Capítulo 48: O Dragão Oculto nas Profundezas

Dentro da cidade.

Li Hao, vestindo o uniforme de inspetor, caminhava pelas ruas e becos. Ao passar pela catedral destruída, lançou um olhar atento; dentro dela, avistou uma sombra vermelha, flutuando solitária e imóvel, como se já estivesse morta.

Ninguém mais podia perceber sua presença.

E não era a única!

Naquela região da catedral, três superdotados haviam morrido, mas Li Hao só via dois espectros vermelhos; não sabia se o terceiro não existia, ou se já havia sido eliminado.

“Além de mim, será que alguém pode destruir esses espectros vermelhos?”

Li Hao não tinha certeza, mas sabia de uma coisa: mesmo que o dono morresse, o espectro continuava existindo, e isso já bastava.

“Organização Lua Vermelha... linhagem... espectros vermelhos...”

Esse grupo ficou gravado profundamente em sua mente.

Uma quadrilha de malfeitores!

Malfeitores merecem ser exterminados, aniquilados, reduzidos a pó... Li Hao guardava tudo isso em seu coração.

Ciente da existência dos espectros, não se apressou em agir. Como se nada tivesse visto, passou discretamente e seguiu em direção ao cemitério.

O túmulo de Zhang Yuan não ficava fora da cidade, mas sim dentro dela. Era um pouco afastado, numa área de cemitério público, próximo a algumas fábricas.

...

Andando por mais de meia hora, Li Hao finalmente chegou ao destino.

O cemitério estava situado numa pequena colina.

Zhang Yuan estava enterrado ali; quando morreu, já quase não restava nada de seu corpo, nem precisou de cremação.

No meio da encosta, erguia-se uma sepultura nova.

Fazia alguns meses que Li Hao não visitava o local; da última vez fora no Ano Novo.

Assim que chegou diante do túmulo, seu olhar reluziu por um instante: havia flores frescas diante da lápide, ainda que não fossem do mesmo dia, pois já estavam meio murchas e, com as chuvas, um tanto dispersas.

Mas Li Hao tinha certeza de que as flores não estavam ali há muito tempo.

Porém, a família de Xiao Yuan já havia falecido há tempos. Após sua morte, até aquele túmulo fora comprado por Li Hao do próprio bolso; não havia mais parentes, nem mesmo um funeral foi realizado.

Quem teria ido limpar o túmulo de Xiao Yuan?

Li Hao olhou ao redor, não viu nenhum foco de energia. Certo de que não havia superdotados por perto, aproximou-se.

Ficou em silêncio diante das flores, mergulhado em pensamentos.

Na lápide, a foto de Zhang Yuan mostrava um jovem sorridente, como se estivesse vivo. Li Hao fitou-a por um longo tempo, e enfim murmurou:

“Xiao Yuan, naquela vez você me mandou fugir, mas eu não fugi. Acho que venci... Meu mestre matou um sujeito poderosíssimo daquela organização, além de vários superdotados!”

“Não sei se eles voltarão, nem se a criatura que te matou já morreu... Eu queria usar a cabeça deles para te homenagear, mas, infelizmente, alguém se adiantou e os levou embora.”

Li Hao sentou-se diante do túmulo, desabafou algumas palavras, depois sorriu:

“Agora, também comecei a trilhar esse caminho. Estou me esforçando para chegar no nível dos superdotados. Quando eu conseguir, talvez... consiga vingar vocês de verdade! Sei o nome do líder daquela organização: chama-se Lua Rubra. Não sei quem, de fato, te matou, mas destruindo a Lua Rubra... sua vingança estará feita!”

Após essas palavras, Li Hao silenciou.

Sentou-se ao lado da lápide, olhando para baixo da colina, levemente distraído.

As flores ao lado do túmulo já não lhe importavam.

Não fazia diferença quem as tivesse deixado ali.

Inimigos, parentes, ou até mesmo o assassino de Zhang Yuan, tomado pelo remorso... já não importava.

Li Hao não quis investigar.

Depois de um tempo ali, seguiu subindo a colina. Aquele era o túmulo de Zhang Yuan, mas o de seus pais também ficava ali, só um pouco mais acima.

