Capítulo Setenta e Sete: Identidade Revelada? O Rei Búfalo Está Condenado!
Salão do Ouro Resplandecente.
O aroma intenso do vinho pairava no ar, impossível de dissipar. O som confuso dos instrumentos de corda e sopro preenchia os ouvidos, a atmosfera voluptuosa embotava a razão, e a figura graciosa da cortesã, com sua cintura ondulante como uma serpente d'água, fazia com que ninguém conseguisse desviar o olhar.
Xu Heli bebia o vinho requintado enquanto fitava o corpo sedutor da cortesã, sentindo um fogo crescente arder em seu interior.
Xu Beihu coçou o nariz, percebendo também que algo estava estranho no ambiente. Levantou-se e murmurou: “Irmão, vou sair para tomar um ar.”
Xu Heli, ao ouvir, sorriu satisfeito e assentiu discretamente, apreciando a discrição de Xu Beihu.
Mal Xu Beihu deixou o reservado, as pernas longas e alvas da cortesã fraquejaram, e ela desabou nos braços de Xu Heli, os olhos já nublados pelo prazer.
Xu Beihu, de corpo robusto, saiu com as mãos cruzadas atrás das costas, soltando um longo suspiro.
Lá fora, a chuva caía como pilares, o vento uivava, e a umidade batia-lhe no rosto com força.
Mas, de repente, Xu Beihu ficou paralisado.
Olhou, atônito, para a distância...
Ali, mesmo sob o temporal e o vento furioso, uma densa coluna de fumaça negra subia ao céu, como um dragão enfurecido investindo contra as nuvens!
“Aquilo é... a direção da família Yang!”
Os olhos de Xu Beihu se arregalaram.
Aconteceu algo com os Yang? Eles não tinham ido ao Instituto Espiritual da família Xu capturar a criança espiritual? Por que, então, a fumaça negra vinha da mansão dos Yang?
Como se uma ideia lhe atravessasse a mente, Xu Beihu apertou ainda mais o olhar...
Havia acontecido uma tragédia!
Correu imediatamente para a porta do reservado, arrombou-a sem hesitar.
“Irmão, aconteceu um desastre!”
Dentro do reservado.
Gritos agudos de homens e mulheres irromperam de repente.
...
...
Bum!
A chuva explodiu repentinamente.
Uma figura corpulenta, de chapéu largo e espada à cintura, caminhava pela rua; sua energia vital era tão intensa que evaporava a água da chuva ao seu redor, separando com força o fluxo d’água pela rua.
Nem uma gota grudava em seus cabelos negros, dançando como serpentes, músculos e ossos rugindo como uma píton enfurecida.
Atrás dele, seguia o inspetor Zhang Xiangyang, com expressão alarmada.
Ambos, em silêncio, pararam diante da mansão Yang, deparando-se imediatamente com o portão arrombado.
Um forte cheiro de queimado emanava do interior.
Trocaram olhares, e Zhang Xiangyang sentiu os pelos do corpo se eriçarem: “Foi causado pelo pássaro de madeira negro do Touro Demônio, aquele capaz de explodir e incendiar tudo!”
O jovem senhor da cidade, Cao Qingyuan, tinha o semblante carregado. Assentiu, ativando sua essência divina; Zhang Xiangyang sentiu como se o céu desabasse sobre si, tornando até mesmo a respiração difícil.
Mesmo sendo um praticante no auge do cultivo do domínio do rio, diante de um mestre da fundação divina, não conseguia sequer pensar em resistir.
“Touro Demônio?”
Cao Qingyuan murmurou em voz baixa.
Zhang Xiangyang explicou a situação, e Cao Qingyuan sentiu uma leve perturbação interior.
“Então, a tentativa de capturar a criança espiritual no Instituto Espiritual dos Xu falhou?”
Cao Qingyuan semicerrava os olhos.
“Você disse... que a filha de Li Che estava sentada nos ombros do Touro Demônio? Esse Touro Demônio não é qualquer um; é um assassino implacável, mas a filha de Li Che não tem medo dele?”
O olhar de Cao Qingyuan brilhou.
Hábil em mecanismos, possuidor de estranhos corvos explosivos de madeira... Estava claro que o Touro Demônio era um mestre em esculturas de madeira.
Esse Touro Demônio...
“Li Che... será você?!”
“Li Che é o Touro Demônio?” O olhar de Cao Qingyuan tornou-se profundo, trazendo à memória o jovem de roupas simples e modos gentis que encontrara na oficina independente.
Aquele jovem comedidamente educado.
Aquela aura serena... Agora, pensava, só poderia pertencer a um mestre confiante em sua arte.
Poderia ser ele esse monstro cruel, o Touro Demônio assassino?
“Não importa se é ou não...”
“Uma suspeita... já basta.”
A água da chuva escorria pelas abas do chapéu de Cao Qingyuan como uma cortina, refletindo olhos frios e profundos. Meditou por um tempo, então entrou na mansão Yang.
Zhang Xiangyang não ousou respirar alto, seguindo-o em silêncio.
Quando ambos viram a cena no interior da mansão Yang, não puderam esconder o choque.
Esse Touro Demônio... foi impiedoso!
“A família Yang...”
“Foi exterminada!”
...
...
Lü Chi levou Xixi de volta ao Instituto Espiritual dos Xu.
Parecia atordoado.
Imaginava que aquela noite seria uma batalha difícil, mas, para sua surpresa, acompanhando Xixi e o Touro Demônio, assistira a um espetáculo de fogos de artifício.
Viu à sua frente a menina feliz segurando a sombrinha de papel oleado. A pequena era uma tempestade de alegria ao soltar fogos!
