foi capturada de volta ao Pavilhão das Flores Encantadas por ordem de Madame Zhang, que reuniu mais de dez capangas para a tarefa.

No combate no Monte Tianlu, Liu Su também havia se ferido e perdido boa parte de sua energia, mas ainda era suficiente para lidar com esses pequenos capangas do terceiro nível do Cultivo do Qi.

No entanto, ela não podia expor a técnica secreta do Clã Lótus Azul, tendo que fingir ser uma donzela indefesa, entregando-se sem resistência.

Seu plano era encenar uma falsa rendição, continuar enganando Madame Zhang, mas não esperava que, vendo sua relutância em receber clientes, a mulher endurecesse o coração, mandando que a amarrassem completamente, reforçando com diversos talismãs de restrição.

No início, era só uma encenação. Agora, estava realmente presa, sem chance de escapar.

Madame Zhang a deixou sem comer o dia inteiro, ameaçando que, se no dia seguinte Liu Su ainda não aceitasse receber clientes, seria forçada a engolir uma Pílula do Desejo Ardente, que a faria ser consumida pelo fogo da paixão, indo por conta própria para a cama dos clientes sem necessidade de coerção.

Liu Su se desesperou, mas felizmente ainda guardava alguns talismãs de comunicação que podia usar para contatar Xia Qinglian. Com muito esforço, conseguiu enviar uma mensagem à Santa.

Mas, por mais que esperasse, não recebeu resposta, ficando cada vez mais ansiosa. Em sua mente, já amaldiçoava todos no Pavilhão das Flores Encantadas, e lançava toda sua raiva sobre aquele “canalha sem coração”.

Aquele desgraçado só podia ter problemas! Como alguém podia evitar uma mulher tão bonita quanto ela como se fosse uma serpente venenosa?

Que nunca mais cruzasse o caminho dele!

Vento. A janela moveu-se levemente, e uma silhueta vestida de vermelho apareceu subitamente no quarto.

“Mmm! Mmm!”

Ao avistar aquela figura alta, Liu Su se agitou sobre a cama. Xia Qinglian se aproximou, estendendo a mão. Uma onda de calor emanou de sua palma; os talismãs de contenção colados nas cordas queimaram e viraram cinzas em um instante.

Liu Su rompeu as cordas, arrancou o pano da boca e se lançou imediatamente nos braços de Xia Qinglian:

“Mmm... Santa, se você demorasse mais eu realmente me tornaria a nova cortesã!”

Xia Qinglian franziu o cenho e perguntou: “Aquela Madame Zhang não havia prometido não te forçar a receber clientes até que encontrasse o tal benfeitor?”

Liu Su, cheia de mágoa, contou tudo o que havia acontecido naquele dia.

O ar no quarto imediatamente ficou gelado. Xia Qinglian disse friamente:

“Então, quer dizer que aquele homem voltou hoje ao Pavilhão das Flores Encantadas?”

“Sim! Não sei que problema ele tem, vem aqui e não faz nada, foge quando me vê!”

Liu Su respondeu, profundamente frustrada.

Xia Qinglian resmungou e Liu Su percebeu que a Santa não estava de bom humor, então sabiamente calou-se.

Após um breve silêncio, Xia Qinglian disse: “Você deve sair do Pavilhão das Flores Encantadas.”

“Sim!”

Liu Su, radiante, curvou-se em sinal de obediência, mas logo perguntou:

“Santo, para onde devo ir ao sair do Pavilhão?”

Xia Qinglian respondeu friamente: “Amanhã, vá ao Beco da Chuva Estreita, número trinta e sete no final do beco. Lá mora um alquimista de segundo grau, ele está procurando um assistente de leque espiritual para ajudá-lo. Vá e candidate-se.”

“Leque espiritual de alquimia?”

Liu Su bateu palmas: “Isso eu conheço! Sempre fui eu quem abanava o leque para o Mestre durante as sessões de alquimia!”

“Santa, esse alquimista é só de segundo grau. Por acaso é alguém infiltrado por você?”

“Vá e faça o que mandei. Não pergunte demais e não diga a ninguém que fui eu quem te enviou.”

Liu Su, intrigada, de repente bateu na coxa e exclamou:

“Já entendi! A Santa desconfia desse infiltrado e quer que eu o vigie, não é?”

Xia Qinglian lançou-lhe um olhar frio. Liu Su imediatamente tapou a boca com as mãos, os olhos girando inquietos.

Mas, mesmo tapando a boca, não conseguia se calar, e a voz vazou entre os dedos:

“Santa, como vou sair daqui?”

Xia Qinglian franziu levemente o cenho. Liu Su baixou as mãos e repetiu em voz baixa:

“Santo, como vou sair? Madame Zhang não vai me deixar ir, e mesmo que eu fuja, ela mandará gente atrás de mim por toda parte. Se descobrirem minha ligação com você, estaremos perdidas!”

