Capítulo Quatro: Saiam da frente, é hora de eu brilhar

Tang Sufan mal havia corrido cinquenta metros quando dois guardas, que o perseguiam, aproveitaram a oportunidade e, impulsionando-se pelos cantos das paredes de terra dos dois lados do beco, saltaram com destreza. Seus corpos, ágeis como águias, realizaram dois giros sobre a cabeça de Tang Sufan e pousaram firmemente à sua frente!

Se não fosse pela ordem do imperador de capturá-lo vivo, já teriam lançado uma arma oculta e acabado com o rapaz há muito tempo, sem dar chance para que esse garoto esperto escapasse até agora.

Agora, Tang Sufan estava completamente encurralado.

— Caramba, isso é leveza corporal! — exclamou Tang Sufan, surpreso, com os olhos arregalados, encarando os dois guardas de olhar hostil, enquanto seus lábios tremiam levemente.

As artes marciais dessa época não eram brincadeira! Embora não fossem tão cheias de cores e efeitos como nos filmes e séries antigos, era uma verdadeira demonstração de habilidade.

Pronto, agora a situação ficou ainda pior!

Atrás de Tang Sufan, Li Shimin se aproximava lentamente, o rosto carregado de escuridão, com uma fúria nos olhos que parecia querer reduzir Tang Sufan a cinzas...

Tang Sufan só conseguia praguejar mentalmente, sem saber se devia ou não expressar toda a sua frustração. Devia ter consultado melhor o almanaque antes de sair de casa hoje!

Nesse momento, uma frase surgiu de repente em sua mente:

"Não importa que dificuldades enfrentemos, não devemos ter medo. Devemos sorrir e encarar o desafio. A melhor maneira de vencer o medo é enfrentá-lo. Perseverar é vencer! Força, você consegue!"

Não, precisava pensar em alguma forma de conter temporariamente aquele grupo, ou então, com todos de cabeça quente, poderia acabar levando umas facadas e aí estaria realmente perdido.

Virou-se lentamente, encarando o irado Li Shimin com um sorriso que julgava confiante.

Só que o sorriso estava mais para um esgar travado.

Para Li Shimin, porém, aquele sorriso só podia ser interpretado como zombaria, o que fez sua raiva crescer ainda mais...

No entanto, aquele jovem tinha um histórico complicado e a sombra da família Wang pairava sobre ele; sem esclarecer tudo, Li Shimin não se sentiria tranquilo mesmo que o executasse.

O olhar de Li Shimin endureceu e ele disse, em tom frio e severo:

— Diga, qual é o seu propósito ao se aproximar de minha filha? Quem o enviou?

Hein? Tang Sufan ficou surpreso. Essa cena parecia tirada de algum drama televisivo que ele já tinha visto...

— Então, Rourou é mesmo sua filha — disse Tang Sufan, assumindo uma expressão de quem tudo compreende e, aproveitando para bajular: — E faz sentido, pois só alguém de aparência tão distinta e nobre como o senhor poderia ter uma filha tão encantadora e inteligente quanto a pequena Rou, quase uma fada entre os mortais.

— Ora, seu almofadinha, até que tem lábia! Você sabe que minha senhorita não é uma moça qualquer e ainda assim ousa cortejá-la? — disse Chen Yaojin, vermelho de raiva, saltando prontamente para frente. Se não se apressasse em defender a honra da família imperial, acabaria acusado de negligência.

A veia na testa de Li Shimin saltou, e ele mentalmente já anotava mais um débito para com aquele velho intrometido. Cortejar? Que linguagem é essa! Se é para falar bobagem, melhor ficar calado! Ninguém vai te chamar de mudo!

Tang Sufan praguejava por dentro contra aquele brutamontes, com cara de Zhang Fei: "Almofadinha é você e toda a sua família! Eu sou é um galã!"

Mas, ao olhar de relance para as lâminas semi-sacadas dos guardas ao redor, sentiu um calafrio.

Mesmo assim, cruzou as mãos nas costas e, forçando uma expressão serena e inabalável, começou a falar calmamente:

— Nobre guerreiro, não diga isso. Como diz o Livro das Odes, ‘a bela donzela é o par ideal do cavalheiro’. Embora eu não me considere um cavalheiro, diante de uma jovem como Rou...

Tang Sufan assumiu um ar sonhador, ergueu o rosto em quarenta e cinco graus para o céu e recitou: "As nuvens invejam suas vestes, as flores sua beleza; a brisa da primavera acaricia a varanda, o orvalho brilha em intensidade. Se não a visse no topo das montanhas de jade, encontrá-la-ia sob a lua do terraço celestial… Mesmo que entre nós haja abismos de status, não consigo evitar me apaixonar por uma jovem tão divina quanto Rou..."

