Capítulo 95: Renascimento

Li Hao baixou a cabeça, os olhos congestionados de sangue. Apenas ao vislumbrar aquela silhueta de costas, era como se contemplasse o próprio universo estrelado. Ele carregava um longo arco nas costas, uma espada à cintura e um pincel na mão. Nada tinha a ver com a lendária tartaruga gigante da família Wang, no entanto, lá estava ele, surgindo naquele local, incontáveis eras atrás, tendo escrito com o pincel apenas duas palavras.

Os outros nada viram; Li Hao, a princípio, também não. Mas, ao derramar sangue, atraindo aquelas duas palavras, ele finalmente percebeu a cena aterradora. Ofegava intensamente. Ao redor, os demais demonstravam estranheza; Hu Dingfang estava especialmente inquieto e arrependido. Antes, achara que três gotas de sangue não importavam, que Li Hao trocara por três Pérolas Sanguíneas, saindo no lucro.

Agora, porém, se o olhar matasse, Ziyue já estaria morta em suas mãos. Huo Lianchuan, no início, pensou que Li Hao estivesse fingindo... Mas, aos poucos, mudou de ideia. Li Hao tremia dos pés à cabeça, suor escorrendo como chuva. Se ainda estivesse fingindo, que tipo de monstro seria ele?

“Li Hao!” Huo Lianchuan chamou, Liu Long também com expressão pesada, lançando um olhar aos poderosos ao redor, mas sem nada dizer. Algo estava errado com Li Hao.

Após um longo tempo, Li Hao ergueu a cabeça, olhos vermelhos, repletos de veias de sangue, parecendo tanto em dor quanto em choque, e ofegou: “Não é nada... só... uma lesão interna agravada, parece que... uma força oculta explodiu dentro de mim... mas já passou.”

Huo Lianchuan lançou um olhar frio para o lado dos Voadores Celestiais. Hu Dingfang também olhava para Kong Qi como se quisesse matá-lo. Força oculta? O outro deixara uma armadilha?

Kong Qi, sentindo-se injustiçado, pensava: “Não tem nada a ver comigo, eu realmente não ataquei Li Hao, nem sequer o encontrei, como poderia atacá-lo?” Mas, naquele momento, não havia como se justificar. Além disso, o estado de Li Hao realmente parecia consequência de lesões internas; não havia o que fazer. Defender-se era inútil, e, como assassino, não era hábil em explicações.

Ao redor, todos permaneciam em silêncio. Li Hao era apenas um Guerreiro do Centésimo Nível, sem grande influência no desfecho, mas seu mestre era extraordinário: Yuan Shuo, o maior mestre marcial do Império, alguém que matou três sóis no auge. Se algo acontecesse a Li Hao ali, talvez se desencadeasse mais um banho de sangue.

Depois de um tempo, Li Hao, completamente encharcado de suor, levantou-se e forçou um sorriso: “Já estou bem... desculpem por assustar vocês. Guerreiros sempre trazem sequelas, mas felizmente, com as Pérolas Sanguíneas, talvez logo eu me recupere.”

Dito isso, engoliu outra Pérola Sanguínea — a segunda. Das três que havia recebido, restava apenas uma. O consumo acelerado poderia parecer estranho, mas dado o estado grave de suas lesões, era compreensível.

Na verdade, as duas, somadas à Pérola Sanguínea de Lua Escura anterior, estavam sendo rapidamente absorvidas por seus órgãos. Como um Mestre Marcial de Mil Batalhas, que ainda possuía um traço de força, o gasto era enorme. Em outras circunstâncias, jamais ousaria ingerir assim; as Pérolas Sanguíneas, antes, quase bloquearam seus meridianos, solidificando-os por completo. Agora, porém, duas apenas bastavam para restaurar seus órgãos e repor sangue e energia interna.

A diferença entre Mil Batalhas e Cem Níveis era abissal. De um copo pequeno para um barril, Li Hao agora possuía energia interna muito mais poderosa, o sangue havia mudado, a troca completada.