A expressão de Xia Qinglian se tornou ainda mais fria.

...

Na manhã seguinte.

Um fato estranho ocorreu no Pavilhão das Flores Encantadas.

Ao amanhecer, Madame Zhang foi encontrada dormindo nua ao lado de mais de dez capangas, num verdadeiro cenário de desordem.

Sobre a mesa havia cinquenta pedras espirituais: o valor do resgate da cortesã Ru Yi.

Ru Yi deixou ainda um bilhete, dizendo que havia se resgatado e partido do Pavilhão, pedindo para não ser mais incomodada por Madame Zhang.

Caso contrário, da próxima vez, a dose da Pílula do Desejo Ardente seria dobrada, e Madame Zhang morreria sob os corpos de seus próprios capangas.

Essa notícia foi rapidamente abafada dentro do Pavilhão das Flores Encantadas. Madame Zhang ordenou severamente que, se alguém ousasse espalhar a história, seria forçado a engolir uma Pílula do Desejo Ardente inteira sem ter onde aliviar seu ardor.

E a cortesã Ru Yi desapareceu como se tivesse evaporado do mundo, nunca mais sendo vista.

Com o tempo, a Fada Ru Yi foi gradualmente substituída por novas cortesãs, sendo esquecida por todos.

...

Beco da Chuva Estreita.

Qin Gengyun saiu da sala de alquimia.

Logo viu Qiu Zhihe dispensando duas cultivadoras que haviam vindo se candidatar.

Ambas estavam excessivamente maquiadas, evidenciando que não tinham intenções sérias; mesmo que Qiu Zhihe não interviesse, Qin Gengyun jamais gastaria pedras espirituais com pessoas assim para auxiliarem como assistentes de leque espiritual.

Ele suspirou; não era à toa que diziam ser difícil encontrar uma boa assistente.

Cultivadoras de baixo nível não queriam o trabalho; as de alto nível o desprezavam.

Se soubesse, não teria restringido tanto o anúncio ao sexo feminino; se nada desse certo, alugaria ele mesmo um pequeno quarto no Beco da Chuva Estreita só para alquimia. Assim, poderia contratar quem quisesse.

Sim, essa era uma boa ideia.

Qin Gengyun já pensava em ir ao mercado noturno alterar as informações do círculo mágico de contratação, quando ouviu batidas na porta.

Naquele momento, Qiu Zhihe tinha acabado de ir à cozinha, então Qin Gengyun gritou em direção a ela:

“Zhihe, vou abrir a porta. Se for mais uma dessas importunas, eu a mando embora.”

“Está bem.”

A resposta de Qiu Zhihe veio suave da cozinha. Qin Gengyun caminhou até a porta e, ao abri-la, ficou paralisado.

“Você... como me encontrou aqui?”

Liu Su, parada à porta, arregalou os olhos, apontando para Qin Gengyun:

“Seu canalha sem coração...”

Logo se lembrou das instruções da Santa e ajustou o semblante, perguntando docemente:

“Caro cultivador, vim perguntar se está buscando um assistente de leque espiritual para alquimia...”

Bam!

Antes mesmo de terminar, a porta foi fechada bruscamente diante de seu rosto.

“Quem era?”

Qiu Zhihe saiu da cozinha e perguntou a Qin Gengyun.

Qin Gengyun riu:

“Mais uma sem vergonha, eu a mandei embora.”

Toc, toc, toc!

Do lado de fora, ouviu-se uma voz:

“Ei, canalha sem coração, abre essa porta!”

Qiu Zhihe arqueou a sobrancelha e foi até a entrada. Qin Gengyun apressou-se a dizer:

“Zhihe, não dê ouvidos a esse tipo de gente. Quando se cansar de bater, ela irá embora.”

Mas Qiu Zhihe já havia aberto a porta, dando de cara com Liu Su, que estava furiosa.

Qin Gengyun, sem escolha, explicou:

“Zhihe, eu juro que não faço ideia de como essa cortesã descobriu o endereço do Beco da Chuva Estreita, mas eu realmente não...”

“Entre.”

Qiu Zhihe interrompeu com frieza e abriu caminho para a cortesã entrar.

Qin Gengyun ficou surpreso.

Nos últimos dias, Zhihe não permitira a entrada de ninguém!

Liu Su também se espantou, pois achava a pequena cultivadora estranhamente familiar, embora não conseguisse recordar de onde.

“Bem, ouvi dizer que estão recrutando assistente de leque espiritual para alquimia e vim me candidatar.”

Sem pensar muito, Liu Su seguiu as ordens da Santa e explicou seu propósito.

“Quer ser assistente de leque espiritual?”

Qin Gengyun avaliou a cortesã dos pés à cabeça, claramente desconfiado.

“Zhihe, vou mandá-la embora agora.”

Estava prestes a enxotá-la, quando ouviu Qiu Zhihe dizer calmamente:

“Pode ficar.”