Capítulo 10: Equipe de Fiscalização de Prata

Dez horas da noite.

O ronco dos motores irrompeu, e a velha rua, silenciosa há tanto tempo, despertou para uma agitação incomum. Por um instante, sob a luz intensa, todo o bairro pareceu retomar a vida.

Em frente à casa da família Zhang, Li Hao observava em silêncio. Ele não desejava chamar tanta atenção, mas diante da situação, já havia iniciado contato com a Sombra Vermelha e, por isso, mudou sua estratégia.

O grande sábio se esconde entre os comuns! Ser ostensivo pode ser, de certa forma, uma maneira de ser discreto. Ostentar tanto que todos saibam que seu objetivo é apenas vingar Zhang Yuan, sem outros interesses ou descobertas, recorrendo a forças externas, ignorando os perigos ocultos e as tramas internas, agindo de forma impulsiva. Talvez esse fosse o Li Hao que alguns desejavam ver: jovem, impetuoso, audaz, mas leal; inteligente, porém pouco calculista; astuto, mas sem sabedoria profunda.

Era esse o perfil que Li Hao queria construir: baixar a guarda dos inimigos sem parecer ingênuo demais; se fosse, jamais teria atraído o olhar de Yuan Shuo, o que seria falso demais. A cada passo, Li Hao ponderava o que ganharia e perderia.

Por uma simples pedra, ele agitava a cidade inteira, criando uma tempestade. Esse alarde servia justamente para encobrir o roubo da pedra — ninguém acreditaria, e era esse o resultado desejado: quanto mais exagerado, menos alguém suspeitaria do verdadeiro motivo.

O ronco continuou. O som das botas ecoava, e uma equipe de inspetores armados cercou rapidamente a velha rua. Logo, a entrada da casa dos Zhang estava tomada por agentes da Inspetoria.

O diretor da Inspetoria não estava presente, mas Li Hao reconheceu de imediato o homem robusto à frente: o comandante da equipe de fiscalização, verdadeiro braço direito do órgão, equiparado ao chefe do gabinete, Wang Jie, porém com poderes distintos.

Liu Long, comandante da equipe de fiscalização, era um homem de grande porte. Vestia roupas civis com um sobretudo pouco apropriado para a estação. Li Hao sabia que, sob o casaco, poderia haver uma coleção de armas. Conhecia bem o estilo duro e impetuoso do comandante.

A Inspetoria de Yincheng tinha prestígio, e Liu Long tinha muitas vidas em suas mãos.

— Quem é Li Hao? — Liu Long avançou, esmagando pedras sob suas botas. Ao longe, avistou Li Hao e seu olhar relampejou: um homem perigoso, um verdadeiro especialista.

A Inspetoria talvez não tivesse agentes sobrenaturais, mas possuía lutadores e combatentes de alto nível, capazes de enfrentar dez adversários sozinhos. Liu Long, evidentemente, era um deles.

— Apresento-me, sou Li Hao! — Li Hao avançou rapidamente, postura ereta, voz firme e clara. — Inspetor de terceiro grau do gabinete da Inspetoria de Yincheng! Cumpro ordens, saúdo o comandante Liu!

— Hmph! — Liu Long resmungou friamente, com voz cortante. Seu olhar, como uma lâmina, pousou sobre Li Hao, carregado de frieza, autoridade e ira. — Li Hao, como membro da Inspetoria, você é uma vergonha!

Li Hao franziu o cenho.

Liu Long elevou a voz, com fúria e frustração, como um tigre rugindo, sem se importar quem escutasse.

— O que é a Inspetoria? É uma autoridade legal! É o único e mais importante órgão de lei de Yincheng! Se você, como membro, percebe algo suspeito ou perigoso, deve buscar ajuda conosco!

— Por que recorrer a terceiros para interferir na nossa atuação?

Liu Long avançou, com força intimidante, e de repente estava diante de Li Hao, como se tivesse atravessado dezenas de metros num piscar de olhos.

