Capítulo 109 — Um tigre feroz no coração (por favor, assinem)

A cidade da Lua Branca continuava tão movimentada quanto sempre. Li Hao retornou à sede dos Vigilantes Noturnos, isolando-se do mundo exterior, mergulhando no escritório de Hao Lianchuan e não saindo mais de lá.

No momento, Hou Xiaocheng ainda estava em reclusão e Li Hao não tinha nenhuma missão atribuída. Sendo uma indicação de Hou Xiaocheng, ninguém mais se sentia à vontade para designar-lhe tarefas.

No escritório, Hao Lianchuan estava ocupado com outros assuntos, enquanto Li Hao não se acomodava. Ele tirou as dez sementes de Deus Sangrento. Cada uma isoladamente era apenas um pouco mais poderosa que o nível Riyao. Para Li Hao, que já tinha fortalecido seus órgãos internos ao ponto quase de alcançar o estágio Yunshen, essas sementes de nível Riyao eram pouco úteis. Ele ponderava se deveria consumir cinco ou as dez de uma só vez.

Dez sementes representavam uma quantidade equivalente ao nível Xuguang, e ele temia não conseguir digeri-las. Contudo, após refletir, Li Hao sentiu que talvez fosse possível, pois sua habilidade com a espada auxiliava na digestão, permitindo-lhe absorver rapidamente milhares de unidades de energia misteriosa.

Decidiu então engolir cinco sementes primeiro, e se não houvesse problemas, rapidamente comeria as restantes. Muitas pessoas o observavam atentamente, e naquele momento, mesmo que o estágio Yunshen fosse instável para ele, e seu poder inferior ao do mestre, ele buscava alcançar o limite máximo da qualidade física de um lutador. Se não podia aumentar seu poder de forma convencional, elevaria outros aspectos: renovaria seu sangue.

Essa era uma alternativa, como fez He Yong, com quem Li Hao conversara. Embora o estágio Yunshen pudesse ser a chave para transcender ao próximo nível, fortalecer o corpo, expandir o vigor sanguíneo e aprimorar os órgãos internos também representava progresso real, ainda que não houvesse uma sensação de avanço no nível de cultivo.

Dou Qian equivalia aproximadamente ao nível Riyao, mas He Yong, apesar de ser um Dou Qian, podia enfrentar três cultivadores do nível Sanyang, não muito diferente do antigo estado de Yuan Shuo, que havia fundido cinco forças para alcançar o Dou Qian.

Li Hao questionou He Yong sobre a troca sanguínea e não recebeu segredos ocultos, pois o método era simples: fortalecer continuamente o corpo e a energia interna. Quando o corpo fosse extremamente resistente, com órgãos vigorosos, poderia acompanhar o ritmo, fortalecendo o sangue. Muitos lutadores, ao atingirem o Dou Qian e encontrarem-se sem caminhos, escolhiam essa via.

Naquele momento, Li Hao também tinha essa intenção. No estágio Yunshen, ele possuía apenas o estilo de espada terrestre; continuar cultivando não traria grandes benefícios, a menos que aprofundasse sua compreensão desse estilo, o que não geraria um avanço enorme.

Pensando nisso, Li Hao engoliu de uma vez as cinco sementes. Uma poderosa energia sanguínea explodiu em seu corpo, fazendo seu sangue ferver intensamente. Se estivesse na Cidade Prateada, provavelmente veria o diagrama Bagua, mas ali, na Cidade da Lua Branca, não havia tal fenômeno.

Li Hao olhou para o céu, sem perceber nada. O diagrama Bagua parecia existir apenas na Cidade Prateada, e a facção Lua Vermelha, que desejava eliminá-lo lá, provavelmente tinha conhecimento desse fato.

A forte energia sanguínea penetrava em seu corpo, fazendo seu sangue borbulhar. Para um lutador comum, isso seria insuportável. A maior possibilidade era que, como na primeira vez que absorveu a energia da Sombra Vermelha, essa energia se acumulasse dentro dele.