Ele não mais olhou para as duas palavras acima; era aterrador demais. Com a segunda Pérola Sanguínea do Sol em uso, seu vigor se restaurou, o rosto não mais pálido. Aos olhos dos outros, era algo extraordinário. Pérola Sanguínea... o elixir supremo para curas! Mesmo que não aumentasse o nível, a eficácia curativa era inigualável.

Huo Lianchuan não disse mais nada, apenas olhou para Ziyue e disse gravemente: “Li Hao já tentou, como viram... não surtiu efeito! Agora, não seria hora de vocês tentarem?”

Ziyue manteve o rosto impassível, apenas fitou Hong Yitang da Seita da Espada, depois os Voadores Celestiais, e disse friamente: “Alguém da Feitian passou pelo segundo corredor, suba cinco metros voando e veja se é atacado.”

Dingchen, do lado dos Voadores Celestiais, nada disse. Dessa vez, em troca de duas Pérolas Sanguíneas do Senhor dos Mortos, pagaram uma, os Vigias Noturnos cederam Li Hao, a Seita da Espada cedeu Hong Yitang... de fato, haviam contribuído menos.

Assim, ele apenas olhou para um dos poderosos do Sol. Este, percebendo o olhar do líder, não hesitou e saltou, indo diretamente para o ar, três metros, cinco, dez...

Antes, ao atingir cinco metros, seriam atacados. Desta vez, nada aconteceu. Exatamente! Muitos se alegraram, pois ainda restavam vários vivos que passaram pelo segundo corredor; dos Vigias Noturnos, só Liu Long estava entre eles. Os restantes, quase todos, haviam passado pelo segundo corredor.

Segundo o protocolo da cidade antiga, eles eram convidados! Os demais, clandestinos. Convidados tinham status formal, as restrições não eram tão severas; para clandestinos, não importava a morte.

Li Hao, ao ver a cena, olhou para Huo Lianchuan. Permitir que alguns passassem pelo segundo corredor até parecia sensato. E se o inimigo tomasse o céu? Agora, com Liu Long do outro lado, ele também poderia voar. Quanto aos outros, inclusive ele próprio, Li Hao não sabia. Como Guerreiro, não sentia flutuações de energia sobrenatural, e não se atrevia a tentar; quem garante que não seria morto, como quase acontecera com Ziyue? Vendo aquela cena, ninguém mais ousava se arriscar.

Hu Dingfang franziu o cenho e enviou uma mensagem: “Huo Lianchuan, devíamos ter deixado alguns passarem pelo segundo corredor. Se não você, ao menos eu. Se brigarmos, Ziyue e os outros vão voar... como lidamos?”

Voar ou não voar, ali, fazia toda diferença. Não voar era uma restrição para eles. “Calma!” respondeu Huo Lianchuan. “Se você puder voar, vai ter que ir investigar. Quem sabe o que há adiante... se surgir um Guerreiro Dourado... seria suicídio! Que eles subam primeiro; se o cenário for ruim, fugimos!”

Ele sabia das limitações de não entrar. Mas não seria pior do que agora. Não viram Yaoxheng morrer lá dentro? Os Vigias Noturnos, desta vez, sobreviveram mais de vinte, o que já era surpreendente; nenhum Sol se perdeu... era quase um milagre!

Huo Lianchuan achava que, mesmo recuando agora, teria valido a pena. A organização maligna de Yin Yue sofrera perdas devastadoras. Suas raízes estavam abaladas!

À frente, Ziyue sentiu-se aliviada: Huo Lianchuan não os enganara, era realmente possível voar. Hong Yitang, porém, estava em conflito. Maldição! Isso significava que ele teria que se arriscar?

Ziyue o encarou, ele retribuiu o olhar... após um tempo, percebendo que ela não se moveria, Hong Yitang entendeu que ela queria que ele fosse primeiro. “Agora você quer que eu vá na frente?”, pensou, suspirando, e saltou.

