Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: Reencontro com Velhos Conhecidos em Terra Conhecida

A maioria das pessoas tem apenas uma vida, e todas as trajetórias da existência são de sentido único: as pessoas que encontramos, os acontecimentos, as pessoas que perdemos, as oportunidades que deixamos escapar.

Em sua vida passada, Zhou Rui passou catorze anos em Xangai, dos quais apenas cinco foram vividos na Cidade Universitária de Songpu, mas as marcas deixadas ali foram as mais profundas.

Quanto à sua vida posterior como trabalhador corporativo? O que alguém nessa posição poderia esperar deixar marcado? Seria a marca oleosa do rosto esmagado contra o vidro do transporte público durante o horário de pico da manhã?

Desde que chegou a Xangai, Zhou Rui nutria uma ideia vaga de visitar a Cidade Universitária de Songpu, mas nunca havia concretizado o plano.

Principalmente porque as pessoas, os eventos e as coisas da época da faculdade já pertenciam a uma década atrás, antes de sua transmigração, o que gerava uma sensação de distanciamento, ao mesmo tempo próxima e distante.

A equipe do "Fome?" contava com seis pessoas, somando sete com Zhou Rui. Como ir de metrô para a atividade de integração da equipe desanimava muito o grupo, Zhang志豪 (Zhang Zhihao) agiu com generosidade e, brandindo seu cartão de crédito, alugou uma van para poupar todos do sofrimento de pegar o metrô de ida e volta.

Com uma expressão inexpressiva, Zhou Rui segurava o volante: "Então me chamaram só para eu servir de motorista?"

Zhang Zhihao respondeu sem jeito: "Só percebemos depois de pegar o carro que... os três que têm carteira de motorista esqueceram como dirigir um carro manual."

Zhou Rui virou a direção para a direita e entrou na via principal da Cidade Universitária de Songpu, a "Avenida Wenhui".

A Cidade Universitária de Songpu ficava distante do centro urbano e transmitia uma sensação completamente diferente da Universidade Fudan, situada na agitação da cidade; parecia um mundo isolado e autossuficiente.

As sete universidades alinhavam-se ao longo da Avenida Wenhui, que também era a única rua comercial da cidade universitária. Havia outros distritos comerciais mais distantes, mas estes pertenciam mais ao mundo dos adultos, enquanto a Avenida Wenhui pertencia puramente aos estudantes.

Embora Zhang Zhihao dissesse que se tratava de uma atividade de integração, sua mente não parava um segundo sequer desde que entraram na cidade universitária: "Com os restaurantes e comerciantes tão concentrados aqui, caminhar de uma ponta à outra da rua já basta para cobrir toda a área de prospecção."

Kang Jia também comentou: "Achei a área dos dormitórios bem organizada, há até escolas diferentes misturadas, é bem interessante."

Enquanto isso, os pensamentos de Zhou Rui já viajavam longe. Aquela estrada, desde os seus tempos de estudante até às suas visitas esporádicas já na casa dos trinta anos, naturalmente não havia permanecido imutável.

No entanto, aquela sensação de familiaridade o puxou de imediato para suas memórias.

Por exemplo, aquele restaurante taiwanês terrivelmente caro e ruim na beira da estrada, que fecharia as portas em poucos anos. Embora fosse detestado, na época em que funcionava, representava o ápice do consumo na Avenida Wenhui; convidar uma garota para comer ali trazia enorme prestígio.

Aquela loja de sucos era extremamente durável, parecendo continuar funcionando até a época em que Zhou Rui renasceu, tendo operado por mais de uma década.

A pousada Maple Woods, bem ao lado, sempre tinha lençóis mal lavados e operava em capacidade máxima diariamente; às vezes, as camas ainda estavam mornas quando alguém entrava.

Bem no fundo havia um centro de empreendedorismo, cujo nome ele havia esquecido. Na vida passada, ele vira Zhang Zhihao fazer uma apresentação lá de longe. Naquela época, em 2011, ele próprio olhava aquilo com total desprezo, pensando que entregar comida em domicílio não tinha o menor futuro.

E agora, Zhang Zhihao avançava para a Cidade Universitária de Songpu com antecedência, e Zhou Rui chegava junto com ele na qualidade de investidor.

Era realmente algo muito curioso...

Zhang Zhihao apontou para fora da janela e disse: "Comparado com os grandes centros, este lugar parece uma cidadezinha que pertence exclusivamente aos universitários, é bem interessante."

Enquanto dirigia, Zhou Rui respondeu: "Também há adultos aqui, mas vêm para lucrar com o dinheiro dos estudantes. Aqueles prédios à beira da estrada, do segundo andar para cima, são todos centros de treinamento."

Zhou Rui estacionou o carro à margem da via e o grupo desceu em fila indiana. Negócio é negócio, e ainda havia trabalho a ser feito.

"Vamos dar uma volta de ponta a ponta para observar a situação primeiro. E você, Zhou Rui? O que vai fazer? Vai conosco?"

Zhou Rui olhou ao redor e disse: "Vou dar uma caminhada sozinho."

Naturalmente, Zhang Zhihao não contestou nada; já se sentia um pouco constrangido por ter transformado o investidor em seu motorista.

O pessoal do "Fome?" foi explorar as lojas, enquanto Zhou Rui se dirigiu àquela futura loja centenária e pediu um chá de frutas.

O sabor continuava o mesmo.

Ruim.