Felizmente, sua habilidade com a espada era eficaz. Executando o método de respiração dos cinco animais e liberando energia da espada, Li Hao começou a destruir uma pedra de energia divina para fornecer energia à sua pequena espada.

As pedras de energia divina tornaram-se recursos preciosos para ele. A pedra que Yu Xiao lhe dera foi imediatamente quebrada, liberando energia que a pequena espada absorveu, embora com baixa eficiência, o que já o satisfazia. Desperdiçar um pouco não importava, desde que houvesse efeito.

Seu sangue fervia, mas Li Hao, com seus órgãos resistentes, não sentia queimação ou dor; cinco sementes de Deus Sangrento equivalem à energia do nível Sanyang, e ele podia suportar isso.

Sentindo a pressão moderada, ele rapidamente engoliu a sexta, sétima e até a oitava sementes, momento em que a pressão aumentou consideravelmente. O sangue borbulhava violentamente, mostrando sinais de transformação, como um grande rio fluindo pelos órgãos internos.

Nesse instante, ele percebeu a existência das correntes de energia suprema – cinco correntes nos órgãos internos, que logo se estenderam aos membros, totalizando nove correntes grossas incrivelmente poderosas.

Segundo Wang Ming, a quantidade dessas correntes indicava o talento supremo do indivíduo. Para Li Hao, isso não fazia diferença. Ele acreditava apenas no que seu mestre dizia: a força dessas correntes representava a profundidade da base de cultivo; quanto mais fortes, mais sólido era o fundamento.

Um dia, quando o Caminho Marcial quebrar essas correntes, seria um salto extraordinário.

Mesmo vendo as correntes crescerem, Li Hao não parou de absorver a energia sanguínea. Quanto mais forte, melhor. Isso garantiria que, no futuro, seu estilo, cultivo e rompimento não interrompessem facilmente as correntes, permitindo-lhe ingressar no reino da energia suprema.

No momento, Li Hao não desejava a energia suprema; portanto, o fortalecimento das correntes apenas o fazia sentir-se mais confiante.

Com as correntes absorvendo sangue, Li Hao engoliu as duas últimas sementes, completando as dez. Uma energia de nível Xuguang irrompeu em seu corpo.

Seus ossos começaram a vibrar violentamente, quase não suportando, e seu corpo sentiu uma queimação dolorosa.

Ele abriu a boca, fazendo surgir uma pedra de energia divina, desta vez com atributo raio. Li Hao sabia que a energia do raio podia temperar os ossos, embora raramente obtivesse tal energia. Sem se importar com o valor da pedra, começou a absorvê-la usando a energia da espada, extraindo uma energia mais pura que a energia misteriosa, que rapidamente penetrou em seus ossos.

Como um trovão estrondoso, seus ossos adquiriram um tom roxo, efeito do tempero pelo raio, emitindo sons crepitantes.

Li Hao levantou-se, deixando de se sentar em posição de lótus, e iniciou o treino de punhos, combinando o método dos cinco animais com a técnica do tigre lutador.

Golpes audíveis são fáceis; golpes silenciosos, difíceis.

Ele tentava evitar barulho para não atrair atenção, mas seu mestre superava-o muito nesse aspecto, praticando golpes silenciosos como quem envelhece pacificamente.

Apesar de sua contenção, Li Hao ainda produzia algum ruído, mas nada exagerado, e no escritório de Hao Lianchuan, ninguém ousava interrompê-lo.

Seus punhos eram como trovões, rápidos, mas rapidez dificultava o silêncio, a menos que conseguisse recolher a força imediatamente após o golpe, concentrando a energia no corpo.

Um leve estrondo soou, mas ele ignorou e continuou o treino para ajudar na digestão.

Não se importava se o mestre Xuguang abaixo sentia ou não.

Seu poder atual não era tão impressionante; um lutador rompendo a centena podia produzir tal efeito.

