Capítulo 22: Nenhum Banquete é Realmente Agradável

A reação de Han Fu e dos demais presentes parecia estar totalmente dentro das previsões de Yuan Shao. Yuan Shao cuspiu no chão, balançou a cabeça e, por fim, levantou os olhos para o alto da abóbada, antes de declarar, com ar constrangido: "Se houvesse outro caminho, jamais cogitaria a entronização de um novo imperador! Contudo, todos vós vedes: o jovem imperador está mergulhado nas artimanhas de traidores. Expulsamos lobos para, logo em seguida, vermos tigres tomarem seus lugares, e atrás deles se sucedem aduladores e usurpadores! A dinastia Han não suporta mais tais tormentos. Por isso, entendo que só a coroação de um adulto pode garantir a estabilidade do nosso império!"

Ao ouvir tais palavras, Yuan Lang teve uma súbita compreensão: desde tempos imemoriais, o povo chinês cultiva uma relação peculiar com o poder. O camponês sonha tornar-se oficial, o oficial aspira a um posto maior, e os grandes dignitários, independentemente do mérito, desejam sempre subir mais alto. Ser imperador é uma fantasia que todos já acalentaram em segredo, embora pouquíssimos tenham sequer a chance de realizá-la.

Portanto, Yuan Shao agia assim não apenas por altruísmo ou puro desejo de restaurar a dinastia Han. Longe disso! Yuan Lang já havia percebido a real motivação de Yuan Shao: com sua astúcia, jamais teria concebido sozinho essa ideia de entronizar um novo imperador. Só poderia tratar-se de um plano elaborado por seu círculo de estrategistas.

Após Dong Zhuo entrar na capital, para consolidar rapidamente sua autoridade, depôs o Imperador Jovem Liu Bian e proclamou o Príncipe de Chenliu, Liu Xie, como o novo imperador, conhecido como Imperador Xian. Este, porém, era apenas uma criança de dez anos, sem qualquer parente poderoso para apoiá-lo, e assim o governo ficou totalmente sob o controle de Dong Zhuo. Depois, Dong Zhuo matou Liu Bian, forçou a morte da Imperatriz Viúva He e perseguiu diversos nobres e ministros.

Os desmandos de Dong Zhuo provocaram a indignação geral, levando os dezoito senhores da guerra a se unirem sob o estandarte da resistência, com Yuan Shao escolhido como líder da aliança.

Contudo, enquanto Dong Zhuo tivesse o Imperador Xian sob sua tutela, conservava o direito de falar em nome do trono. Os levantes de Yuan Shao e seus aliados eram, oficialmente, missões de purificação da corte, não rebeliões abertas. Mas, quando os comandantes do Leste recebiam ordens em nome do Imperador Xian, deveriam cumpri-las ou ignorá-las? Cumprir era prejudicial, não cumprir era desafiar a autoridade imperial.

Foi então que Yuan Shao decidiu alegar que o jovem imperador estava sob constante coerção de Dong Zhuo e sugeriu a entronização de um novo monarca adulto, para evitar que tais situações se repetissem.

A justificativa de Yuan Shao, em sua superficialidade, parece visar apenas a preservação da dinastia Han, mas, numa análise mais profunda, fica claro que seu objetivo era centralizar o poder em si próprio, como líder da aliança. Queria eliminar o único poder capaz de rivalizar com sua autoridade militar: o trono imperial.

O Imperador Xian era um fantoche, nas mãos de Dong Zhuo. Substituir o velho trono por um novo era, acima de tudo, um golpe nos poderes de Dong Zhuo—esse era o verdadeiro propósito de Yuan Shao!

Notável, notável não era Yuan Shao, mas sim a argúcia dos seus conselheiros, que o guiavam por entre os labirintos do poder.

Enquanto Yuan Lang analisava silenciosamente as motivações de Yuan Shao, Han Fu já havia recebido das mãos deste o chamado "Manifesto pela Entrega do Trono", sendo solicitado a assinar o documento, em sinal de apoio. Han Fu, porém, preferiu primeiro lê-lo em voz alta:

"O império está em desordem, a casa Han enfraquecida. Somos devedores de grandes favores, e, ainda assim, não conseguimos lavar a vergonha nacional. Senhores de várias províncias, cabe-nos unir esforços pelo bem da dinastia, para juntos punir o traidor! O jovem imperador está sob a opressão de Dong Zhuo, isolado e distante, não se sabe se ainda vive. Propõe-se entronizar Liu Yu, governador de Youzhou, homem virtuoso de linhagem imperial, como novo soberano."

O texto, redigido como se fosse da lavra de Yuan Shao, começa lamentando a incapacidade de retribuir os favores recebidos, analisa a tirania de Dong Zhuo e, só então, propõe a entronização de um novo imperador. A expressão "não se sabe se ainda vive" sugere que, estando o imperador jovem tão longe e vulnerável, talvez já esteja morto, como Liu Bian antes dele—um subterfúgio para justificar a sucessão, pois só se pode entronizar um novo imperador se o atual estiver morto ou for deposto.