Seus pais morreram num acidente de carro... Mas, na verdade, isso já não importava.

Se foi acidente ou não, Li Hao colocava tudo na conta da Lua Rubra.

Se foi acidente, a Lua Rubra merece morrer.

Se não foi, também merece morrer.

Afinal, viver neste mundo exige ter objetivos, motivações.

Seus pais morreram, seu melhor amigo também, e seu mestre gostava dele, mas não era um pai.

Às vezes, Li Hao ficava confuso, sem rumo.

Ia levando a vida.

Se não tivesse visto o espectro vermelho, se não sentisse a ameaça pairando, talvez, desde a morte de Zhang Yuan, sua vida já não teria mais expectativas.

Agora, a Lua Rubra era sua razão para seguir vivendo!

Às vezes, queria que a Lua Rubra fosse ainda mais poderosa; se fosse fraca demais, e seu mestre a destruísse facilmente... não perderia ele a vontade de lutar?

Sem a Lua Rubra, talvez Li Hao nem se interessasse pelo mundo dos superdotados.

No topo da colina, havia inúmeros túmulos.

Li Hao aproximou-se de uma lápide; nela, uma foto de um casal sorridente, ambos radiantes de felicidade. Era a foto que seus pais mais gostavam: tirada no aniversário de dez anos de Li Hao, um retrato de família.

Mas Li Hao havia recortado a própria imagem. Se os pais estivessem vivos, não gostariam de ver aquela foto como retrato fúnebre.

Ele observou por um tempo, sem se sentar, apenas ficou de pé, em silêncio, por muito tempo.

Seus olhos mudavam de expressão.

Por vezes, raiva; por vezes, loucura; depois, serenidade.

Olhares tão complexos não deveriam existir em seu rosto.

Naquele momento, porém, ele parecia à beira da insanidade.

Apesar disso, Li Hao permaneceu imóvel, de pé.

No túmulo de Zhang Yuan, ainda conversara; ali, porém, não disse palavra. Apenas fitou a foto, e, de repente, deu um passo à frente e, com uma palma suave, destruiu a imagem gravada na lápide!

Se alguém visse aquilo, acharia inacreditável!

Mas, naquele instante, Li Hao ria, com um sorriso estranho.

Fitou novamente a lápide, olhou ao redor, e desceu.

Enquanto caminhava, cerrou os punhos!

Antes, não ligava.

Hoje... tudo era diferente; sabia mais, compreendia mais.

Naquele momento, seus olhos se encheram de fúria assassina!

Sim, nem diante do superdotado que matou à traição ele sentiu isso, mas agora, sua sede de sangue era avassaladora!

O túmulo... estava vazio!

Ele não cavou, mas percebeu algo estranho: mexeram no túmulo de seus pais. No fundo, não sentiu nada, nem mesmo com sua energia interior expandida — podia fazer isso agora.

Mas, mesmo assim, não sentiu nada abaixo da tumba — apenas vazio.

“Lua Rubra!”

Essas palavras ecoaram em sua mente.

Agora entendia: o túmulo dos pais fora violado.

Talvez, para despistar, forjaram o acidente; mas, no dia do enterro, alguém já havia mexido nos corpos, e ele nunca se deu conta, nem tinha força para investigar.

Só hoje percebera: talvez, desde o enterro, os corpos já tinham sido roubados. Onde estariam?

Era preciso perguntar?

Quando Xiao Yuan morreu, virou cinzas. E seu pai, herdeiro do clã Li, será que tinha uma linhagem especial?

Será que a Lua Rubra coletou o sangue de seu pai... e, como a pequena espada estava em seu poder, era preciso matá-lo também, para desbloqueá-la?

“O fio do bagua agora está ligado a mim! Antes, estava ligado ao meu pai?”

Várias dúvidas surgiram, logo se dissipando.

Não era preciso saber mais!

Importava pouco.

O único sentido agora era... destruir aqueles malditos!

Matar já seria pouco; mas, depois de matar, ainda violar túmulos, roubar corpos... gente assim merece morrer mil vezes!

Não só seus pais; Li Hao suspeitava que os túmulos de todos os membros dos Oito Clãs haviam sido violados.