Ele não se preocupava com os olhares alheios.

Dentro dele, a energia da sombra sanguínea continuava a explodir; um Dou Qian do nível Xuguang emanava uma intensidade inimaginável.

As correntes suprema surgiam e se fortaleciam sem cessar.

Naquele momento, o som de correntes arrastando ecoava na sala, como se milhares de correntes prendendo Li Hao envolvessem seu corpo, inclusive sua cabeça.

Nove correntes? Muito mais que isso!

O potencial humano é infinito, não só órgãos e membros têm correntes suprema, outras partes do corpo também.

Li Hao sentiu até uma corrente na coluna vertebral.

Sentia-se ótimo, absorvendo energia do raio para fortalecer os ossos, e a energia da sombra sanguínea para aprimorar sua energia interna, sangue, corpo e correntes.

Sentia seu vigor cada vez maior!

—

No andar de baixo, o gerente Yu olhou para cima, como se pudesse enxergar através do chão e ver Li Hao, que treinava o método dos cinco animais, com poucas sombras de punho e velocidade moderada.

Ainda assim, franziu levemente a testa.

“Comeu as sementes de Deus Sangrento? Quantas?”

Li Hao não exibira sua aura nem liberara energia, apenas treinava, e para um lutador, sem combate real, era difícil avaliar sua força.

Como um forte, Yu ainda captou algo, franzindo a testa.

“Dou Qian?”

Ele sabia que Li Hao era Dou Qian, mas não sabia seu nível exato, pois Dou Qian também se divide em muitos tipos.

Há os mais fracos, como Liu Long, que alcançaram o Dou Qian com apenas uma força, sem fortalecimento dos órgãos nem sangue vigoroso.

Outros são mais poderosos, com transformação sanguínea, ossos reforçados e órgãos aprimorados.

Mais fortes ainda, como He Yong, que passou por várias trocas sanguíneas, corpo e ossos robustos, órgãos temperados.

E os mais poderosos, como Yuan Shuo, que fundiu cinco forças com poder imenso.

Qual o nível de Li Hao? Difícil dizer. Não se sabia quantas sementes consumira, três, cinco ou as dez? Dez seria demais; ele não suportaria.

Essa energia era do nível Xuguang, que até mesmo um Sanyang comum teria dificuldade de suportar.

Seria possível que o corpo de Li Hao tivesse alcançado o nível Sanyang?

Yu ficou pensativa, sentindo silenciosamente.

Exceto pelos descendentes das oito grandes famílias, ninguém se preocupava muito com Li Hao. O que mais chamava atenção era sua linhagem e o fato de ser discípulo de Yuan Shuo.

Quanto ao seu poder, mesmo tendo matado Sun Moxian, para os comuns parecia forte, mas para os poderosos era apenas um lutador abaixo de Dou Qian, no máximo alcançando o nível Riyao.

Na atual Cidade da Lua Branca, onde havia muitos fortes, isso não era nada.

Riyao... seria realmente tão poderoso?

“Talvez ele seja mais forte do que todos esperam.”

Yu pensava silenciosamente.

—

O tempo passava.

Li Hao continuava seu treino incessante, a energia de nível Xuguang não se esgotava tão rápido e ele ainda absorvia energia das pedras divinas, agora concentrando-se em energia de raio e vento.

O raio fortalecia os ossos, o vento tornava o corpo leve.

Sem velocidade, por mais forte que fosse, seria apenas um alvo fácil.

Antes, Li Hao valorizava mais a força corporal, não por desprezar a velocidade, mas por escassez da energia do vento. Agora, havia algumas pedras de energia do vento, que ele absorvia sem se importar com o desperdício.

Restavam apenas doze pedras divinas, incluindo uma que Yu Xiao lhe dera; seus recursos eram limitados, e sua pequena espada também consumia energia constantemente.

—

Após um período, Li Hao esgotou as pedras de energia do raio e do vento, restando sete pedras divinas, cinco das cinco propriedades e duas de atributos desconhecidos – uma negra e outra gelada, que ele hesitou em absorver.

