Capítulo 131: O Tigre Desce da Montanha

15 de setembro.

O céu ainda não estava totalmente claro quando um pequeno esquadrão de 50 homens se reuniu na entrada do Quartel da Guarda Marcial.

Hong Qing, Hong Hao, Wang Chao e Liu Yan formaram seus respectivos grupos com sucesso. Não é preciso dizer que Hong Qing e Hong Hao trouxeram cultivadores de espada, discípulos da Seita da Espada. Os homens trazidos por Wang Chao e Liu Yan eram quase todos da Inspetoria. Apenas Li Heng e Wu Chao escolheram o que restou de todos os outros, deixando a equipe com uma aparência bastante heterogênea.

Neste momento, todos estavam um pouco inquietos. Para alguns discípulos da Seita da Espada, esta era a primeira missão oficial. Embora treinassem arduamente, a ideia de serem levados para matar de verdade os deixava apreensivos.

Foi então que Li Hao apareceu caminhando. Ele lançou um olhar para o grupo, assentiu levemente e disse em voz baixa: "Todos estão aqui? Entrem nos veículos. Os líderes de cada equipe devem ensinar a todos como usar a Armadura Negra!"

Na noite anterior, ao receberem as Armaduras Negras, Li Hao também aprendeu como operá-las. A armadura possuía um dispositivo especial: embora a superfície parecesse lisa, havia pequenos pontos salientes; bastava desbloqueá-los na ordem correta para que a peça se abrisse naturalmente. Isso foi algo que surpreendeu Li Hao. Ele não sabia como Hou Xiaochen havia descoberto aquilo.

Diante do portão do quartel, dois microcaminhões estavam estacionados, destinados especificamente à Guarda Marcial. Havia motoristas designados, mas também podiam ser conduzidos pelos próprios soldados.

"Primeira e segunda equipes, entrem no primeiro veículo. Terceira, quarta e quinta equipes, no veículo de trás!"

Li Hao deu as ordens. Liu Long estava no primeiro caminhão, junto com a primeira e a segunda equipes, lideradas por Hong Qing e Liu Yan. As poucas mulheres guerreiras do grupo foram quase todas recrutadas por elas. Todos entraram nos veículos rapidamente. Como guerreiros, mesmo sem treinamento profissional, entendiam como seguir ordens simples, especialmente aqueles da Inspetoria, que já haviam passado por instrução especializada.

...

No segundo veículo, as três equipes subiram sucessivamente. Li Hao não entrou; ele desapareceu da vista de todos.

Os veículos da Guarda Marcial eram construídos de forma especial. A carroceria não era totalmente fechada; não havia teto, e as laterais possuíam aberturas que facilitavam a observação de possíveis inimigos.

Li Heng, sendo falador, começou a resmungar ao entrar e ver que Li Hao não estava lá: "Somos 30 pessoas espremidas em um caminhão, enquanto na frente só há 20. Além disso, a equipe minha e do velho Wu tem apenas 9 pessoas no total. O vice-comandante Liu é um especialista no nível Douqian, e o comandante o incluiu na contagem... será que ousaríamos dar ordens ao comandante Liu?"

Ninguém lhe deu atenção. Li Heng ficou frustrado e continuou: "E tem outra, conhecemos o pessoal do nosso esquadrão ontem à noite, mal conhecemos os outros, e o comandante nos arrasta apressadamente para uma missão. Isso é muito... estranho!"

Ele nunca tinha visto algo assim. Felizmente, pensou, provavelmente iriam apenas dar uma volta pela região. Muitos encaravam aquilo como um passeio; Li Heng, com anos de Inspetoria, sabia que o novo comandante apenas queria cumprir um protocolo. Dizer aquilo era apenas uma tentativa de obter reconhecimento e marcar presença.

Wang Chao, sobrinho de Wang Henggang, não lhe deu ouvidos. Antes de partir, seu tio lhe dera um conselho: Li Hao não era uma pessoa fácil de lidar; embora jovem, nenhum discípulo do "Velho Demônio" Yuan era simples. Era preciso ter cuidado e apenas obedecer ao chegar na Guarda Marcial.

