Capítulo 50: O Novo Oficial e Suas Três Primeiras Medidas

A Divisão da Patrulha Noturna de Prata estava prestes a ser estabelecida.

No dia 28 de julho, a Província da Lua Prateada enviou oficialmente o documento, dando início à organização da nova divisão em Prata. Assim que a notícia se espalhou, as demais cidades sentiram inveja ou ciúmes. Das trinta e duas cidades da província, apenas nove tinham uma divisão dos Patrulheiros Noturnos. Prata seria a décima.

O número de patrulheiros era limitado e, geralmente, concentrava-se nas grandes cidades. Lua Branca, por exemplo, tinha trinta milhões de habitantes; Luz Radiante, mais de dez milhões. Outras cidades só recebiam uma divisão se possuíssem pelo menos cinco milhões de moradores. A população era um critério essencial. Cidades que não alcançassem esse número, normalmente, não recebiam uma divisão, para evitar que os poderes sobrenaturais se dispersassem demais e fossem facilmente eliminados por outros grupos.

A criação da divisão em Prata era inédita. No entanto, considerando a presença de Yuan Shuo e alguns segredos das Oito Grandes Famílias de Prata, o departamento acabou sendo aprovado. E não só isso: desta vez, a cidade de Lua Branca também enviou três superpoderosos para compor a equipe. E não eram novatos! Todos eram do nível Lua Escura, e havia rumores de que um deles já havia alcançado o ápice desse estágio.

No dia 28, o comunicado chegou, mas Li Hao não deu muita atenção. Naquele momento, ele passeava por um casarão em estilo tradicional, espaçoso, com mais de quatrocentos metros quadrados de área construída e, principal, um jardim de mais de mil metros quadrados.

Uma casa isolada, com jardim próprio!

Li Hao observava e respirava fundo. Virou-se para Liu Yan:

—Irmã, você não está me superestimando?

Liu Yan, entusiasmada, insistiu em encontrar uma casa para ele. Li Hao, sem conseguir contrariá-la, acabou aceitando sua ajuda. E que ajuda! Pedi apenas um apartamento com dois quartos, de preferência no térreo, ou então um lugar com bom isolamento acústico. Mas logo cedo, Liu Yan o levou até lá.

O imóvel ficava no leste de Prata, uma área de ricos. Os abastados da cidade moravam ali. Desde que chegou, Li Hao percebeu que algo estava fora dos padrões. O preço dos imóveis era alto: enquanto a média na cidade era de três mil moedas estelares por metro quadrado, ali já passava de cinco mil. Quando era terceiro inspetor, Li Hao ganhava dois mil por mês, o que não era ruim para Prata. Economizando bastante, podia juntar uns vinte ou trinta mil por ano, graças ao emprego público, reembolsos e alguns bônus. Para comprar um imóvel de cem metros quadrados, seriam necessários pelo menos trezentos mil, o que, sem promoção, demandaria dez anos de trabalho. Agora, promovido, era mais fácil.

No entanto, uma casa isolada e tão espaçosa ali não sairia por menos de quatro ou cinco milhões. Li Hao nem ousava estimar. No mínimo, seria isso. Ele não tinha esse dinheiro. Vender energia misteriosa para outros superpoderosos era ilegal; vender para conhecidos… eles também não tinham dinheiro.

Liu Yan também olhava ao redor, sorridente, despreocupada:

—Superestimar? Você logo será vice-chefe da divisão da Patrulha Noturna. Em Prata, é alguém de destaque! Quer que você more em um cortiço? Quanto à casa… você já é inspetor, acha que vai faltar teto?

Li Hao arregalou os olhos:

—Desvio de recursos?

—Ora essa! — Liu Yan olhou com desdém. — Só pensa nisso? Isso é butim de guerra! Entende? Segundo as regras dos patrulheiros, os despojos são entregues e depois repartidos. Esta casa foi nosso butim da última missão.

Butim de guerra?

Li Hao ficou surpreso.

—Já esqueceu de Zhou He?

—Ah, lembro! — Ele recordava perfeitamente. Foi o primeiro artista marcial morto durante um interrogatório.

