Capítulo Quarenta e Nove: O Recrutamento do Senhor da Cidade, o Caçador Divino Tem um Aroma Delicioso!

Zhao Xuanhai...

Li Che sentiu seus pelos se eriçarem, como se o vento e a chuva ao redor tivessem desaparecido, dando lugar a um calor abrasador. Uma gigantesca estátua de Buda de olhos furiosos observava-o do alto! Bastava encará-la por alguns instantes para que o espírito se abalasse, fazendo-o suar em bicas.

Fechando os olhos e cortando o contato visual, Li Che tornou a abrir as pálpebras, agora muito mais tranquilo.

Zhao Xuanhai, que estava sentado à entrada da oficina, também se levantou. Seu corpo robusto, semelhante a um urso selvagem, chegava quase aos dois metros; barba espessa e músculos entrelaçados.

Li Che largou o que segurava, uniu as mãos e fez uma reverência: "Sou Li Che, humilde cidadão, escultor de madeira dos Quatro Cortes de Xu Ji, saúdo o senhor delegado."

Zhao Xuanhai, primo de Zhao Chuanxiong, era um dos três grandes caçadores divinos da cidade interior... Um cultivador de natureza divina!

O que teria vindo fazer Zhao Xuanhai? Seria para vingar Zhao Chuanxiong? Mas nesse caso, deveria procurar o Demônio Búfalo, não Li Che...

Li Che sentiu-se confuso.

"Não precisa se preocupar, mestre Li. Vim aqui por dois motivos apenas..." disse Zhao Xuanhai, com aquela presença imponente, as mãos para trás, falando com tranquilidade.

Na Cidade Relâmpago, os três grandes caçadores eram todos mestres de primeira linha, de força extraordinária. Li Che, obviamente, não queria arrumar confusão com eles.

Ao longe, passos apressados se aproximavam.

Três figuras entraram pela porta. Li Che olhou, surpreso: os três gerentes da oficina de esculturas de Xu Ji tinham vindo juntos, algo raro.

O principal, Xu He Li; o segundo, Xu Bei Hu; e o terceiro, Xu You.

Os três filhos de Xu chegaram ao mesmo tempo. Até o misterioso Xu He Li, que quase nunca aparecia, estava ali.

Durante todos os anos em que trabalhou na oficina, Li Che podia contar nos dedos as vezes que viu Xu He Li. Agora, como escultor, era a primeira vez.

Xu He Li era de aparência elegante e postura altiva, com olhos que pareciam brilhar. Na cintura, uma espada ornamentada com franjas, todo ele aparentando contenção, mas pronto a revelar sua lâmina a qualquer instante, com um brilho feroz.

Cultivador de natureza divina!

Xu He Li também era um. Na verdade, Xu Bei Hu e Xu You também eram, mas com menor domínio, sem expor sua natureza divina como Xu He Li e Zhao Xuanhai, cuja presença transbordava e impactava o ambiente.

O primeiro estágio do cultivo de natureza divina é o cultivo do temperamento, e há diferenças entre níveis.

Ao ver os três gerentes reunidos, Li Che relaxou um pouco, sabendo que estava seguro.

"Que vento forte é esse que trouxe o caçador divino Zhao a nossa humilde oficina?" Xu He Li baixou os olhos e sorriu, saudando Zhao Xuanhai.

"Hahaha! Vim procurar o mestre Li por dois motivos. O primeiro... Ouvi dizer que o mestre Li é um talentoso escultor de Xu Ji, por isso tenho um excelente trabalho para lhe oferecer." Zhao Xuanhai riu.

"Xu, o primogênito, parece estar perto de formar sua base divina. Entre os três filhos da Cidade Relâmpago... talvez seja você, He Li, que leve o troféu." Zhao Xuanhai olhou para Xu He Li, apertando os olhos.

"Formar a base divina é difícil. Parece próximo, mas na verdade está longe. Não é tão fácil... O senhor está exagerando, caçador Zhao," respondeu Xu He Li, sem alterar a expressão. "Mestre Li ainda não é um mestre escultor. Com sua posição, deveria procurar um verdadeiro mestre..."

Zhao Xuanhai fez um gesto: "Este trabalho não exige um mestre escultor. Na verdade, é um recrutamento especial..."

Recrutamento?

Diante dessas palavras, todos ficaram surpresos.

Li Che franziu as sobrancelhas. Recrutamento... Isso envolvia figuras de alto escalão.

"Exato, é um recrutamento verbal do senhor prefeito da cidade. Ele está convocando os melhores escultores de madeira das grandes famílias para um trabalho conjunto, com pagamento generoso: dez dias de serviço por dez folhas de ouro..."

Dez folhas de ouro?! Mil taéis?!

Todos ficaram alarmados.

"Pode nos dizer... qual é o serviço?" Xu You se adiantou e perguntou por Li Che.

Zhao Xuanhai lançou um olhar a Xu, o terceiro, e respondeu calmamente: "Não posso revelar detalhes, mas basicamente é esculpir algumas peças de madeira para o prefeito... Nada muito difícil, não precisa de um mestre para captar a essência, apenas quantidade com qualidade, por isso busca-se os melhores das oficinas."

