Capítulo Trinta e Um: Li Dois Não Tem Casa Para Planejar, Du Não Decide

Li Shimin perdeu imediatamente o apetite, nem sequer quis continuar a comer. Tang Sufan conseguia prever até quando ele planejava atacar os turcos, sabia até quem comandaria as tropas com precisão assustadora. Se ele dizia que no próximo ano haveria ainda seca e grandes nevascas, provavelmente não estava longe da verdade...

Por um instante, Li Shimin ergueu a taça, suspirou baixinho e bebeu de uma só vez o vinho que restava.

Fang Xuanling também parou de levar comida à boca, enquanto Du Ruhui olhava desconfiado, franzindo a testa. Embora o jovem Tang tivesse uma visão extraordinária e fosse cheio de talento, será que Sua Majestade realmente acreditava que Tang Sufan tinha alguma ligação com seres imortais?

Até o sempre impetuoso Cheng Yaojin ficou hesitante, sem saber o que dizer.

Tang Sufan terminou a coxa de frango e, de repente, retomou a conversa: “No entanto...”

Mal ele começou a frase, os quatro, Li Shimin à frente, ergueram os olhos e fitaram o despreocupado Tang Sufan.

“O quê, no entanto?”

“Contudo, este é o último ano de calamidades para a Dinastia Tang. Depois do próximo ano, virão apenas bons tempos.”

Os olhos de Li Shimin brilharam e ele perguntou com ansiedade: “Isso é mesmo verdade?!”

Vendo a súbita excitação de Li Shimin, Tang Sufan se surpreendeu, mas logo assumiu um ar sério e respondeu: “Bem, os anos de desastre para a Dinastia Tang são apenas quatro. Eu já calculei, o próximo realmente será o último.”

Todos ali presentes sentiram um alívio imediato. Mesmo que o ano seguinte ainda trouxesse adversidades, saber que após isso viriam dias melhores era uma esperança inestimável, a melhor notícia possível.

Li Shimin suspirou em silêncio de alívio, pensou um pouco, pegou mais um pouco de comida e voltou a perguntar: “Então, Tang, por que não tenta prever...”

Li Shimin queria perguntar diretamente sobre a guerra contra os turcos, mas Tang Sufan o interrompeu imediatamente, com seriedade: “Chega! Chega! Chega! Li, o que pensa que eu sou? Não sou um verdadeiro imortal. Dizem que os desígnios do céu não podem ser revelados, caso contrário, a punição divina é certa. Entende?”

Por mais que conhecesse boa parte da história da Dinastia Tang, soubesse até como Li Shimin morreria e onde seriam enterrados seus catorze filhos, não podia dizer nada. Há coisas que, se possível, é melhor calar.

Li Shimin, diante da expressão séria dele, achou plausível e não insistiu.

Fang Xuanling suspirou: “Tang, com sua habilidade, se entrasse para a corte, quantos cidadãos não seriam beneficiados?”

Tang Sufan estalou os lábios, despreocupado: “A vida na política não me interessa. E de que adiantaria prestar exame para ser oficial? Li Er já tem inúmeros ministros competentes. Eu só quero casar com duas esposas e viver uma vida tranquila de felicidade.”

Li Er? Fang Xuanling e os outros não conseguiram conter um leve sorriso, mas como nem o imperador se incomodava, também não disseram nada.

Li Shimin, sem nem corar, declarou: “Você, embora diga que o soberano de agora é sábio e capaz, o auge do império ainda não chegou. Veja só, as enchentes de outono em Hedong voltaram a assolar a região, e ninguém na corte conseguiu resolver o problema.”

Tang Sufan já ouvira falar das enchentes de Hedong nos últimos dias.

Ele tomou um gole de vinho, saboreou o momento e disse: “Preocupar-se com isso por quê? Li Er não tem o famoso 'estratégia de Fang e decisão de Du'? Eles certamente encontrarão uma solução. Por que nós, simples cidadãos, devemos nos preocupar?”