Li Hao sentiu um calafrio. Um verdadeiro mestre! Já conhecia Liu Long, mas nunca nesse estado. Considerava-se habilidoso, mas acreditava que, diante dele, nem conseguiria sacar sua arma.

Seria ele um agente sobrenatural? Ou apenas alguém que elevou suas habilidades ao extremo?

Li Hao sentiu-se intimidado, abaixou a cabeça, tremendo levemente, e respondeu em voz baixa:

— Não ouso! Só procurei ajuda do meu mestre, não esperava causar tanto alarde à Inspetoria. Como não tinha provas, não me atrevi a pedir auxílio...

Liu Long resmungou, mas pareceu aceitar a resposta.

— Sem provas, busque-as! Por que hesitar? Diga, o que aconteceu aqui?

Li Hao conteve seu nervosismo e falou baixo:

— O caso de autoimolação já foi reportado, não sei se o comandante está a par.

— Sei.

— Sou amigo de Zhang Yuan. Vim investigar a casa dele, buscar pistas, pois acredito que Zhang Yuan foi assassinado e não morreu por acidente...

Li Hao recuperou o controle, voz firme:

— Ao chegar, senti que estava sendo seguido! Não só isso, conheço bem a família Zhang, frequento aqui, e percebi que a casa, que deveria estar lacrada, foi mexida. Além disso, encontrei pegadas suspeitas do lado de fora do muro.

Li Hao prosseguiu:

— Ninguém mora mais aqui, a maioria já se mudou. A casa dos Zhang é no fundo da rua, ninguém deveria vir...

— Mostre-me! — Liu Long ordenou, sem possibilidade de discussão. Virou-se para a equipe:

— Isolem toda a rua, busquem casa por casa, perguntem sobre visitantes desconhecidos!

— Ninguém sai! Quem resistir, execute!

— Sim!

A equipe prontamente obedeceu, agindo com rapidez, e logo a rua estava em polvorosa.

Li Hao não se preocupou com isso, guiou Liu Long até um canto escuro, do lado de fora do muro dos Zhang.

Nem precisou explicar.

Liu Long, velho inspetor, logo avistou algumas pegadas, agachou-se e examinou-as com atenção, seu olhar mudando levemente.

— Hmph! — O olhar de Liu Long ficou frio. Ao seu lado, especialistas aguardavam silenciosamente suas ordens.

— Wu Chao, venha ver!

Liu Long não disse mais nada, mas chamou um colega para analisar. Este, mais profissional, usava luvas brancas e rapidamente se agachou para examinar.

Após alguns instantes, o que para Li Hao eram apenas rastros, para o inspetor magro e de meia idade revelou-se uma fonte de informações.

— Suspeito, masculino! Altura cerca de 1,80m, peso desconhecido, pegada leve, as mais profundas deixadas há cerca de duas horas, as mais superficiais há mais de meio ano.

— Forte, pelo padrão das pegadas, não menos que nível dois, talvez mais!

Li Hao achou estranho, mas não comentou.

Liu Long não se importou; sabia que Li Hao, do gabinete, talvez ignorasse, e explicou:

— A equipe de fiscalização classifica perigosos não considerando armas, apenas habilidades. Dividimos em três níveis!

— Um é o mais forte, três o mais fraco.

— Se alguém mata diretamente um membro do gabinete, é um criminoso de nível três!

Li Hao ficou constrangido:

— Nosso gabinete tem vinte e oito pessoas, além de veteranos...

Insinuava que Liu Long exagerava.

Mas Liu Long não poupou críticas:

— O chefe Wang Jie, antes era capaz, senão não teria chegado ao cargo! Mas desde que foi transferido, está enferrujado, não treina mais. Hoje, qualquer fiscal comum pode matá-lo! Quanto mais um criminoso perigoso!

— Entenda, nem todo bandido merece ser classificado como perigoso; os que são, são extremamente letais!

— Três anos atrás, um massacre em Yincheng: um desgraçado matou trinta e dois da família Hu à mão livre numa noite, um criminoso de nível três!