Provavelmente eram das propriedades das trevas e do gelo, e ele preferia absorver apenas após entender seu efeito, começando pelas cinco propriedades para usar na pequena espada. A energia da espada era fundamental.

—

Hao Lianchuan passou a manhã toda ocupado e só teve um pouco de tempo ao meio-dia, planejando descansar um pouco no escritório.

Antes de entrar, percebeu um barulho dentro. “Li Hao?”

Provavelmente sim.

Li Hao não tinha mais tarefas e poderia ter saído para passear pela Cidade da Lua Branca, mas era um fanático pelo trabalho, não saía enquanto não acabasse.

A sede era pequena e ele não tinha espaço próprio nem muito a fazer.

“Está treinando no meu escritório?”

Hao Lianchuan pensou e abriu a porta.

Ao abrir, Li Hao rapidamente conteve a energia nos olhos e seus golpes ficaram mais fracos. Hao Lianchuan, sendo um cultivador do nível Sanyang, sentiu uma sensação aguda ao se aproximar.

Ele olhou para Li Hao, que continuava treinando e sorriu:

“Ministro, posso usar seu escritório para treinar? Não tenho outro lugar... o senhor não se importa, né?”

Hao Lianchuan concordou indiferente, largou a pasta, sentou-se no sofá e tomou um chá, observando Li Hao continuar seu treino. Os ossos emitiram um leve estalo, semelhante à sensação de músculos e ossos vibrando no décimo nível.

Mas Hao Lianchuan não se importou e focou na energia residual na sala, que, embora fraca, causava uma pontada de dor intensa perto dele.

Ele não perturbou Li Hao e apenas observou.

Li Hao, alheio a tudo, continuou treinando para digerir cerca de um terço da energia Xuguang restante.

Na manhã inteira, ele havia consumido apenas dois terços, mas, com a energia diminuindo, sua absorção acelerava.

Seus órgãos internos pareciam muito mais fortes, e seu esqueleto, segundo ele, também havia melhorado bastante. Seu sangue fluía como ondas turbulentas, e ele sentiu um impulso de golpear Hao Lianchuan, mesmo sem usar energia — só para ver se poderia enfrentá-lo.

Mas resistiu.

Resistir era para melhor explodir depois.

Ele não confiava em ninguém ali, apenas em seu mestre e talvez no capitão. Os membros da equipe caçadora eram mais confiáveis que qualquer um ali.

Liu Yan também era vigilante noturno, mas Li Hao nunca a procurou, nem ela a ele, por manter distância.

Na Cidade da Lua Branca, com tantos olhos sobre ele, encontrá-la só traria atenção indesejada e perigo.

A ausência dela refletia sua sabedoria.

Hao Lianchuan poderia ser uma pessoa boa, mas quem sabia o que realmente pensava?

Boa pessoa pensaria em eliminar seu superior do nível Sanyang?

Olhou ao redor da Cidade da Lua Branca... quantos mereciam confiança?

Li Hao só podia confiar em si mesmo, em seus punhos e na espada.

Se a espada não fosse afiada o suficiente, como sobreviver ali?

Pensamentos no coração, punhos em ação.

Seus golpes ainda eram fracos, mas uma aura assassina surgia.

Queria abrir um novo mundo, como o rei demônio que vira no sonho, que silenciava o mundo com uma lâmina, fazendo os inimigos cessarem a guerra.

Lua Vermelha e Vigilantes Noturnos eram assuntos complicados demais.

Li Hao não queria se aprofundar neles. Queria apenas dizer: mesmo sendo descendente das oito grandes famílias, não me envolvam; sou apenas um estudante comum, por que me puxar para isso?

—

Hao Lianchuan ficou sério.

O copo de chá em suas mãos não se moveu.

Os golpes de Li Hao ficavam cada vez mais ferozes e rápidos.

