Capítulo Cinquenta e Um: Nível Comum

A água flui suavemente, percorrendo o riacho artificial do Jardim do Rio Claro. Tang Sufan observava as construções, pavilhões e torres, onde inúmeros literatos se reuniam para conversar, e podia até ver jovens donzelas elegantemente circulando entre eles. Talvez essa seja a marca do período mais aberto e liberal da história da China.

Ao olhar ao longe, era possível ver, no centro do Jardim do Rio Claro, um tablado coberto de tecido vermelho, sob o qual estavam dispostas cinco cadeiras principais. Debaixo do tablado, cinco idosos conversavam animadamente, apontando e admirando as paisagens do jardim, completamente satisfeitos.

Tang Sufan, guiado por Kong Lingyue, atravessou três pavilhões e uma ponte, e, ao se aproximar de um local onde muitos se aglomeravam, Kong Lingyue parou. Ela apontou para o grupo de literatos e, sorrindo delicadamente, disse: “Veja, senhor Tang, antes do encontro poético, há uma competição de charadas, para que os talentosos possam se desafiar e discutir.”

“Charadas de lanternas?” perguntou ele.

“Não, essas são comuns apenas durante o Festival das Lanternas, mas têm uma essência semelhante”, respondeu Kong Lingyue.

Tang Sufan e Kong Lingyue aproximaram-se, observando o quadro de madeira no qual estavam penduradas inúmeras charadas. Embaixo, mesas e papéis com pincéis e tinta estavam dispostos para os participantes. Algumas charadas já tinham respostas escritas, outras permaneciam em branco, desafiando os literatos vestidos com trajes acadêmicos a pensar intensamente.

Kong Lingyue perguntou de repente: “O que o senhor Tang acha dessas charadas?”

Tang Sufan analisou brevemente e balançou a cabeça: “São razoáveis.”

Razoáveis?

Um dos literatos ao lado ouviu e rapidamente advertiu: “Senhor, não subestime, essas charadas aparecem frequentemente em encontros poéticos e muitos literatos passam dias tentando resolvê-las em vão.”

Tang Sufan ficou surpreso e respondeu: “Só isso? Mesmo com tantos sábios, eles não conseguem?”

O literato explicou em voz baixa: “Os grandes eruditos não têm tempo para isso, e mesmo que acertem, não é motivo de orgulho. Além disso, há vezes em que não conseguem decifrar.”

Tang Sufan concordou, achando razoável, e respondeu distraidamente: “Faz sentido.”

Kong Lingyue sorriu de modo travesso, caminhou alguns passos e apontou para outro quadro de charadas, onde havia mais pessoas reunidas: “Senhor Tang, que tal tentar essas? Foram criadas por uma única pessoa e dizem que fazem muitos talentosos se desesperarem.”

Tang Sufan foi até lá, olhou as charadas e riu baixinho: “Feitas por uma só pessoa? O nível é razoável, surpreende-me que cause tanto incômodo.”

Sua observação foi ouvida por um dos literatos ao redor.

Imediatamente, o homem, com expressão indignada, declarou: “Senhor, sabe que suas palavras insultam inúmeros literatos de Chang'an!”

Ali, reuniam-se todos os talentosos e literatos da cidade, e ao passar por aquele quadro de charadas, muitos balançavam a cabeça resignados. Ouvir aquilo era, sem dúvida, um insulto direto.

Tang Sufan ficou atônito: isso seria insultar todos os literatos de Chang'an? Ele apenas fez uma crítica casual; será que isso era tão grave?

Sem perceber, o rosto de Kong Lingyue ao seu lado também ficou tenso.

Tang Sufan não queria conflitos, então respondeu: “Senhor, foi apenas uma observação, não leve tão a sério.”

A criada de Kong Lingyue, Yu Ling, interveio, com expressão determinada: “Senhor Tang, por que não tenta?”

O literato que havia falado também incentivou: “Por que não tenta, senhor? Se não conseguir resolver, será um insulto a nós.”

Tang Sufan ergueu as sobrancelhas, resignado: “Está bem, vou tentar.”

Caminhou lentamente até o primeiro quadro de charada, olhou atentamente. Resolver charadas de lanternas exige métodos comuns: análise de caracteres e separação de radicais; ele conhecia algumas técnicas. Na universidade, organizara competições de cultura tradicional e, certa vez, participara em grupo com colegas, estudando charadas por um tempo.

Além disso, algumas eram evidentes para ele...

O gesto de Tang Sufan atraiu o olhar de vários literatos. Se ele não conseguisse, certamente seria alvo de críticas.

Tang Sufan olhou para o primeiro quadro, onde se lia: “Separados há catorze anos, só nos encontramos por uma noite.”

Sem hesitar, declarou: “O caractere é ‘dança’.”

E escreveu “dança” no papel.

Os presentes pensaram, analisaram, e compreenderam.

A segunda charada: “Respiração superior e inferior...”

Tang Sufan, sem dizer nada, pegou o pincel e escreveu “pedir”, deixando que pensassem.

Assim, em dez charadas, Tang Sufan resolveu oito ou nove.

Mesmo que duas ou três fossem de caracteres antigos, Tang Sufan, vivendo há bastante tempo na Dinastia Tang, dominava os caracteres e, com pensamento ágil, solucionou rapidamente.

Ao chegar ao último quadro, Tang Sufan murmurou: “Olhando para o sul, estrela solitária, lua crescente...”

Parou, pensou por um momento e disse: “Deve ser o caractere ‘aldeia’.”

Pegou o pincel, mergulhou na tinta e escreveu “aldeia” no papel.

Os literatos ao seu lado, com sobrancelhas franzidas, olhavam em volta, sem entender a lógica.

Quando um deles ia falar, Kong Lingyue se adiantou: “Senhor Tang, como soube que era ‘aldeia’?”

Tang Sufan apontou para o quadro: “Olhando do norte para o sul, da esquerda para a direita, ‘olhar para o sul’ é a parte inferior do caractere ‘olhar’, que é ‘rei’. ‘Estrela solitária’ é um ponto, ‘lua crescente’ é o início da lua, como um traço... assim forma o caractere ‘aldeia’.”

Ainda bem que já tinha visto essa charada antes; a pausa foi apenas para lembrar. Se não fosse isso, talvez tivesse dificuldade e falhado, o que seria embaraçoso.

Todos compreenderam: era isso!

O literato que havia falado antes, vendo a explicação detalhada, declarou: “Senhor, vossa inteligência é admirável; fui ignorante. Peço desculpa e espero que me perdoe.”

Os demais passaram da desconfiança à admiração e surpresa.

Tang Sufan acenou: “Não há de quê.”

Kong Lingyue então sorriu, sinceramente: “Não imaginei tamanha inteligência, senhor. Realmente era ‘aldeia’, e a explicação não falhou em nada...”

Tang Sufan, ouvindo, perguntou: “Nada falhou? Senhora Kong, sabia a resposta de antemão?”

Kong Lingyue corou levemente: “Para ser franca, fui eu quem criou essas charadas.”

Tang Sufan ficou completamente embaraçado ao ouvir isso.

Afinal, ele acabara de dizer que o criador dessas charadas tinha um nível apenas razoável...