Ziyue, vendo, seguiu logo atrás. As muralhas de cem metros não eram obstáculos para eles, sem restrição aérea. Subiram juntos rapidamente. Mas, quando Hong Yitang estava prestes a alcançar o topo...

Um estrondo! Uma grande espada desceu em um golpe fatal! No alto da muralha, um Guerreiro de Prata parecia tomado de fúria. Logo vários soldados de armadura negra surgiram, não muitos, mas o suficiente; desta vez, não desembainharam espadas, mas arcos longos. Zumbido! Dezenas de flechas voaram contra os dois!

A espada de prata desceu, um estrondo imenso, Hong Yitang despencou, enquanto Ziyue explodiu em relâmpagos, atingindo o Guerreiro de Prata. Um trovão, a armadura de prata vacilou.

Ziyue murmurou: “Hong Yitang... lide com aqueles soldados!”

Os arqueiros na muralha não eram ameaçadores sozinhos, mas juntos, podiam ser perigosos. Hong Yitang saltou novamente, brandindo uma espada amarela, e com um golpe destruiu uma armadura negra. Não se importava mais em preservar as armaduras; era preciso destruí-las primeiro. Para Três Sóis, era possível, já para as de bronze era complicado; as de prata, só com armas divinas.

“Traga-o para baixo!” sugeriu alguém. Ziyue sozinha não daria conta do Guerreiro de Prata; só o atraindo para baixo teriam chance. Ela praguejou: não era tola, mas o capitão de prata parecia ter consciência, não descia.

Trocaram dezenas de golpes na beira da muralha; Ziyue não conseguiu subir. Para Hong Yitang, era mais fácil: golpe após golpe, logo várias armaduras negras caíram.

O chão ecoava com os impactos; o Guerreiro de Prata, furioso, urrava e atacava Ziyue, causando-lhe grande abalo interno. Mas, por mais furioso, enfrentava dificuldades contra Ziyue voando.

Abaixo, os demais Três Sóis, vendo que não descia, também atacaram! Não podiam voar, mas, sendo super-humanos, atacaram à distância, lançando energias que explodiam contra o Guerreiro de Prata, impossibilitando que erguesse a cabeça.

“Hong Yitang, suba e veja!” gritavam, querendo que ele explorasse o interior da cidade.

Hong Yitang também estava curioso, mas só ousou porque o Guerreiro de Prata estava sendo contido. Despachou mais uma armadura negra, apoiou-se na muralha e saltou, vendo o interior da cidade!

Luz! O interior era iluminado, como todos sentiam antes. Mas agora, via claramente: não havia fonte de luz na cidade, mas sim uma gigantesca torre central, de onde irradiava uma luz suave, cobrindo toda a cidade, semelhante à de postes noturnos nas ruas.

No topo da torre, jazia uma tartaruga. Uma tartaruga... A luz suave parecia emanar dela. E a cidade, silenciosa.

Mas as construções permaneciam. Hong Yitang viu muitas, viu ruas, edifícios desconhecidos, antigos, e entre eles, algo especial. Por exemplo, viu uma máquina parecida com um avião, parada em algum ponto.

Ele viu muito em um instante. Mas o essencial era: havia outros soldados? Aquele batalhão de mil era toda a força da cidade?

Examinou tudo, avistou rios, lagos... mas ninguém, nem guardas patrulhando, nada! Só um exército solitário.

Sim, naquele momento, Hong Yitang entendeu: era uma força remanescente. Ficaram para proteger a Cidade Guerreira. Teriam enfrentado um inimigo poderoso? Migrado? Ou... foi uma catástrofe?

Não importava, os habitantes pareciam ter migrado, abandonando tudo, restando apenas esse batalhão milenar como guardiões. Milênios depois... ainda cumpriam fielmente as ordens de outrora.

Ainda resistiam! Matavam todos que ousassem invadir!

Hong Yitang não sabia como se sentir. Esse batalhão... quase extinto! Restavam poucas armaduras negras na muralha. E ele era um dos algozes. Um Guerreiro de Prata e algumas dezenas de armaduras negras: era tudo o que restava.