Portanto, Wang Chao não disse muito e ordenou ao seu grupo: "Vistam a Armadura Negra!"

Ele começou a orientá-los. Alguns, curiosos, começaram a vestir as peças. Logo, alguém reclamou: "Capitão Wang, é bem pesada e atrapalha um pouco a agilidade. Que tal tirarmos? Ainda estamos na Cidade da Lua Branca..."

"Vistam!" Wang Chao respondeu secamente. A armadura tinha seu peso, mas para guerreiros, não era excessivo e não impedia os movimentos. Uma vez adaptados, não haveria problema. Obviamente, os especialistas da civilização antiga consideraram isso; não criariam algo que limitasse o poder de combate.

Ao ver a cena, Hong Hao também instruiu sua equipe a vestir os equipamentos. Como o espaço não era grande, era possível ficar apertado sem as armaduras, mas com 29 guerreiros equipados, o local tornou-se muito lotado. Vendo todos se equiparem, Li Heng, apesar de suas reclamações, também ordenou que seu grupo fizesse o mesmo. Logo, o veículo estava cheio de guerreiros de Armadura Negra.

"Pessoal, alguém sabe para onde vamos? O comandante nem disse o destino..."

Wu Chao, já equipado, não aguentou: "De onde vem tanta pergunta?"

"Velho Wu, você não está curioso?"

"Não."

"Faz sentido, você trabalhou com o comandante antes. Velho Wu, diga-me... ele é confiável?"

Wu Chao o ignorou. Confiável? Você pergunta para mim? Como eu saberia! Li Hao era competente, mas também muito ousado. Na noite anterior, ao conversar com Liu Long, embora o chefe não tivesse sido direto, deu a entender que deveriam ser cautelosos, pois as intenções de Li Hao eram grandiosas.

...

Os dois caminhões partiram do quartel. Li Hao, enquanto isso, já estava à frente. Ele não usou o veículo, mas correu a uma velocidade não inferior à dos caminhões. Não demorou muito para encontrar Wang Ming, que bocejava em seu carro esportivo.

Wang Ming só percebeu a chegada de Li Hao quando ele se aproximou, levantando-se rapidamente, surpreso: "Li Hao... você chegou cedo demais!"

Li Hao lançou-lhe um olhar e foi direto ao ponto: "Eu disse ontem à noite, tem certeza de que quer vir comigo?"

"Claro!" Wang Ming respondeu entusiasmado. "Sabe, depois de algumas vezes com você, voltar para os Guardas Noturnos é entediante. Ouvi dizer que você vai sair para treinar; me leve junto, garanto que não causarei problemas."

"A Guarda Marcial não recruta superpoderosos. Por um lado, a coordenação é difícil; por outro, é pela discrição... Entende?"

"Entendo!" Wang Ming assentiu. Ele sabia do que Li Hao falava, pois haviam discutido na noite anterior.

Li Hao continuou: "Já que quer se juntar, não vou recusar. Sua tarefa é uma só: ser a isca! Superpoderosos são facilmente detectados. Com seu nível Riyao, você não é fraco. Se conseguir atrair alguns superpoderosos para vir atrás de você, será perfeito!"

"Não aja conosco. Você estará sozinho. Se algo acontecer... não me responsabilizarei! O perigo é grande. Se um especialista aparecer de repente e tentar te matar... manterei pelo menos mil metros de distância. Se conseguirá escapar ou se esconder... dependerá apenas de você!"

Li Hao não recusou a participação de Wang Ming. Ele precisava de uma isca. Embora sua visão fosse aguçada, ele não poderia procurar em cada canto; se Wang Ming pudesse atrair um grupo, seria ideal. No entanto, ser a isca era extremamente perigoso.

Wang Ming exibiu um sorriso largo: "Desde que os benefícios sejam bons, ser a isca não é problema! Dias assim... são estimulantes!" Ele riu e acrescentou: "Se não matarmos alguns do nível Sanyang, não valerá a pena ter acordado tão cedo, certo?"