— Poucos bandidos recebem classificação em Yincheng.

Li Hao compreendeu. Um criminoso de nível três já era assustador.

Claro, era padrão da equipe de fiscalização, não universal, raramente discutido no gabinete.

Sobre o suspeito, Wu Chao disse que era nível dois ou até um; Li Hao não se surpreendeu, talvez fosse um agente sobrenatural, enquanto a classificação normalmente era para pessoas comuns.

Ser nível dois, um ou mais, era possível.

Li Hao admirou que, mesmo criminosos de nível três, fossem tão perigosos; então, os sobrenaturais ultrapassariam sua imaginação.

Mais impressionante era deduzir tantas informações apenas pelas pegadas.

Wu Chao, o inspetor magro, olhou para Li Hao, sorrindo de forma quase assustadora:

— Li Hao, acha que estou inventando?

Li Hao apressou-se em negar:

— Não, só admiro sua habilidade...

— Alunos do antigo instituto de Yincheng são tão humildes assim?

Wu Chao riu:

— Normalmente, têm o nariz empinado, mas você é diferente. Claro, você abandonou o curso e agora é da Inspetoria!

Como se exibisse, Wu Chao saltou alto e, ao aterrissar, deixou uma pegada.

— Pessoas com habilidades diferentes deixam pegadas diferentes; a profundidade, o local de impacto, a postura ao cair — tudo revela detalhes.

— Pela postura, é possível deduzir ainda mais... As pegadas encontradas variam na profundidade; ao cair de uma altura de alguns metros, a marca não é profunda, sinal de controle muscular.

Explicou mais do que o necessário, pois Li Hao era o envolvido da noite, ex-aluno do instituto, ainda ligado a ele.

Liu Long ouviu em silêncio, não interrompendo.

Quando Wu Chao terminou, Liu Long disse friamente:

— Chega! Ele não é da equipe, não precisa saber tanto!

Li Hao apenas sorriu.

Liu Long olhou ao redor e para a velha casa dos Zhang, falando com frieza:

— Corajoso, depois de matar, ficou aqui vigiando por dias!

Wu Chao sorriu:

— Comandante, coragem é natural. Nossa equipe de Yincheng... talvez não possa fazer nada contra ele.

— Não pode?

O olhar de Liu Long tornou-se gélido:

— Talvez sim! Alguns se acham superiores, mas ao longo dos anos... nossa equipe já eliminou muitos desses arrogantes!

Os outros fiscais sorriram friamente.

Li Hao sentiu um arrepio.

O que queria dizer? Seriam agentes sobrenaturais? A equipe já teria enfrentado tais pessoas?

Enquanto pensava, Liu Long virou-se para Li Hao, voz ainda fria:

— Garoto, às vezes é preciso confiar na força da equipe! Sei que procurou o professor Yuan, talvez por razões pessoais. Você não é bobo: conseguiu, entre milhares de casos, ligar seis incidentes de autoimolação, mostrando paciência e inteligência! A Inspetoria precisa de pessoas minuciosas como você!

— Sei que não buscou a equipe por receios, entendo!

— Mas lembre-se: dragões não dominam a terra dos serpentes! Você sabe, esses casos não são obra de gente comum, talvez superem até nossos criminosos de nível um! E daí?

De repente, Liu Long emanou uma aura ameaçadora, frio como o vento, o sobretudo ondulando.

— Em Yincheng, até dragões se curvam! Não é porque perdemos patrulheiros que não conseguimos resolver! Já dei uma surra em alguns dos mais fracos entre eles!

Um resmungo demonstrava seu descontentamento.

Li Hao ficou boquiaberto.

Seria verdade? Liu Long mencionava diretamente os patrulheiros, expondo o que Li Hao pensava. Sabia que o caso envolvia forças misteriosas; Liu Long também pensava assim, mas preferia que a equipe resolvesse.

De onde vinha tanta confiança?

Li Hao tentou disfarçar:

— Não entendi o que o comandante quis dizer...

— Hipocrisia!