“Hong Yitang!” Chamaram-no. Ele desceu: “A cidade... está vazia! Não há nada... só uma torre, com uma tartaruga no topo. Ah, só restam aquele Guerreiro de Prata e algumas dezenas de armaduras negras.”

Todos exultaram! Para eles, era a melhor notícia. Temiam que, após romperem o portão, encontrassem um exército colossal. Agora, sabendo que restavam poucos soldados, estavam radiantes.

O interior da cidade, com seus tesouros, aguardava-os. O Rei do Samsara bradou: “Ziyue, puxe-o para baixo, derrotem-no e o caminho estará livre! Hong Yitang, vá ajudar!”

Só restava um Guerreiro de Prata; quem temeria? Até Huo Lianchuan e Hu Dingfang estavam animados. Uma arma divina de defesa! Aquela tartaruga? Talvez! Se a obtivessem, poderiam proteger a Cidade da Lua Branca, tornando-a inexpugnável. Se, como ali, o acesso fosse por um só portão, bastaria defendê-lo. Em caso de risco, destruiriam tudo com bombas de aniquilação, ninguém ousaria invadir!

Então, os Vigias Noturnos seriam invencíveis! Além disso, aquela arma divina devia ser especial... especial a ponto de, mesmo após milênios, sustentar toda a defesa da cidade. Era o que mais desejavam.

Muitas armas divinas precisavam ser cuidadas; enterradas por séculos, estavam quase podres.

Os Três Sóis atacaram novamente, Huo Lianchuan gritou: “Todos que passaram pelo segundo corredor, subam e ajudem a eliminar as armaduras negras, depois cerquem o capitão de prata!”

Alguns olharam para seus líderes... os Vigias Noturnos eram espertos! Nenhum deles havia passado pelo corredor. Queriam que os outros arriscassem?

“Vamos!” ordenou Dingchen. O Rei do Samsara também acenou: subam! O perigo não era tão grande. E ainda... os Vigias pensam que, porque sobreviveram mais, sairão mais? Se só restarem Três Sóis, acham que vão negociar? Ou que são imortais? Que ilusão!

O Rei do Samsara já não ligava; se todos morressem, ao menos estaria livre, poderia fazer o que quisesse! Se irritado, mataria todos abaixo do Três Sóis! Quanto mais vivos, mais receio geravam.

Ele estava decidido, os outros talvez também. Os sobreviventes do segundo corredor foram enviados para cima.

Cem metros não eram nada para os Guerreiros do Sol; saltaram todos rumo à muralha. No alto, o capitão de prata urrava de fúria! Agora, sua voz parecia mais clara.

Uma força solitária! Talvez Hong Yitang estivesse certo: era um batalhão solitário, guardando a cidade. À medida que os soldados caíam, o capitão de prata urrava de raiva e frustração.

Talvez já estivesse morto. Agora, só restava o corpo, com um fiapo de consciência... Milênios se passaram, os ossos já apodreceram, mas o exército, mesmo morto, continuava a proteger a cidade, em formação. Que força era aquela?

Por isso, ele não se conformava! Na era do auge, formidável, aqueles insetos ousavam invadir a Cidade Guerreira? Aquela cidade, um dia, dominou o céu! Grandes guerreiros a nomearam — Guerreira dos Céus! Um dia, brandiram espadas aos céus, dominaram a era, protegeram o mundo...

As memórias pareciam retornar. Os olhos vazios da armadura brilhavam. A grande espada, antes ágil, agora hesitava. Enfim, o capitão de prata parecia enxergar os invasores.

Insetos! Um bando de fracos exterminando o exército de que se orgulhava... mesmo sendo apenas um guarda-portão.

E isso o enchia de tristeza e raiva! Olhou para baixo, e todos ficaram pasmos. Aquele olhar! Os soldados normais não tinham expressão, eram autômatos; ao abri-los, restavam apenas ossos em cinzas. Mas aquele... transmitia raiva, desprezo, tristeza.