Talvez todos os mortos tivessem seus ossos roubados.

Talvez não só desta geração — talvez até os ancestrais estivessem sem descanso!

“Já que conhecem as diferenças dos Oito Clãs, sabem da linhagem, das armas... cavar os túmulos dos ancestrais era inevitável!”

Seu olhar tornou-se ainda mais gélido!

Nem precisava investigar: se o túmulo de seus pais estava vazio, os demais provavelmente também estavam.

Malditos!

Seguiu ladeira abaixo. No caminho, desviou-se até a administração do cemitério.

Ali, só havia um velho, cochilando.

“Senhor!”

Li Hao chamou, acordando-o.

O velho abriu os olhos, assustado ao ver Li Hao, mas logo normalizou: “Não assuste os outros assim, rapaz!”

Li Hao sorriu: “Desculpe, desculpe... Veja, sou descendente do túmulo 118 lá no alto; acabei de visitar meus pais e percebi que a foto deles foi danificada, não sei por quem...”

“Isso mesmo?”

O velho estranhou. “Ninguém vai lá em cima... Não terá sido a chuva?”

“Não sei.”

Li Hao balançou a cabeça: “Não vim cobrar nada, senhor. Ver a foto destruída me deixou triste... Ando ocupado, sem tempo para consertar. Poderia pedir pra alguém corrigir? Depois envio uma nova foto...”

Tirou algumas moedas, entregou ao velho:

“Aqui está pelo serviço. Se não for suficiente, pode me procurar na Inspetoria, sou Li Hao!”

O velho reconheceu o uniforme, assentiu: “É mais que suficiente! Assim que trouxer a foto, mando arrumar.”

“Muito obrigado!”

Li Hao agradeceu, e completou: “Ah, e o túmulo 1125, na encosta, é de um amigo meu. Ele não tem família. Vi flores no túmulo — alguém foi visitá-lo?”

“Isso já não sei.”

O velho ficou constrangido: “Só cuidamos da manutenção básica. Quem visita quem... não perguntamos. Cemitério não é condomínio, vai muita gente, não tem como saber.”

Li Hao assentiu, sorrindo: “Tudo bem, só estava curioso. Achei que algum parente poderia ter aparecido... Se não sabe, deixa pra lá.”

Agradeceu de novo e foi embora.

No calor do momento, destruíra a foto.

Era só um homem comum, não tinha mexido no túmulo, para quê destruir a lápide?

Li Hao reprimiu a raiva e sede de sangue.

Desabafar sem poder resolver nada só ajudaria o inimigo a conhecê-lo melhor; esperava que não dessem importância a isso.

“Um dia, vou exterminá-los! Nenhum restará!”

Repetiu mil vezes em pensamento, esperando o momento certo.

...

Seguiu de volta para a Inspetoria.

Ajustava o próprio ânimo, tentando não se deixar abater pelos acontecimentos. Por fora, mantinha a calma, mas, por dentro, sentia um fogo capaz de queimar o mundo.

Os corpos dos pais provavelmente se foram — o que isso significava, era óbvio.

Cem por cento de certeza de que foram incinerados; deixava por isso mesmo, como se tivessem sido cremados... Mas seria um processo normal?

Com certeza, extraíram o sangue de seu pai!

Quanto mais pensava, mais raiva sentia; o fogo em seu peito só crescia!

Cresceu tanto que sentiu até surgir uma trava em sua energia, precisando se esforçar para esconder qualquer sinal de ira.

...

Ao retornar à Inspetoria, Li Hao reencontrou uma figura conhecida.

Parecia que o aguardava de propósito.

Wang Ming!

Li Hao esboçou um sorriso forçado e, a alguns passos de distância, apressou-se:

“Oficial Wang!”

“Não!”

Wang Ming ficou sem jeito, achando estranho ser chamado assim. Lançou um olhar a Li Hao e disse:

“Me chame pelo nome!”

“Não fica bem!”

Li Hao sorriu: “O oficial é um talento dos Vigias Noturnos, meu mestre já me contou que seu poder é extraordinário, não perde em nada para nosso capitão. Em qualquer aspecto, não seria apropriado chamá-lo só pelo nome!”