Temia, de verdade, que ela se empolgasse tanto que acabasse disparando fogos para cima dele também.
“Mano Lü Chi, meu mestre Touro é incrível! Soltar fogos é mesmo divertido demais!” Xixi estava tão feliz que parecia à beira da loucura.
Descobriu que soltar fogos era uma alegria sem igual.
Lü Chi não pôde deixar de sentir inveja, como quando invejava o carrinho de Xixi. Agora, também queria soltar fogos.
Ao chegarem ao Instituto Espiritual, Vovó Mu, apoiada em sua bengala de madeira em forma de cabeça de serpente, veio rapidamente ao encontro deles.
“Xixi, está tudo bem? Você se machucou?”
Vovó Mu abraçou Xixi com carinho, examinando-a com cuidado.
“Aquele Touro Demônio... fez algum mal a você?”
“Vovó, o mestre Touro é muito bom, ele jamais machucaria Xixi!” Xixi respondeu com seriedade.
O rosto de Vovó Mu mudou de cor: “Mestre Touro? Você tomou aquele Touro Demônio como mestre?”
Menina tola!
Aquele Touro Demônio... mexe com venenos, mecanismos, armas ocultas, é mesquinho e gosta de torcer pescoços, não é boa gente!
É um verdadeiro demônio!
Ai, como pode essa menina aceitar um demônio como mestre?
É um desastre!
Quando Vovó Mu ainda ia dizer algo, ao longe, Li Che, já sem a máscara do Touro Demônio, vestindo uma roupa preta limpa, caminhava sob a chuva com uma sombrinha de papel oleado.
Assumira novamente seu papel de pai...
Chegara pontualmente para buscar a filha ao fim das aulas.
...
...
A chuva encharcava os corpos frios e carbonizados.
Um a um, os cadáveres eram retirados da mansão Yang, enquanto os policiais da guarda negra da prefeitura, com rostos fechados, trabalhavam em silêncio no transporte.
Cruel demais, assustador demais!
Exceto os familiares sem cultivo enviados para fora da cidade e o ancião da família Yang, mestre do domínio da fundação divina, cujo paradeiro era desconhecido, todos os praticantes da renomada família Yang, uma das três grandes dos Trovões Velozes, estavam mortos!
A família Si, ao menos, ainda tinha praticantes vivos, sobrevivendo à duras penas e mantendo o nome da família.
Mas os Yang...
Restava apenas o velho patriarca, sozinho.
Ainda assim, para a família Yang, sobrou um mestre da fundação divina, o que já era alguma coisa; com tal mestre, a raiz da família permanecia.
Porém... embora o patriarca dos Yang fosse um mestre da fundação divina, já contava quase duzentos anos. Quem saberia se ainda tinha vigor? Seria capaz de gerar descendentes?
Caso contrário, a família acabaria, lenta e inevitavelmente.
A chuva caía das nuvens rasgadas por relâmpagos.
Parecia rugir para o mundo, silenciosa e ensurdecedora.
Ao longe, dentro de uma carruagem luxuosa.
Xu Heli e Xu Beihu olhavam, atônitos, para os cadáveres carbonizados sendo retirados, para a família Yang praticamente exterminada, sentindo o frio subir pela espinha.
“Coincidência... coincidência demais...”
No silêncio absoluto, quebrado apenas pelo borbulhar da chaleira no fogareiro, Xu Heli falou de repente.
Xu Beihu olhou, confuso.
“De novo, Li Nuanxi...”
Xu Heli olhou para a tempestade através da janela, respirando fundo.
“Basta que algo envolva Li Che ou Li Nuanxi... o Touro Demônio sempre aparece!”
“Sem exceção, desde Sun Changbiao na loja, depois Lei Chunlan, até Zhao Chuanxiong e outros depois...”
“Todos haviam demonstrado más intenções contra a criança espiritual Li Nuanxi.”
“Eu já suspeitava, mas negava; agora... não posso mais ter certeza, minha cabeça está uma confusão...”
Xu Heli baixou os olhos, cobrindo o rosto.
Mas logo relaxou de repente.
“Tarde demais...”
“Mesmo que eu tenha descoberto, o que posso fazer? Já é tarde...”
“O Touro Demônio de agora está cada vez mais ousado, parece que... já não teme ter sua identidade revelada.”
“Matou Zhao Xuanhai, matou Zhou Ruoguan, matou Yang Kaihe... exterminou os Yang...”
Xu Heli ergueu a cabeça, o terror estampado no olhar.
“Ele já mostrou sua força...”
Mesmo que eu saiba quem é o Touro Demônio... o que posso fazer?
Eu, Xu Heli, agora...
Não tenho mais forças para enfrentá-lo!
Então, vou me sacrificar?
Enquanto ouvia o vendaval e a chuva do lado de fora da carruagem, Xu Heli respirou fundo algumas vezes, o olhar vacilando.
“Se eu percebi, outros atentos também devem descobrir a verdadeira identidade do Touro Demônio... Ele não conseguirá esconder por muito tempo.”
“Mecanismos, venenos, armas ocultas, emboscadas, disfarces... Quem poderia imaginar que alguém tão gentil e educado pudesse ser tão cruel e implacável?”
“Mas, de todos os erros, exterminar a família Yang foi o maior... Ainda restou um ancião mestre da fundação divina!”
O rosto de Xu Heli se contorceu, os punhos cerrados.
“Será que sua força é suficiente para abalar um mestre da fundação divina?”
“Mesmo que o Touro Demônio tenha matado Zhao Xuanhai, Zhou Ruoguan e outros inspetores, diante de um mestre da fundação...”
“Touro Demônio...”
“Está condenado!”