Capítulo 030: Encontro Noturno

Desde que entrou nos domínios do condado de Wei, Han Fu não voltou a emitir nenhuma ordem de marcha. Yuan Lang, afinal, era apenas o comandante dos “Lenços Amarelos”; ele não tinha poder para decidir os rumos do exército de Ji. Por isso, se Han Fu não ordenasse o avanço, não adiantava Yuan Lang se impacientar.

Felizmente, o responsável pela logística providenciou para Yuan Lang um quarto reservado e tranquilo na hospedaria, bem diferente dos outros — como Zhang Yan, Zhang Baiqi e Liu Zihui — que ainda dormiam no acampamento militar. Comparado a eles, Yuan Lang considerava-se sortudo.

Desde o jantar, já se passara uma hora, mas Yuan Lang, deitado sobre o leito macio, não conseguia pegar no sono, virando-se de um lado para o outro, inquieto.

Incapaz de dormir, decidiu levantar-se e sair para tomar um pouco de ar fresco.

Vestiu um manto de algodão e saiu de seu aposento em direção ao exterior da hospedaria. Ainda não havia cruzado a porta quando foi barrado pelos sentinelas. Após confirmar sua identidade, permitiram-lhe a passagem. Esse pequeno contratempo, porém, dissipou o pouco entusiasmo que sentia.

Já que estava fora, voltar imediatamente pareceria inadequado. Yuan Lang pensou em andar um pouco pelas redondezas até o cansaço chegar, mas logo mudou de ideia: queria ir até o acampamento militar, a umas duas ou três milhas dali.

Para chegar ao acampamento, teria de contornar pelos fundos da hospedaria, de onde partia uma estrada larga que seguia diretamente até lá.

Não levou lanterna. Sob a noite escura, sem lua, avançava sozinho, sentindo um certo arrepio. De repente, um baque surdo soou: “cloc-cloc”.

Yuan Lang sobressaltou-se. Instintivamente, escondeu-se junto ao muro da hospedaria, sentindo ali um pouco de segurança.

Outro ruído de passos ao chão se fez ouvir, mais claro desta vez. Yuan Lang viu, com nitidez, uma sombra negra saltar do muro, caindo exatamente diante dele. Se a figura não estivesse de costas e Yuan Lang não tivesse permanecido em silêncio, teria sido descoberto.

Por sorte, passou despercebido. Movido pela curiosidade, resolveu seguir a sombra à distância, querendo saber quem seria, o que faria a essa hora, saindo da hospedaria.

Diz-se que a curiosidade matou o gato; agora Yuan Lang era esse gato curioso. Mas confiava em suas habilidades de perseguição e julgava não correr risco de vida.

A figura à frente, bem visível, trajava um macacão preto, impossível distinguir o sexo. Yuan Lang mantinha sempre uma distância segura; caso fosse percebido, ainda poderia fugir.

Caminharam assim por quase meia hora, até que surgiu uma velha ermida de um deus da montanha. O vulto olhou cautelosamente ao redor, empurrou a porta e entrou.

Já que chegara até ali, Yuan Lang não queria desistir. Seguiu atrás, pisando leve.

O vulto apressou-se e, logo, abriu as portas do salão principal. À luz das velas, Yuan Lang viu apenas um braço vigoroso puxar a figura de preto para dentro. O capuz caiu, revelando longos cabelos de mulher. Nesse instante, a porta se fechou.

Yuan Lang, reunindo coragem, aproximou-se silenciosamente da parede, tentando ouvir o que se passava. Do interior, além de respirações rápidas, não se ouvia mais nada.

“Estava morrendo de saudades, meu querido! Vá com calma... Ai, não, ali não, pare!” — a voz feminina ecoou.

Yuan Lang animou-se ao perceber que seguira durante tanto tempo uma mulher em segredo, envolvida numa aventura amorosa. Não fora tempo perdido.

Continuou a escutar, até que a mulher, de súbito, exclamou: “Já não aguento mais! Diga, quando vai me tirar deste inferno? Han Fu, esse velho, tortura-me todos os dias. Sou uma pessoa, não um animal!”

Ao ouvir o nome de Han Fu, Yuan Lang prestou ainda mais atenção. Agora já suspeitava de quem se tratava, pois reconhecia a voz da mulher, já a ouvira antes.

“Querida, não é que eu não queira levá-la, mas você sabe que o senhor nos treinou a todas durante anos, esperando que um dia pudessem ajudá-lo a conquistar grandes feitos! Agora você diz que quer ir embora, mas como explicar isso ao senhor? Já conseguimos nos encontrar várias noites; isso não basta?” — respondeu um homem.

Como Yuan Lang suspeitara, a mulher era o tesouro do coração de Han Fu, a irmã mais velha das “Flores Gêmeas”, chamada Ai’er. Pobre Han Fu! Se soubesse que sua amada o traía, como reagiria?