Ele... viveu? Impossível! Quem pode viver por milênios? Segundo os registros do Império das Estrelas, as civilizações antigas não surgiram há apenas 1700 anos; antes disso, já havia história, mas não era o período das civilizações antigas. Eram outros tempos, já extintos. Suas ruínas, mesmo descobertas, não são chamadas de antigas, apenas construções velhas. Ruínas de civilizações antigas ultrapassam três mil anos. Nem que fosse só esse tempo... ninguém sobreviveria tanto.

“Vocês... querem entrar na cidade?”

Um estrondo! Todos ficaram horrorizados — o Guerreiro de Prata falou! Mesmo com sotaque estranho e língua diferente, parecia vir de um nível espiritual, não verbal, todos compreenderam.

Inacreditável! O Guerreiro de Prata flutuou de volta à muralha, fitou-os de cima, e até Ziyue, assustada, recuou.

Ele contemplava todos, sabendo que, ao recuperar tudo, tudo se esvairia, mas estava satisfeito. Mesmo tendo perdido seus subordinados para aqueles vermes.

“O Imperador retornou?” Olhou para baixo, vendo todos confusos, e sentiu-se ainda mais solitário.

“Parece que... não. A Cidade Guerreira foi abandonada...” “O Rei dos Homens... também não voltou?”

Silêncio. Ele ficou mais triste: “O Rei dos Homens... não pode ser derrotado!” Impossível! Era o soberano invencível, o senhor dos céus, o imperador que exterminou todos os inimigos!

“Este mundo... ainda é o mesmo?” murmurou, olhando para o céu.

Depois, olhou para os presentes, todos apavorados. Ele sorriu sem som: “Quão fracos... quão fracos! O Caminho da Energia... ressurgiu?”

“Mas... esse caminho não tem futuro!” Soava como escárnio, como se falasse de trivialidades, enquanto os outros empalideciam.

Caminho da Energia? Superpoderes? Ele continuou a observar, viu Liu Long, Li Hao, Liu Yan, alguns guerreiros...

“Então... o mundo... ainda é o mesmo...” Olhou para o céu, com raiva e tristeza: “Aquele invencível não nos abandonará! O Exército Guerreira retornará, trará as cabeças dos inimigos como troféus!”

“Vocês, fracos, invadiram a cidade... mas como são humanos...”

De repente, silenciou.

Humanos! Tão nostálgico... E agora, o que era esse mundo?

Ele queria aproveitar para matar todos, podia fazê-lo... o sistema de defesa ainda funcionava! Mas, ao olhar para a cidade vazia... a Cidade Guerreira... sumira!

A cidade que deveria proteger... desaparecera! Uma cidade sem habitantes ainda é uma cidade?

De súbito, sentiu-se vazio, riu e chorou, como se lamentasse. Armado, olhou para cima; nada havia ali, mas parecia enxergar inimigos, adversários incessantes.

“Vocês... façam bom uso de suas vidas! Humanos... humanos...” Olhou para o céu, com infinita tristeza e melancolia, para os remanescentes soldados negros.

Esse... não era mais o seu tempo! Não lhe pertencia.

Segundo seu costume, só após aniquilar todos os invasores cumpriria o dever do Exército Guerreira, mas ao ver alguns cultivadores marciais entre eles... amoleceu.

Mesmo com o coração já morto.

Humanos! O Caminho da Energia, embora detestável, também é humano, não? Este mundo, esta era, não são meus. Matar humanos agora... para quê?

Nós, no passado, também exploramos relíquias antigas...

“Exército Guerreira, onde estão?” Um brado ressoou pela cidade! No mesmo instante, figuras surgiram nos arredores, duas armaduras de bronze apareceram, o Exército Guerreira despertou.

Fora das muralhas, armaduras negras, já vazias, ossos em cinzas... estremeciam.

O Exército Guerreira está aqui!