—Pois bem, ele comprou esta casa! — Liu Yan riu. — E também um carro, lembra? Está na garagem da Inspetoria. Agora que você foi promovido, a casa e o carro são seus. Zhou He foi capturado por você, então aceite-os.

Só então Li Hao entendeu a origem da casa.

—Zhou He, um artista marcial do décimo corte, tão rico assim?

—Claro! Além de artista marcial, ele já estava nesse ramo há anos. Três a cinco milhões não é problema para ele. Aliás, se você vendesse a energia misteriosa do butim, viraria milionário em instante!

Para eles, ganhar dinheiro era fácil. Mas nem sempre o dinheiro servia para comprar o que realmente importava. Zhou He, por exemplo, podia ter milhões, mas não conseguia adquirir energia misteriosa de qualidade. Mesmo que comprasse, absorvê-la não era garantia de sucesso.

Para alguém como Li Hao, com horizontes ainda limitados, Liu Yan só podia suspirar. Ela mesma não tinha muito dinheiro, mas nunca se preocupava com isso. Já Li Hao só pensava em aumentar o salário!

Se isso se espalhasse, todos ririam. Até sua promoção foi motivada pelo aumento do salário — um motivo cômico.

Li Hao sorriu sem jeito. Realmente, nunca conheceu o luxo. Desde pequeno, a época em que mais teve dinheiro foi como inspetor, e no mês passado, ao conferir suas economias, tinha doze mil. Agora… nem vale a pena mencionar.

Ele voltou a olhar o casarão, entrou de novo, admirando a arquitetura clássica por fora e o luxo moderno por dentro. Eram dois andares, com garagem subterrânea. O jardim da frente e o de trás eram enormes; havia até piscina, como nas mansões mais sofisticadas, e um paisagismo que agradava muito o gosto de Li Hao.

—É enorme! — murmurou Li Hao. Liu Yan, ao vê-lo admirado, riu:

—Acordou para a vida?

Empinou o peito com orgulho, achando graça.

Li Hao percebeu o mal-entendido, desviou o olhar e voltou a observar o ambiente, tentado:

—Irmã, e se outro precisar da casa? Vão me entregar assim, sem problema?

—Não tem importância — respondeu Liu Yan, sem se importar. — Quase sempre moramos na Inspetoria! Você ainda é novo, entrou há pouco, por isso mantém o hábito de ir para casa. Nós, que já estamos aqui há anos, costumamos ficar na Inspetoria quando temos tempo livre.

Eles quase não voltavam para casa… E quando voltavam, era só um lugar vazio.

O que é um lar? Apenas uma construção. A verdadeira casa já não existia mais. Liu Long dizia que todos os membros da equipe de caça aos demônios tinham histórias próprias. Nunca ouvira falar de familiares, esposas ou filhos entre eles. Wu Chao e Chen Jian moravam no subsolo. Yun Yao também. O chefe sumia às vezes… mas ninguém sabia se ia para casa ou apenas circulava por aí.

Liu Yan era igual. Para eles, a equipe era a família.

Li Hao não disse mais nada. Na verdade, não se importava tanto. Mas precisava de um espaço para absorver energia misteriosa, treinar artes marciais, realizar técnicas secretas — tudo transmitido por seu mestre, que não permitia revelar a ninguém. Treinar no subsolo poderia expor seus segredos.

Por isso, calou-se e continuou explorando a casa. No térreo havia sala de jantar, sala de estar, quarto de hóspedes, banheiro e até uma academia. No andar de cima, suíte principal, escritório, quarto infantil e outros cômodos que Li Hao dificilmente usaria.

A casa não era nova, provavelmente já fora habitada, o que facilitava, pois Li Hao não teria que gastar com reformas — não que tivesse recursos para isso. Tudo que precisava estava ali; só teria que levar algumas roupas.

Quanto mais via, mais gostava. Ainda não tinha se desapegado das necessidades materiais. No antigo apartamento, nem podia treinar sua arte marcial sem ser xingado. Agora, com um jardim gigantesco, poderia treinar à vontade.