Yuan Lang mal ousava respirar, excitado com a situação. Continuou a escutar.

“Wen Chou! Será que as riquezas o cegaram? Vai me abandonar? Não esqueça: foi você quem sugeriu que eu fosse oferecida a Han Fu para conquistar a confiança do senhor. Agora que virou general, tem tudo o que quer. Daqui a uns dias, aquele velho vai me levar para Suanzao. Vai permitir que ele me leve?”

Ai’er chorava quase, mas Yuan Lang não se importava com seus sentimentos. O que o chocava era o lendário general Wen Chou estar ali, envolvido em assuntos amorosos, diferente do que contavam os livros de história.

O drama continuava. Yuan Lang, atento, ouviu Wen Chou responder: “Prima, crescemos juntos, nossa ligação é profunda. Fui tolo ao propor aquilo, me arrependo profundamente.”

Logo após, ouviram-se tapas estalando. Wen Chou, herói aos olhos do povo, mostrava-se vulnerável diante de uma mulher, o que fez Yuan Lang sentir certa empatia.

“Primo, de que adianta lamentar agora? Pergunto uma última vez: vai ou não me levar? Estou grávida de seu filho. Se disser não, prepare-se para recolher nossos corpos!” — declarou Ai’er, firme, interrompendo o choro.

“Prima, o que está fazendo? Guarde essa faca! Escute, aguente só mais um pouco. O senhor ordenou que eu e Yan Liang partíssemos para Henei — minha partida é esta noite! Quando conquistar glória e for recompensado, fugiremos juntos, livres como pássaros sob o céu!” — exclamou Wen Chou, entusiasmado.

“Mentira!” Yuan Lang cuspiu baixinho do lado de fora. Na sua opinião, Wen Chou só queria glória e estava pronto para abandonar o antigo amor.

Mas Ai’er acreditou. Emocionada, exclamou: “É verdade? Você me mata de ansiedade! Por que não disse antes? Eu e nosso bebê quase morremos de susto!” Passando da raiva à alegria, disse ainda: “Já está tarde, pedi a Lian Er para me cobrir com Han Fu, mas temo que ela não aguente muito. Preciso voltar!”

“Também preciso retornar ao acampamento, logo vão sentir minha falta! Aqueles soldados são fáceis de enganar, mas Yan Liang não é tolo. Se eu demorar, ele desconfia!” Wen Chou pareceu beijá-la, e logo se ouviu: “Ai’er, lembre-se: se conseguir fazer Han Fu morrer em meio ao prazer, quando Ji não tiver líder, o senhor poderá assumir. Você será a grande heroína!”

Yuan Lang sabia que o “senhor” ao qual Wen Chou se referia era Yuan Shao. Não imaginava que Yuan Shao fosse tão astuto, tramando em segredo a queda de Han Fu por meios tão vis. Se Han Fu realmente morresse assim, perderia toda a autoridade e o povo veria Yuan Shao como o substituto natural.

“Volte com cuidado!” Wen Chou a acompanhou até a saída, aconselhando: “Mantenha a calma. Quando tudo estiver feito, fugiremos juntos!”

“Sim, primo, vou esperar por você!” Ai’er vestiu novamente o manto preto, beijou a testa de Wen Chou e, cobrindo-se com o capuz, saiu sem olhar para trás.

Yuan Lang permaneceu encolhido no canto, imóvel e oculto pela escuridão, escapando de ser visto. Quando Ai’er partiu, ele, à luz do fogo, finalmente pôde ver o rosto de Wen Chou: rosto largo, estatura imponente, braços vigorosos, costas largas e cintura grossa — a imagem de um herói.

Wen Chou olhou ao redor, não notando nada estranho, saiu apressado e, com agilidade surpreendente, saltou o muro da ermida. Se Yuan Lang não tivesse visto com os próprios olhos, não acreditaria em tais habilidades.

Quando o silêncio voltou, Yuan Lang deixou seu esconderijo. Não ousou esperar mais e saiu rapidamente, refazendo o caminho pelo qual seguira Ai’er.

Logo avistou novamente Ai’er, que também regressava. Mantendo distância, seguiu-a como antes.

Ai’er, absorta nas promessas de Wen Chou, não imaginava estar sendo seguida durante toda a noite.

Depois de quase o mesmo tempo, Ai’er chegou à parte de trás da hospedaria, exatamente ao muro onde Yuan Lang a vira pela primeira vez.

Yuan Lang se perguntava como uma mulher frágil escalaria um muro tão alto, mas Ai’er, com leveza, apoiou-se no topo e, como uma brisa, pousou sobre ele.

Correndo pelo muro, movia-se como uma sombra entre as trevas. Quando Yuan Lang a viu pela última vez, ela já subia ao edifício mais alto da hospedaria, onde Han Fu se alojava em sua torre.