Capítulo 132: Primeira vitória (solicito assinatura)

À beira da floresta do Monte Tianmu.

A noite caiu.

Li Hao permanecia imóvel como uma estátua. Atrás dele, os guerreiros de armadura emitiam respirações fracas e ofegantes.

Exaustão.

Vestindo armaduras pesadas, eles correram o dia todo por trilhas montanhosas. Este era o verdadeiro treinamento de resistência; sem comida, sem água. Eles não entendiam o que Li Hao pretendia. Procurar inimigos? Buscar membros das três grandes organizações? Mas... era assim que se faziam buscas? Se continuassem subindo, chegariam ao Desfiladeiro Hengduan. Se fosse esse o caso, seria melhor ir de carro, pelo menos seria menos cansativo.

Os que já haviam rompido a marca dos cem estavam bem, mas entre a equipe, alguns mestres marciais no Reino de Cortar Dez já não aguentavam mais.

Estavam exaustos.

Os rostos de todos estavam ocultos pelas armaduras negras, impossíveis de ler, mas o ressentimento no grupo era evidente, fruto da incompreensão e insatisfação com as ações de Li Hao, já que ele não lhes dera qualquer explicação.

Nesse momento, Li Hao falou: "Descansem aqui por meia hora, comam algo, bebam água. Quem precisar se aliviar, faça-o logo, mas não saiam de perto do grupo. Permaneçam aqui. Em meia hora, continuaremos!"

Alguém não se conteve e perguntou em voz baixa: "Relatório, Comandante, qual é o nosso destino?"

"Apenas sigam-me!"

Li Hao não deu uma resposta precisa; ele mesmo não sabia o destino. Onde houvesse membros das três grandes organizações, ali seria seu destino.

Não muito longe, Liu Long distribuiu rações secas e água aos demais. Além de Li Hao, apenas Liu Long possuía um anel de armazenamento, presente de Li Hao. Da última vez que mataram Yu Xiao e Huang Jie, Li Hao obteve dois anéis. Um deles foi entregue a Liu Long, encarregando-o de recolher os espólios.

Momentos depois, Liu Long aproximou-se. No grupo, apenas Li Hao e Liu Long não vestiam armaduras.

Liu Long estava sério. Ele sabia que Li Hao agia assim para evitar olhares indesejados, mas... continuando desse jeito, ele estava evitando até mesmo os olhares da Guarda Marcial e dos Patrulheiros Noturnos. A Guarda Marcial possuía dispositivos de rastreamento, mas Li Hao os deixara no caminhão assim que desceu. Por isso, naquele momento, eles eram uma unidade isolada e sem contato. Os outros, por terem se juntado à Guarda Marcial há pouco tempo, ainda não tinham recebido tais dispositivos.

"Temos um alvo?" perguntou Liu Long em voz baixa.

Li Hao pegou um mapa e apontou para um ponto: "Este é um local onde o Diretor Hao fez alguns preparativos anteriormente. Ele marcou algumas áreas que poderiam ser bases das três grandes organizações. Como a Lua Vermelha avançou em grande escala, ele desistiu das buscas, o que acabou facilitando para mim."

Isso facilitou?

Li Hao continuou: "Este é o ponto mais próximo do Desfiladeiro Hengduan que pode abrigar uma base da Lua Vermelha. Já pedi a Wang Ming que fosse na frente; talvez ele consiga atrair alguns deles."

Dito isso, Li Hao mordeu um pedaço de pão duro e murmurou: "Vamos nos infiltrar à noite. Ainda é cedo, mas se tivermos sorte, talvez eles também estejam de olho em Wang Ming... Seguiremos o rastro e limparemos esta base!"

Liu Long olhou para o mapa e disse com voz grave: "Faltam quase cem milhas. Todos conseguirão aguentar?"

"Fiz de propósito. No Reino de Cortar Dez, a energia interna não é abundante; preciso esgotá-los!" Li Hao explicou calmamente. "Somente esgotando-os é que a energia nova poderá substituir a antiga. Se conseguirmos obter algumas Sombras Vermelhas ou energia misteriosa agora, o efeito da absorção será o melhor possível!"

A lógica fazia sentido, mas Liu Long temia que isso gerasse ressentimentos na tropa. Porém, após refletir, decidiu não interferir.

