Apenas na mesa de cirurgia é que alguém se curva por completo.

Zheng Ren ouviu a voz e ficou um pouco intrigado. Chang Yue, no entanto, levantou-se imediatamente e chamou através da brecha entre a multidão:
— É o Irmão Sui?
— É, sou eu. — A voz sincera parecia demonstrar um temor natural diante de tantas pessoas bem-vestidas; ele permaneceu do lado de fora, sem ousar entrar.
— Entre, entre. — Chang Yue fez um gesto acolhedor, sem sequer olhar para o pessoal do jornal, abriu caminho pela multidão e puxou para dentro um homem depetthane e simples.
O camponês exibia uma expressão confusa e tímida, segurando uma cesta de vime rústica nas mãos.
Zheng Ren achou o rosto vagamente familiar, mas por mais que tentasse, não conseguia se lembrar de quem se tratava.
— Doutor Zheng, ele é o familiar do paciente com infecção por tétano. — Chang Yue sabia que Zheng Ren sofria de um caso avançado de prosopagnosia e lembrou-o prontamente.
— Ah, sim, sim. Sente-se. — Zheng Ren levantou-se e o recebeu calorosamente. — Como a senhora sua mãe tem passado desde que voltou para casa?
— Muito bem, muito bem. — Vendo tanta gente elegante parada do lado de fora, o filho do paciente não entendia a situação e sentiu-se ainda mais acanhado.
— Que bom. — Zheng Ren sorriu.
— Isto... isto... — O filho do paciente gaguejava, demonstrando toda a sua honestidade. — Estes são ovos caipiras das galinhas lá de casa. Minha mãe pediu para eu trazer para a Doutora Chang e para o Doutor Zheng.
Ele pousou a cesta no chão e retirou o pano azul de chita desbotado que a cobria, revelando os ovos acomodados no interior.
Não eram ovos grandes, mas os ovos caipiras eram assim mesmo; diziam ter um valor nutritivo muito superior ao dos ovos de galinhas criadas em granjas industriais.
Zheng Ren não entendia muito do assunto e nem sabia ao certo para que serviam os ovos caipiras.
Ainda assim, tratava-se de um gesto de boa vontade por parte dos familiares de um paciente, e ainda por cima após a alta, o que configurava uma gratidão sincera. Zheng Ren abriu um sorriso genuíno.
— Não precisava de tanta cerimônia, ainda mais vindo de tão longe. — Disse Zheng Ren.
— Não é longe, não é longe. — O filho do paciente apressou-se em agitar as mãos. — Acordei às três e meia. Agora é a época de entressafra na lavoura, então não há muito o que fazer. São ovos dos últimos dias, estão bem frescos. A dúzia de cima, tirei do galinheiro hoje mesmo de manhã, ainda estão mornos.
Um presente singelo trazido de longe, mas carregado de profundo significado e afeto.
Zheng Ren estava prestes a dizer algo quando ouviu a voz irônica de Su Yun ecoar logo atrás dele.
— Receber presentes de familiares de pacientes bem na frente do pessoal do jornal? Não tem medo de parar na manchete da primeira página? "Médicos do Primeiro Hospital Municipal dão indiretas frequentes; familiares de pacientes sentem-se coagidos e são forçados a enviar envelopes vermelhos após a alta".
— Isso parece não ter impacto suficiente, o título deveria ser trocado por algo como "Familiares de pacientes temem médicos como se fossem feras", curto e forte. Diga-nos, Repórter Wei, qual dos dois soa melhor?
O filho do paciente permanecia plantado no escritório, sem saber onde colocar as mãos e os pés.
Wei Feng, que estava bem na retaguarda do grupo de pessoas à porta, ficou furioso!
Esse rapaz afeminado era simplesmente detestável, jogando lenha na fogueira o tempo todo. Estaria querendo zombar da sua suposta falta de eloquência?
Você é médico e quer competir com um jornalista em habilidade com as palavras e retórica? Isso é suicídio!
Wei Feng estava prestes a retrucar, mas, contendo-se por impulso, conteve-se imediatamente.
Ficou com o rosto ruborizado de pura indignação.
Em uma ocasião daquelas, nem mesmo o editor-chefe, desde que tivesse um mínimo de dignidade, ousaria reagir; teria de engolir a seco.
O sujeito afinal tinha razão.
Olhando para aquela cesta de ovos caipiras e ouvindo as provocações contínuas de Su Yun nas costas de Zheng Ren, o pessoal do jornal começou a compreender a situação.
O recém-chegado Wei Feng decerto arquitetara aquela reportagem com o intuito de se promover; todos no jornal sabiam que esse era o caminho mais curto para a fama.
Contudo, havia um limite ético para as ações de qualquer pessoa, e o limite de Wei Feng parecia excessivamente baixo.
Eles não sabiam — nem tinham visto — a foto de Wei Feng aceitando envelopes de propina de um caso de contencioso médico; se soubessem, quem sabe o que estariam pensando.
O editor-chefe Li não aguentou mais; a cena estava constrangedora demais.
— Ahem. — O editor-chefe Li tossiu duas vezes. — Doutor, não podemos generalizar as coisas que dizemos e fazemos. Em qualquer lugar, há pessoas boas, bem como aquelas com segundas intenções. No entanto, a sociedade é predominantemente composta por pessoas de bem, e a maré da história segue inexorável...
