Capítulo 14: Sinto-me poderoso!

Liu Yan não levou Li Hao até o escritório de Liu Long.

Em vez disso, ela virou à esquerda e à direita, e finalmente entrou no porão do prédio de fiscalização, numa área subterrânea inacessível aos demais. O lugar era amplo; ao entrar, Li Hao sentiu o espaço vazio, mas era incrivelmente silencioso.

Uma quietude que chegava a ser perturbadora.

Estar no prédio da fiscalização e sentir arrepios era sinal claro de que aquele lugar não era comum.

Na entrada, havia muitos equipamentos de treinamento físico. Nas paredes, assim como no escritório de Liu Yan, pendiam diversas armas, tanto de fogo quanto brancas. Havia espadas, lanças, sabres, tudo que se podia imaginar. Entre as armas de fogo, Li Hao até viu um canhão de pequeno porte, o que o deixou com o couro cabeludo arrepiado. Meu Deus, quanto armamento esses caras acumularam?

A equipe de fiscalização tinha suas vantagens. Mesmo que alguém descobrisse tudo aquilo, não teria problema: Liu Long era o chefe da equipe, o comandante das forças de segurança de Cidade Prateada. Se dissesse que as armas eram para combater criminosos, ninguém poderia contestar. Já se Li Hao acumulasse todo esse arsenal, teria sido preso e executado há muito tempo.

Na frente da área de exercícios e do arsenal, havia um pequeno corredor, aparentemente conduzindo a outros setores. Liu Yan não levou Li Hao até lá.

Ao entrar na zona de exercícios, Liu Yan chamou em voz alta: "Chefe, ele chegou!"

Momentos depois, algumas figuras emergiram das profundezas do espaço.

Liu Long, corpulento e imponente; Wu Chao, magro como um bambu; um homem gordo, cujo caminhar fazia o chão tremer; e uma mulher de estatura pequena, rosto agradável e idade não muito avançada.

Com Liu Yan, eram cinco ao todo.

Este era o esquadrão de caça aos demônios da equipe de fiscalização.

Apesar do calor do momento, Liu Long mantinha seu sobretudo, principalmente para ocultar as armas que carregava; caso saísse com todas à mostra, qualquer um perceberia o perigo.

"Liu Long!"

Ele se aproximou com passos firmes, o rosto impassível, repetindo sua apresentação: "Sou o líder do esquadrão de caça aos demônios, responsável pela linha de frente!"

Wu Chao, esguio, sorriu de forma enigmática: "Wu Chao, investigador do esquadrão, responsável pela busca de informações e por atrair fogo lateral!"

O homem gordo, voz pesada e honesta, apresentou-se: "Chen Jian, escudo do esquadrão, encarregado da defesa!"

A mulher pequena falou com voz suave: "Yun Yao, médica do esquadrão, responsável pelos cuidados."

Quatro pessoas, diferentes funções, cada qual com seu papel.

Divisão clara de tarefas!

Poucos, mas completos.

Li Hao olhou para Liu Yan, questionando-se sobre sua função.

Ela sorriu de maneira encantadora e, vendo o olhar de Li Hao, respondeu com alegria: "Por que me olha assim? Sou Liu Yan, vice-líder do esquadrão e atacante secundária! O chefe é o principal, eu faço o acabamento!"

Li Hao compreendeu.

Liu Long voltou o olhar para Li Hao e, tranquilo, disse: "Somos todos os membros do esquadrão! Antes éramos mais, agora... poucos, só nós."

"Hoje, temos apenas dois atacantes, um médico, um escudo e um investigador."

Ele encarou Li Hao e falou com voz grave: "Li Hao, você quer se juntar a nós?"

Li Hao assentiu.

Liu Long olhou profundamente para ele: "Li Hao, sabe por que nos chamam de esquadrão de caça aos demônios?"

Li Hao permaneceu em silêncio.

Liu Long respondeu a si mesmo: "Porque... somos a justiça!"

Justiça?

Naquele instante, Li Hao sentiu-se confuso, olhando para aquelas pessoas: nós... somos a justiça?

A voz de Liu Long era fria, mas incontestável: "Somos a justiça! Talvez tenhamos nossos próprios objetivos, pensamentos, mas não se esqueça: somos da equipe de fiscalização do Departamento de Inspeção! Somos agentes da lei, defendemos a justiça, protegemos Cidade Prateada. Tudo que fazemos serve para nos proteger e fortalecer, mas também para manter a paz!"