Wang Ming ficou constrangido, e, cauteloso, perguntou:

“Então... o Mestre Yuan... comentou algo com você?”

Como, por exemplo, que aceitara alguns discípulos informais?

Li Hao fingiu não entender, “Ah, falou sim, disse que o oficial é um gênio, que logo o superaria...”

Wang Ming não sabia se ria ou chorava!

Então, Yuan Shuo não contara nada, ainda bem, seria constrangedor.

Chamaria Li Hao de irmão mais velho? Antes, já o chamara assim durante a missão, sem problemas, mas agora... seria estranho, não queria isso.

Deixou esse assunto de lado e foi direto ao ponto:

“Vou partir!”

Li Hao assentiu: “É o certo, a Cidade Prateada é pequena demais para alguém como você!”

Wang Ming hesitou, mas decidiu falar:

“Você já conhece os Vigias Noturnos, já sabe dos superdotados! Desta vez, o Professor Yuan conquistou muita energia misteriosa. Sendo seu aluno, deveria se esforçar para obter um pouco mais, entrar logo nesse universo!”

Assumiu um tom sério:

“O assunto dos Oito Clãs ainda não acabou! A Lua Rubra investiu pesado, planejou por anos, mas não conseguiu atingir todos os objetivos. Você ainda é alvo deles! Como único herdeiro dos Oito Clãs, não vão desistir facilmente!”

“A Cidade Prateada não é lugar para ficar. É muito isolada; nem mesmo o professor Yuan poderá ficar para sempre. Agora que ele atingiu outro nível, permanecer aqui pode não ser seguro.”

Li Hao suspirou: “Eu sei, mas...”

“Vá para a Cidade da Lua Branca. Com o poder do seu mestre, você pode conseguir um posto nos Vigias Noturnos. Nem todos são superdotados; há setores de inteligência, logística, várias funções adequadas para você.”

“Você tem bom histórico, nasceu na Inspetoria, ouvi dizer que será promovido a Inspetor-Chefe... Mesmo se for rebaixado ao entrar nos Vigias Noturnos, ainda assim terá um bom posto.”

Wang Ming lhe deu várias dicas, e acrescentou:

“Se lá se sentir deslocado... é questão de tempo até se adaptar. Você é jovem, sempre há tempo para aprender! E, tendo trabalhado juntos, se precisar de ajuda, pode me procurar... Mas sou só um pequeno funcionário, não espere muito.”

Acrescentou:

“Também pode procurar Li Meng, Hu Hao — gostam de ajudar, não vão recusar.”

Li Hao achou curioso, tão amigável assim?

Haveria algo que não sabia?

Imaginava que devia ter relação com seu mestre; caso contrário, Wang Ming, um Vigia Noturno, não precisaria dar tanta atenção a um simples inspetor.

Fosse como fosse, agradeceu:

“Obrigado, Oficial Wang!”

“Não precisa... Enfim, como quiser!”

Wang Ming não viera apenas para isso; acrescentou:

“Se conseguir se tornar superdotado aqui mesmo, ótimo! Se não conseguir... posso tentar garantir uma vaga para você receber a infusão de energia!”

Li Hao ficou surpreso: “Infusão de energia? Nosso esquadrão também sabe fazer...”

“Besteira!”

Wang Ming o cortou: “O que fazem aí é brincadeira! Liu Long e os outros já passaram por isso uma vez, sem problema. Mas você nunca fez formalmente. Nos Vigias Noturnos, é diferente: não é só absorver energia misteriosa, há etapas extras, facilita a evolução.”

“Se não fosse assim, qualquer milionário poderia comprar energia misteriosa; por que todos querem vagas nos Vigias Noturnos?”

Li Hao pensou: fazia sentido.

Não perguntou mais; apenas sorriu:

“Obrigado, mas sei que essas vagas são raras... Não quero desperdiçar, vou tentar sozinho! Se não der, sigo o caminho do mestre, aprimoro as artes marciais. Sinto que estou perto do próximo nível.”

Wang Ming suspirou:

“Você não entende, sua visão ainda é restrita! Artes marciais são poderosas, mas têm limites... Superdotados existem há só vinte anos, já há quem supere o nível Sanyang, e seguem evoluindo; o futuro é incerto! Já as artes marciais... têm limite!”