Liu Long bradou:

— Quem não entende? Você, que encontrou seis casos entre milhares, não sabe? Não diga que ignora os patrulheiros! Nada a temer: só porque outros não falam, a Inspetoria pode e deve! Eles também têm chefes!

— Li Hao, lembre-se! Inspetoria e patrulheiros, um atua à luz, outro nas sombras, ambos subordinados ao mesmo departamento! Estritamente, somos colegas! Falar sobre eles não é problema, e eles não têm poder contra nós! O maior tabu dos patrulheiros é atacar colegas, não ousam fazer isso! Se você agir corretamente, pode até insultá-los sem consequências!

Li Hao sentiu-se como se estivesse conhecendo Liu Long pela primeira vez.

Seria verdade? Os patrulheiros, temidos e evitados, pareciam desprezados por Liu Long.

Nesse momento, uma inspetora mais madura riu, com tom provocativo:

— Garoto, talvez o comandante exagere, mas como ele disse, não há razão para temer tanto! O silêncio é porque cada vez que aparecem, é sinal de grandes casos, um mau presságio.

— Pare com isso!

Liu Long ficou irritado, pois sua equipe o acusava de exagero. A inspetora sorriu sedutoramente, voltou-se para Li Hao:

— O comandante e nós, interessados em conversar tanto, queremos mostrar que o gabinete não tem graça. Li Hao, que tal juntar-se à equipe?

Li Hao ficou realmente surpreso.

O que queriam dizer?

Liu Long, mantendo o semblante frio, mas suavizando o tom:

— Vejo que você é astuto, paciente e leal, merece atenção! Venha para a equipe, será inspetor de segundo grau, analisando casos...

A inspetora interrompeu, com sorriso encantador:

— Resumindo, precisamos de talentos! Especialmente alguém capaz de encontrar conexões entre milhares de casos, unir seis deles! Nossa equipe é cheia de gente bruta, age por instinto e força, mas falta habilidade analítica. Às vezes, achamos pistas, mas não conseguimos aprofundar, perdendo muitos casos.

— No caso de Zhang Yuan, percebemos algo, mas não investigamos a fundo. Com outros cinco casos, não conseguimos conectar. Se tivéssemos, já teríamos unido os casos e percebido sua complexidade.

Eles estavam tentando recrutá-lo!

Li Hao, surpreso e sem palavras, também ficou intrigado. Achava que Liu Long não gostava dele, sempre tão ríspido, mas agora via que era diferente.

Liu Long retomou, ainda com expressão fria:

— Se entrar, o caso de autoimolação terá mais chances de ser resolvido! Se a equipe não conseguir, chamaremos os patrulheiros, sem problemas! Se depender do seu mestre, ele ficará em dívida!

Essa frase atingiu Li Hao em cheio.

Esse comandante não era simples! Bastou uma frase para fazê-lo reconsiderar pedir ajuda a Yuan Shuo, pois, como disse, o mestre ficaria em dívida.

Liu Long logo reafirmou, com frieza:

— Pense nisso, é só uma sugestão, não forçamos. Não faltam talentos na equipe! O urgente é capturar o criminoso, avisem todos, fiquem atentos, é um especialista, talvez até sobrenatural!

Dito isso, Liu Long partiu para a casa dos Zhang.

Li Hao seguiu, pensando em como convencer Liu Long a demolir a casa. Embora fosse de Zhang Yuan, ele não se importaria com isso, desde que a vingança se cumprisse.

Antes que Li Hao pedisse, Liu Long ordenou:

— Procurem na casa dos Zhang! Se não acharem pistas úteis, derrubem, cavem três metros, e se ainda não houver resultados, queimem tudo. Quero ver o que tanto procuram — se for um item sobrenatural, vai aparecer!

Li Hao respirou fundo, nem teve de pedir; Liu Long era realmente audacioso!

Mas era uma ótima estratégia.

Não importa o que buscam, se queimarmos, quem quiser algo terá de aparecer.

O estilo de Liu Long era... exatamente do gosto de Li Hao!

A Inspetoria...