"Os demônios que caçamos são aqueles que perturbam o mundo, assassinos de mãos ensanguentadas!"

"Li Hao, ao se juntar a nós, a primeira coisa é esquecer o resto e lembrar: somos a justiça! Os transgressores são demônios; se os Vigias Noturnos não conseguem eliminá-los, nós o fazemos, limpando as impurezas!"

Ao ingressar, Liu Long imediatamente transmitiu a Li Hao a missão do esquadrão.

Era, de certo modo, o código do esquadrão de caça aos demônios.

Uma equipe de pessoas com segredos, para quem os inimigos eram perigosos além do imaginável.

Por isso, mesmo sendo poucos, tinham uma crença — ou fé.

Promover a justiça!

Verdade ou não, todos acreditavam ser agentes do bem, expulsando demônios de Cidade Prateada.

"Justiça..."

Li Hao murmurou.

Liu Long continuou, severo: "Exato! Justiça! Li Hao, lembre-se disso! O esquadrão é o guardião de Cidade Prateada! Sem nós, a cidade já teria sofrido muito, tornando-se refúgio de super-humanos, saqueadores!"

"Talvez você ainda não acredite, mas vá lá fora, veja o mundo: centenas, milhares de cidades, e agora, exceto pelo centro, tudo está em caos, a era da desordem chegou, vidas são como formigas!"

"Um super-humano pode devastar uma cidade! Só Cidade Prateada, nos últimos anos, manteve a paz, apesar de distúrbios. O esquadrão existe há cinco anos, caçamos cinco super-humanos, um por ano, sempre salvando a cidade!"

Liu Yan, ao lado de Li Hao, cruzou os braços e sorriu: "O chefe tem razão, apesar de gostar de se gabar, isso é verdade! Todos entramos por motivos próprios, talvez não para proteger ninguém, mas por nossa causa, Cidade Prateada permanece segura!"

Li Hao refletiu.

Talvez Liu Long não esteja errado.

Eles caçam super-humanos para evoluir, mas de fato podem ter eliminado ameaças à cidade.

O mundo lá fora está tão caótico?

Li Hao não sabia.

Quase nunca saiu de Cidade Prateada; só havia visitado outra cidade uma vez, muitos anos atrás.

"Li Hao, esta é sua primeira lição como membro!"

Liu Long falou com um tom sombrio: "Não pense que somos agentes ocultos, errados; somos agentes da lei, defensores e promotores da justiça! Para nós, quem erra é um demônio! Caçamos demônios, caçamos justamente esses!"

Ao ouvir isso, Li Hao sentiu-se relaxado.

Mesmo que Liu Long parecesse se autoelogiar, quando afirmou que eram a justiça e os agentes da lei, Li Hao sentiu-se... confortável.

Era inexplicável, mas reconfortante!

Não eram vilões das sombras, mas protetores da cidade. Mesmo sem essa intenção inicial, era fato.

Um mestre!

Naquele momento, Li Hao percebeu que Liu Long era realmente um mestre.

Não apenas em força e mente, mas também em orientação.

Ele fazia cada membro acreditar que suas ações eram justas.

Sem culpa!

Ao matar um super-humano, sentiam-se realizados, protegendo o povo e a justiça, defendendo Cidade Prateada.

Esse tipo de satisfação era algo que poucos líderes conseguiam proporcionar.

E Liu Long era hábil nisso.

Li Hao sentiu que ingressar no esquadrão de caça aos demônios era, afinal, uma boa escolha.

Nesse instante, Liu Long falou com voz grave: "Li Hao, apresente-se!"

Li Hao pensou um pouco e disse: "Sou Li Hao, ex-inspector da sala de assuntos secretos, ex-aluno do Antigo Instituto de Cidade Prateada! Sou hábil na técnica do macaco dos Cinco Animais, tenho movimentos ágeis."

"Mais nada?"

Liu Long o encarou; Li Hao ficou constrangido: "Só isso."

Liu Long comentou friamente: "Assim, tornou-se discípulo de Yuan Shuo?"

Li Hao ficou envergonhado: "Foi generosidade do mestre."

"Li Hao, aqui, se não tiver valor suficiente, em perigo não seremos omissos, mas não arriscaremos nossas vidas para salvá-lo! Se tiver valor, mesmo sacrificando-nos, garantiremos que sobreviva e mantenha nossa crença!"