No que estaria pensando?

Já teria alcançado o Dou Qian?

A intenção nos punhos não era uma força, mas parecia prestes a se transformar numa. Seria possível que Li Hao estivesse a ponto de perceber uma segunda força?

Hao Lianchuan franziu o cenho. Não entendia muito de lutadores, mas sentia que a intenção de Li Hao era mais forte que a força percebida por alguns lutadores.

Só havia uma possibilidade: ele havia alcançado o Dou Qian.

Alcançar o Dou Qian torna mais difícil perceber forças, e Li Hao já possuía uma, então a segunda não se manifestava tão facilmente.

Se ainda estivesse rompendo a centena, talvez pudesse transformar essa intenção em força.

Esse garoto assustava; muitos o subestimavam por seu status, ignorando seu talento.

Força não é algo que qualquer um possa compreender.

Todos menosprezavam Li Hao.

—

Li Hao ignorou Hao Lianchuan e continuou imerso no treino.

Punhos de tigre!

No método dos cinco animais, o Tigre Lutador é o mais agressivo, focado em matar.

Li Hao vira tigres antes, mas eram tigres em cativeiro, semelhantes a ele, presos numa jaula, mesmo que infinita, ainda confinados.

Eles exibiam sorrisos falsos, palavras vazias.

Todos desejam viver com autenticidade, mas será que ele podia?

Não podia.

Quebrar a gaiola revelaria o verdadeiro eu.

Mas poderia quebrar essa gaiola?

Li Hao sentia uma amarga insatisfação, mas nada podia fazer.

Hou Xiaocheng o salvara, ele precisava mostrar seu valor e, por isso, revelara a força da espada terrestre.

Hou Xiaocheng o enviara à Cidade da Lua Branca; embora quisesse permanecer na Cidade Prateada, não podia escolher.

O mestre partira porque a Lua Vermelha queria matá-lo, tudo isso originado porque o mestre matara muitos membros da Lua Vermelha, e a causa disso era Li Hao.

As pessoas são assim, incapazes de controlar seus destinos.

Naquele momento, o Tigre Lutador atingiu seu ápice, não como um tigre feroz em liberdade, mas como um tigre sufocado, desesperado para romper a gaiola.

“Quero quebrar esta gaiola, mas não posso.”

Emoções complexas se fundiram ao método dos cinco animais, golpes dados e recolhidos.

Hao Lianchuan observou por um tempo, sentindo-se desconfortável.

Aquele golpe contido, aquela frustração, o meio golpe recolhido, lhe causava vontade de vomitar sangue.

Que tipo de golpe era aquele?

Tigre Lutador?

Ele vira o Tigre Lutador e Yuan Shuo desferir golpes assim, fortes e decididos, com uma intenção assassina imensa, como um tigre chegando à montanha, intimidando a floresta.

Mas o Tigre Lutador de Li Hao era totalmente diferente.

“Cof cof cof...”

Ele começou a tossir violentamente, não por querer, mas porque aquilo o incomodava, dificultando sua respiração.

Li Hao parou o golpe e olhou para Hao Lianchuan, franzindo a testa.

Ele estava no auge, e o ministro não deveria interrompê-lo.

Hao Lianchuan suspirou:

“Desculpe, mas... é realmente desconfortável. Li Hao, isso é Tigre Lutador?”

Li Hao assentiu levemente.

Hao Lianchuan, ainda ofegante, hesitou:

“Por que... é diferente do seu mestre? E você não recolheu os golpes pela metade?”

Não pôde deixar de perguntar.

Li Hao sorriu:

“As técnicas secretas de um lutador, mesmo as do mesmo tipo, variam entre as pessoas e o resultado é diferente. Quanto a recolher os golpes, não é bem isso; é que ainda não encontrei um alvo ou direção para meus golpes.”

Hao Lianchuan não compreendeu totalmente.

Exalou e disse:

“Seus golpes carecem de dominância, mas têm uma sensação sufocante!”