Li Hao era inspetor, conhecia bem a equipe.

Mas hoje, parecia redescobrir a suposta incompetência da Inspetoria.

A equipe de Liu Long era realmente tão incapaz?

Na verdade, era como um coador, pois os casos reportados por Li Hao vazavam rapidamente, mostrando desorganização interna.

Enquanto Li Hao ponderava, a inspetora sedutora se aproximou, sorrindo:

— Li Hao, não se ofenda com o comandante, é só seu jeito! Como inspetor, você conhece nosso estilo. O comandante quer muito que você se junte a nós, apesar de dizer que não liga, ele realmente espera que você seja nosso colega.

Li Hao ficou confuso.

Seria necessário?

Ele só havia reportado um caso.

A inspetora murmurou, voz mais baixa:

— O comandante sempre diz que não falta força, armas ou autoridade, apenas um inteligente, minucioso e não tão ligado à equipe!

Li Hao refletiu, mas antes de terminar, ela suspirou, suas palavras ecoando em seu ouvido:

— A equipe tem muitos infiltrados! O comandante quer limpar, mas não pode, tem habilidade, mas não encontra quem, não quer ferir ninguém, nem pode investigar abertamente... Sua entrada pode ajudar, usando sua inteligência e atenção ao caso de autoimolação, desvendando aos poucos, encontrando os traidores!

Li Hao ficou estupefato!

Liu Long sabia!

Não só sabia dos infiltrados, como queria investigar, mas hesitava.

Recrutá-lo era para torná-lo a "faca" da equipe — algo que Li Hao jamais imaginara.

Enquanto ele hesitava, a inspetora voltou a sorrir:

— Pense nisso! O caso do seu amigo pode ser complicado, hoje é só fachada, talvez os patrulheiros entrem no final, mas se você entrar na equipe, poderá participar junto. Senão, o gabinete não tem esse direito!

— Por seu amigo, você desistiu dos estudos, entrou para o gabinete e investigou casos antigos por um ano. Já basta, vai continuar "envelhecendo" lá?

Li Hao voltou a se distrair, percebeu que estava pensativo demais esta noite.

A equipe, que considerava incompetente, surpreendia-o repetidamente.

Nenhum deles era simples.

Mesmo ao recrutá-lo, cada frase atingia seu coração.

Li Hao começou a temer: teria a equipe descoberto o que fez com a pedra?

Antes, temia a Sombra Vermelha, mas não à Inspetoria.

Quando Liu Long falou em demolir e queimar, Li Hao achou que nada aconteceria, mas... será que descobririam o problema na chaminé?

A pedra substituída os enganaria?

— Deixe tudo para a Sombra Vermelha, eu não sei de nada, nada mesmo.

Li Hao pensou consigo, sentindo um leve temor.

Realmente, não se pode subestimar a si mesmo; achava que tudo corria bem, mas a Inspetoria o surpreendeu, ele, um ano no gabinete, subestimou demais.

— Entrar na equipe...

Li Hao seguia, distraído.

Um comandante frio e autoritário, uma inspetora sedutora e incisiva, Wu Chao, capaz de deduzir tudo de pegadas... A equipe parecia esconder talentos.

Se a Inspetoria, antes subestimada, era assim, e os patrulheiros?

Li Hao antes sonhava em se juntar aos patrulheiros... Agora temia morrer sem saber como, pois eram experientes demais; com eles, nada poderia esconder.

De repente, Li Hao sentiu um frio.

— O mundo lá fora é assustador, o gabinete é quase um parque infantil, ali é confortável!

Sacudiu a cabeça, olhou para Liu Long e pensou: será que ele sugeriu demolir e queimar para testar Li Hao?

Nunca perguntou se ele achou algo, como se nada precisasse ser dito.

Isso só aumentava seu temor.

— Não sorri, certo? Acho que não!

Li Hao rememorou, aliviado por ter mantido a compostura; mesmo quando Liu Long verbalizou seus desejos, ele não demonstrou nada. Sim, digno de elogio!