Capítulo Sete: Pequeno Fan Fan

Tang Su Fan conduziu Li Shi Min e seu grupo por algumas vielas, saindo pelo Portão Yan Xing. Sob o olhar desconfiado de Li Shi Min, seguiram em direção a um vilarejo próximo ao distrito leste, nas imediações de Hua Dun Fang.

— Tang, você mora aqui? — perguntou Cheng Yao Jin, com voz estrondosa.

Embora o distrito leste abrigasse muitos nobres, seus arredores eram simples moradias de gente comum, nada mais que vilas periféricas.

Tang Su Fan lançou um olhar de soslaio e respondeu:

— Exato, por quê?

— Você mora aqui e ainda aposta dez mil moedas? Está fingindo, não?

Tang Su Fan não deu muita importância e, com um ar arrogante de quem despreza o dinheiro, replicou:

— Lugar afastado, mas isso não quer dizer que sou pobre. Veja o imperador, mora num palácio imenso, mas vive apertando o cinto. Dizem que até a imperatriz tem poucas roupas novas...

Li Shi Min ficou pálido, sentindo como se uma faca lhe perfurasse o peito.

Fang Xuan Ling e Cheng Yao Jin também ficaram sem palavras. De fato, o imperador não tinha dinheiro, mas aquela provocação era desnecessária.

Li Shi Min quis retrucar, mas nada saiu. Será que era tão miserável assim? O que ele chamava de poucos trajes era, na verdade, diligência e virtude de sua esposa!

Os guardas mantiveram-se em silêncio, olhos baixos, apenas preocupados em proteger o imperador, ignorando a conversa como se fossem surdos.

— Cuidado com o que fala, Tang! — advertiu Fang Xuan Ling, lançando um olhar para Tang Su Fan.

Tang Su Fan fingiu não ver, e por dentro ainda se perguntava: Será que todos em Chang'an têm tanto medo de Li Er? Nem discutir é permitido... Não é à toa que a capital é tão bem educada.

Quando estavam quase chegando à casa de Tang Su Fan, uma mulher de meia-idade avistou-o, chamou por ele em voz alta e correu ao seu encontro.

Ao ouvir o apelido, Tang Su Fan fez uma careta, mas já estava acostumado. Quando era criança, por ser bonito e delicado, os vizinhos adoravam chamá-lo assim, e mesmo adulto, continuavam.

— Ora, tia Wang, já disse que sou adulto, pode me chamar de Su Fan.

— Está bem, meu querido.

A expressão de Li Shi Min, que até então estava magoado, se iluminou com a cena. Agora era Tang Su Fan quem passava vergonha.

Tang Su Fan levou a mão à testa, resignado. Não podia reclamar, afinal, os vizinhos sempre foram muito bons com ele. Cresceu ali, e quando voltou, muitos vieram vê-lo, como se fosse um filho retornando.

A tia Wang puxou Tang Su Fan para o lado, lançou um olhar temeroso ao grupo de Li Shi Min, e cochichou:

— Meu querido, o tio Luan largou o carrinho e voltou dizendo que você estava sendo perseguido nas ruas. Chamou gente para ajudar, não queriam que você fosse maltratado. Conte a verdade, arrumou confusão?

Tang Su Fan sorriu, comovido pela dedicação do tio Luan, que largou tudo por ele. Sentiu-se aquecido ao perceber aquele sentimento de comunidade que o remetia à infância.

— Não se preocupe, tia Wang, foi só um mal-entendido, está tudo bem. Eles só vieram comigo para almoçar.

A tia Wang lançou um olhar desconfiado ao grupo, especialmente para Cheng Yao Jin, cuja aparência ameaçadora a preocupava.

— Tem certeza? Não minta para mim. Não se preocupe, o pessoal está pronto para te ajudar, o tio Luan já chamou gente.

Tang Su Fan era visto como um filho por todos. Seus pais, comerciantes abastados e generosos, ajudaram muitos vizinhos, e mesmo depois de se destacar, Tang Su Fan nunca desprezou a comunidade, sempre colaborando.

— Pode ficar tranquila, tia Wang.

Tang Su Fan então cochichou ao ouvido dela:

— Vê aquele de túnica branca? Talvez seja meu futuro sogro...

Com isso, a tia Wang entendeu: provavelmente havia flertado com a filha de alguém, e agora estavam ali para acertar contas.

Conhecia bem o rapaz, sempre querendo uma boa esposa. Os vizinhos já tentaram ajudar, mas ele nunca se interessou por ninguém. Agora parecia ter encontrado alguém.

— Está tudo bem mesmo?

Tang Su Fan reforçou:

— Está, sim! Só trouxe eles para comer. Tia Wang, aproveite e avise o tio Luan que não há problema, pode voltar para cuidar do carrinho.

Aliviada, a tia Wang recuperou o bom humor e disse em voz alta:

— Certo, vou avisar. Leve seu sogro para almoçar!

E saiu apressada, mostrando sua típica energia.

Li Shi Min ouviu o comentário sobre o sogro e ficou ainda mais sério, compreendendo o cochicho de Tang Su Fan.

Tang Su Fan, divertido e constrangido, gritou:

— Tia Wang, vá devagar, não se machuque...

Depois se voltou para o grupo:

— Vamos, senhores, virando a esquina chegamos à minha casa.

Li Shi Min preferiu ignorar o "sogro" e comentou:

— Você tem boa relação com as pessoas daqui...

— É que meus pais vieram para Chang'an quando eu era pequeno, então os vizinhos sempre cuidaram de mim, mesmo depois que perdi meus pais e a família perdeu a fortuna.

— Então você não é de Chang'an?

Li Shi Min sabia que não era, mas perguntou mesmo assim.

— Não, meus pais diziam que éramos de Jin Yang, no distrito de Taiyuan, e parece que temos alguma ligação com os Wang de Taiyuan.

Li Shi Min anotou mentalmente, decidido a investigar.

O Bai Qi Si, maior serviço de informações de Li Shi Min, conhecia tudo sobre Chang'an, mas para assuntos de fora da cidade era necessário esforço. Não poderia confiar plenamente em Tang Su Fan sem conhecer seus antecedentes.

Conversando, chegaram à porta de um pequeno pátio.

Em frente havia um velho salgueiro, que, mesmo no fim do outono, dava vida ao lugar.

Tang Su Fan destrancou a porta, abriu-a e conduziu o grupo ao pátio onde morava.

Li Shi Min e os outros observaram; não era um típico pátio em formato de "hui", mas lembrava um quadrado, semelhante aos tradicionais "si he yuan". Embora não fosse grande, também não era pequeno.

Havia porta, salão, quartos de trás e alas laterais, mostrando que não era uma casa modesta.

Comparado às residências dos vizinhos, o pátio de Tang Su Fan era o maior. Custou-lhe muito para comprar o título de propriedade do antigo governo.

Li Shi Min perguntou:

— Você mora sozinho?

— Sim, cheguei a Chang'an há cerca de um mês, então moro sozinho.

— Antes você não estava em Chang'an?

Tang Su Fan, por dentro, resmungava: Você não vai me aceitar como genro, então por que tantas perguntas? Está investigando minha vida?