O apetite desse sujeito também não era pequeno. Li Hao apenas o observou; a audácia de Wang Ming só crescia.

Wang Ming tossiu levemente e perguntou: "Ah, Li... irmão mais velho, posso levar mais uma pessoa?"

"Hmm?"

"Aquele Zhou Qin de quem falei... o que cria tigres." Wang Ming explicou: "Se eu estiver sozinho, vagando por aí, serei suspeito. Um Riyao andando sem rumo, sem fazer nada, não engana ninguém. Se Zhou Qin estiver comigo, podemos correr, passear, parecer playboys em busca de diversão... sozinho, não parece real."

"Ele é nível Yueling, certo?"

"Sim, nível Yueling Lua Cheia. É um pouco fraco..."

Li Hao disse calmamente: "Estamos indo matar pessoas, saiba disso! O perigo é real. Não é um passeio. Se insiste em levá-lo, não vou impedir, mas se ele morrer, não farei nada!"

Ele não era babá de um Yueling. Ele não pediu que Wang Ming trouxesse ninguém; se morresse, não era problema dele. Zhou Qin... sobrenome Zhou. Não sabia se tinha relação com o vice-diretor da Administração Geral. Mas Li Hao não se importava.

Wang Ming sorriu: "Sem problemas, se morrer, morreu. Esse cara só quer emoção. Se morrer, garanto que ninguém reclamará. Irmão, para ser sincero, meus amigos estão ficando doentes de tédio. Se não estivesse, ele iria capturar tigres por diversão? Com ele, se não fosse inconveniente, levaríamos até acompanhantes femininas, dirigiríamos por aí... isso sim seria um passeio autêntico de jovens ricos, ninguém suspeitaria!"

Li Hao franziu a testa. Ele não entendia bem a mentalidade desses "herdeiros". Eles não eram os esbanjadores superficiais que ele imaginava; cada um parecia buscar algum tipo de estímulo perigoso. Se fosse ele, Li Hao jamais pensaria em buscar a morte por diversão.

Wang Ming, ao ver o silêncio de Li Hao, apressou-se: "Se o irmão acha inadequado, esqueça. Só pensei em tornar o disfarce perfeito."

Li Hao ponderou e perguntou: "Não é descendente de alguma figura importante que possa criar problemas se morrer?"

"Não!" Wang Ming respondeu imediatamente. "Mesmo que fosse, não causaria problemas. Pode confiar, irmão. Eu não prejudicaria os meus!"

Li Hao arqueou as sobrancelhas e, após um tempo, disse: "Velho Wang, faça como quiser. De agora em diante, não interferirei. Siga seu caminho, eu seguirei o meu. Não precisamos manter contato. Apenas atraia o máximo de superpoderosos mal-intencionados que puder... o resto não é comigo!"

Wang Ming assentiu empolgado. Era um grande negócio! Desde que voltou para a Cidade da Lua Branca, sentia-se entediado. Sem missões de alto risco, sem combates estimulantes, ele estava a um passo do nível Riyao intermediário, mas não conseguia avançar.

"O objetivo é..."

"Siga a estrada principal em direção ao Desfiladeiro Hengduan! Quando chegar lá, entrarei em contato. Vamos atravessar o desfiladeiro ou vasculhá-lo... certamente há superpoderosos escondidos lá!"

"Entendido!" Wang Ming estava radiante.

Li Hao virou-se e saiu. Ele tinha essa atitude com todos os guerreiros e superpoderosos: não eram mais crianças, eram responsáveis por si mesmos.

...

Pouco depois, Li Hao alcançou os dois caminhões da Guarda Marcial. Ele não correu mais, saltou para o segundo veículo, assustando Li Heng e os outros, que pensaram ser um ataque inimigo. Ao reconhecerem Li Hao, suspiraram aliviados.

...

Na sede dos Guardas Noturnos, Hou Xiaochen havia retornado. Ele acariciava sua lança, como se estivesse compreendendo algo. Após um longo tempo, deu um leve sorriso.