“Companheiros, nossa era... terminou!” O Guerreiro de Prata, dolorido e triste, bradou: “O Rei dos Homens não voltou, o Imperador não retornou, há inimigos! Vocês, lutam comigo mais uma vez pelo céu?”

“Lutaremos!”

E a cidade inteira tremeu! Armaduras negras sobreviventes surgiram. Parecia o passado!

Todos abaixo, inclusive Li Hao, estavam boquiabertos.

O que estava acontecendo? A cidade... ganhou vida!

“Lutar!” “Lutar!” “Lutar!” Brados ancestrais ecoaram pela cidade. O Guerreiro de Prata sentiu sua alma extinguir, o espírito se apagando... a força do tempo, as marcas dos milênios, empurrando-o para a morte.

“Se encontrarem o Rei dos Homens, o Imperador... digam que ainda lutamos!”

Um grito que tocou fundo.

Em seguida, o Guerreiro de Prata apontou a espada para o céu e rugiu: “Pela humanidade, lutemos mais uma vez!”

“Matar!” “Matar!” As armaduras ergueram espadas ao céu, mesmo sem inimigos visíveis!

O Prata se partia, as armaduras negras se partiam, o bronze se partia...

Li Hao e os outros não compreendiam. Realmente não compreendiam! Primeiro, o capitão de prata reviveu, depois... não atacou Ziyue ou os demais, não matou ninguém, mas correu para o céu vazio.

Com quem estavam lutando? Onde estavam os inimigos? O que faziam naquele último instante?

Medo, pavor, choque... sentimentos que envolviam todos, inclusive Li Hao.

Ele pensava no “Rei dos Homens”, no “Imperador”, quem seriam? A silhueta que viu era o “Rei dos Homens” ou o “Imperador”? Seu ancestral, o espadachim que cortou tudo, teria sido um deles? Para quem ele lutava? Para quem erguia a espada? Pela humanidade? Pelos humanos?

Haveria outras raças? Como o Pantera Negra, seria um demônio? Os inimigos seriam demônios?

Mil pensamentos surgiam na mente de Li Hao enquanto fitava o Guerreiro de Prata que cortava o céu — ele estava atônito, confuso.

No ar, as figuras continuavam subindo, subindo! Voavam, empunhavam espadas, matavam! Se, no início, todos os soldados fossem assim... talvez restassem menos de dez vivos neste momento! Fortíssimos!

Só então perceberam a força daqueles soldados; até as armaduras negras, talvez, eram guerreiros poderosos, talvez até Mestres de Mil Batalhas! Um exército de Mil Batalhas? Soldados comuns?

Li Hao estava impressionado, talvez fossem ainda mais fortes.

Durante eras, teriam eles enfraquecido tanto? No passado, seriam ainda mais poderosos? O olhar do Guerreiro de Prata, de desdém, desprezo, ele jamais esqueceria. Como se visse insetos! Mesmo os Três Sóis.

E ele era apenas um capitão de mil!

No céu, o Guerreiro de Prata lançou seu último brado:

“Matar o inimigo, pela glória da humanidade!”

Matar!

Com imenso ímpeto assassino, armaduras negras se desfizeram, lâminas cortaram os céus.

O mundo tremeu!

Um estrondo; o Guerreiro de Prata mergulhou na escuridão e desapareceu. No último instante, Li Hao viu a armadura prateada se despedaçar completamente!

Morreu! Talvez já estivessem mortos havia milênios. Mas agora, morreu de vez.

Todos estavam atônitos; Hu Dingfang, comandante militar, estava pasmo, pasmo, só conseguia sentir pasmo!

“Que... que tipo de exército era esse...”

Não conseguia imaginar! Realmente não conseguia conceber que tipo de exército era aquele. Após milênios, ainda erguiam espadas ao céu, lutavam contra inimigos desconhecidos, explodiam tudo, só para cortar o céu!

Como comandante, sabia bem: um exército assim... é invencível.

É imbatível!