Meia hora depois, Li Hao ordenou em voz firme: "Continuem avançando! Se alguém ficar para trás, eu os deixarei inconscientes e abandonados aqui. Se bestas selvagens ou mestres marciais sobre-humanos passarem à noite e vocês morrerem... não me culpem!"

Ao ouvir isso, alguns mestres marciais do Reino de Cortar Dez quase xingaram. Você ainda é humano? Mas, sob pressão, não tinham escolha a não ser seguir em silêncio. Alguns mestres mais experientes ajudavam os que tinham mais dificuldade no caminho. Mestres marciais não são tão frágeis, mas quando a energia interna se esgota, a diferença para uma pessoa comum não é tão grande.

...

A cerca de cinquenta milhas do Desfiladeiro Hengduan, havia um grande lago cercado por árvores. O local era belo, mas por ser longe da cidade, quase ninguém o visitava. Normalmente, à noite, o lugar era extremamente silencioso.

Hoje, porém, dois homens e três mulheres montaram um acampamento, fizeram uma fogueira e preparavam um piquenique. As barracas estavam montadas à beira do lago. Os cinco riam, comiam carne assada e conversavam animadamente. O aroma da carne e do vinho era tentador.

Embora rissem alto, observando de perto, notava-se que seus olhares estavam tensos.

Um dos homens era Wang Ming; o outro era Zhou Qin, o mesmo que capturara o tigre anteriormente. Zhou Qin comia enquanto sorria, mas seus olhos revelavam uma tensão profunda. Casos de desaparecimento já haviam ocorrido ali; não era um bom lugar. No entanto... era exatamente a esse tipo de lugar que eles queriam vir. O perigo e a excitação eram o que buscavam.

Após comer um pouco, Zhou Qin baixou a voz: "Velho Wang..."

Wang Ming riu alto, balançando a cabeça: "Este lugar é lindo! Ficar naquela cidade maldita de Baiyue por muito tempo é um tédio!" As mulheres concordaram rapidamente.

Eles sabiam por que estavam ali e, na verdade, mal podiam esperar que alguém os estivesse observando.

...

Na verdade, havia observadores.

Os cinco jovens ricos eram todos sobre-humanos. Embora não carregassem anéis de armazenamento, cada um usava vários anéis de energia. O extravagante Wang Ming usava cinco anéis nas mãos. Anéis de energia são valiosos, mas o ponto principal não era esse, e sim que quase todos continham uma grande reserva de energia misteriosa — um único anel costumava armazenar mil unidades. Aqueles jovens talvez não tivessem tanto, mas apenas um anel com cem unidades, somado aos cinco de Wang Ming, totalizando quinhentas unidades, era uma tentação enorme para qualquer sobre-humano, exceto para os de nível superior.

A cerca de quinhentos metros dali, no subsolo, duas figuras surgiram. Um deles, com habilidade do elemento terra, abriu um espaço no solo; o outro tinha orelhas que tremiam e se estendiam.

Momentos depois, o de orelhas longas sussurrou: "Eles estão conversando sobre trivialidades, mas um deles mencionou sua identidade... um tal de Wang, parece ser um sobre-humano no início do Reino do Sol Brilhante, e tem uma posição elevada, sua família tem poder no Exército do Dragão Branco."

"Exército do Dragão Branco?" O mestre do elemento terra ponderou e sussurrou: "O vice-comandante do Exército do Dragão Branco chama-se Wang. Acho que sei quem é: Wang Ming, da família Wang, conhecido como um gênio incomparável! Um sobre-humano dos Patrulheiros Noturnos..."

"Patrulheiros Noturnos?" O outro franziu a testa.

"Não importa. O que tem os Patrulheiros Noturnos? Parece que vieram apenas passear. Vamos voltar e informar, apenas sejamos cautelosos."

Os dois se moveram rapidamente e logo entraram em uma estrutura subterrânea, um espaço sólido de quase um acre. Ali, o movimento era intenso. A poucos quilômetros do lago, a dezenas de metros de profundidade, era quase impossível serem descobertos.

Um homem com uma máscara de fantasma perguntou: "Orelhas Longas, como foi?"

"Cinco jovens da elite, descendentes de oficiais de Baiyue..."

Pouco depois, um homem robusto, sem máscara, aproximou-se e franziu a testa: "Patrulheiros Noturnos... será uma isca?"

