Capítulo Cinquenta e Um: Transfusão de Sangue Concluída, O Tigre Branco da Perfeição Desencadeia o Vento Caótico

Quanto a deixar Xixi entrar no Instituto de Cultivo Espiritual da Família Xu na Cidade Interna, Li Che não era tão resistente quanto imaginara. As crianças crescem, não podem ficar sempre enclausuradas. Isso não faz bem ao desenvolvimento delas. O Instituto de Cultivo Espiritual... é como se, em vida passada, uma criança fosse para a creche.

— Achei que você não concordaria, Ache — disse Xu You, surpreso ao perceber a aceitação de Li Che.

O velho Chen, sentado numa cadeira de vime ao lado, também assentiu, o que era raro: — Hoje em dia, a situação na Cidade Externa está muito diferente, bem mais hostil. A seita dos Bebês Espirituais anda inquieta, já restam pouquíssimas crianças espirituais por lá, e até começaram a atacar crianças comuns...

— A Cidade Interna, de fato, é muito mais segura que a Externa. E Xixi, embora tão pequena, possui uma espiritualidade notável. Começar cedo a cultivar os métodos espirituais é uma boa escolha — opinou o velho Chen, que nunca quis mudar para a Cidade Interna em busca de tranquilidade, mas agora fazia questão de se pronunciar.

Li Che chamou então Zhang Ya para contar-lhe o que haviam decidido.

— Meu querido, vocês é que decidem... Só me preocupo, Xixi ainda é tão pequena... — Zhang Ya estava apreensiva.

Afinal, Xixi tinha apenas dois anos e meio.

— Fique tranquila, Ache não pode entrar no Instituto, mas eu posso. Vou ficar de olho nela, garanto que estará segura — Xu You se prontificou.

Como fora ele quem sugerira, era natural que se responsabilizasse pela segurança de Xixi.

Xixi estava prestes a começar no Instituto de Cultivo Espiritual.

A família inteira se desdobrou nos preparativos. Até Li Che sentia-se um pouco perdido e nervoso.

Ele construiu uma caixa de livros de madeira para Xixi, pequena e feita de um material muito leve, para que não ficasse pesada ao carregar.

Zhang Ya se ocupou costurando roupas novas para a filha, desejando que ela estivesse linda e não passasse vergonha entre os colegas.

Três dias depois.

Chovia fininho, uma friagem cortante pairava no ar; o início da primavera ainda trazia um friozinho teimoso.

Xu You chamou pessoalmente a carruagem da Família Xu, e, junto com Li Che, embarcaram com Xixi.

— Tchau, mamãe! Quando eu chutar o Instituto, volto gordinha! — gritou Xixi, pendurada na janela da carruagem, acenando para Zhang Ya, que, de lábios comprimidos, olhava a filha partir com um olhar saudoso.

Era a primeira vez que Xixi se afastava da mãe para uma viagem longa, e Zhang Ya estava com o coração apertado.

Quando as rodas da carruagem cortaram pelas poças e sumiram ao longe, Xixi, vendo a mãe se afastar e desaparecer nos seus olhos grandes, franziu os lábios e caiu no choro.

Li Che a consolou no colo, tirou um espetinho de frutas cristalizadas, e em menos de três segundos a saudade da mãe se dissipou.

— O vovô Chen disse que, indo para o Instituto, preciso usar meus punhos para me proteger, assim ninguém vai mexer comigo! — disse Xixi, ainda lambendo o doce, com lágrimas secas nos olhos, falando com seriedade.

Li Che sorriu, afagando os cabelos dela.

— Se alguém mexer com você, conte ao papai... — Ele sorriu. — O papai é ótimo em resolver as coisas com jeitinho.

...

Ao chegarem à porta do Instituto, Li Che não pôde entrar. Após pedir a Xu You que cuidasse de Xixi, seguiu para a oficina independente que Xu You havia arranjado para ele na Cidade Interna.

O local era bem equipado; Li Che poderia trabalhar ali durante o dia, e buscar Xixi na saída do Instituto.

A oficina não era grande — afinal, cada palmo da Cidade Interna valia ouro. Era uma casa térrea com um pequeno pátio, equipada com pesos de pedra e troncos de madeira, para praticar artes marciais nas horas vagas.

Nos dias seguintes, a rotina de Li Che tornou-se metódica: de manhã levava Xixi ao Instituto, trabalhava e treinava na oficina durante o dia, à tarde buscava a filha de volta para casa.

Entre um compromisso e outro, ele ainda colocava sua máscara de boizinho fofa, vestia o chapéu de palha e, sob a chuva fria, saía à caça dos membros da seita dos Bebês Espirituais, em busca de experiência.

Além disso, Li Che passou a investigar discretamente a situação de Si Mubai.