Xu He Li franziu a testa. Zhao Xuanhai veio só por isso?

Pensava que era pela morte de Zhao Chuanxiong; se não fosse por Li Che, o talentoso escultor, futuro mestre, Xu He Li nem teria aceitado o pedido de Xu You para vir.

Ouvindo isso, Xu He Li olhou para Li Che: "Mestre Li, aceita esse trabalho?"

Li Che uniu as mãos e respondeu sinceramente: "Não, senhor gerente."

Trabalhar para o prefeito? Pelo tom, não parecia algo bom!

Mil taéis era tentador, mas para Li Che, que tinha acabado de enriquecer, era fácil resistir.

Não quer?

Xu He Li ficou surpreso; não esperava que Li Che recusasse com tanta firmeza uma oferta de mil taéis, ainda mais para trabalhar para o prefeito.

Zhao Xuanhai também ficou sem palavras. Nas outras oficinas, ao saberem que era para esculpir para o prefeito, todos os escultores se mostraram entusiasmados, afinal, era uma chance de se ligar à administração e ganhar favores...

Mas a atitude de Li Che era completamente diferente.

"Mestre Li, trata-se de um recrutamento do prefeito... O pagamento é muito generoso!" Zhao Xuanhai insistiu.

"Caçador Zhao, como disse, é uma convocação verbal do prefeito, pode ser recusada. Se o mestre Li não quer, deixamos o serviço para outro na oficina. Xu Ji já contribui com um escultor," disse Xu He Li.

Zhao Xuanhai olhou profundamente para Li Che. Diziam que esse talentoso escultor de Xu Ji era cauteloso e temeroso, de natureza tímida e prudente. Agora, parecia que...

O julgamento de Si Mubai era justo.

"Pois bem, se o mestre Li não quer, está decidido."

Assim que terminou de falar, Zhao Xuanhai levantou o braço e desapareceu como um raio, súbito como trovão.

Apareceu ao lado de Li Che, com os dedos em forma de garra, agarrando com força o ombro direito de Li Che.

Os olhos de Zhao Xuanhai pareciam arder com uma chama divina, como um Buda de cabelos ao vento, urrando para o céu!

Uma energia divina percorreu o braço de Zhao Xuanhai e invadiu o corpo de Li Che, circulando rapidamente.

Tudo aconteceu muito rápido!

Xu He Li fixou o olhar. A espada com franjas na cintura saiu da bainha com um canto agudo, entrelaçando a luz de lâmina por toda a oficina.

"Hahaha! A Espada do Fluxo Suspenso da família Xu é mesmo lendária, afiada como poucas!" Zhao Xuanhai, no instante em que Xu He Li desembainhou a espada, soltou o ombro de Li Che como um raio e recuou ao seu lugar de origem.

Xu He Li segurou a espada, olhos como relâmpago: "Caçador Zhao... O que significa isso?"

Zhao Xuanhai sorriu: "Ouvi dizer que o mestre Li é um prodígio das artes marciais; em apenas dois anos, já atingiu o refinamento ósseo. Não pude resistir à curiosidade e quis conferir."

Em seguida, Zhao Xuanhai fez um gesto: "Se o mestre Li não quer aceitar o trabalho, vou me retirar. Que pena... Um talento desses não quer riqueza fácil."

"Despeço-me."

Zhao Xuanhai virou-se e saiu da oficina de esculturas.

Colocou o chapéu e, sem abrir guarda-chuva, entrou diretamente na tempestade.

Assim que saiu da oficina, Zhao Xuanhai franziu a testa.

"Não é ele?"

"Algumas artes obscuras podem esconder as energias, disfarçar habilidades, explodindo quando necessário. O Demônio Búfalo agiu várias vezes, sempre com relação a Li Che..."

"Sun Changbiao, Lei Chunlan e o infeliz primo Zhao Chuanxiong... Todos estavam de olho na filha espiritual de Li Che."

"Achava que Li Che fingia ser fraco, mas agora..."

"Li Che é mesmo um porco?"

Zhao Xuanhai, corpulento como um urso, ficou parado na chuva, deixando as gotas desenharem uma névoa ao redor. Olhou uma vez para a oficina de Xu Ji.

"O Demônio Búfalo... está mesmo ligado à Xu Ji?"

"Bah... não importa."

Zhao Xuanhai sorriu levemente e seguiu seu caminho na chuva.

No entanto, após dois passos, franziu ainda mais a testa.

"Que estranho... Só dei uma volta pelo corpo de Li Che, por que a energia divina se consumiu tanto?"

"Como se algo tivesse devorado um pedaço inteiro..."

...

...

Dentro da oficina de Xu Ji.

Após recusar Zhao Xuanhai, Li Che voltou ao seu espaço de trabalho.

Sentiu no braço o calor intenso, como uma serpente enfurecida, a energia divina ardendo...

Esfregou os dedos e o canto da boca desenhou um pequeno sorriso.

Caçador divino, tão saboroso.

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