Capítulo Um: Majestade, já estão de mãos dadas

Ano dois do reinado de Zhen Guan, nas ruas de Chang'an.

Multidões percorriam as vias, carruagens e cavalos se moviam como um dragão sinuoso. Era o fim do outono, e o vento frio que soprava trazia consigo um toque penetrante.

"Senhor Fan, senhor Fan..." No balcão de uma loja no distrito leste, Tang Su Fan, sonolento, pareceu ouvir a voz cristalina de uma jovem tão pura quanto uma fada.

"Você está descansando aqui de novo, cuidado para não pegar um resfriado." Tang Su Fan, instintivamente, ajustou o manto sobre o corpo, abriu os olhos lentamente e viu à sua frente uma jovem vestida com um delicado vestido azul celeste de seda fina.

Sua pele era alva como a neve, os olhos cintilavam como damascos, cabelos negros caíam sobre os ombros, presos apenas por uma fita azul pálida.

Parecia que toda a pureza e delicadeza do mundo estavam reunidas nela; como diz o antigo ditado, um sorriso encantador, olhos cheios de esperança.

Ao reconhecer quem era, Tang Su Fan despertou de imediato, o olhar tornou-se sério e, fingindo melancolia, recitou: "Ah, há limites para os confins da terra, mas apenas o amor não conhece fim... Xiaorou, só aqui posso, às vezes, esperar por você!"

Por dentro, suspirou; já fazia quase um ano desde que chegara à era da Grande Tang e ainda não conseguia dormir tranquilo sem algum movimento ao redor.

Após ouvir o verso, o rosto da jovem se tingiu de rubor.

A beleza de Tang Su Fan, juntamente com seu ar quase sobrenatural e a poesia, era uma combinação explosiva para uma donzela ainda não casada.

O velho Tio Shuan, que preparava petiscos ao lado, lançou um olhar para Tang Su Fan e pensou: se eu tivesse, quando jovem, o talento e charme desse rapaz, jamais teria me casado com minha esposa atual...

A jovem bateu levemente no braço de Tang Su Fan, protestando com voz doce: "Ai, senhor Fan..."

"Ei, Xiaorou, não combinamos antes? Deve me chamar de irmão Fan."

A jovem abaixou a cabeça, sem coragem de olhar nos olhos de Tang Su Fan, e murmurou, corando: "Está bem, irmão Fan..."

"Xiaorou, por que demorou tantos dias para sair?"

"Meu pai é muito rigoroso, não permite que eu saia frequentemente."

Tang Su Fan comentou: "Seu pai realmente controla demais..."

"Mas é para o meu próprio bem..."

……………………………

No canto oposto da rua, à janela de uma hospedaria, três pessoas observavam atentamente Tang Su Fan e Li Rou’er. Atrás deles, havia vários guardas armados.

Os guardas vestiam armaduras de prata sob as túnicas, olhares severos, corpos tensos como arcos, claramente em estado de alerta máximo.

Obviamente, não eram guardas comuns.

Na cabeceira, um homem de meia-idade, com sobrancelhas negras, olhos de tigre, vestia uma túnica branca ornamentada; mesmo com sinais de envelhecimento, não escondia seu ar majestoso e dominante.

Era nada menos que o imperador da Grande Tang, o soberano Li Shi Min!

Ao lado, um homem robusto, de aparência rude, olhava para Tang Su Fan com certo pesar e dizia em voz grave: "Senhor... Dono, é esse rapaz?"

Se fosse para provocar alguém, por que logo a princesa da realeza, e ainda aquela menina de Yu Zhang? Isso era como acender fogo no telhado do banheiro, uma busca pela morte.

Li Shi Min, com expressão severa, respondeu em voz baixa: "Sim, é ele."

No outro lado, um ancião de semblante bondoso observava Tang Su Fan à distância, apertando os olhos e dizendo: "Dono, este jovem tem porte extraordinário, certamente não vem de família comum..."

Esses dois eram ninguém menos que o duque Cheng Yao Jin e o ministro Fang Xuan Ling, ambos figuras proeminentes do reino.