Li Hao assentiu; já ouvira isso do mestre.

Mas não pensava muito a respeito.

O mestre dissera para não tentar evoluir ainda, focar no kung fu, e ele obedecia.

Sabia que o mestre tinha seus motivos.

Claro, não diria isso a Wang Ming.

Ele já havia sido mais que atencioso, até ofereceu uma vaga; Li Hao agradeceu de novo:

“Obrigado, Oficial Wang! Se eu fracassar, terei coragem de pedir ajuda!”

“Como quiser!”

Vendo que Li Hao não queria deixar a cidade, Wang Ming desistiu de insistir, acenou:

“Parto hoje! Só reforço: aqui é pequeno demais, uma cidade de um milhão... A Cidade da Lua Branca tem 30 milhões! Um capitão de nível cem aqui é raro, lá é comum! Oportunidades, tesouros, técnicas secretas — tudo é melhor lá!”

“Sim, sei! Obrigado!”

Li Hao acenou de volta, vendo Wang Ming partir.

Aquele Vigia Noturno, missão cumprida, parecia satisfeito.

Com sua partida, Huo Lianchuan também devia estar indo embora.

Talvez já tivesse ido!

Pensando nisso, Li Hao não entrou mais na Inspetoria; virou-se e foi ao velho casarão, buscar o mestre para juntos lidarem com os espectros vermelhos. Por que chamar o mestre? Se usasse a espada contra o espectro, ele se revelaria. Se fosse atacado, o que faria? E se alguém visse?

Com o mestre ali, poderiam analisar juntos, entender a essência dos espectros. Não tinha intenção de esconder: o mestre já suspeitava de sua capacidade de ver tais coisas, apenas nunca tocara no assunto.

...

À noite.

Catedral.

O bloqueio já havia sido retirado, a energia misteriosa extraída, os corpos removidos; até Huo Lianchuan partira, ninguém ligava mais para aquele lugar.

Liu Long sabia da presença de monstros, mas achava que eram só habilidades; com a morte dos superdotados, desapareciam.

Dentro da catedral.

Yuan Shuo fez uma longa análise, depois apontou para um canto:

“Aqui?”

Li Hao assentiu.

Yuan Shuo respirou fundo:

“Incrível! Se você não dissesse, eu jamais perceberia. Por isso são tão misteriosos; naquela noite, quando apareceram no casarão, mataram Zhang Yuan, e eu nem percebi! E olha que já estava no nível Douchian... Se não se aproximassem, eu nem notaria.”

Li Hao nada disse, mas já preparava a pequena espada, segurando-a entre os dedos.

Yuan Shuo revirou os olhos:

“Não acha estranho? Usar isso toda hora, não tem medo de chamar atenção? Depois penso em algum jeito de esconder essa coisa dentro de uma arma. Agora que alcançou o nível cem... diga, que tipo de arma quer? Faço uma pra você, com um compartimento especial para a espada; assim, na hora certa, basta encaixá-la, mostrando só a pontinha.”

Li Hao pensou e respondeu:

“Preciso sempre ter isso comigo. Se for escondido numa arma, vou dormir armado? Isso sim levanta suspeita.”

Sorriu:

“Assim está bom! Mas, se puder, faça uma arma com um encaixe especial. Em caso de necessidade, coloco a espada ali, deixando só a ponta à mostra.”

Yuan Shuo concordou; realmente, era preciso carregar aquilo sempre.

Depois, pediu:

“Me empreste sua faca. Por ora, não vai usar, a energia dela é forte demais pra você; vale quase como energia misteriosa, mas para mim serve melhor. Depois te dou mais energia misteriosa.”

A faca era crucial para enfrentar inimigos de alto nível.

“Tudo bem!”

Li Hao não discutiu; naquele instante, empunhou a pequena espada e perfurou o ar.

...

Ouviu-se um estalo!

Era como furar uma membrana.

No momento seguinte, o espectro vermelho apareceu, mas não reagiu, permanecendo suspenso no ar.

Yuan Shuo agora podia vê-lo claramente, seu olhar mudou.

Conseguia enxergar a forma real!

