Tão desprovido de graça.

A cirurgia do paciente foi realizada com sucesso e, após o despertar da anestesia, as irmãs da família Chu e os médicos do segundo departamento de cirurgia geral o acompanharam de volta ao quarto de emergência.

Antes, as irmãs Chu estavam de mau humor, resmungando sem parar; agora, animadas, escoltavam o paciente juntas, radiantes de alegria. Tinham sugerido que Zheng Ren fosse o cirurgião, mas o tio Lin recusou, e no fim foi Zheng Ren quem salvou a situação. Isso deixou as irmãs Chu extremamente orgulhosas.

Zheng Ren e o diretor Sun foram ao vestiário trocar de roupa. O vestiário, em certo sentido, é como uma casa de banho: ali, todos podem abrir o coração e falar das coisas que não se dizem no dia a dia.

— Zheng, seu talento é realmente impressionante — comentou o diretor Sun enquanto trocava de roupa. — Aqui no Primeiro Hospital da Cidade raramente convidamos médicos da capital ou de Xangai para operar, mas tenho conhecimento do nível mais alto do país. O seu estilo ao dissecar o intestino lembra muito o professor Wang do Instituto Nacional. Se eu não soubesse que você nunca fez especialização fora, juraria que foi ele quem lhe ensinou.

— Diretor Sun, o senhor está exagerando — respondeu Zheng Ren, sorrindo.

— Aliás, você ainda não tem namorada, não é? — O diretor Sun era mais aberto do que o diretor Liu. Sabia que os jovens não podem ser contidos; todos envelhecem um dia. Como há anos atrás, quando o antigo diretor se recusava a fazer cirurgias laparoscópicas, só após sua aposentadoria é que houve um boom dessas operações no hospital. Pela experiência, Sun sabia tratar bem os subordinados, especialmente os talentosos.

Mas jamais imaginava encontrar alguém tão peculiar.

Zheng Ren era excelente cirurgião, e isso despertava no diretor Sun um desejo de estreitar laços. O que Zheng Ren precisava? Sun não sabia. Mas, pelo método mais tradicional, pensou em apresentar-lhe uma pretendente.

No futuro, quando Zheng Ren estivesse bem-sucedido, poderia até contar como o diretor Sun cuidou dele nos tempos antigos.

Ao ouvir a pergunta do diretor Sun, Zheng Ren ficou surpreso e, em seguida, sorriu tristemente.

— O que houve? — perguntou Sun.

— Ainda não tenho, e nem pretendo procurar ou casar nos próximos anos — respondeu Zheng Ren.

— Por quê? — Sun riu. — Flores podem desabrochar novamente, mas a juventude não volta. Os jovens de hoje... Veja meu filho, namoradas não faltam, mas não se decide por nenhuma. Você, por outro lado, parece um pouco extremo.

— Diretor Sun, o senhor sabe que acabei de ser promovido a chefe de residentes — Zheng Ren sorriu com amargura.

O diretor Sun logo entendeu.

Chefe de residentes significa passar, pelo menos, um ano inteiro no hospital. Vinte e duas horas por dia, quase todos os dias do mês, o hospital vira casa. Namorar? Que garota não quer romance, passeios ao luar, flores? Quem gostaria de viver um relacionamento entre paredes impregnadas de cheiro de desinfetante?

Os médicos brincam dizendo que em cada cama ou cadeira do hospital já morreu alguém. Num lugar assim... nem pensar em romance. Mesmo que exista amor verdadeiro, depois de um ano gelado, provavelmente já se deteriorou.

Quantos foram traídos durante o período de residência? Todos sabem disso, mas ninguém comenta.

Por isso, Sun suspirou, resignado.

— O setor de emergência precisa mesmo de mais gente.

— Vamos esperar um pouco. No momento, não há quem possa me ajudar — disse Zheng Ren.

— Ué, Su Yun não foi para lá? Vocês não se dão bem? Não pode ser, Su Yun enfrentou até a pressão do vice-diretor para ir ao setor de emergência — Sun ficou surpreso.

— Su Yun é médico da UTI. Ele sabe operar? — Zheng Ren perguntou.

— Ele opera muito bem, só um pouco abaixo de mim, mas não muito. — Sun olhou para Zheng Ren com significado. — Quando chegou ao nosso hospital, era apenas estudante, nem tinha entrado na clínica ainda. Mesmo com tantas cirurgias na universidade, não teria tantas oportunidades para comandar uma mesa. Ele é daqueles com talento, aprende só de olhar.

Aprende só de olhar? Isso é aura de protagonista, pensou Zheng Ren, irritado ao imaginar esse dom em alguém tão bonito e afeminado.

— Como sabe que ele opera bem?