Li Hao ficou pensativo, depois acrescentou: "Sou bom em decifrar textos antigos; na exploração de civilizações antigas, decifrar textos é crucial. Tenho excelente memória, é um dos meus pontos fortes."

Os outros se entreolharam, com olhares estranhos.

Decifração de textos antigos!

É útil?

Sim!

Muito!

Yuan Shuo é respeitado por ser chefe do departamento de exploração de civilizações antigas. O cargo importa menos; o importante é que é um especialista, profundo conhecedor da área.

Por isso, até os Vigias Noturnos dependem dele.

Mas não ousam deixar Yuan Shuo se tornar super-humano, pois isso traria problemas.

Algumas informações são inúteis para pessoas comuns, mas valiosas para super-humanos.

Só que, geralmente, super-humanos não têm o conhecimento necessário para identificar esses tesouros.

Yuan Shuo pode!

Como pessoa comum, não ousa ocultar ou apropriar-se. Mas se se tornar super-humano, pode agir sem controle, escondendo descobertas sem ninguém perceber.

Nesse momento, Liu Long animou-se.

"Quanto do conhecimento de Yuan Shuo você herdou?"

Li Hao foi modesto: "O chefe me superestima, o conhecimento do mestre é vasto como o mar, eu só absorvi uma gota."

"Fale direito!"

"…"

Li Hao suspirou: "Fiquei dois anos no instituto com o mestre, apenas estudando, sem muita prática. Ele domina muita coisa, hoje só me aprofundo em decifração de textos antigos; outras habilidades nem se comparam. Ele é versado em armadilhas, conservação de artefatos, feng shui, cultura antiga..."

Falando sobre Yuan Shuo, Li Hao se admirou, suspirando: "Após sair do instituto, estive ocupado, sem tempo para estudar mais. As habilidades do mestre são inalcançáveis!"

Liu Long comentou: "Está ótimo! Ser escolhido por Yuan Shuo mostra talento!"

Decifração de textos antigos...

Ele não se estendeu nesse tema, logo prosseguiu: "Muito bem, Li Hao, a partir de hoje você é o analista de informações do esquadrão e... isca!"

"…"

Silêncio no grupo.

Isca, também pode ser função dupla?

Ao lado, Wu Chao sorriu de forma sombria: "Garoto, parece que posso descansar! Antes, após a morte da última isca, eu fazia essa função, temia morrer um dia. Agora, há quem substitua!"

Então era ele o anterior!

Li Hao não comentou.

Claro, antes de vir, Liu Long havia deixado claro que seria isca.

Apenas agora foi oficializado.

Em seguida, Liu Long olhou para Li Hao, franzindo a testa: "Claro, minha intenção não é mandá-lo morrer! Pelo que vejo, sua força não é grande; mesmo praticando a técnica do macaco, pouco tempo, sem grandes resultados!"

Dito isso, caminhou para os equipamentos: "Venha, vamos testar suas habilidades! Quero saber como treinar você e ver se consegue escapar de um super-humano."

Teste?

Li Hao não comentou, apenas seguiu.

Os outros, curiosos, acompanharam.

Liu Yan quase encostou a boca no ouvido de Li Hao, rindo baixo: "Mostre tudo que sabe, não esconda nada! Você é fraco, não faz sentido ocultar, esconder só limita seu progresso; o chefe tem bons recursos!"

Li Hao só desviou do sopro, incomodado.

"Ah ah ah..."

Liu Yan ria, enquanto Liu Long ignorava.

A médica Yun Yao sorriu: "Yan, não o provoque."

"Quem está provocando?" Liu Yan sorriu, "Li Hao é bonito, olha nosso grupo, cada um mais feio! Um magro como bambu, outro gordo como parede, o chefe até que vai, mas é velho e escuro como carvão! Li Hao é o mais bonito!"

Os três homens pararam.

Nada disseram.

Mas Li Hao sentiu-se injustiçado, parecia ter ofendido os três de uma vez.

Não fui eu quem disse, foi Liu Yan, não guardem rancor contra mim.

Logo chegaram à área de exercícios.

Havia todo tipo de equipamento!

Liu Long prosseguiu, voz firme: "Antes dos super-humanos, havia praticantes poderosos, como seu mestre Yuan Shuo, que dominou a técnica dos Cinco Animais e era muito forte!"

"O ex-diretor do Departamento de Inspeção dominou a técnica do manto de ferro, tornando-se quase invulnerável a armas brancas e, apenas com armas de fogo, sofria ferimentos leves."

