Capítulo 16: Dividido em Dois

Sobre Zhang Baiqi há poucas informações nas crônicas históricas; Yuan Lang, com suas memórias de historiador de outra vida, apenas sabia que seu nome original era Zhang Sheng e que, por seu amor por cavalos brancos, era chamado de Zhang Baiqi, sendo um dos comandantes aliados do Exército das Montanhas Negras. Era evidente que a reputação de Zhang Baiqi não era pouca coisa, caso contrário Zhang Yan não teria escutado suas opiniões com tanta serenidade.

Zhang Baiqi acariciou sua longa barba e sorriu, dizendo: "Seria ruim se o comandante negro matasse alguém por impulso, isso se espalharia mal. Mesmo se alguém tiver que morrer, que ao menos lhe seja permitido falar. O que acha, comandante negro?"

Zhang Yan não queria ouvir mais delírios de Yuan Lang, mas não podia desrespeitar Zhang Baiqi, nem envolver o nome de Zhang Ning. Se matasse Yuan Lang por raiva, seria acusado de vingança pessoal.

"Já que o comandante Baiqi assim o deseja, que ele termine suas palavras! Mas aviso: se disser algo desrespeitoso ao nosso exército das Montanhas Negras, eu mesmo o mato!"

Zhang Yan alternava severidade e benevolência, dando crédito a Zhang Baiqi e advertindo Yuan Lang para que falasse com cautela, do contrário seu fim seria rápido.

Yuan Lang sabia que sua chance de sobrevivência era única e não ousou desperdiçá-la. Após ponderar, disse: "Agora que a dinastia Han enfraquece e os senhores da guerra surgem, é o momento de construir méritos e fundar um legado."

"Ha! Estamos justamente discutindo grandes questões, e você vem com obviedades!" Alguém logo contestou Yuan Lang.

"Ignorante!" Yuan Lang retrucou rudemente. Todos reprimiram a raiva, atentos ao que ele continuaria: "Vocês acham que estão realizando grandes feitos? Vejo que se colocam contra todos os senhores da guerra do mundo, é um caminho suicida. Só será legítimo e justo se o motivo for nobre. Pergunto: sob a bandeira dos 'Lenços Amarelos', como conquistar os corações do povo? Os camponeses que já sofreram derrota seguirão vocês de novo? O que precisam é primeiro legitimar o nome, e para isso é necessário legitimar a si mesmos!"

As palavras de Yuan Lang deixaram muitos confusos, mas Zhang Baiqi entendeu e assentiu repetidamente.

"Se não entenderam, explico: precisamos obter um reconhecimento formal como exército regular, não sair como bandidos. Senão, ao surgirmos, todos nos atacarão como tais. Obtendo o reconhecimento oficial, podemos esperar e agir conforme a situação. Com as mudanças iminentes, quando sairmos como tropas oficiais, seja para restaurar a dinastia Han ou depurar o governante, será uma ação legítima, alinhada ao destino e à vontade popular!"

Com essa clareza, todos com alguma inteligência perceberam: Yuan Lang sugeria que se submetessem ao governo imperial.

"Não! Lutamos contra lobos toda a vida, como vamos nos associar a eles? Esse sujeito é um traidor, comandante negro, mate-o para restaurar a moral!"

Alguém voltou a se opor; era natural, pois haviam sido inimigos do governo por toda a vida, e agora se lhes pedia para se renderem.

"Eu, por outro lado, acho que o jovem tem razão!" Zhang Baiqi apoiou Yuan Lang, mandando prender temporariamente o homem que acompanhara Yuan Lang, e analisou: "O país está em caos, senhores da guerra por toda parte; o governo é apenas um nome vazio! Submeter-se a tal governo, qual o problema? Há vantagens e desvantagens. Perdemos a honra, mas os poderosos não terão mais desculpa para nos atacar. Sem um inimigo comum, lutarão entre si. E aí surge nossa chance. Pensando bem, é mais vantagem do que desvantagem. O que acham?"

A análise de Zhang Baiqi foi certeira, e logo alguém concordou: "É verdade, se continuarmos contra o governo, esses canalhas se unirão contra nós. Mas se nos juntarmos a eles, como poderão nos atacar?"