Por dentro, Tang Sufan pedia desculpas ao velho mestre dos poetas: "Desculpe, mestre, tive de roubar seu poema para me salvar. Se algum dia nos encontrarmos, juro que pago os direitos autorais!"

Ah, mas espera! Estamos no início da dinastia Tang, o poeta ainda nem nasceu! Então está tudo certo...

Mal terminou de falar, até Li Shimin, com o semblante ainda carregado de raiva, não pôde deixar de se surpreender com tamanha beleza poética.

Na dinastia Tang, poesia era a maior forma de entretenimento e demonstração de talento. Mesmo um simples camponês, ao escutar versos tão fluidos, elogiaria o poeta como um homem de cultura.

Que dirá Li Shimin e Fang Xuanling, ambos profundos conhecedores das letras.

A frase do Livro das Odes era conhecida de Li Shimin, mas o poema seguinte superava em muito a simples citação, causando verdadeira admiração!

Fang Xuanling, experiente nos círculos literários e frequentemente examinador do serviço público, ficou ainda mais pasmo.

Versos assim não poderiam ser de um desconhecido. Como ele nunca ouvira falar, só podia ser obra do próprio jovem.

Tal talento literário, entre todos os jovens que já avaliou, jamais encontrou igual.

A súbita demonstração de erudição de Tang Sufan dissipou grande parte da ira de Li Shimin.

Aqueles versos eram dignos de serem passados às gerações futuras! E, como estavam dedicados à própria filha, até a maior raiva se abrandava.

Ao mesmo tempo, Li Shimin, que tinha o hábito de recolher talentos sob sua proteção, sentiu-se dividido em seus sentimentos.

— Hmph... — resmungou Li Shimin, como se não desse importância, e perguntou: — Já que admira minha filha, por que não usou meios corretos, em vez de agir daquela forma em público?

Tang Sufan, mantendo o ar de coragem, alegrou-se em seu íntimo. Na dinastia Tang, bastava demonstrar algum talento para ser reconhecido. O poder do conhecimento!

Embora aquele sujeito ainda mantivesse a postura hostil, parecia que o golpe que levara já não causava tanta raiva. Pelo menos, estava temporariamente seguro.

Quanto ao resto, não seriam eles facilmente convencidos por alguém que já teve experiência em vendas internacionais por dois anos?

— O senhor não sabe, mas não tive qualquer intenção imprópria com a pequena Rou. Apenas li sua palma.

Li Shimin indagou, sério: — Ler palmas? Acha que vou acreditar nisso? As artes taoístas não são para qualquer jovem inexperiente.

Já tinha formado sua opinião sobre o rapaz: apesar do talento, tinha o caráter duvidoso, não servia para grandes cargos e poderia causar problemas.

Tang Sufan então endireitou a postura, inclinou levemente o corpo e, com um sorriso frio, irônico e despreocupado, respondeu:

— Embora eu seja talentoso, poesia e filosofia são apenas ofícios secundários. Meu verdadeiro dom vai além do que pode perceber!

Era hora de valorizar-se, ou continuaria em desvantagem. Técnicas de negociação, ele dominava desde seus tempos de negociações com estrangeiros.

Já que havia acalmado parcialmente o futuro sogro, agora certamente surgiriam questões sobre status e posição.

Como nos tempos modernos, quando a sogra pergunta: "Tem carro, casa, talento?" Se não tiver nada disso, quem vai querer você?

Tendo provado seu talento, era hora de mostrar que tinha capacidade para "comprar casa e carro".

Em suma: "Afastem-se todos, é hora de impressionar."

Poesia e filosofia são secundárias?

Essa frase reacendeu a raiva de Li Shimin, que mal havia se apaziguado.

A dinastia Tang valoriza o confucionismo e governa pela cultura. Um jovem atrevido declarar que esses são assuntos menores? Estaria o imperador menos esclarecido que ele?

Até Fang Xuanling tremeu: diante do imperador, afirmar que poesia e filosofia são irrelevantes era algo que só o mais audaz ousaria.

No fundo, Fang Xuanling lamentou. O rapaz tinha gênio, e se corrigisse o caráter, poderia ser um grande homem. Mas insistia em caminhar pelo fio da navalha e ninguém se atreveria a se envolver com ele.

Se Tang Sufan soubesse que estava diante do imperador da dinastia Tang, jamais teria ousado dizer tal coisa.

Li Shimin então soltou um sorriso frio, sem saber se por raiva ou curiosidade, e disse em tom grave:

— Então, quero ver, que habilidades pode ter um jovem como você?