"Esses são exemplos de mestres do mundo comum, com habilidades extremas."

"Chamávamos esses de mestres das artes marciais! Grandes mestres, com o corpo resistindo até armas de fogo!"

Mestre das artes marciais!

Li Hao atentamente ouviu; era tudo novidade para ele.

Liu Long continuou: "Há variações de força entre eles, claro, nem sempre é só força! Uns são rápidos, outros defendem bem, outros são poderosos..."

"Cada um tem sua especialidade, difícil comparar! Os rápidos podem vencer os fortes, e vice-versa."

"Para ser mestre, é preciso ter uma habilidade extraordinária, acima do normal. Velocidade, força são exemplos; outros, como defesa, como Chen Jian, só se percebe em situações de vida ou morte."

Li Hao assentiu.

Faz sentido!

Olhou para Liu Long, curioso: "Quer dizer que não dá para distinguir os mais fortes entre os mestres? Todos são parecidos..."

"Bobagem!"

"…"

Li Hao ficou sem palavras, era assim mesmo?

Liu Long virou-se: "Não pense demais, forte é forte, fraco é fraco! Dez anos atrás, os mestres eram classificados: dez abatidos, cem destruídos, mil combatidos! Assim era!"

Li Hao se surpreendeu, tão direto?

Simples demais!

Liu Long percebeu sua dúvida e explicou friamente: "É fácil de entender! Aqui, referimos ao padrão dos soldados regulares! Para ser mestre, precisa derrotar dez soldados de frente, isso é o nível dos dez abatidos! Depois, cem destruídos, um desafio enorme: vencer cem soldados de uma vez, aí é um mestre forte!"

"Quanto aos mil combatidos..."

Liu Long respirou fundo: "Teoricamente, mas na prática, qualquer pessoa comum, mesmo forte, enfrentando mil soldados, sem armas de fogo, está condenado! A energia e força se esgotam, há limites, impossível vencer mil!"

"Com o surgimento dos super-humanos, alguns realmente atingiram o nível dos mil combatidos."

Li Hao questionou: "Os super-humanos fortes conseguem isso, mas os mais fracos, seriam equivalentes aos dez abatidos ou cem destruídos?"

"Só isso?"

Liu Long o olhou com sarcasmo: "Só? Experimente e verá! Cem destruídos, um contra cem! Velocidade e força no auge, super-humanos ainda têm habilidades especiais, até um mestre com cem destruídos está à beira da morte! Acha fraco?"

Li Hao não respondeu.

Cem destruídos...

Parece fácil, mas diante de cem soldados experientes, Li Hao provavelmente seria esmagado.

Agora, Li Hao estava curioso sobre a força de Liu Long.

"O chefe... é do nível cem destruídos?"

Liu Long manteve-se impassível; Liu Yan respondeu rindo: "Mais ou menos! Se não fosse forte, não lideraria a caçada aos super-humanos! Mesmo os mais fracos são equivalentes ao nível cem destruídos, e ainda mais difíceis!"

Li Hao finalmente percebeu a força do chefe.

Claro, só em teoria, não tinha noção real.

Cem destruídos parece pouco.

"E o mestre Yuan?"

"Seu mestre, no auge, tinha esse nível, mas agora, envelhecido, perdeu vigor e velocidade, não deve mais conseguir."

Liu Long balançou a cabeça: "Alguns dos melhores mestres chegaram a esse nível! Mas, com o avanço das armas de fogo e o surgimento dos super-humanos, poucos se dedicam à prática das artes marciais antigas!"

"Incorporar energia misteriosa, avançar rapidamente, fortalecer corpo e capacidades; antes uma pessoa comum, após um dia pode ser como um mestre dos dez abatidos, depois de um tempo, torna-se equivalente aos cem destruídos! Quem ainda quer praticar artes antigas?"

Ele olhou para Li Hao e suspirou: "Super-humano é romper limites, elevar-se, aumentar a capacidade; mesmo um balde com pouca água, contém mais que um copo! O copo são os mestres comuns; super-humanos, baldes! Entende?"

Li Hao assentiu, compreendeu.

Realmente desanimador!

Um mestre, sem energia misteriosa, nunca romperá limites, mesmo treinando a vida toda, não vence um super-humano iniciante, quanta frustração!

Como Yuan Shuo, que praticou desde jovem, agora com mais de setenta anos, perdeu vigor; antes era líder, agora só tem força equivalente aos dez abatidos.