O mestre do elemento terra respondeu: "Não vi ninguém seguindo-os. E como isca... cinco descendentes de oficiais, incluindo um gênio dos Patrulheiros, seriam um risco grande demais, não acha?"

Outro riu: "Mesmo que seja uma isca, sem Hao Lianchuan e Hou Xiaochen, podemos eliminá-los!"

"Um Sol Brilhante e quatro Lua-Mundo... não é fraco, mas também não é nada demais."

"Devemos ser cautelosos. É muito perto da nossa base. Se eles desaparecerem, atrairá patrulhas de especialistas..."

Ali era uma base da Lua Vermelha. Recentemente, com a chegada de muitos especialistas, o número de sobre-humanos crescera de dez para quase cinquenta. Por isso, o local estava caótico, com pessoas de diferentes províncias sem uma autoridade central clara.

O homem robusto, um Sol Brilhante no auge, era o comandante temporário. Ele se irritou com a discussão: "Silêncio! Os Patrulheiros Noturnos não são nada demais. Se não for uma armadilha, matem-nos! Aqueles bastardos já mataram muitos dos nossos. Quando a Lua Vermelha temeu os Patrulheiros?"

"Desde que Hou Xiaochen matou o ancião de cabelos vermelhos, o governo de Yinyue e nós somos inimigos mortais!" Ele completou: "Observem mais um pouco. Se não for uma isca, matem. E peçam para o pessoal em Baiyue verificar se há movimentação dos Patrulheiros."

...

"Ofegantes..."

Na floresta, o grupo de Li Hao corria até quase o desmaio.

Li Hao parou. Olhou para trás, para Liu Long, e transmitiu sua voz: "Wang Ming está por perto. Vou verificar. Se eu conseguir atrair alguns, descansaremos um pouco e atacaremos!"

Li Hao desapareceu. Logo, viu cinco aglomerados de luz; o de Wang Ming era o maior. "Esse cara não tem medo da morte, trouxe quatro Lua-Mundo!"

Li Hao aproximou-se silenciosamente. Com sua habilidade de vento e a técnica de Cervo, moveu-se como uma sombra para o alto de uma árvore. Observou Wang Ming, Zhou Qin e as três moças. Ele não perdeu tempo olhando para eles, mas sim para o subsolo.

Seus olhos brilhavam na escuridão. De repente, ele se moveu para outra árvore. Em seu campo de visão, um novo aglomerado de luz surgiu: um mestre do elemento madeira, escondido na própria árvore.

Li Hao procurou por Sombras Vermelhas. Elas eram as favoritas da Lua Vermelha para observação por serem invisíveis. Ele viu uma sombra flutuando à distância, voltada para onde estava o mestre do elemento madeira.

"Realmente, sobre-humanos da Lua Vermelha..." Li Hao sorriu.

Ele esperou. Pouco depois, percebeu um movimento no solo. Um mestre do elemento terra apareceu perto do de madeira. Eles conversaram, mas Li Hao não ouviu. Ele não se importou com o espião; seguiu o mestre do elemento terra em seu túnel. Após mil metros, o aglomerado de luz desapareceu.

"A base é no subsolo?" Li Hao ficou surpreso, mas logo aceitou.

Ele começou a infiltrar seu "Espírito da Espada Terrestre" no solo, expandindo sua percepção. Logo, sentiu as flutuações de energia.

"Quatro ou cinco Sóis Brilhantes, mais de trinta Lua-Mundo... uma base considerável!"

Ele viu várias Sombras Vermelhas escondidas estrategicamente. Li Hao desapareceu.

...

Li Hao voltou para o seu grupo.

"Encontrei o inimigo!" ele anunciou. "Há uma base da Lua Vermelha adiante. Cerca de quarenta pessoas, quatro ou cinco Sóis Brilhantes, o restante Lua-Mundo."

O grupo ficou agitado.

"São apenas Sóis Brilhantes... vocês vestem armaduras negras, os ataques deles dificilmente penetrarão. Com o apoio dos que romperam os cem, não será difícil!" Li Hao sorriu. "Lembrem-se, são da Lua Vermelha, são um tesouro! Para um mestre marcial, a semente do sangue é o maior prêmio. Matem-nos, capturem as sementes... esta noite, muitos de vocês romperão a marca dos cem!"