Como aquilo conseguia sobreviver por mais de uma década?

Será que compraram o ponto comercial muito cedo?

Enquanto bebia em pequenos goles, Zhou Rui caminhava pela rua, passando por praças de alimentação, lojas de conveniência, portões de escolas...

Ele tinha certa expectativa de encontrar rostos conhecidos, pois assim poderia observá-los discretamente.

Ele reconheceria a outra pessoa, mas a outra pessoa não o reconheceria; essa sensação devia ser fascinante.

Mas, infelizmente, numa cidade universitária com mais de cem mil habitantes, não era assim tão fácil cruzar com conhecidos.

Caminhou pela Avenida Wenhui de ponta a ponta, foi e voltou, e até terminou o chá de frutas que trazia na mão sem encontrar nenhum rosto familiar.

Parado diante da entrada da "Pousada Maple Woods", Zhou Rui achou tudo aquilo sem graça.

Quando pensava se deveria ir direto para o seu antigo prédio de dormitórios, a porta de vidro automática da pousada se abriu sozinha.

Instintivamente, Zhou Rui virou o rosto para olhar e arregalou os olhos.

Uma garota usando botas compridas e vestindo apenas uma blusa leve de tecido translúcido saiu do local, carregando uma sacola com o logotipo de uma marca famosa impressos. Sua aparência era mediana, talvez nota seis.

Talvez porque as botas estivessem um pouco apertadas, seus passos pareciam um tanto trôpegos e sem firmeza.

Aquela não era a Miau?

Miau olhou de relance para Zhou Rui, que estava recostado no pilar, sem demonstrar muito interesse, e desviou o olhar com uma expressão indiferente.

Nunca tinha visto alguém saindo de uma pousada?

"Miau, você está com fome? Quer ir comer alguma coisa?"

Enquanto Zhou Rui ainda estava chocado, um homem alto e gordo saiu da pousada, mas não era a pessoa que Zhou Rui imaginava que deveria aparecer ali.

O homem gordo e robusto envolveu a cintura de Miau com o braço, como se ela fosse um pintinho pendurado em seu flanco, e sua mão carnuda começou naturalmente a se comportar mal.

Miau contorceu a cintura, parecendo não querer ser vista por outros, e disse: "Não vou comer, vou voltar para o dormitório."

Os dois se afastaram abraçados, e o homem gordo ainda lançou um olhar para Zhou Rui, como se dissesse: Está com inveja?

Uma infinidade de palavrões passou pela mente de Zhou Rui.

Gong Miaoping — parecia que seu nome original não era moderno o suficiente, pois ela sempre exigia que todos ao seu redor a chamassem de Miau.

Mas isso não importava; o que importava era que ela era a namorada de Fan Zijie, o colega de quarto de Zhou Rui em sua vida passada, e nas lembranças daquela época os dois já deveriam estar juntos.

O velho Fan já havia até pulado de um rio por causa dela!

Naquela época na faculdade, Fan Zijie e Zhou Rui eram os que melhor conviviam. Exetuando-se o fato de que sua vida amorosa sempre foi repleta de dramas dignos de novela mexicana, ele era uma boa pessoa.

Seu feito mais famoso foi quando brigou com Miau para terminar o namoro: os colegas de quarto o acompanharam para beber até cair em uma barraca de espetinhos, e então Fan Zijie postou-se à beira de um canal de esgoto e gritou ao telefone: "Se você não vier aqui agora, eu pulo daqui para baixo!"

É claro que ele acabou não pulando; o principal motivo era que o canal fedia tanto que o álcool fez Fan Zijie vomitar, e depois de vomitar o cheiro ficou ainda pior, tirando-lhe a coragem de saltar.

Naquela época, todos achavam que Miau definitivamente não era uma boa companhia, e vários boatos circulavam pela escola, mas afinal Zhou Rui não era a parte envolvida, apenas teve a sorte de testemunhar alguns momentos críticos mais intensos.

No dia a dia, sabiam que o velho Fan sofria horrores, mas quando perguntavam o que havia acontecido, ele não queria contar.

Conselhos não adiantavam, e com o tempo todos desistiram de se meter.

Milhares de informações cruzavam a mente de Zhou Rui: será que nesta vida Fan Zijie e Miau não haviam ficado juntos?

Depois que Miau trocou mais algumas palavras carinhosas com aquele homem, o gordo partiu, entrando em um BMW antigo estacionado na rua — ele ainda por cima tinha carro.

E Miau, após ver o homem partir, não voltou de fato para o dormitório; olhou para o celular e deu meia-volta para ir comprar uma bebida na loja de chá de frutas.

Isso é que é...

Tanto melhor, tanto melhor; o velho Fan podia se considerar liberto. Até os trinta anos, quando mencionavam Miau, aquele sujeito ainda suspirava com amargura; não terminarem juntos nesta vida também era uma sorte.

Enquanto pensava nisso, viu um rapaz simplório se aproximar radiantemente, segurando um buquê de flores e vestindo uma camiseta preta desbotada de tantas lavagens.

"Miau! Estava me esperando?"

Ele estendeu as flores como se estivesse oferecendo um tesouro e as entregou a Miau.

"Você quer beber algo? Eu compro."

Miau ajeitou os cabelos desalinhados:

"Estou suando tanto, peça uma limonada para mim."

"Pois é, com este tempo, é fácil desidratar."

Zhou Rui: Pumba!!!