Liu Yan já estava deitada no sofá do térreo. Quando Li Hao desceu, ela sorriu:

—Xiaohào, a casa é grande, à noite pode ser solitária. Não tem medo de ficar sozinho? Quer que a irmã faça companhia?

Li Hao manteve-se sereno, desviando o olhar:

—Irmã, será que devo fazer uma festa de inauguração?

—Como quiser — respondeu Liu Yan, aborrecida. O garotinho estava ignorando-a?

Li Hao, alegre, mudou de assunto:

—Irmã, ouvi dizer que desta vez vão enviar três patrulheiros de nível Lua Escura. Com isso, nosso grupo terá seis especialistas acima do Cem Cortes!

Sem contar ele próprio. Com ele, seriam sete. Uma força considerável. Entre os dez departamentos da Província da Lua Prateada, Prata, com sete artistas de nível Cem Cortes, não ficava atrás de cidades maiores.

—Está bom! — respondeu Liu Yan, tranquila. Ela própria acabara de atingir o Cem Cortes, o que lhe tirou um peso.

—Contando conosco, seremos nove. Faltando só mais um para o mínimo necessário.

Liu Yan continuou:

—O chefe quer que eu lidere a equipe de campo. Dos três que virão, dois se juntarão ao grupo. Sem alguém de nível Cem Cortes, seria difícil controlá-los. O objetivo é formar um grupo de cinco: Wu Chao e Chen Jian, sendo um especialista em reconhecimento, outro em defesa; eu como atacante principal; e os dois superpoderosos, a depender de suas habilidades.

Um grupo de cinco já atendia às necessidades básicas. Mais gente exigiria uma liderança ainda mais forte, e Liu Yan não conseguiria administrar.

Li Hao perguntou:

—E eu?

—Vocês serão chefes! — Liu Yan riu. — Um titular e dois adjuntos. Vocês três vão tomar chá, ler relatórios e ouvir informes! Espera que alguém da chefia vá para a linha de frente?

Li Hao ficou sem palavras. Liu Long, antes, era o chefe do grupo…

Vendo-o calado, Liu Yan sorriu:

—Brincadeira! Em missões arriscadas, todos vão participar. Mas, inicialmente, você cuidará de tarefas administrativas: arquivos, relatórios, inteligência. Com mais gente, a estrutura formal cresce, e essas funções são essenciais. Além disso, ficará responsável por recursos, distribuição de méritos, estoque. Vai trabalhar muito!

O trabalho de retaguarda não era tão fácil — apenas mais seguro. Antes, tudo era decidido por Liu Long. Com a chegada de estranhos, seria preciso respeito às regras, e Li Hao teria que administrar isso.

Li Hao não se importou. Retaguarda ou não, tanto fazia. Nos últimos dias, já vinha arquivando documentos… ou melhor, arquivos escritos mentalmente por Yuan Shuo, um verdadeiro livro sem palavras, que deixava sua mente exausta. Mas o mestre exigia que decorasse tudo.

Se tivesse que ir ao campo, Li Hao não aguentaria.

Nesse momento, Liu Yan se levantou:

—Já viu tudo? Vamos embora! Chegou o documento da chefia pela manhã. À tarde, os novos colegas devem chegar. Seu nome oficial também deve ser confirmado hoje.

Li Hao assentiu e saíram juntos. Ele ainda não tinha carro — o de Zhou He, embora destinado a ele, estava na Inspetoria. Liu Yan tinha um… da Inspetoria. Se tinha um próprio, Li Hao não sabia.

Do lado de fora, o carro estava estacionado diante do portão, embora pudesse entrar. O bairro era tranquilo, com outros casarões distantes uns dos outros, garantindo privacidade.

Quando Li Hao e Liu Yan iam entrar no carro, um veículo preto parou diante deles. O vidro desceu e um homem sorriu:

—Capitã Liu! Que coincidência encontrá-la aqui.