Li Hao concordou, ainda refletindo sobre os golpes.

O método dos cinco animais fora sua primeira técnica secreta e a que mais treinou.

Sentiu que, se ainda estivesse rompendo a centena, poderia perceber uma força, diferente daquela do mestre, uma força de tigre própria.

“Quem disse que um tigre preso não tem força?”

Pensando nisso, Li Hao perguntou:

“Ministro, há algum zoológico perto daqui?”

“Ah?”

Hao Lianchuan ficou confuso com a pergunta, mas disse depois:

“Acho que sim, pergunte ao Wang Ming; ele deve saber.”

“Ok!”

Li Hao queria ver um tigre, não um tigre comum em cativeiro, mas um tigre preso numa jaula que ansiava por liberdade.

Tigres acomodados e apáticos não combinavam com sua técnica.

“Ministro, vou sair agora.”

“Vá com cuidado.”

Hao Lianchuan acrescentou:

“Não corra riscos nem se afaste muito para evitar problemas.”

Naquele momento, ainda queria atrair Yu Xiao.

Se atraísse um grupo de lutadores, talvez não fosse bom.

Li Hao assentiu.

“Não vou longe, só quero dar uma olhada.”

—

No andar de baixo, Li Hao esperou um pouco até encontrar Wang Ming, que não estava na sede pela manhã, possivelmente fora almoçar, chegando com o rosto sujo de comida.

Vendo Li Hao, sorriu:

“Queria te chamar para almoçar, mas você sumiu, então desisti.”

“Há algum zoológico perto? Ou algum lugar onde tenha tigres recém-capturados, selvagens?”

Wang Ming hesitou.

“Tigres?”

Após pensar, respondeu:

“Zoológico há, mas sobre tigres recém-capturados, não sei. Vou perguntar; talvez alguns amigos tenham.”

Li Hao franziu o cenho.

Wang Ming sorriu:

“Com o surgimento dos superpoderes, alguns amigos caçam em florestas próximas e talvez tenham capturado tigres. Hoje em dia, criar tigres é mais impressionante que cães!”

Li Hao não falou nada.

Wang Ming começou a fazer ligações, usando sua ampla rede de contatos.

Após cinco ou seis chamadas, sorriu e desligou.

“Consegui! Um amigo capturou um tigre manchado selvagem anteontem. Selvagem, mas não come nem bebe; está em treinamento... Li Hao, quer ver?”

Achava que Li Hao estava entediado e precisava de emoção.

Claro, o método dos cinco animais incluía o Tigre Lutador, talvez para inspiração.

Que se dane! Um tigre selvagem era só isso.

Antes, podia ser um adversário temível, mas hoje qualquer cultivador do nível Yueming ou rompendo a centena podia derrotar um.

Exceto se fosse um animal espiritualizado, nenhum animal ameaçava humanos.

“É longe?”

“Não muito.”

Wang Ming riu:

“Está com medo? Posso pedir para trazerem ele aqui, é fácil.”

“Não, vou até lá.”

“Beleza!”

Wang Ming, animado, levou Li Hao para fora.

Na Cidade da Lua Branca, Li Hao já não era mais um sem-carro.

Wang Ming rapidamente dirigiu um carro vermelho chamativo, atraindo olhares.

No banco, Wang Ming olhava para Li Hao e brincava:

“Entra, o que está olhando? É meu carro. Tenho vários na cidade, mas não trouxe para a Cidade Prateada porque não dava para transportar.”

Li Hao entrou sem dizer nada.

Wang Ming acelerou, rápido demais para a cidade, ultrapassando cem quilômetros por hora e ainda aumentando.

Li Hao não reclamou, pois parecia que todos na Cidade da Lua Branca já se acostumaram com isso.

Enquanto dirigia, Wang Ming falou alto:

“Quase chegamos. Meu amigo é superpoderoso também, nível Yueming, mas não entrou nos Vigilantes Noturnos nem em nenhuma facção, é um cultivador independente. O pai dele é uma figura importante na Administração Central, um dos dez mais influentes lá. Mas não se preocupe, não temos nada a temer dele!”