Quem era, afinal, o candidato de Yuan Shao? Liu Yu, chamado Bo'an, descendente do Príncipe Gong de Donghai, filho do Imperador Guangwu. Um membro respeitado da casa Han, então governador de Youzhou, famoso por sua benevolência e capacidade de conquistar o povo—um candidato realmente adequado ao trono.

Mas Han Fu aceitaria assinar o manifesto sem contestação? Evidentemente, não. Leu todo o documento sem emitir opinião e, pressionado por Yuan Shao, respondeu apenas: "Prefiro ouvir a opinião dos demais."

Esses "demais" não eram os presentes na reunião, sem poder real de decisão sobre a sucessão. Referia-se aos outros governadores e líderes regionais que Yuan Shao ainda pretendia consultar.

Esse era o melhor argumento de Han Fu para se esquivar, e Yuan Shao nada pôde fazer além de praguejar internamente, pois, afinal, ele próprio ainda não passava do pequeno governador de Bohai, sob a alçada de Han Fu.

Na sequência, os dois trataram de mais dois temas. Primeiro, Yuan Shao defendeu-se, alegando que recrutara tropas locais apenas em resposta ao chamado de Cao Mengde para a aliança em Chenliu, sem intenção de desrespeitar Han Fu, governador de Jizhou. Se não se juntou ao exército principal e formou sua própria força, foi por temer implicar Han Fu, já que Dong Zhuo odiava-o profundamente. Quanto aos soldados e oficiais de outros condados que se uniram a ele, alegou que era apenas um empréstimo temporário, sem intenções de usurpar poder. Sobre suprimentos, disse que Bohai não ousava requisitar da província, assumindo sozinho o ônus, o que, evidentemente, o isentava de contribuir com mantimentos ao exército de Han Fu.

O segundo tema foi um comando militar emitido por Yuan Shao em sua qualidade de líder da aliança. Com delicadeza, sugeriu que, em vez de concentrar todas as tropas em Suanzao, seria melhor dividi-las em várias posições para causar maiores danos a Dong Zhuo. Apresentou um plano militar detalhado, distribuindo as tropas das dezoito forças: Yuan Shao, Wang Kuang de Hedong e Zhang Yang de Shangdang em Henei; Cao Cao, Zhang Miao, Liu Dai, Qiao Mao, Yuan Yi e Bao Xin em Suanzao; Yuan Shu em Luyang; Sun Jian deslocando-se de Changsha para reunir-se a Yuan Shu; Kong Zhou em Yingchuan; e Han Fu proposto para posicionar-se em Yecheng, encarregado de fornecer mantimentos à aliança.

Essa estratégia evidenciava a habilidade dos conselheiros de Yuan Shao: em vez de reunir um bando heterogêneo e conflituoso, era melhor dispersá-los, o que poderia render bons resultados, além de economizar enorme quantidade de suprimentos ao manter as tropas próximas de suas bases.

Assim, Han Fu, rico por governar Jizhou, foi incumbido de abastecer a aliança, uma tarefa que ele detestava, mas não ousaria recusar abertamente diante de Yuan Shao.

Já não havia mais clima para diálogo. Han Fu, exasperado, não desejava trocar mais nenhuma palavra com Yuan Shao. Este, percebendo a hostilidade, despediu-se após combinar que o grande encontro da aliança seria em Suanzao, no primeiro mês do ano seguinte. Por mera cortesia, Han Fu deveria acompanhá-lo até a saída, mas o simples fato de não tê-lo expulsado já demonstrava toda sua contenção.

"Abusou demais, Yuan Benchu! Abusou mais do que devia!" Mal Yuan Shao deixou o recinto e Han Fu, tomado pela fúria, virou a mesa diante de si. Não era para menos: embora acampar em Yecheng fosse uma tarefa prestigiosa, incumbiram-no sozinho de alimentar cerca de trezentas a quatrocentas mil tropas, sem saber por quanto tempo a guerra duraria—um gasto que custaria a Jizhou pelo menos metade de toda a colheita anual.

"Yuan Shao ainda não foi longe, meu senhor. Se mudar de ideia, posso trazer-lhe a cabeça dele!" Pan Feng, que testemunhara tudo, antes desaprovava qualquer ataque a Yuan Shao, mas agora, tomado pela ira e vendo seu senhor ser humilhado por um simples governador, não via diferença entre isso e uma afronta intolerável.

"Matá-lo seria pouco!" Han Fu afundou-se na cadeira e continuou: "Não deixarei que ele se vanglorie por muito tempo. Se ele quer vencer essa guerra, será só com o meu consentimento!"

"O que faremos, então?", perguntou cautelosamente um de seus oficiais.

"Naturalmente, iremos a Suanzao, observar essa tal assembleia da aliança. Não permitirei que Yuan Benchu detenha sozinho o tempo, o terreno e as pessoas a seu favor!"

O rancor na voz de Han Fu era evidente. Para Yuan Lang, o conflito entre Han e Yuan tornara-se irreconciliável. Yuan Shao buscava consolidar sua autoridade, expandir seu poder e enfraquecer Han Fu, enquanto este não suportava dividir o leito com outro, desejando livrar-se do rival o quanto antes.

Jizhou, ao que tudo indicava, estava prestes a ser palco de uma batalha decisiva, que selaria o destino de sua soberania.