Era um homem de pouco mais de trinta anos, simpático e educado. Li Hao não o conhecia. Olhou para Liu Yan, que sorriu radiante, deixando Li Hao surpreso — aquele sorriso era especial.

Antes que pudesse perguntar, Liu Yan foi até o carro, sempre sorrindo, e Li Hao a seguiu, desconfortável. Por que tanto entusiasmo? Não que tivesse algo contra Liu Yan, mas, como homem, não gostava de vê-la tão aberta com outros.

De repente, Liu Yan tirou algo das costas e, num instante, algemou o homem, mudando de expressão:

—Está me seguindo!

—Liu Yan, o que está fazendo? — o homem protestou, irritado. — Moro aqui, foi coincidência encontrá-la.

—Está me seguindo! — insistiu Liu Yan, fria. — Que coincidência, hein? Suspeito que esteja ligado a organizações ilegais. Venha comigo até a Inspetoria. E, com seu cargo, deve saber da criação da nova divisão dos patrulheiros. Tenho motivos para crer que está espionando nossos movimentos. Se for isso, você está perdido!

—Liu Yan, está me incriminando! — esbravejou o homem. — Não venha com isso! Só foi uma coincidência…

—Veremos isso na Inspetoria! Se sobreviver, conversamos de novo! Li Hao, venha, conduza o suspeito para julgamento!

Li Hao ficou intrigado. Será que era para tanto? Talvez fosse só um pretendente rejeitado. Mandá-lo para a Inspetoria parecia exagero, mas, ainda assim, ele assumiu o controle:

—Desça do carro!

—Você ousa! — o homem, furioso, lançou um olhar ameaçador.

Se realmente fosse acusado de espionar os patrulheiros, estaria perdido.

—Liu Yan, não exagere…

—Mais uma palavra, considero resistência à prisão e atiro para matar! — ameaçou Liu Yan, gelada.

O homem calou-se de imediato, engolindo o orgulho:

—Tá bom, errei. Liu Yan, não estou espionando, só passava por aqui. Minha casa é logo à frente, você sabe. E, além disso, a divisão nem foi criada, o que eu teria para espionar?

—Ora, o documento acabou de sair e você já sabe. Isso não é espionagem?

O homem ficou em silêncio. Não adiantava insistir.

Liu Yan sorriu com desprezo:

—Li Hao, solte as algemas e fique de olho. Qualquer atitude suspeita, elimine no ato!

—Sim! — respondeu Li Hao, retirando as algemas e entrando com Liu Yan no carro da Inspetoria. Pelo retrovisor, viu o homem furioso, encarando-os.

No carro, Li Hao perguntou, curioso:

—Irmã, quem era aquele?

—Qiao Peng! — respondeu Liu Yan, dirigindo com calma. — Mora logo à frente. Fique de olho! Ele é vice-presidente da Mineração Qiao. O pai dele é o dono.

Mineração Qiao!

Li Hao logo se lembrou. — Um dos grandes empresários de Prata, dizem que tem bilhões em ativos… Será?

E como ele se desentendeu com Liu Yan?

—A Mineração Qiao não é simples! — explicou Liu Yan. — Oficialmente é empresa de mineração, mas na verdade explora ruínas de civilizações antigas. Têm equipes especializadas… ou melhor, equipes de saqueadores de ruínas. Claro que não é fácil explorar esse tipo de local. Suspeito que tenham ligação com uma organização de superpoderosos… talvez a Lua Vermelha!

Li Hao franziu a testa:

—Por quê?

Se tivesse certeza, a empresa já teria sido erradicada.

—A Mineração Qiao existe há anos, sempre em Prata. Dizem que há minas ao redor da cidade… mas nunca vi extraírem nada. E a empresa nunca sai daqui. Desde que a Lua Vermelha atacou e as Oito Grandes Famílias voltaram ao centro das atenções, comecei a suspeitar. Talvez estejam ligados à Lua Vermelha… ou ao Yama!

Li Hao achou estranho a mudança súbita.