— A antiga namorada dele teve apendicite. Da anestesia à cirurgia, foi tudo ele quem fez — contou Sun. — Ele não deixava ninguém entrar na sala. Todos esperavam um fiasco, mas ela saiu andando no dia seguinte e, três dias depois, estava em casa.

Zheng Ren já ouvira essa história, mas não acreditava totalmente. Além disso, era só uma apendicite.

— De qualquer forma, é bom ter namorada. O diretor Pan gosta de você e a residência dura só um ano. Escolha alguém adequado e, quando tiver mais tempo, dedique-se mais.

Sun terminou de se vestir e desceu com Zheng Ren.

O diretor Pan estava de plantão no setor de emergência. Quando viu Sun chegar, juntos examinaram o paciente pós-operado.

Após o despertar da anestesia geral, o paciente falou algumas palavras e logo adormeceu novamente. Os sinais vitais estavam estáveis, e Lin Yuanshan agradeceu infinitamente. Sentia-se até envergonhado; depois de tanto rodeio, foi Zheng Ren quem realizou a cirurgia.

Ao sair do quarto, Lin Yuanshan convidou calorosamente todos os cirurgiões para um jantar.

É assim a cultura das mesas: cirurgia bem-sucedida, o familiar oferece o jantar. É uma forma de agradecer e também de criar laços para facilitar futuros atendimentos.

No caso de Lin Yuanshan, não havia intenção de criar laços, era pura gratidão.

Zheng Ren não pôde recusar. No fim, o diretor Pan e o diretor Sun decidiram que um vice-diretor do segundo departamento de cirurgia geral ficaria de plantão no setor de emergência, e todos seguiram para o restaurante.

Com o diretor-geral e chefes de departamento presentes, Zheng Ren sentiu-se bastante oprimido durante o jantar. Os pratos eram refinados, mas nada lhe parecia saboroso.

Para ele, o melhor lugar para comer era a pequena churrascaria perto de casa.

As irmãs Chu, por outro lado, mostravam-se à vontade, com desenvoltura e charme, animando a mesa com suas conversas e risadas.

Horas depois, finalmente todos os grandes nomes estavam satisfeitos e se despediram.

Zheng Ren pegou carona com Xie Yiren, Su Yun, como sempre, seguia como um carrapato, impossível de afastar. Depois de deixar o diretor Pan em casa, Zheng Ren recebeu uma ligação das irmãs Chu.

Elas também não tinham comido bem e, junto com Chang Yue, convidaram Zheng Ren para um lanche noturno.

Os jovens eram animados, apesar do plantão e do telefone ligado, sem poder beber, mas nada impedia a busca por diversão.

Como havia alguém de plantão, Zheng Ren aproveitou como se fosse um prisioneiro liberado para tomar ar fresco.

Xie Yiren conduziu direto ao local combinado.

O tempo já esfriava, parecia que em poucos dias cairia a primeira neve. Os quiosques de rua já não abriam, mas o frio não diminuía o entusiasmo dos amantes da comida. Se não dava para comer fora, comeriam dentro.

O lugar foi escolhido pelas irmãs Chu: uma pequena loja de lagostins perto do hospital. Segundo elas, logo não teria mais lagostins, era a última chance antes do próximo ano.

Em pouco tempo, o grupo se reuniu no restaurante.

As irmãs Chu, animadas, tiraram uma foto de grupo, dizendo que família deve estar sempre unida.

Era a primeira vez que Zheng Ren, Su Yun, as irmãs Chu, Chang Yue e Xie Yiren tiravam uma foto juntos.

— Vocês são mesmo sem graça — disse Su Yun, quando os lagostins chegaram à mesa, passando os dedos no cabelo preto. — Os velhos não estão aqui, por que não beber um pouco? Não deixem a taça dourada vazia diante da lua, nunca ouviram isso?

— Tenho medo de ter emergência à noite — respondeu Xie Yiren, sinceramente.

Su Yun falava de modo provocador, mas Xie Yiren não percebia. Em seu mundo, todos são bons, não existe desprezo ou sarcasmo.

As irmãs Chu trocaram olhares; Zheng Ren não sabia se era Chu Yanran ou Chu Yanzhi que disse que podia beber um pouco.

Zheng Ren recusou, ignorando completamente a provocação de Su Yun.

Por fim, Su Yun olhou para Chang Yue, que permanecia calada.

— Você vai beber?

— Não — Chang Yue respondeu friamente.

Talvez beleza não importasse, mas todos eram educados, ninguém era tão direta quanto Chang Yue. Essa forte antipatia deixou Su Yun desconfortável.

— Agora sei por que te jogaram na fogueira — Su Yun riu maliciosamente. — Tão sem graça.