Li Hao! Era você mesmo! Quem diria que você realmente rompera a intenção da Lança Divina, isso foi inesperado.

A Administradora Yu bateu à porta e entrou: "Li Hao saiu com seu grupo. A equipe foi formada ontem, talvez nem saibam quem são os membros e ele já partiu... O histórico de Li Hao não dizia que ele era tão impulsivo!"

O histórico de Li Hao era claro: um jovem cauteloso que planejava antes de agir. Por que estava tão apressado agora?

Hou Xiaochen acariciou sua lança: "Ele tem seus próprios planos. Talvez, ao ver e sentir mais, tenha percebido a diferença de poder. Além disso, pode querer apoiar Yuan Shuo ou aliviar a pressão sobre ele... Você acha que Yuan Shuo é realmente louco a ponto de ir ao centro do país apenas para matar o pessoal da Lua Vermelha?"

A Administradora Yu pensou um pouco: "O部長 (Diretor) quer dizer que... Yuan Shuo é tão ousado para desviar a atenção da Lua Vermelha?"

"E não seria?" Hou Xiaochen suspirou: "O discípulo dele é um espinho para a Lua Vermelha. Se ele não desviasse a atenção, os especialistas que o perseguem estariam agora atrás de Li Hao!"

A Lua Vermelha focava em ambos. Hou Xiaochen continuou: "Você disse que ele é cauteloso. Por que não planeja agora? É porque não tem tempo. O mestre arriscou tudo por ele. Ele entende isso, só não diz. Se você acha que ele não entende, está subestimando-o!"

A Administradora Yu assentiu. "Mas vale a pena para Yuan Shuo tanto sacrifício por um discípulo de apenas três anos?"

"Li Hao é um ponto, mas há outro... Yuan Shuo não se resigna!" Hou Xiaochen sorriu: "Ele não aceita que aqueles que eram inferiores a ele na juventude agora o superem. Ele viu uma oportunidade e quer pressionar a si mesmo. Sob risco de vida, há mais esperança de alcançar aqueles que o ultrapassaram."

"Aqueles que o superaram ainda estão vivos e bem. Yuan Shuo não se resigna!"

...

Ao mesmo tempo, em um local sombrio, uma silhueta surgiu.

"Mestre do Pavilhão, Li Hao parece ter saído da Cidade da Lua Branca."

"Li Hao... ele não se esconde na cidade, enquanto a Lua Vermelha se reúne na Lua de Prata, ele sai... O discípulo de Yuan Shuo é tão corajoso quanto o mestre!"

"Devemos agir?"

"Não... continue observando! A Lua Vermelha opera na Lua de Prata há anos. Vamos esperar."

...

Os dois caminhões seguiram para fora da cidade. A metrópole próspera ficou para trás. Li Hao observava ao longe. Havia alguém rastreando-os? Ele não viu nenhum foco de luz de superpoderosos num raio de mil metros.

Após algumas horas de solavancos, ao atravessar uma floresta, a voz de Li Hao soou: "Desçam!"

Os guerreiros desembarcaram rapidamente. Li Hao, sem parar, colocou pedras enormes nos caminhões e cobriu a carroceria. Sua voz ecoou para os motoristas: "Não parem até chegar à Cidade Yaoguang. Desçam para comer, nós resolveremos nossa própria alimentação!"

Os motoristas, treinados, seguiram a ordem sem questionar.

Li Hao olhou para frente e disse: "Movam-se com cautela, não deixem rastros. Esta é a Floresta Tian Shan. Vamos subir a montanha, atravessá-la e só agir ao anoitecer!"

O grupo de 51 pessoas, sem fazer barulho, começou a atravessar a floresta, desaparecendo da vista de todos.

Naquele dia, a partida de Li Hao chamou a atenção de muitos. Carros esportivos com jovens "herdeiros" também foram vistos indo em direção ao desfiladeiro, mas foram ignorados como simples jovens em busca de diversão.

Enquanto isso, Li Hao e seu grupo, seguindo pelas sombras das montanhas e evitando qualquer área com focos de luz, desapareceram completamente, sem deixar vestígios.