—De qualquer forma, é quase certeza. Não tenho provas, só desconfiança. O chefe talvez já tenha comentado sobre meu passado. Seu cunhado era engenheiro da Mineração Qiao. Um dia, contou que haviam encontrado algo estranho na mina, talvez uma ruína antiga. Na época, ninguém dava importância a isso em Prata.

Pouco depois, seu cunhado foi morto — assassinado! O autor foi um chefe de segurança da Mineração Qiao. Disseram que brigaram no canteiro de obras e, num acesso de raiva, ele matou seu cunhado com uma pedra.

Assim que soube, fui capturá-lo, mas ele fugiu. Não demorou e, segundo novas informações, ele se uniu ao Yama e, após absorver energia misteriosa, tornou-se um Lua Escura!

Li Hao concluiu:

—Irmã, você acha que a Mineração Qiao é base do Yama em Prata, explorando ruínas antigas, e que seu cunhado descobriu algo e foi eliminado?

—Quase certeza!

—Por que não denunciar aos patrulheiros?

Li Hao ainda confiava um pouco no grupo. Ao menos eram a única organização oficial de superpoderosos.

—Acabamos de enfrentar a Lua Vermelha. Você acha que agora podem se indispor também com o Yama? — Liu Yan era realista. — Os patrulheiros não são páreo para as Três Grandes. Já estão em conflito aberto com a Lua Vermelha. Se atacarem também o Yama, acha que aguentam? E se a informação vazar e o Yama descobrir? Só vai nos trazer problemas.

Li Hao assentiu, reconhecendo que talvez fosse melhor não envolver ninguém.

—Mas, irmã, e se hoje você foi dura demais com aquele sujeito? Não teme que suspeite de algo?

—Você não entende! — Liu Yan sorriu. — Se eu não fizesse nada, aí sim ele suspeitaria. Agora que vou entrar para os patrulheiros e fui ríspida com ele, ficará mais tranquilo, achando que não sei de nada. Se soubesse de algo, deveria me conter, não agir dessa forma.

—Li Hao, recuar sempre nem sempre é bom. Às vezes, isso levanta suspeitas.

Ela continuou:

—E quanto às Oito Grandes Famílias… você é o último descendente. Investiguei, as outras sete desapareceram! Aqueles que fugiram para outras cidades também morreram em circunstâncias suspeitas.

—Então, Prata esconde segredos. Suspeito que existam ruínas das Oito Famílias. Se for assim, o que estão explorando pode ser o túmulo dos seus ancestrais!

Li Hao ficou sem palavras. Túmulo… que estranho.

Liu Yan prosseguiu:

—Com o ataque da Lua Vermelha, até quem não sabia das Oito Famílias agora sabe. Yama, Feitian, provavelmente já sabiam antes, assim como outros grupos e os próprios patrulheiros.

—Parece tudo calmo, mas não se engane.

—Todos estão de olho em você. Sua presença em Prata representa perigo. Por ora, Yuan Shuo está aqui, então nada acontece. Mas quando ele for embora, verá: este lugar será o mais caótico da província!

Caos era inevitável. Liu Yan não era ingênua. Sabia que a paz era temporária graças à presença do mestre. Quando ele partisse, a confusão tomaria conta.

Li Hao ficou em silêncio.

Depois de um tempo, perguntou:

—Irmã, vocês sabem que tudo vai desandar. Por que não vão embora?

—Ir embora? — Liu Yan sorriu. — Para onde? E por que ir? É no perigo que se encontra a fortuna! Como artista marcial, sem poderes sobrenaturais, preciso desesperadamente de energia misteriosa. Com a criação da divisão, ao derrotar superpoderosos inimigos, terei recompensas. Somando isso ao salário, esta é minha chance.

—Se não fosse assim, mesmo tendo atingido o Cem Cortes, jamais conseguiria entrar no mundo dos superpoderosos.

Ela sabia do perigo, mas não tinha medo. Acreditava que era ali, no caos, que teria sua oportunidade de avançar.

De repente, olhou para Li Hao:

—Aliás, devo agradecer a você por ter atingido o Cem Cortes.