Li Hao não respondeu, só queria ver o tigre.

—

Em menos de dez minutos, pararam diante de uma pequena propriedade, perto dos subúrbios, mas ainda uma residência de destaque.

Na entrada, um jovem os recebeu sorridente:

“Velho Wang, você chegou rápido! Pensei que tivesse sido enviado para algum lugar distante na Cidade Prateada, achei que estava exilado!”

“Você que está exilado!”

Wang Ming riu, saiu do carro, chamou Li Hao, e pediu rápido:

“Zhou Qin, para de enrolar! Onde está o tigre? Meu irmão quer ver o tigre selvagem...”

O jovem olhou para Li Hao, desconfiado:

“Quem é esse? Apresente!”

“É meu irmão mais velho!”

Wang Ming riu e respondeu:

“Para de enrolar! Para que perguntar tanto?”

“Ok!”

Zhou Qin não perguntou mais, mas olhou algumas vezes para Li Hao, que apenas assentiu.

Ele queria provocar, mas sentiu algo estranho, uma sensação desconfortável, parecida com o tigre capturado anteontem.

Naquele instante, ele pensou no tigre.

Normalmente imóvel na gaiola, mas ao se aproximar, saltava e atacava, selvagem e indomável. Ele tentava treiná-lo há dias, mas sem sucesso.

O tigre não comia nem bebia, sua selvageria era impossível de domar.

Pretendia treiná-lo mais alguns dias, mas se não desse certo, o mataria para carne.

Zhou Qin era eficiente.

Wang Ming queria ver, então eles entraram.

Após atravessarem uma pequena montanha artificial, Li Hao avistou uma enorme jaula metálica onde um tigre manchado repousava imóvel.

Zhou Qin explicou:

“Não se engane com a calma; se chegar perto, ele ataca. Já quase me ferrou quando o capturei.”

“Embora seja um animal comum, muitos cultivadores no nível Xingguang não conseguiriam lidar com ele. Houve feridos durante a captura.”

Wang Ming surpreso:

“Mesmo vocês sendo Yueming, ainda foram feridos?”

“É verdade.”

Enquanto Zhou Qin falava, Li Hao se aproximava rapidamente, impaciente.

—

Dentro da jaula, o tigre permanecia imóvel, mesmo quando Li Hao se aproximava.

Sua pele estava manchada com sangue coagulado, sinal de ferimentos.

Quando Li Hao chegou perto, Zhou Qin quis alertá-lo...

De repente, um rugido estrondoso ecoou pela propriedade.

Entre as grades da jaula, uma enorme pata surgiu, tentando agarrar Li Hao.

Li Hao olhou nos olhos do tigre — raiva, desespero, recusa.

O tigre não estava disposto a se render.

Sua pata afiada avançou rapidamente para Li Hao.

Bum!

O enorme corpo do tigre colidiu com a jaula, a pata quase tocando Li Hao, mas ele escapou.

O tigre rugiu furiosamente, fazendo a jaula tremer violentamente.

Rugidos persistiram, até que o tigre desistiu e voltou a se deitar.

Li Hao apenas observava silenciosamente, sentindo tudo.

Aproximou-se mais, e no instante seguinte, o tigre, silencioso, atacou novamente com a pata, ainda mais rápido, afiado e feroz.

Sem rugidos, apenas raiva e desgosto.

O impacto fez a jaula estremecer outra vez.

Li Hao avançou e lançou um soco, que atingiu a pata do tigre com um estrondo, fazendo jorrar sangue.

O tigre, porém, ignorou a dor e atacou freneticamente, sempre errando.

Loucamente, mordia a jaula, lutava para escapar, mas não conseguia.

Isso durou bastante tempo.

Zhou Qin, surpreso, sussurrou para Wang Ming:

“O que seu amigo está fazendo?”