Aproximou-se, analisou minuciosamente, injetou um pouco de energia interna, e logo elogiou:

“Impressionante! É um corpo de energia! Não é matéria, mas pura energia... Normalmente, coisas assim são detectáveis, mas não consigo perceber esse espectro porque contém uma energia mental especial!”

“Energia mental?”

“É o que chamo de ‘qi’ e intenção!”

Yuan Shuo estudou mais um pouco e comentou:

“O criador disso não é simples! Não mesmo... Mas, veja, lembra algo que li em um tratado antigo.”

“O quê?”

“Marionete de Sombra de Sangue!”

O olhar de Yuan Shuo ficou atento:

“Não é nada bom. Se for como nos registros antigos, é perigoso, precisa ser nutrido por alguém; no fim, devora seu criador, absorvendo-o por completo... Se foi Lua Rubra quem fez, isso é intrigante — será que quer unir todas as marionetes em uma só?”

“Mestre, quer dizer que...?”

“Essas sombras sugam os superdotados, cada uma se fortalece, cheia daquela energia que absorvemos. O criador disso sabe bem o que faz — está usando os superdotados como alimento!”

Li Hao compreendeu e seu olhar mudou.

Lua Rubra?

Então, ela sabia que a energia do espectro era benéfica ao corpo... Mas...

“Quer dizer que Lua Rubra pratica artes marciais?”

“Praticava antes, agora é superdotado... Mas, mesmo assim, continua sendo mestre marcial, pode ainda misturar métodos.”

O espectro vermelho era especialmente útil para artistas marciais, como ambos já haviam comprovado.

Yuan Shuo continuou estudando:

“Em todo caso, é uma coisa boa; não tão forte quanto o anterior, mas para você já basta. No início do nível cem, absorver isso melhora seu qi interno, quase tão eficaz quanto energia misteriosa é para superdotados! Gostaria de encontrar Lua Rubra para perguntar como fez isso, eu mesmo faria uma leva dessas para consumir!”

Dito isso, pegou o espectro agora visível, amassou-o facilmente; a energia vermelha ondulou, logo se agrupando, sendo enrolada até formar uma pequena bola.

Enfiou-a num frasco:

“Absorva logo, de preferência antes que eu viaje, senão o criador pode perceber! Quantos mais há?”

“Aqui, mais um. Nos outros lugares, mais dois. Onde o mestre matou superdotados, há três...”

Sete ao todo!

Li Hao já eliminara um antes, eram oito.

Dez superdotados vieram, oito espectros restaram.

O Sacerdote do Céu Partido trouxe um, mas o filho de Lua Rubra, morto, não deixou espectro; talvez por ser filho do chefe, não recebeu nenhum.

“Ótimo, vamos pegar todos... Fique com sete, deixe um para eu estudar!”

Os espectros menores não tinham grande efeito para Yuan Shuo; seu interesse era compreender como funcionavam — se pudesse replicar, seria um atalho para os artistas marciais.

Melhor que energia misteriosa.

...

Os dois passaram a noite recolhendo espectros, até a madrugada: sete para Li Hao, um para o mestre.

Aquela noite, Li Hao nem teve tempo para estudar.

Yuan Shuo também se trancou para pesquisar o espectro, sem tempo para lições.

Já Li Hao, não tinha pressa em absorver o poder dos espectros; ainda lhe restavam uma porção de energia do raio e outra do vento — queria ver que benefícios trariam.

Tinha pouca energia misteriosa, mas resolveu tentar.

Os cinco elementos correspondiam aos cinco órgãos; e o raio e o vento?

Logo, absorveu o raio.

A energia penetrou seu corpo; não tentou neutralizar com a energia da espada, deixando o raio circular livremente — de fato, era a energia mais destrutiva, com poder de choque extremo!

Entre todas, só a energia da faca era mais forte.

Ainda assim, o efeito sobre o corpo era similar ao da energia misteriosa.

Estimulara o qi interno, depois se dissipou, não originou nenhuma trava superdotada.

Obviamente, Li Hao não era compatível com o raio.

Não evoluiu para superdotado.

Não se importou; se fosse fácil assim, não teria graça.