Agradecimento com duplo sentido, difícil saber se feliz ou resignada. Sim, Li Hao teve mérito, pois forneceu a ela grande quantidade daquela energia especial. Depois disso, sentiu-se fortalecida e conseguiu romper a barreira.

Ela não havia comentado isso antes. Li Hao ficou surpreso: Eu?

Energia da espada!

Agora fazia sentido. Ele sorriu constrangido:

—Só pensei em tratar seus ferimentos.

—Não importa. — Liu Yan continuou dirigindo e sorriu. — Agora tenho meios de me proteger. Sem os poderes sobrenaturais, com a situação atual, o décimo corte não seria suficiente.

Li Hao calou-se, pensando em outras coisas. As Oito Famílias, afinal, tinham chamado atenção. Já sabia que isso aconteceria, mas todos evitavam o assunto, dando a entender que não se importavam. No fundo, era diferente.

Embora as Oito Famílias fossem quase lenda, com o ressurgimento dos superpoderosos, Li Hao trouxe à tona a espada de sua família e a entregou aos patrulheiros; a Lua Vermelha perdeu ali um de seus maiores guerreiros.

Em pouco tempo, não só a província, mas outras regiões devem estar de olho em Prata. Por ora, Yuan Shuo está ali, e nada acontece. Mas, como Liu Yan disse, quando ele se for, Prata será o epicentro da tempestade.

—Talvez seja bom — pensou Li Hao.

É uma oportunidade também. Agora, tendo acabado de atingir o Cem Cortes, continuava progredindo. O mestre já havia retirado a energia misteriosa do depósito e prometido conseguir energia dos Cinco Elementos para ele.

Ele dispunha principalmente de energia metálica, vinda do guerreiro dos Três Sóis; já o outro superpoderoso era do tipo trovão. Embora ajudassem, a energia equilibrada dos Cinco Elementos seria bem melhor.

O mestre precisava de tempo para trocar por outros tipos de energia.

—Nestes dias, sinto que meu Três Golpes está quase completo. É uma pequena evolução.

Pelo retrovisor, viu Qiao Peng se afastando.

Mineração Qiao!

Talvez fosse mesmo uma base do Yama. Li Hao não esqueceu disso.

Na Inspetoria, Li Hao e Liu Yan agiam como se nada tivesse acontecido.

Na sala de reuniões, Mu Sen também estava presente. Li Hao encontrou alguns conhecidos, para sua surpresa.

Wang Ming olhou para Li Hao, calado. Antes de partir, aconselhara Li Hao a deixar Prata e ir para Lua Branca. Agora, estava de volta, envergonhado.

Quando Liu Yan e companhia chegaram, Mu Sen sorriu:

—Ótimo, todos reunidos. Os documentos e os novos membros dos patrulheiros chegaram. Sentem-se, vou anunciar as nomeações!

Todos se acomodaram. Wang Ming, constrangido, evitava falar com Li Hao.

—Por decisão superior, a Divisão dos Patrulheiros Noturnos de Prata está oficialmente criada.

—O ex-chefe da equipe de execução de Prata, Liu Long, é nomeado Inspetor-chefe e chefe da divisão!

Liu Long se levantou, recebeu o decreto e saudou. Todos aplaudiram.

Poucos estavam presentes — apenas membros da equipe e alguns patrulheiros de fora. O grupo era sigiloso, pouco exposto ao público.

—O ex-inspetor de Lua Branca, Wang Ming, será vice-chefe da divisão.

Wang Ming recebeu o decreto, sem sorrir. Saiu de Lua Branca para ser vice-chefe ali, entre poucos conhecidos, como um estrangeiro. Não via graça alguma.

—O ex-inspetor de Prata, Li Hao, é promovido a Inspetor e vice-chefe da divisão.

Wang Ming olhou, atônito, para Li Hao, sentindo-se humilhado. Ele também era vice-chefe? Não sabia disso. Agora estavam no mesmo nível?

Lá embaixo, Li Meng e Hu Hao se entreolharam, constrangidos. Li Hao seria o superior deles? Se soubessem, jamais teriam vindo.