Esse nível, entre super-humanos, é só o começo!

Um mestre de setenta anos só pode competir com novatos, por isso, ao ensinar a técnica dos Cinco Animais, nunca disse que era arte de matar, apenas para sobreviver e fortalecer o corpo.

Nunca chamou de técnica de combate, pois a realidade é desoladora.

Depois de uma breve explicação, Liu Long concluiu: "Vá testar, vamos observar sua velocidade, força, ver do que é capaz."

Li Hao não hesitou.

Não ocultou nada, nem fazia sentido.

Sua base na técnica do macaco não impressionaria ali.

No espaço, Li Hao saltou e rolou como um macaco, rapidamente pelo ginásio, aplicando golpes em sacos de areia, que voavam para todos os lados.

...

Do lado de fora.

Liu Long observava em silêncio.

Wu Chao, magro, após um tempo, balançou a cabeça: "É melhor que a maioria, mas comparado à equipe de veteranos, não há muita diferença; mas... chefe, ele consegue fugir de um super-humano?"

Chen Jian, o gordo, comentou: "Não chega ao nível dos dez abatidos, no máximo dois ou três! Esta é a primeira vez que o esquadrão recruta alguém tão fraco?"

Contra dois ou três soldados, Li Hao teria utilidade, poderia derrotar.

Mas dois ou três para dez, a diferença é dez vezes maior.

Li Hao, aos olhos deles, era muito fraco.

Liu Yan, de braços cruzados, sorriu: "É bom tê-lo, pelo menos é agradável de ver, pode fazer o trabalho de apoio e análise, ele é administrativo, não um lutador!"

Li Hao era funcionário administrativo, já devia estar preparado.

Liu Yan não viu problema.

Os outros concordaram.

Liu Yan acrescentou: "Com armas de fogo, dez abatidos são fortes? Um tiro resolve! Claro, no nível dos cem destruídos, seja mestre ou super-humano, são difíceis de lidar."

Difícil de mirar; ao ver alguém, dar o comando, na próxima instante o alvo já está diante de você, e te mata antes que possa reagir, aí, nem a arma mais poderosa adianta.

Abaixo dos cem destruídos, as armas de fogo ainda eram muito letais.

Com alguém para ajudar, até mesmo um dos cem destruídos pode ser morto.

Liu Long assentiu: "Ele vai usar armas de fogo, escolha as melhores, leves e práticas! O cérebro dele é bom, para o físico... se conseguir matar um super-humano, absorver energia misteriosa, mesmo que não se torne um, pode fortalecer o corpo e alcançar o nível dos dez abatidos."

Ele sorriu baixo: "O ponto é que... além de administrativo, é especialista em textos antigos, não tão bom quanto Yuan Shuo, mas para nós, é suficiente!"

Ao ouvir isso, os outros refletiram, concordando.

Li Hao era útil.

Ingressar no esquadrão parecia uma boa escolha.

...

Enquanto saltava, Li Hao sentia-se bem, ao menos melhor que antes.

Ao sair, ofegante, com expectativa, perguntou: "Chefe, acha que estou perto do nível dos dez abatidos, talvez dos cem destruídos?"

Ele achava que poderia enfrentar dez de uma vez!

Liu Long hesitou, constrangido, demorou a responder — de onde vinha tanta confiança?

Dez abatidos, só isso?

Os outros se entreolharam, era claro: falta de autoconhecimento!

Dez abatidos? Vai sonhar!

Li Hao percebeu o constrangimento e, após um tempo, comentou: "Nove abatidos?"

"…"

Silêncio.

"Cinco abatidos?"

"…"

Ainda silêncio.

Li Hao mudou de expressão, não era possível, depois de beber a água da espada, achava-se forte, até capaz de lutar com o mestre, mas ele era dos cem destruídos; não podia ser tão inferior!

O mestre só conseguia lutar cinco vezes com a técnica do macaco, por quinze minutos; agora Li Hao aguentava nove minutos!

Após longo silêncio, Liu Long comentou: "Não pense demais, não tem problema ser fraco, só não seja preguiçoso! Continue, dez abatidos não é tudo."

"…"

Mais silêncio.

Li Hao entendeu, ficou resignado e triste; então, nem cinco abatidos?

E eu, com toda essa confiança de enfrentar a Sombra Vermelha, sou mesmo um ignorante corajoso!