Capítulo Sessenta e Dois: Observando o Templo, o Deus para a Ascensão; Pai e Filha, Ambos São Tesouros

Mestre em entalhe de madeira!

Ao observar a escultura que emanava uma intensa aura divina em suas mãos, Xu sentiu-se surpreso e jubiloso. Quando uma escultura de madeira alcança a divindade, seu criador pode ser chamado de mestre em entalhe de madeira, tornando-se uma figura respeitada e, em qualquer família de prestígio, alguém digno de ser recebido com honras.

Apesar de alcançar o título, há diferentes níveis entre os mestres, definidos pela força da divindade impressa em suas obras. Para elevar o prestígio desses artistas, os cultos que cultivam a divindade adotam a classificação divulgada pelo governo, relacionando o grau das esculturas ao poder dos templos misteriosos.

Por exemplo, quando um mestre é capaz de estabilizar seu talento, garantindo que todas as suas esculturas possuam divindade, é chamado de mestre de madeira do nível "Dez Capitais". Se suas obras alcançam o grau da divindade dos templos "Nove Luas", então é um mestre de madeira do nível "Nove Luas".

— Parabéns, parabéns... Eu sabia que não me enganava com você, sabia que se tornaria um mestre em entalhe de madeira! — Xu You estava radiante, brincando com a escultura divina que Li Che havia lhe dado para cultivar a técnica da família Xu, "Espada Fluente Suspensa", e seus olhos pareciam brilhar.

— Agora que você se tornou mestre, posso partir tranquilo para a missão de limpeza. — Xu You riu.

A filha de um mestre em entalhe de madeira era intocável; a família Xu faria de tudo para protegê-la, jamais permitindo que ela sofresse qualquer dano, buscando sempre conquistar o favor desse mestre.

Na família Xu, havia apenas um mestre de madeira idoso, que dificilmente conseguia sustentar o cultivo de Xu He Li. Por isso, o fato de Li Che tornar-se mestre seria tratado com enorme importância.

Li Che sorriu, exibindo deliberadamente seu talento e poder... Não apenas porque o momento era propício, mas também para que a família Xu passasse a protegê-los com mais zelo, garantindo a segurança de Xi Xi em Fei Lei.

Claro, também queria proporcionar mais influência a Xu You.

Xu You, contudo, só pensava em Li Che, e depois de conversar longamente, saiu apressado.

Ele queria contar à família Xu sobre a ascensão de Li Che, para que lhe dessem a devida importância.

...

A noite era fria, a neve caía incessantemente.

Li Che observou Xu You abrindo caminho pela neve, desaparecendo no final da longa rua, e soltou um suspiro.

De repente, entre os flocos de neve, uma figura surgiu, rasgando o véu branco.

Vestido modestamente, Li Qingshan apareceu no pátio, com as mãos atrás das costas, curvado, observando Xu You partir, e arqueou as sobrancelhas.

— Você é alguém que sabe ser grato, mostrando seu talento como mestre em entalhe de madeira. Quando entrar no Culto Divino, tendo esse histórico, Xu You não precisará se preocupar com injustiças em Fei Lei. — Li Qingshan sorriu.

— Gente honesta sempre é alvo fácil. Com mais influência, é menos provável ser prejudicado. — Li Che soprou uma nuvem de vapor quente no ar gelado.

— O senhor raramente aparece. Hoje vem... Já encontrou o templo principal da Ordem do Bebê Espiritual? — Li Che serviu uma tigela de chá quente para Li Qingshan da água fervente no fogão.

Li Qingshan aceitou sem cerimônia, sentando-se com Li Che sob o beiral e sorvendo o chá.

— Já tenho algumas pistas, penso que descobri. Achava que a Ordem do Bebê Espiritual tinha ligação profunda com o governo, e que o templo principal estaria na residência do prefeito. Invadi o local, mas não era isso... — Li Qingshan bufou, tomando o chá, e franziu o cenho.

Li Che, ao ouvir, também franziu as sobrancelhas: — Não está na residência do prefeito?

— Faz sentido. Afinal, a residência do prefeito é a sede oficial do governo da Dinastia Jing. Por mais audaciosa que seja a Ordem, se realmente colocassem o templo lá, pisariam no rosto do governo. Quando isso se espalhasse em Fei Lei, hm... o Comando do Templo de Jin Guang não toleraria. — Li Qingshan riu.

— A Dinastia Jing hoje valoriza acima de tudo sua reputação. Embora o país esteja decadente, a autoridade ainda precisa ser mantida. — Li Qingshan estendeu a mão, pegando um floco de neve e esmagando-o.

— Li Che, você conseguiu se tornar mestre em entalhe de madeira... Isso me surpreende. Parece que seu talento para perceber a divindade é aguçado.

— Perfeito. Quando entrar no Culto Divino, posso indicar você para o "Monte do Entalhe", e lá poderá se firmar melhor. Xi Xi também terá mais facilidade em obter esculturas divinas para cultivar.

Li Che tomou um gole de chá e arqueou as sobrancelhas: — Dentro do Culto... As esculturas de divindade são tão disputadas assim?

