Capítulo 14: Ji Gui de Qinghe

O talento e o caráter de Liu Zihui foram plenamente reconhecidos por Yuan Lang, e durante a jornada ambos conversaram livremente, discutindo desde os antigos soberanos até a situação atual da dinastia Han e estratégias para sua salvação. Sempre que Yuan Lang expunha suas ideias, Liu Zihui percebia a imensa sabedoria e imaginação do interlocutor, como se visse diante de si alguém com as mesmas qualidades de Ju Gong.

— Comandante Huang, senhor, chegamos à região de Qinghe! — anunciou Puyang Xing, que havia saído para verificar o motivo da interrupção do avanço das tropas, levantando a cortina da carruagem e dirigindo-se a Yuan Lang e Liu Zihui.

Quarenta ou cinquenta quilômetros, e já haviam chegado. Yuan Lang ordenou que o exército se instalasse no local, proibindo qualquer perturbação à população, e chamou um mensageiro para entrar em Qinghe e transmitir notícias, buscando, se possível, garantir o almoço para as tropas.

— O administrador de Qinghe é meu antigo colega de estudos. Creio que posso ir até ele, certamente virá receber o general e recompensará as tropas! — Liu Zihui se ofereceu, o que deixou Yuan Lang satisfeito. Para ser sincero, ele já estava preparado para ser recusado pelo administrador local; nesse caso, teria que esperar a chegada de Zhang Baiqi para iniciar o preparo da comida.

Não esperava que Liu Zihui tivesse tal habilidade; com sua ajuda, parecia que até o céu estava a seu favor.

— Sendo assim, deixo isso a cargo do senhor! Dizem que a cortesia deve ser recíproca, então peço que entregue este presente ao administrador de Qinghe! — Yuan Lang fez uma reverência respeitosa a Liu Zihui e, em seguida, retirou de trás de si uma caixa de madeira, contendo o manto de marta dado por Han Fu, que só havia olhado uma vez e ainda não vestira.

Liu Zihui, porém, recusou com ambas as mãos, dizendo: — A amizade entre nobres é pura como água; não necessito disto, general, guarde consigo e aguarde minhas notícias!

Liu Zihui recusou com humildade, e Yuan Lang não insistiu mais, despedindo-se dele enquanto o via entrar na cidade.

Era a terceira hora do meio-dia quando Yuan Lang aguardava notícias em sua tenda militar já montada.

De repente, Puyang Xing ergueu a cortina e anunciou: — Comandante Huang, o senhor Liu retornou, está do lado de fora da tenda!

De fato, Yuan Lang já esperava há algum tempo; ao ouvir a notícia, sequer teve tempo de calçar as meias, saindo apressado, descalço, para fora.

Ao levantar a cortina, viu Liu Zihui, que também o fitava atentamente, e ao lado dele estava um erudito imponente, de postura elevada, traços refinados, barba longa, de cerca de um metro, transmitindo grande autoridade, que também observava Yuan Lang.

— Dizem que o fundador do Han encontrou Li Shiqi, o beberrão de Gaoyang, descalço; hoje vejo o comandante Pingnan, também descalço, diante do administrador de Qinghe. Irmão Ji Gui, realmente seu prestígio é grande! — Liu Zihui citou um antigo exemplo, arrancando risos do erudito ao seu lado, que então disse: — General, não fique parado aí fora, será que posso pedir uma xícara de chá?

— Senhor, suas palavras me honram, sua presença engrandece este humilde local. Senhor, senhor Liu, por favor, tragam chá! — Yuan Lang já sabia que aquele era o administrador de Qinghe, e como tinha muitos assuntos a tratar, era preciso recebê-lo com entusiasmo.

Os três sentaram-se, cada um em sua posição, e logo Puyang Xing trouxe o chá. Depois de um gole, Yuan Lang tomou a iniciativa: — Sou Yuan Lang, ainda não tive o prazer de conhecer seu nome, perdoe-me a falta de cerimônia.

Yuan Lang fez uma reverência cortês, e ouviu o administrador responder: — General, sou apenas um homem do campo, não digno de sua atenção. Meu nome é Cui Yan, de sobrenome Cui, chamado Ji Gui, e ocupo humildemente a posição de administrador de Qinghe.

Yuan Lang ficou surpreso ao ouvir, entendendo por que aquele homem tinha aparência distinta; era uma figura renomada.

Cui Yan, segundo relatos históricos, era homem de talento tanto militar quanto literário, de caráter elevado e excelente visionário, discípulo do mestre Zheng Xuan. Tornou-se subordinado de Yuan Shao, aconselhando-o a não atacar Cao Cao, conselho ignorado. Após a morte de Yuan Shao, seus filhos disputaram o apoio de Cui Yan, que se recusou a servir, acabando preso, mas foi salvo por Yin Kui e Chen Lin.

Cui Yan era famoso por sua franqueza e coragem. Quando Cao Cao conquistou Jizhou, nomeou Cui Yan como oficial superior. Ao encontrá-lo, Cao Cao disse: — Ontem examinei o registro de Jizhou, há trezentos mil habitantes, é realmente uma grande província.