Sobreviver por milênios com moral intacta... isso pode existir no mundo dos homens?

Diante do portão da cidade interna, todos silenciaram. Mesmo com o exército destruído, ninguém parecia feliz.

Todos estavam sérios, pensativos.

Após muito tempo, o Rei do Samsara murmurou: “Ele... que nível era?”

Não sabia! No último instante, a força do Guerreiro de Prata talvez... talvez tenha superado até alguns do Amanhecer!

Seria possível?

“Amanhecer?” Hong Yitang engoliu em seco: “Acho... acho que sim!”

Se for assim... e os capitães de dez mil? E os generais? E o comandante?

Na era das civilizações antigas, quão poderosos seriam?

Ninguém conseguia imaginar, e aquilo era apenas o poder residual de um capitão com traços de consciência. Era mesmo nível Amanhecer? Por que não mais forte?

Todos gravaram o nome daquele exército: Exército Guerreira! Um exército que, milênios depois, ainda ergue a espada ao céu.

Li Hao olhava para o céu, para aquele golpe, para o Guerreiro de Prata, para as espadas das armaduras negras...

O golpe de seu ancestral, ele mal viu, parecia distante. Mas agora, sentia que entendia as espadas daqueles homens.

Parecia haver força nelas!

Imparável!

A espada, deveria ser usada assim.

A espada que corta o céu, que corta o “eu”, estava longe de Li Hao, mas talvez, aquela era a que deveria buscar.

Até as armaduras negras pareciam mais fortes que ele.

Era uma espada de verdadeiro assassino!

Sede de sangue, cheiro de morte.

Um espadachim que não mata, ainda é espadachim?

Li Hao ainda absorvia tudo, rememorando as cenas... até que alguém, fora de hora, disse: “Ele... sumiu, a espada também... como entramos na cidade?”

Apesar do espanto, todos voltaram à realidade.

Todos haviam sumido.

Eram apenas antigos! Talvez nem antigos, mas pré-históricos, além da história oficial. Além disso, não eram vivos.

Agora, o problema era: a espada, que talvez fosse a chave, sumira, destruída com o último golpe. Como abrir o portão? E quem passou pelo segundo corredor, poderia voar e entrar? Os outros, não teriam chance!

Ziyue mostrou-se animada. Quanto mais forte o exército, mais tesouros na cidade. Afinal, uma cidade capaz de sustentar tal exército certamente tinha riquezas.

E ela podia voar! Hong Yitang também, mas seria páreo?

Enquanto pensava, alguns se aproximaram: Hu Dingfang, Rei do Samsara, Dingchen! Perto de Hong Yitang, Huo Lianchuan e Kong Qi também se aproximaram.

Ninguém pensava mais no Guerreiro de Prata.

Agora, perceberam que o portão não se abriria. Assim, não deixariam os voadores entrarem primeiro. E se houvesse armadilhas? E se os outros fossem eliminados?

Ninguém sabia!

Hong Yitang reclamava: “Por favor, minha amada, minha filha estão aqui, não vou deixá-las!” Por que estavam de olho nele?

Ziyue, fria, observava: o Rei do Samsara e Hu Dingfang eram fortes, não inferiores a ela; Dingchen, líder dos Voadores, também. Três a vigiavam. Se ousasse voar... seria atacada.

Num piscar de olhos, o cenário mudou.

Os Vigias Noturnos e outros que não passaram pelo segundo corredor cercaram todos que haviam passado!

Ninguém podia entrar!

A maioria dos sobreviventes do segundo corredor era da Lua Vermelha; antes, entraram mais. Também alguns do Senhor dos Mortos... mas seu líder não passara, não representavam ameaça, só a Lua Vermelha preocupava.

Os remanescentes da Lua Vermelha lamentavam!

Eram poucos, mas os Vigias Noturnos eram maioria e não entraram no segundo corredor.

Ziyue respirou fundo e disse: “Não precisam disso... nós também arriscamos ao entrar no segundo corredor! Se não aceitam, entrem vocês!”