“Não sei.”

Wang Ming balançou a cabeça, também sem entender, mas parecia que Li Hao estava atormentando o tigre com vários golpes.

—

Li Hao continuava a assistir.

Deu mais um soco, fazendo o tigre recuar.

O tigre atacou novamente, mordendo a jaula, tentando agarrar Li Hao.

Assim, repetidamente, incansável e sem sentir dor.

Os olhos do tigre mostravam cada vez mais desespero.

Quando Li Hao pensou que desistira...

Com um estalo, o tigre lançou outro ataque, mordendo uma falha na jaula.

O som de dentes quebrando ecoou.

Ainda assim, conseguiu abrir um grande buraco na grade metálica.

No instante seguinte, o tigre colidiu com a jaula, quebrando uma barra.

Zhou Qin ficou alarmado, não por medo, mas temendo pela segurança do amigo de Wang Ming.

Li Hao permaneceu imóvel, deixando o tigre atacá-lo.

Então, uma pata mirou sua cabeça.

Ele levantou a mão e desferiu um soco, jogando o tigre para longe.

Li Hao se aproximou do tigre ferido ainda lutando.

Respirou fundo:

“Sabendo que não há saída, sabendo que vai morrer, sabendo que sou mais forte... e ainda assim insiste em atacar... não tem medo da morte?”

O tigre permaneceu silencioso, apenas continuando a lutar.

Li Hao agarrou a pata, injetou energia da espada, mas o tigre continuava lutando.

Ele segurou a pata e a empurrou de volta para dentro da jaula.

Olhou para Zhou Qin e perguntou:

“Amigo, esse tigre é indomável. Posso pedir um favor? Podemos soltá-lo de volta à montanha?”

Zhou Qin hesitou.

Li Hao tirou algo do bolso: um osso.

“Tenho aqui cinco unidades de energia misteriosa do fogo...”

Zhou Qin entendeu imediatamente e respondeu apressado:

“Tudo bem, eu já queria soltá-lo, só peguei para ver. Ele não come nem bebe, é um incômodo. Se você é amigo do velho Wang, é meu amigo também, sem problema. Vou mandar soltá-lo!”

“Obrigado!” Li Hao agradeceu sem cerimônia.

Olhou para Wang Ming e sorriu:

“Vamos embora.”

“Nem vai ver mais?”

Wang Ming ficou surpreso.

O que significa? Veio só para soltar o tigre?

“Vamos. Depois agradeça meu amigo por mim!”

Li Hao acenou para Zhou Qin e saiu.

Atrás dele, o tigre parecia entender, deitou-se imóvel, observando-o partir.

—

Ao sair da propriedade, Li Hao sorriu.

Mesmo preso, o tigre não desistia.

Sabendo do perigo, ainda lutava para romper a gaiola, buscando a vida ou a morte.

O mestre via isso como o rei da floresta rugindo; Li Hao via como uma fera presa lutando desesperadamente.

Duas sensações opostas, dois estilos de tigre distintos, mas naquele momento, Li Hao sentiu que aquele se encaixava em si.

O mestre fora um tigre selvagem descendo a montanha.

Ele, confinado na Cidade da Lua Branca, cercado por perigos ocultos, era o tigre preso.

Uma fera presa que luta até o fim!

Enquanto caminhava, refletia, e atrás dele Wang Ming mudava de expressão; Li Hao parecia ter se tornado um tigre feroz, silencioso, à espreita, esperando o momento certo para atacar.

Sentiu um arrepio.

O que aconteceu com Li Hao?

Ele havia percebido algo?

Wang Ming também estudara o método dos cinco animais, mas não sentira nada.

—

Naquele instante, Li Hao tinha em seu peito a figura de um tigre feroz.

Um tigre jovem surgia em sua mente, silencioso, em repouso, esperando.

Mesmo preso, ele sabia que um dia quebraria a gaiola.

O estilo do tigre se manifestava.