Capítulo 131: A Primeira Vez que a Chamei de Marido

No dia seguinte.
Beco da Chuva Estreita.

— Velho Xu, vamos mesmo pedir ao companheiro Qin aquela pedra espiritual?
— Não tem jeito, é uma ordem do mestre da oficina, só nos resta obedecer.
— Espero que o companheiro Qin entenda a nossa situação.
— Suspiro, vamos logo.

Wang Ping e Xu Li entraram no Beco da Chuva Estreita e, após algumas informações, finalmente encontraram a casa grande no fim do beco. Ao verem o portão, protegido por um círculo mágico e que exigia uma chave de talismã para ser aberto, ambos ficaram surpresos e desconfiados.

O companheiro Qin realmente prosperou!
Pedir a ele a devolução daquela pedra espiritual provavelmente não será tão difícil, não é?

Naquela manhã, os dois foram pontualmente à Oficina de Elixires, mas foram chamados pelo mestre da oficina. Pei Daoyu disse que, quando Qin Gengyun saiu, a oficina pagou uma pedra espiritual a mais por engano, e ordenou que os dois fossem buscar o valor.

Wang Ping e Xu Li ficaram confusos. Já fazia tanto tempo que Qin Gengyun havia saído, que sentido faria cobrar a devolução do pagamento agora? Mas, como era uma ordem do mestre, não podiam recusar. Trocaram um olhar hesitante e bateram à porta.

Pouco depois, o portão se abriu, revelando um rosto familiar. Wang Ping exclamou:
— A cortesã Ruyi?

Xu Li analisou-a de cima a baixo e, ao confirmar que a mulher que abria a porta era de fato a cortesã Ruyi da Casa Yihong, seus olhos brilharam:
— Imortal Ruyi, você... por que você está aqui?

Liusu não os conhecia e franziu a testa:
— De onde vêm esses libertinos? Como ousam aparecer aqui?

Ao ouvir o barulho, Qin Gengyun aproximou-se e, ao ver Wang Ping e Xu Li, saudou-os com um sorriso:
— Companheiro Wang, companheiro Xu, por que vieram? Susu, peça para eles entrarem!

Liusu fez uma careta e deu passagem. Wang Ping e Xu Li saudaram-na repetidamente:
— Muito obrigado, Imortal Ruyi!
— Eu não estou mais na Casa Yihong há muito tempo, não me chamem mais de Ruyi! — retrucou Liusu, encarando-os.
— Sim, sim — responderam os dois, entrando na casa apressadamente. Ao observarem o ambiente, não puderam evitar um suspiro de inveja: — Sênior Qin, desde quando o senhor tem uma casa tão espaçosa e luxuosa? É realmente de causar inveja!

Antes que Qin Gengyun respondesse, Qiu Zhihe saiu da cozinha. Ela vestia um manto de gaze bordado com flores, um avental por cima, e seus longos cabelos estavam presos em um coque de mulher casada. Seu rosto delicado e radiante estava levemente corado pelo vapor da cozinha.

Tão gentil, virtuosa e deslumbrante, que deixou Wang Ping e Xu Li boquiabertos.
Uma esposa tão bela e dedicada, era de dar inveja a qualquer solteiro!

— Esposa, estes são Wang Ping e Xu Li, meus antigos colegas da Oficina de Elixires. Vocês se conheceram na casa do tio Fang — disse Qin Gengyun, apresentando-os. Qiu Zhihe acenou com a cabeça em sinal de cumprimento e voltou para a cozinha.

Wang Ping e Xu Li ficaram hipnotizados, observando sua silhueta graciosa.
— Companheiros, por favor, sentem-se — convidou Qin Gengyun.
Os dois voltaram a si: — Muito obrigado, Sênior Qin.

Nesse momento, Liusu trouxe duas xícaras de chá. Como a casa de Qin Gengyun recebia visitas com frequência, ela já estava acostumada a servir chá aos convidados.
— Muito obrigado, Imortal... quer dizer, muito obrigado, companheira! — Wang Ping e Xu Li levantaram-se apressadamente, ainda mais perplexos.