Cui Yan respondeu: — O país está em caos, os irmãos Yuan se matam, o povo sofre. O senhor chega aqui e não se preocupa com o modo de vida dos habitantes, não procura salvar o povo, mas só pergunta do registro. Isso não é o que os habitantes esperam.

Os seguidores de Cao Cao ficaram apreensivos ao ouvir, mas Cao Cao não se ofendeu, pelo contrário, desculpou-se.

Depois, quando se tornou chanceler, Cao Cao nomeou Cui Yan para a função de oficial do leste e disse: — Você tem a dignidade de Bo Yi e a integridade de Shi Yu; os gananciosos tornam-se honestos ao ouvir seu nome, os valentes se tornam mais aguerridos. Você é um exemplo para a época, por isso o nomeei.

A retidão de Cui Yan era evidente.

Yuan Lang tinha esse conhecimento histórico, podendo assim identificar figuras notáveis da época, o que lhe facilitava enormemente na futura busca por talentos.

— Então é o senhor Cui, perdoe-me! — Yuan Lang conteve a emoção; se agisse demasiadamente familiar, poderia ser inconveniente.

Liu Zihui, percebendo o momento oportuno, disse: — Irmão Ji Gui, já tomou seu chá, não seria hora de dizer ao general o motivo de sua vinda?

— Você, hein! — Cui Yan apontou para Liu Zihui, sorrindo, e então falou respeitosamente a Yuan Lang: — General, sua capacidade de reunir os remanescentes dos Turbantes Amarelos e submeter-se à corte me impressiona; além disso, atende ao chamado do governador Han de nossa província, juntando-se à aliança de Suanzao contra Dong Zhuo, o que me causa profunda gratidão!

— Senhor Cui superestima-me, apenas procuro adaptar-me aos tempos, nada mais! — Yuan Lang foi sincero, pois diante de sábios, palavras falsas apenas despertam desprezo.

Cui Yan também era franco, por isso admiração cresceu ainda mais.

Em seguida, Cui Yan disse: — Ao se submeter à corte, o exército de Jizhou reina como força legítima contra Dong Zhuo; ao chegar em Qinghe, Ji Gui deve servir-lhe!

— Senhor Cui, qual seria sua intenção? — Yuan Lang perguntou, confuso.

Liu Zihui apressou-se a explicar: — Para ser franco, ao sairmos da cidade, o irmão Ji Gui já ordenou que os soldados trouxessem dos depósitos suprimentos e forragem, já entregues, e o almoço dos soldados foi distribuído entre as famílias de Qinghe. Com as cozinhas de mil casas, certamente será mais rápido que montar as próprias!

Mal terminara, Puyang Xing entrou radiante na tenda, exclamando: — A comida chegou! Muitos moradores vieram, trazendo ou carregando, para nos entregar comida!

Yuan Lang entendeu de imediato que era o arranjo de Cui Yan, conforme Liu Zihui dissera, e saiu apressado, fazendo uma profunda reverência a ambos, agradecendo: — A elevada virtude de ambos ficará gravada em meu coração, um grande favor que não cabe em palavras, aceitem minha reverência!

Yuan Lang previra que suas tropas ficariam meio dia sem comida, esperando Zhang Baiqi com suprimentos, mas não imaginava que a fome seria tão feroz; talvez ele aguentasse, mas os soldados, quem sabe, poderiam até se rebelar.

Ao ver tal agradecimento, Cui e Liu apressaram-se a levantá-lo, e Liu Zihui disse: — General, não precisa agradecer-me, agradeça ao irmão Ji Gui! Sabe, o governador Han requisitou soldados e suprimentos de Qinghe, mas Ji Gui não entregou nem um soldado, nem um grão!

Surpreso, Yuan Lang olhou para Cui Yan: — Isso não o colocaria contra seus superiores?

Cui Yan sorriu e respondeu: — Jizhou sempre foi próspera, não se importaria com minha pequena contribuição; além disso, Qinghe é apenas um pequeno distrito, não suportaria tantas requisições. Ao recusar, apenas me odeiam, não prejudicam o povo de Qinghe. Basta isso.

Yuan Lang foi profundamente tocado pelo espírito abnegado de Cui Yan, que sempre defendia o povo. Mas pensava: talentos assim, se não forem compreendidos pelo líder, terão destino trágico — como ocorreu quando Cao Cao ordenou sua execução. Cui Yan pensava pouco em agradar a seus superiores.

Ainda assim, Yuan Lang admirava pessoas como Cui Yan, pois sabia que quem conquista o povo conquista o país; um subordinado que ganha o apoio popular é um bom subordinado, enquanto aduladores, que destroem sua reputação pelas costas, são as traças que corroem o império.

Com respeito renovado, Yuan Lang fez outra reverência a Cui Yan, sem questionar o motivo de tanta ajuda, apenas reconhecendo que lhe devia um grande favor.