A jovem ao lado de Tang Su Fan era a filha do imperador, a princesa Yu Zhang, Li Li Rou, de dezesseis anos.

Ultimamente, a filha, que normalmente evitava sair do palácio, começou a sair com frequência, sempre voltando com um sorriso radiante.

Como experiente nos assuntos do coração, Li Shi Min logo percebeu o significado daquele comportamento.

Ao investigar, descobriu que a princesa Yu Zhang sempre saía para encontrar um jovem.

Por ser assunto delicado, Li Shi Min manteve sigilo.

Ordenou à agência de cavalaria que investigasse, e descobriu-se que o jovem tinha ligações com a família Wang de Taiyuan.

Apesar da ira, Li Shi Min, cauteloso por natureza, decidiu esclarecer todos os detalhes antes de tomar medidas.

Não esperava que, naquele dia, ao sair do tribunal, recebesse notícia de que sua filha havia deixado o palácio novamente; então, levou Cheng Yao Jin e Fang Xuan Ling para uma inspeção disfarçada.

Queria ver quem ousava estender a mão à realeza, como se sua espada não fosse mais afiada.

"Ah!!" Cheng Yao Jin, ao levantar a xícara de chá, tremeu a mão e arregalou os olhos, apontando para Tang Su Fan com urgência: "Senhor, ele já pegou na mão dela!"

Esqueceu-se até de mudar o modo de tratamento.

Li Shi Min olhou, o peito inflando como um balão, os olhos chamejando de fúria.

Disse, em voz baixa e furiosa: "Guardas Qian Niu!"

Os guardas ao redor responderam prontamente: "Aqui!"

"Capturem o rapaz!"

Os guardas partiram imediatamente, sem hesitar.

………………

Do outro lado, Tang Su Fan segurava a mão de Li Rou’er, usando a técnica vulgar de leitura das linhas da mão, comum em bares de sua vida passada, e dizia:

"Veja, Xiaorou, esta é a linha da vida, esta, da paixão..."

Quando chegou à linha da carreira, Tang Su Fan lançou um olhar rápido.

Parece que a carreira dessa menina ainda precisa de desenvolvimento...

Li Rou’er, com o rosto corado, imaginava por que estava conversando sobre adivinhação com ele, mas achava tudo tão lógico vindo de seu irmão Fan.

A criada atrás de Li Li Rou estava pálida; ele segurava a mão de uma princesa real! Mesmo que a princesa proibisse que relatasse qualquer coisa sobre o senhor Fan, estava marcada como cúmplice; o que deveria fazer?

Um mês antes, a princesa Yu Zhang, Li Li Rou, saiu do palácio para aliviar a tristeza do aniversário da morte de sua mãe.

No canto da rua, viu Tang Su Fan, que conversava alegremente com mercadores. Após algumas palavras, o jovem, que usava o nome Li Rou’er, trouxe alegria à princesa, e suas conversas continham verdades profundas.

Com o tempo, ambos se tornaram próximos.

Mesmo nas noites silenciosas do palácio, Li Li Rou pensava no jovem bonito e brincalhão, e às vezes, corava ao pensar ainda mais...

Ela sabia que jamais poderiam ficar juntos, mas ainda assim queria vê-lo, mesmo que...

"Você, atrevido, solte a mão da minha senhora!"

Tang Su Fan, que explicava as linhas da mão, ficou surpreso, olhou para trás e percebeu que a situação saíra do controle; os familiares estavam ali.

Li Li Rou, percebendo quem se aproximava, puxou rapidamente a mão e exclamou: "Irmão Fan, corra!"

Ela, é claro, reconhecia os guardas Qian Niu que acompanhavam seu pai; o imperador havia descoberto!

Tang Su Fan não hesitou, pulou como um coelho e correu para longe.

Li Li Rou, em pânico, pensava: O que fazer? Meu pai descobriu!

Não, não adianta pedir ao pai agora; só resta implorar à mãe, talvez ela seja mais compreensiva, não importa que eu seja punida, desde que possa salvá-lo...