O discurso durou vários minutos, a ponto de Zheng Ren quase pegar no sono.
Com muito esforço, o editor-chefe Li conseguiu criar uma escada metafórica para si mesmo e pousar em segurança.
Antes que Su Yun pudesse retrucar ou dizer algo ainda mais mordaz, o editor-chefe Li emendou:
— Em suma, gostaríamos de agradecer novamente pelo salvamento do pai do editor-chefe Tang.
Dito isso, o editor-chefe Li partiu liderando seu grupo, sem hesitar.
Su Yun ainda quis dar um passo à frente para dizer mais alguma coisa, mas foi detido pelo olhar feroz de Chang Yue.
— Esse tipo de gente, se a gente não xingar um pouco, acha que é realmente a classe intocável e que pode falar qualquer besteira à vontade. — Su Yun assumiu umarespirada de arrogância, embora não ousasse bancar o valente diante de Chang Yue, talvez ainda sob o efeito do trauma psicológico daquela vez em que beberam onze caixas de cerveja verde.
— Você vive querendo pedir demissão, mas o Doutor Zheng não quer. Diga duas palavras para descarregar a raiva e pronto; se você realmente irritar as pessoas a ponto de prejudicar a promoção do Doutor Zheng a titular sênior, ele terá de pedir demissão. — Chang Yue olhou para Su Yun com desdém.
— E o que há de tão bom nisso? Fica-se dias inteiros sem conseguir dormir uma noite inteira de sono. Estamos no inverno, o que ainda é aceitável. Se chegar o verão, são sete ou oito casos de ferimentos por faca numa única noite. Duvida? — Argumentou Su Yun.
— No fim das contas, é o nosso sustento. — Zheng Ren tentou apaziguar os ânimos.
Infelizmente, ele superestimou em muito o seu próprio poder de persuasão. Embora Su Yun se comportasse como um cãozinho obediente na sala de cirurgia, preparando tudo com esmero para quando a equipe entrasse em ação, isso não significava que ele fosse de fato submisso.
Além disso, Zheng Ren não era Chang Yue; Su Yun certamente não nutria nenhum trauma psicológico em relação a ele.
— Em 2013, a supermulher do Peking Union, Yu Ying, pediu demissão. E estamos falando do Union, acaso o Primeiro Hospital Municipal de Haicheng se compara a ele? — Su Yun jogou para trás uma mecha de cabelo negro na testa e escarneceu: — Ela disse que, após um turno noturno, das quatro e meia da tarde até as oito da manhã do dia seguinte, uma médica na casa dos trinta anos como ela saía caminhando com a sensação de estar flutuando de exaustão.
— Você já ficou flutuando de cansaço, Doutor Zheng? — Após a provocação de Su Yun, instalou-se um silêncio absoluto.
Zheng Ren recordou-se da sensação de opressão no peito e falta de ar toda vez que o departamento de emergência ligava, e embora quisesse rebater Su Yun com algumas alfinetadas, faltavam-lhe palavras adequadas.
— Quanto ao trabalho, por que não prestamos o concurso para veterinários? Se conseguimos tirar a licença médica humana, a de veterinária é ridiculamente simples. — Continuou Su Yun. — Há uma garota que abriu uma clínica veterinária. O que elas sabem fazer? Ácaros em animais de pelagem longa resolvem-se com algumas injeções de ivermectina, cujo custo não passa de pouco mais de um yuan. No entanto, elas evitam usar isso e receitam medicamentos caríssimos que custam milhares, sem sequer curar o animal. Ora veja, que margem de lucro formidável?
— Sem contar as cirurgias. O Doutor Zheng poderia ir para lá e se especializar em castração de cães e gatos. Alguns animais de estimação de grande porte engolem meias ou coisas parecidas, causando obstrução intestinal, o que também pode ser resolvido cirurgicamente. Cinco mil por procedimento; se não fizer mais nada no mês afora duas cirurgias, já fatura mais de dez mil. Não é muito melhor do que ser médico?
Ouvindo as queixas sarcásticas de Su Yun, Zheng Ren ficou sem argumentos.
Ele tinha razão, afinal.
— Ei, já chega, viu. — Embora Chang Yue também não encontrasse palavras para refutar Su Yun, recorreu ao método da intransigência irracional.
Su Yun balançou a cabeça.
O filho do paciente com tétano não sabia se os médicos estavam apenas brincando ou falando sério, e esfregava as mãos sem saber o que dizer.
— Irmão Sui, sente-se. — Chang Yue mudou de tom com uma fluidez impressionante. — Veio de tão longe, deve estar cansado. Espere um momento que vou buscar um copo d'água para o senhor.
— Não precisa, não precisa, Doutora Chang, eu só vim para agradecer. — O filho do paciente ficou ainda mais envergonhado e recusou prontamente.
Olhando para a cesta de ovos caipiras e recordando as tiradas de Su Yun, Zheng Ren sorriu levemente.
A vida era assim mesma; daquele jeito parecia funcionar. E se chegasse o momento em que não suportasse mais, pensaria nisso depois.