Achavam que seria Liu Yan, mais experiente, mesmo sem poderes sobrenaturais, o que seria aceitável. Mas Li Hao…

Wang Ming não se conteve e murmurou:

—Chefe Liu… Li Hao acabou de entrar na Inspetoria, nem é superpoderoso…

—Não importa — respondeu Liu Long, sereno. — Li Hao cuidará da retaguarda. Para lutar, contaremos com o Chefe Wang, nosso superpoderoso de maior nível, o mais forte de Prata…

Wang Ming ficou ruborizado. Era uma provocação! Todos sabiam que Liu Long era mais forte, e ainda havia Yuan Shuo. Dizer que ele era o mais forte era quase insulto.

—Chefe Liu!

—Ah, digo: o mais forte entre os superpoderosos! — corrigiu Liu Long.

Wang Ming engoliu o orgulho. Pelo menos, era verdade.

—Liu Yan será a chefe da equipe de campo…

As nomeações prosseguiram. Ao todo, nove pessoas na divisão, quatro delas em cargos de chefia. Embaixo, Yun Yao, Wu Chao e Chen Jian não se importavam. Hu Hao e Li Meng olhavam em volta, sentindo-se isolados.

Dois superpoderosos de nível Lua Escura em Prata, mas apenas soldados comuns. Nem chefe de grupo conseguiram ser. Arrependeram-se de não terem ido para Luz Radiante, onde, ao menos, teriam subordinados.

Agora, só restava assumir o papel de subalternos. Wu Chao e Chen Jian, do décimo corte, eram os mais fracos — mas eram artistas marciais, fiéis a Liu Long.

Mu Sen, após as nomeações, sorriu:

—Parabéns a todos! Especialmente a Li Hao. Sempre disse que alunos do Antigo Instituto de Prata chegariam longe, mas não esperava que tão rápido você se tornaria Inspetor.

Surpreso, mas não tanto. Afinal, era preciso respeitar Yuan Shuo.

—A criação dos patrulheiros é uma ótima notícia para mim e para a Inspetoria! — Mu Sen continuou. — A partir de agora, todos os casos envolvendo superpoderosos ou artistas marciais ficam a cargo de vocês. A Inspetoria cuidará apenas de casos comuns. Se precisarem de apoio, por falta de pessoal, podem requisitar agentes.

Os patrulheiros ainda eram poucos. Muitos casos surgiriam, e Mu Sen autorizava a requisição de agentes da Inspetoria.

Liu Long não se importou. Após pensar um pouco, pediu:

—Pelo que sei, a Inspetoria tem os arquivos mais completos sobre artistas marciais e superpoderosos de Prata. Por favor, forneça-os, incluindo informações sobre empresas, institutos e agências.

Mu Sen olhou, sério.

—Tem algum problema? — perguntou Liu Long, calmo. — Agora somos do mesmo nível hierárquico. Os patrulheiros têm direito a esses arquivos.

—Não é isso… — Mu Sen franziu a testa. — O que pretende?

—Novo chefe, novas regras. Preciso mostrar serviço. Algum problema?

Mu Sen hesitou. Aqueles arquivos eram confidenciais, reunindo todos os superpoderosos de Prata, desde artistas marciais do décimo corte até mestres Lua Escura.

Havia, sim, alguns. Mas, como Liu Long insistiu, Mu Sen cedeu:

—Depois entregarei.

—Sem omitir nada! — advertiu Liu Long. — Não se preocupe, não somos criminosos. Somos os guardiões de Prata.

—Como quiser — respondeu Mu Sen, voltando-se para sair. Melhor evitar lidar com Liu Long; esse homem não era racional e podia arrastá-lo para o abismo.

Quando saiu, Liu Long sorriu:

—Finalmente poderemos mostrar do que somos capazes!

Todos, sem entender muito bem, sentiram-se animados. Até Wang Ming se empolgou… mas logo percebeu algo estranho no olhar de Liu Long.

"Vai dar ruim!", pensou Wang Ming, desconfiado. "Por que está me olhando assim? Eu sou só um forasteiro, não vai querer me envolver em alguma coisa, vai?"