Hong Qing perguntou: "Comandante, o senhor vai lutar?"

"Não. Vocês lutam. Eu e o Comandante Liu cuidaremos do perímetro. Se alguém tentar fugir, nós cuidaremos!"

Após dar as instruções, o grupo partiu. Li Hao e Liu Long observaram.

"Não vamos intervir?" perguntou Liu Long. "Eles não têm experiência em trabalhar juntos."

"Eles também são um bando desorganizado. O treinamento é complicado; a coordenação virá com o combate." Li Hao completou: "Vá eliminar aquele mestre de madeira perto de Wang Ming. Eu vigiarei. O Sol Brilhante no auge pode matar os mestres marciais se não tivermos cuidado. Na primeira batalha, não podemos permitir baixas."

...

Na base subterrânea, o grupo da Lua Vermelha decidiu atacar Wang Ming e seus amigos.

De repente, o mestre de orelhas longas franziu a testa: "Espere! Há passos na superfície... muitos passos..."

"Muitos? Uma caravana?"

"Não, passos pesados. Cerca de quarenta ou cinquenta pessoas."

"Se for uma caravana, destruam-na com fogo!"

Alguns notaram algo estranho nas imagens das Sombras Vermelhas. "Armaduras? Exército de armadura?"

"Será o Exército da Armadura Negra?" Alguém riu, achando impossível.

De repente, um estrondo sacudiu a base. O solo tremeu como um terremoto.

"Saiam daqui!"

A estrutura desmoronava. O grupo correu para a superfície.

...

Lá fora, Li Hao havia golpeado o solo com seu "Espírito da Espada Terrestre". Assim que ele se afastou, os homens da Lua Vermelha emergiram e deram de cara com o exército de armaduras negras.

"Ataquem!" ordenou Liu Yan.

O caos se instalou. Espadas e energias explodiram. Os mestres da Lua Vermelha foram pegos de surpresa. Em segundos, vários foram mortos.

"Espalhem-se! Não fiquem juntos!" gritavam os líderes.

A batalha tornou-se uma confusão de ataques. Os especialistas da Lua Vermelha, ao perceberem a situação, começaram a se organizar sob as ordens de seus líderes.

"Matem-nos! É a armadura negra da Seita da Espada! Cuidado com Hong Yitang por perto!"

O Sol Brilhante no auge comandou: "Terra, criem armadilhas! Fogo, ataque à distância! Madeira, prendam-nos!"

A situação inverteu-se. Os mestres marciais foram pressionados. Suas armaduras os protegiam de danos fatais, mas eles estavam sendo imobilizados e enterrados.

Liu Long, observando, suspirou. "Estão muito desorganizados!"

Li Hao permaneceu em silêncio, observando o desempenho de cada um. A batalha durava cinco minutos.

De repente, o Sol Brilhante no auge parou. Em um instante, um brilho de espada cortou o ar como um tigre solto. Com um único golpe, os quatro Sóis Brilhantes foram partidos ao meio e mortos instantaneamente!

A moral da Lua Vermelha desmoronou.

"Hong Yitang, você ousa atacar a Lua Vermelha..." gritaram os sobreviventes enquanto fugiam. Eles achavam que era o lendário Hong Yitang.

Li Hao não respondeu. Ele cravou a espada no solo, eliminando os mestres da terra que tentavam fugir pelo túnel.

Em pouco tempo, o campo de batalha silenciou. O grupo de Li Hao estava exausto, mas vitorioso.

"Limpem o campo. Recolham a energia misteriosa. Dez minutos e partimos!" ordenou Li Hao.

Ele caminhou até Wang Ming e jogou o anel de energia. "Aqui estão 300 unidades de energia de metal. Dividam. Continuem atraindo-os. Quanto mais fortes, maior a recompensa. Mas cuidado, não estarei sempre por perto."

Wang Ming estava exultante. "Viram? Eu disse que meu mestre era forte! Já matamos um Sol de Três níveis antes!"

Os jovens, antes tensos, agora estavam viciados na adrenalina do lucro e da vitória.

Li Hao, observando seus homens, sorriu. "Não fiquem abatidos. Vencemos! Descansem. Amanhã, todos vocês romperão a marca dos cem!"

Liu Long olhou para Li Hao e sorriu. Aquele era apenas o começo. A Lua Vermelha sofreria muito mais.