Li Qingshan lançou-lhe um olhar e sorriu: — Nos templos menores, as de nível Dez Capitais não são tão cobiçadas, mas as de "Nove Luas" e "Oito Extremidades" são muito procuradas...

Li Che assentiu, demonstrando compreensão.

Com a ajuda do fruto do caminho, "Artesão Celestial", Li Che conseguia, com esforço máximo, produzir esculturas de madeira do mais alto nível Dez Capitais.

Mas quanto ao nível Nove Luas, não sabia ainda como alcançar...

Parecia faltar um tipo de oportunidade.

Li Qingshan olhou para Li Che, admirando: — Ser mestre em entalhe de madeira é um ofício valioso. Quem alcança esse patamar tem seu caminho garantido... Mas elevar o nível é arriscado.

— Passando do Dez Capitais, cada avanço exige captar a divindade correspondente de um templo misterioso, inserindo-a na escultura para evoluir. É por isso que a classificação dos mestres se assemelha à dos templos.

Pensativo, Li Qingshan ficou em silêncio por um instante.

— Li Che, você já visitou algum templo misterioso?

Templo misterioso?

Li Che balançou a cabeça.

Já ouvira falar, mas nunca fora.

Esses templos, surgidos após a grande mudança do mundo, traziam estranheza e maldade, espalhando calamidade entre os homens.

Inclusive, a decadência de um país está fortemente ligada a esses templos.

— Daqui alguns dias, busco você para visitar um templo Dez Capitais fora da cidade. Lá há estátuas de deuses; ao contemplá-las e captar a divindade do deus do templo, você terá a chave para evoluir como mestre em entalhe de madeira.

— Antes que o templo avance para Nove Luas, é bom ir. Depois será impossível.

— E posso aproveitar sua força de refinamento...

Li Qingshan terminou o chá, mastigando as folhas.

Lançou um olhar para Li Che, que parecia pensativo, sorriu, balançou a cabeça e desapareceu silenciosamente, sem levantar um floco de neve.

— Templo misterioso... — Li Che soprou o ar quente, observando Li Qingshan sumir na ventania.

Em seus olhos, brilhou uma expectativa.

Era como se estivesse prestes a tocar o verdadeiro mistério deste mundo.

...

Fei Lei, cidade interna, mansão da família Xu.

As luzes brilhavam, afastando o frio intenso.

No assento principal, o patriarca atual, Xu Nanming, estava sentado na cadeira do mestre, apreciando uma escultura de madeira.

Após um momento, seus olhos reluziram com uma cor diferente.

Abaixo, Xu You mordia os lábios, visivelmente emocionado.

— É mesmo uma escultura do nível Dez Capitais... O mestre Li realmente ascendeu ao patamar de mestre em entalhe de madeira?

— Tem apenas vinte e dois anos? Impressionante... realmente impressionante! — Xu Nanming soltou um suspiro.

Um mestre de madeira aos vinte e dois anos, ou melhor, alguém que só teve contato com o ofício por três anos, e já alcançou esse nível... Um talento raro, um verdadeiro tesouro!

— A filha é um tesouro, o pai também... Ambos são valiosos. — Xu Nanming devolveu a escultura "Três Sábios Cavalgando o Boi em Busca da Espada Suspensa" a Xu You e fez um gesto para que ele se retirasse.

— Pai, mestre Li agora é um mestre em entalhe de madeira. Devemos proteger Xi Xi com todo o cuidado, para não decepcionar o mestre. — Xu You falou antes de sair, com seriedade.

— Vá. — Xu Nanming acenou friamente.

— Filho se despede. — Xu You hesitou, perdeu o sorriso, e saiu com expressão sombria.

Após sua partida, Xu Nanming prestou homenagem com respeito à área escura atrás da casa.

Uma voz idosa soou vagamente das sombras.

— Cof, cof... O Culto Sagrado Qian Yuan mandou alguém antecipadamente para Fei Lei, não sei quem é... A queda da família Si teve influência do Culto, Li Nuanxi é uma criança espiritual de alta qualidade, não conseguimos segurá-la; logo irá para o Culto, e Li Che, o mestre em entalhe de madeira... não ficará conosco.

— Três anos para alcançar o título... No futuro pode chegar ao Nove Luas, ou até Oito Extremidades!

— Pena, ele acabará voando alto e não ficará na família Xu...

— Uma grande mudança está prestes a acontecer em Fei Lei... Então, para que manter esse mestre sob nosso cuidado?

A voz envelhecida e desanimada soava distante.

— Mande He Li amanhã com uma atitude adequada, para pedir uma escultura de madeira Dez Capitais a Li Che. Se ele aceitar, tudo bem; se não...

— Deixe para o prefeito. O prefeito está pressionando as três grandes famílias, requisitando mais mestres...

— Um mestre recém-chegado ao Dez Capitais... O prefeito...

— Deve ficar satisfeito.

No escuro, a voz rouca e antiga ecoou.

Xu Nanming sentiu um frio percorrer o corpo, e gotas de suor frio surgiram em sua testa.