O Rei do Samsara respondeu calmo: “Certo! Mas vocês saem conosco e entram outra vez...”

“Besteira!” Ziyue rebateu: “Samsara, quem você pensa que é? Por quê?”

Quase morreu da última vez, não iria de novo. Era melhor arriscar, talvez conseguisse voar sobre o muro e entrar.

O Rei do Samsara franziu o cenho: “Se não for... tudo bem! Mas não entrará sozinha!”

Ziyue, fria: “O que pretende?”

O Rei do Samsara olhou para Hong Yitang: “A torre, no centro, tem que altura?”

“Cerca de cem metros, igual ao muro.”

Todos refletiram. Isso significava que era preciso ir até lá para tentar obter os tesouros; não podendo voar, teriam que assistir de longe.

“No interior, há restrição aérea?”

Ninguém sabia responder. Se não houvesse, melhor; se houvesse, só pelo corredor.

Dingchen sugeriu: “Melhor alguém entrar e abrir o portão...”

Quem iria? Ziyue e os demais, nem pensar; só alguém mais fraco, incapaz de roubar tesouros.

...

Enquanto discutiam, Li Hao não se importava. Não participava do cerco.

Ele contemplava o céu.

As palavras do Guerreiro de Prata ecoavam em sua mente. Via, de novo, a cena deles saltando, brandindo espadas ao céu.

Li Hao estava profundamente impactado!

Em toda sua vida, jamais sentira algo assim... Fé infinita, confiança inabalável, mesmo no desespero, eles acreditavam que venceriam!

Acreditavam em seus reis, em seus imperadores, que voltariam, jamais os abandonariam!

Acreditavam que o inimigo podia ser derrotado, que, mesmo insignificantes, deveriam mostrar resistência com a espada — a humanidade não seria desonrada!

“Técnica da Lâmina Sangrenta...”

Nesse momento, murmurou para si.

Agora entendia por que, na civilização antiga, existia a Técnica da Lâmina Sangrenta, por que havia técnicas de autossacrifício.

Porque, ao brandirem as espadas ao céu, não temiam a morte, só importava matar o inimigo.

“Que tipo de pessoa, de coisa, de objetivo... justificaria tamanha decisão?”

Nem se importavam em matar os invasores, não se rebaixavam a isso.

Mesmo com a invasão, pareciam não se importar; a raiva inicial era apenas pela invasão, mas, depois, especialmente Li Hao percebeu, ao olhar para eles, que o olhar do Guerreiro de Prata mudara diante deles.

Satisfação? Alegria? Ou outro sentimento?

Difícil dizer, mas sabia que o guerreiro abandonou a intenção de matá-los; no último golpe, poderia ter matado vários Três Sóis.

Talvez... porque também eram humanos?

O conceito de raça?

Pela primeira vez, Li Hao sentia uma emoção diferente: percebeu que, sendo também humano, podia receber respeito, compaixão, até alívio.

Mas, neste mundo, todos são humanos! Humanos matam humanos, isso é o normal.

Se humanos não matam humanos, matam quem?

“O Caminho da Energia, Caminho Marcial...”

Li Hao sentiu-se confuso.

Fé!

Agora sabia o que lhe faltava, em comparação aos antigos guerreiros, aos soldados que cortaram o céu.

Fé!

Eles tinham, e ele? Para quem sua espada lutava? Por que matava?

Para sobreviver?

Tantas perguntas o agitavam; sentia que, talvez, estivesse finalmente entrando no verdadeiro Caminho Marcial!

Antes disso... ele não entendia.

Realmente não!

A cena de hoje, sem tesouro, sem vantagem, só de ver aquela espada, o deixava mais animado que ao avançar para Mil Batalhas.

Tesouros da cidade interna, armas divinas de defesa...

Tudo era secundário!

O guerreiro é forte por si.

O Caminho Marcial é invencível!

Claro, no fim das contas, Li Hao hesitou: aqueles tesouros... bem que poderiam ser todos seus.