Se a esposa de Qin Gengyun já era deslumbrante, como a Imortal Ruyi se tornou mulher dele? E, pelo comportamento dela, parecia ter uma posição inferior na casa, provavelmente como concubina. Lembrando-se do que o velho Fang dissera sobre Qin Gengyun ter uma esposa linda e uma concubina igualmente bela, eles não imaginavam que a concubina fosse a famosa cortesã Ruyi. Será que, por ser uma mulher de bordel, ela só pôde ser concubina?

Enquanto os dois especulavam, Qin Gengyun perguntou:
— Companheiros, a que devo a honra da visita?

Após trocarem um olhar constrangido, Wang Ping explicou o motivo da visita e disse sem jeito:
— Sênior Qin, estamos apenas cumprindo ordens do mestre, não temos escolha. Por favor, não nos culpe.

Para surpresa deles, Qin Gengyun não se irritou; pelo contrário, sorriu e entregou-lhes a pedra espiritual:
— Por que eu os culparia? Quando saí da Oficina de Elixires, foi Yang Fengshan quem cuidou do meu pagamento. Provavelmente ele se confundiu nas contas e me deu uma pedra a mais. É justo que eu a devolva hoje.

Os dois, confusos, aceitaram a pedra e agradeceram efusivamente. Qiu Zhihe saiu da cozinha e perguntou:
— Eles vão ficar para o jantar?
Os dois levantaram-se apressadamente: — Não precisa se incomodar, cunhada. Temos assuntos a tratar, já vamos.

Apesar da insistência de Qin Gengyun, os dois recusaram e saíram da casa como se estivessem fugindo. Ao saírem do Beco da Chuva Estreita, caminharam em silêncio de cabeça baixa, até que Wang Ping disse:
— Companheiro Xu, quero me dedicar ao cultivo.
Xu Li assentiu: — Eu também. Quero ser como o companheiro Qin, tornar-me um grande cultivador, casar-me com uma esposa bela e ter concubinas. Não seria maravilhoso?
— Sim, vamos nos esforçar juntos!
— Combinado, força!

***

Na casa de Qin Gengyun, no Beco da Chuva Estreita:
— Senhora, Mestre, o que aquele Pei Daoyu quis dizer com isso? Mandar cobrar uma dívida na nossa porta! — disse Liusu, irritada.

Ao ver Qiu Zhihe calma e Qin Gengyun sorrindo, ela ficou impaciente:
— Falem alguma coisa!
Qin Gengyun riu: — Pei Daoyu está apenas deixando claro que vai me ajudar a esconder o assunto sobre Chang Chunzi.

Liusu piscou, ainda confusa. Vendo sua expressão ingênua, Qin Gengyun riu. Liusu, emburrada, queixou-se para Qiu Zhihe:
— Senhora, o Mestre não para de rir de mim!

Qiu Zhihe então explicou:
— Se a família Chang investigar o paradeiro de Chang Chunzi, certamente procurará Pei Daoyu. Quanto mais frio ele for com meu marido, menor será a suspeita sobre ele.

Liusu ficou estática por um momento e deu um tapa na própria coxa:
— Entendi! Então Pei Daoyu mandou alguém incomodar o Mestre de propósito para que todos saibam que a relação deles é apenas de empregador e funcionário. Assim, a família Chang não suspeitará do Mestre! Que complicado, quanta volta que esse povo dá!

Ao terminar, ela parou subitamente e olhou para Qiu Zhihe:
— Senhora, como a senhora chamou o Mestre agora pouco?

Qiu Zhihe ficou atônita. Ao ver que Qin Gengyun também a olhava com surpresa, percebeu que havia chamado o marido pelo termo íntimo inconscientemente. Seu coração disparou; ela baixou os olhos, levantou-se e entrou na cozinha, sem dizer nada.

Liusu disse animada para Qin Gengyun:
— Mestre, Mestre! A senhora não chamou o senhor de "meu marido"? Ela nunca tinha feito isso antes!

Qin Gengyun, também emocionado, assentiu repetidamente:
— Sim, é a primeira vez que minha esposa me chama assim. Que bom, que maravilhoso!

Liusu riu:
— Mestre, o senhor não se sente realizado? Esforce-se hoje à noite para que ela chame mais vezes!
— Susu, venha me ajudar aqui!
— Ah, estou indo... Senhora, por que seu rosto está tão vermelho? Ai! Por que a senhora me bateu? Ai, senhora, eu errei! Nunca mais farei isso!