Usou a energia da espada para neutralizar o raio; logo, a energia de raio fluiu pelo corpo, até se incorporar silenciosamente aos ossos.

Li Hao se surpreendeu... Ossos?

No instante seguinte, sentiu um formigamento, como se fosse levemente eletrocutado, que se espalhou pelo corpo.

“Ah!”

Soltou um grito baixo, e a porta do salão de treino se abriu.

Yuan Shuo entrou, viu Li Hao extasiado, até gemendo, e franziu a testa:

“Entendo seus sentimentos, jovem! Mas não é bom fantasiar no salão de treino do mestre, de madrugada, em vez de dormir ou treinar... Se está tão carente... resolva por conta própria!”

“Não é isso, mestre, eu...”

“Chega de desculpas!”

Yuan Shuo acenou: “Já passei por isso, sei como é! Quem pratica artes marciais tem mais desejos, admiro sua habilidade de sentir prazer sem nada por perto... Um verdadeiro talento!”

Disse isso, elogiou e balançou a cabeça:

“Enfim, tenho certos livros guardados... Pode pegar depois na terceira prateleira do escritório, melhor que ficar imaginando. Você é mesmo um talento!”

“Não, mestre, eu estava treinando!”

“Sei!”

Yuan Shuo assentiu: “Quando fui pego, também disse que estava treinando. Todo mundo usa esse argumento!”

Dizendo isso, saiu.

Velha desculpa!

Na juventude, também enganava o mestre assim; quando descoberto, negava até o fim — normal.

Li Hao ficou estupefato.

Logo, balançou a cabeça, sem palavras — de fato, estava treinando, nada a ver!

“A energia do raio fortalece os ossos?”

Nem quis explicar, o mestre entenderia depois; estava animado, e decidiu experimentar o vento.

Logo absorveu a energia do vento; não era tão intensa quanto a do raio, mas ao entrar no corpo, sentiu-se mais leve.

Era como se adquirisse flutuação!

Neutralizou com a energia da espada.

Dessa vez, a energia do vento foi extraída, circulou pelo corpo, e... nada de especial.

Mas sentiu algo diferente.

Levantou-se, testou os movimentos:

“A energia do vento... parece que me deixou mais leve!”

Sim, não sabia onde exatamente se incorporou, mas sentia-se mais leve, provavelmente a energia se mesclou diretamente aos músculos.

“Assim, fico ainda mais veloz!”

Para um artista marcial, velocidade, força e constituição são essenciais.

O vento, provavelmente, torna o corpo mais leve, como uma andorinha.

Rapidamente, começou a praticar a técnica do pássaro voador!

Essa técnica, entre as cinco dos animais, é a verdadeira arte de leveza.

Antes, apenas agitava os braços como uma galinha; agora, sentia-se realmente mais leve, avançando mais a cada movimento.

Seus olhos brilharam!

A energia do vento era ótima; com mais dela, talvez conseguisse voar de verdade, igualando-se aos superdotados aéreos.

“Raio fortalece os ossos, vento torna o corpo leve, cinco elementos fortalecem os órgãos...”

Sentia que, ao se fortalecer como artista marcial, poderia ser até mais completo que os superdotados, sem tantas fraquezas — não sofreria tanto, por exemplo, em dias de chuva como os do fogo!

Naquela noite, Li Hao estava animado, praticando a técnica do pássaro voador até se encher de hematomas.

No quarto ao lado, Yuan Shuo só balançava a cabeça.

“Pássaro voador não é pra qualquer um.”

Normalmente, só no auge do nível cem é possível usar essa técnica, combinando intenção, para voar algumas centenas de metros — nada comparado ao voo dos superdotados, mas já é alguma coisa.

De qualquer forma, Li Hao queria tentar, e o mestre não impediu.

Naquela noite, Li Hao nem pensou em dormir; tampouco Yuan Shuo gostava de dormir — passou a noite lendo na terceira prateleira, e, ao pensar que Li Hao poderia levar todos os livros, sentiu pena.

Depois de muito tempo, pegou um antigo livro amarelado da terceira prateleira e o escondeu em outro lugar, finalmente aliviado.

O resto, deixaria para o discípulo!

Aquele livro, porém, era seu xodó desde jovem, não queria abrir mão.

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