Outro percebeu: "Sim, mesmo que derrotemos esse governo, só seremos trampolim para os poderosos, que buscarão o trono para si!"

O ambiente explodiu em debates, dividindo-se em duas facções: uma liderada por Zhang Yan, que queria continuar lutando sob o lema 'O Céu Amarelo deve reinar', e outra por Zhang Baiqi, que propunha rendição temporária para aguardar oportunidades e grandes feitos.

Ambas as facções tinham muitos seguidores e a decisão era difícil. Todos voltaram-se para Zhang Ning, pois ela era a única capaz de decidir.

Diante de tantos olhares, Zhang Ning entendeu o que esperavam. Ambas as facções tinham argumentos válidos, mas ela inclinava-se à de Zhang Yan, pois seu pai e dois tios haviam sido mortos pelo governo; era uma dívida de sangue a ser paga.

Contudo, Zhang Ning sabia que não podia colocar sua vingança acima dos interesses do grupo. Não queria sacrificá-los por sua causa pessoal.

Assim, hesitou, e o ambiente tornou-se sufocante, todos aguardando a decisão final: render-se ou lutar, pois ali não estavam para festas, mas para retomar a luta.

"Senhores, posso dizer algumas palavras?"

Enquanto todos estavam sem rumo e ansiosos, alguém se levantou e falou com um tom irritante.

Era Yuan Lang, que ouvira as discussões. A reunião, originalmente para planejar a resistência contra o governo, dividira-se por causa dele, e ninguém da facção de Zhang Yan o perdoava.

"O que quer dizer? Se errar, entrego-o ao comandante negro!" Zhang Ning interveio, o que Zhang Yan interpretou como um flerte, mas ao menos, se Yuan Lang errasse, poderiam puni-lo.

"Como assim, se errar, perco a vida? É um risco alto demais, não vale a pena. Melhor não falar, sou só um camponês, não me importo se vivem ou morrem!"

Yuan Lang aproveitou para exigir algo em troca, sabendo que era uma oportunidade única de pressionar Zhang Ning.

"Como, sua vida está nas minhas mãos e ainda quer negociar? Está querendo morrer?" Zhang Yan ameaçou avançar.

Zhang Ning sabia que, depois de tanto esforço para reunir os antigos membros do clã, não podia deixar tudo acabar assim, sob risco de dividir-se em facções e impossibilitar uma futura união.

Pensando nisso, priorizando o bem comum, Zhang Ning mandou Zhang Yan parar e perguntou a Yuan Lang: "Se convencer a todos, podemos negociar. Diga, o que deseja? Dinheiro ou poder?"

Yuan Lang balançou a cabeça: "Dinheiro e poder são efêmeros, não quero isso!"

Zhang Ning, surpresa, perguntou: "Então, o que quer?"

"Sim, o que quer? Vai pedir o sol do céu, haha!" zombaram, achando-o louco.

"Sim, quero algo do céu!" Yuan Lang manteve-se firme: "Mas não é o sol nem a lua. Quero a Deusa Celestial, você, Zhang Ning!"

Todos ficaram perplexos; o título de Deusa Celestial era de grande estima, e só Zhang Yan ou Zhang Baiqi tinham status para sequer servir a ela.

Se não fosse por Zhang Yan, Yuan Lang já estaria morto várias vezes; Zhang Yan queria matá-lo pessoalmente, por ousar desrespeitar sua deusa.

"Comandante negro, pare!" Zhang Ning também se espantou com o pedido de Yuan Lang, mas, diante do caos entre seus seguidores, não tinha solução perfeita. Se matasse Yuan Lang, além das possíveis consequências da profecia do ancestral, como resolveria a situação atual?

"Deusa Celestial, seu status é nobre demais para ser assim desprezado. Deixe-me esquartejá-lo para lhe dar alívio!" Zhang Yan, tomado pela fúria, avançou para matar. Yuan Lang sabia algo de luta, mas diante de Zhang Yan era insignificante.

Zhang Yan, decidido a matar Yuan Lang ali mesmo, pegou-o de surpresa, e quando Yuan Lang pensou que era seu fim, ouviu alguém gritar do lado de fora do salão: "Mensagem urgente, mensagem urgente!"