— Fechado há mais de dois meses, sem sair dos fundos da mansão da família... Parece que está bastante ferido — pensou Li Che, enquanto talhava a madeira recém-obtida na oficina, enchendo o chão de lascas como se fosse neve caindo.

Satisfeito, guardou as peças já finalizadas.

Si Mubai não saía de casa, mas Li Che não tinha pressa. Caçar exige paciência.

Invadir a mansão para matar Si Mubai? Ele não era tolo, não iria se arriscar inutilmente.

Só quando Si Mubai saísse, haveria uma chance.

Além disso, não poderia se demorar, pois a Cidade Interna estava repleta de poderosos e a ajuda chegaria rápido.

Guardou as peças prontas, notando que a maturidade do Fruto Espiritual [Artesão Celestial] continuava a crescer; sua habilidade estava cada vez melhor, e o que imaginava e projetava, aos poucos conseguia realizar.

No momento, trabalhava em uma versão aprimorada do [Corvo de Madeira], planejando aumentar seu poder.

Também pesquisava um novo mecanismo, [Lágrimas de Sangue da Bodhi], mas era extremamente difícil, pois o principal material era uma madeira espiritual rara chamada “Vermelho Sangue e Carne”, difícil de encontrar.

Encomendou o material no mercado da Cidade Interna a um velho conhecido, que só aceitou o pedido cobrando uma folha de ouro por cada tael, e mesmo assim, dependia da sorte encontrar.

Cidade Interna, Viela da Luz do Sul.

Na oficina independente.

Li Che sentou-se de pernas cruzadas no chão. A cada inspiração e expiração, as lascas de madeira à sua volta se espalhavam como ondas, roçando o solo e se acumulando nos cantos.

Dentro do peito, o som era como o retumbar de um antigo sino, ecoando incessantemente.

— Huu — — Huu —

O sangue circulava por seu corpo como serpentes, e uma onda invisível de energia se espalhava com cada pulsar.

Essas serpentes enrolavam-se por todo o corpo, transportando sangue e energia, uma, duas, três... seis voltas!

A força se acumulava, sobrepondo-se cada vez mais...

Estrondo!

Ao abrir os olhos, eram como espadas afiadas cortando o ar.

Li Che levantou-se, fechou o punho e desferiu um golpe.

No pátio, um vendaval começou a soprar!

Parecia que um tigre branco rugia dali, com forma, espírito e intenção, reunindo parte da essência divina do mundo e formando uma sombra do tigre branco, que avançou mais de meio metro antes de se dissipar.

Domínio Perfeito... O Punho do Tigre Branco no Vendaval!

Enfim, dominara uma técnica marcial de nível avançado!

Li Che abaixou o punho, o olhar cintilante, expirou o ar pesado, o corpo quente de suor.

— Seis ciclos de renovação sanguínea, técnica média concluída... Mas ainda não é suficiente — murmurou. — Preciso de uma técnica de nove ciclos.

[Frutos Espirituais: Artesão Celestial (nível 3, 10%), Dragão Elefante Diamantino (nível 2, 20%), Coração Imaculado (nível 1, 7%)]

Deu uma olhada rápida nos frutos espirituais.

Todos haviam evoluído; em pouco mais de um mês, não foi pouca coisa.

O Artesão Celestial alcançou 10% graças à versão aprimorada do [Corvo de Madeira], o que o surpreendeu positivamente.

Com seis ciclos completos, o Dragão Elefante Diamantino chegou a 20%, tornando sua fortaleza física ainda mais impressionante.

Com um pensamento, ativou a “Transformação Diamantina”: ossos estalaram, o corpo e a pele mudaram.

De um jovem esguio, transformou-se em um robusto homem de meia-idade.

No nível dois, a habilidade ativa do [Dragão Elefante Diamantino] permitia alterações ainda mais precisas, quase como moldar o corpo e ossos à vontade.

Antes, ativar a transformação só o fazia crescer e se tornar um bruto musculoso.

Agora, podia controlar o tamanho de cada parte do corpo, à vontade.

No céu acima da Cidade do Trovão Veloz, nuvens negras e espessas reuniam-se como uma fortaleza.

O ar estava opressivo e sufocante.

Li Che não voltou à aparência original, permanecendo com a de um homem forte de meia-idade.

Pôs o chapéu de palha, guardou a máscara de boizinho no peito, envolveu o [Corvo de Madeira] aprimorado em um pano preto e o colocou no cesto.

Vestiu a roupa preta reforçada, ergueu os olhos para as nuvens negras.

— Vai chover.

— Melhor ir e voltar rápido...

— Ainda preciso buscar Xixi na escola.

ps: Por favor, continuem acompanhando! Estes dias são cruciais, vamos com tudo!