Fang Xuanling e Du Ruhui coraram ao mesmo tempo, enquanto Cheng Yaojin lançou-lhes um olhar zombeteiro, como se dissesse: “E então, vão resolver agora?”

Fang Xuanling pigarreou, constrangido: “Tang, nem todos têm sua clarividência. Por que não nos diz qual seria a melhor solução para as enchentes de Hedong?”

Tang Sufan arqueou a sobrancelha, pensando se continuava ou não a conversa.

Li Shimin, como se adivinhasse seu dilema, explicou: “Tang, você talvez não saiba, mas eu tenho muitos negócios em Hedong. Com essa grande enchente, tive um prejuízo enorme. Homens de negócios, afinal, também se preocupam com a política para se prevenirem. Fale conosco, não é questão de Estado, estamos só conversando.”

Bem, conversar não faz mal...

Tang Sufan relaxou e comentou, ainda despreocupado: “O que mais se pode fazer? Construir obras hidráulicas.”

Du Ruhui, que vinha se surpreendendo, finalmente encontrou motivo para contestar: “Tang, isso é simplista. A Dinastia Tang sofre calamidade atrás de calamidade, o povo está exausto. Construir obras hidráulicas agora só traria mais sofrimento e gastos. Se o governo fizer isso, não será diferente da tirania do imperador Sui Yang.”

Li Shimin e Fang Xuanling também ficaram desconcertados. Com todo o conhecimento e talento desse jovem, era estranho que dissesse algo tão imprudente.

Desde o início do reinado de Zhen Guan, no primeiro ano, houve seca em Hebei, nada se colheu. No verão, seca em Shandong, a população à beira da fome, e até circularam histórias horrendas de canibalismo. Depois das secas, vieram as enchentes em Guanzhong e pragas de gafanhotos fora da região. Mal haviam se reerguido e já enfrentavam nevascas, com refugiados por toda parte, raízes e cascas arrancadas do solo para comer.

No segundo ano de Zhen Guan, quando pensavam que a pior fase passara e esperavam por dias melhores, veio de novo uma enchente em Hedong...

Nessas condições, como ter recursos para construir obras hidráulicas?

Li Shimin, ao ouvir Du Ruhui falar em calamidades naturais, franziu ainda mais a testa. Desde que tomara o trono, era uma desgraça atrás da outra. Não só os ministros e o povo, ele próprio já começava a se perguntar se o céu não estava insatisfeito com ele. O coração de Li Shimin estava amargurado...

Tang Sufan, no entanto, falou calmamente: “Calamidades naturais, embora desastres, também são oportunidades.”

Se fosse outro, Li Shimin já teria perdido o interesse quando ouviu falar em obras hidráulicas, mas as palavras de Tang Sufan soaram diferentes. Ele logo perguntou: “Como assim?”

Tang Sufan pegou mais um pedaço de peixe e mastigou devagar: “Três desastres seguidos — enchentes, secas e neves. Poucos imperadores tiveram tanto azar quanto Li Er...”

Li Shimin sentiu como se levasse uma punhalada no peito, o rosto escureceu, mas era verdade.

“Mas, embora as calamidades não possam ser mudadas, as ações humanas podem. Na verdade, para Li Er, isso é tanto um desastre quanto uma oportunidade...”

Li Shimin, ávido, perguntou: “E o que isso tem a ver com Li Er?”

Para se alinhar ao tom da conversa, Li Shimin nem se referiu mais a si mesmo como imperador, mas como Li Er, seguindo o jeito de Tang Sufan. Afinal, chamar a si de “santo” tantas vezes acabava ficando embaraçoso.

O olhar perplexo de Fang Xuanling não passou despercebido. Parecia que Sua Majestade estava pronto para se soltar mais uma vez...

Tang Sufan, ao perceber que até o velho Li à sua frente o chamava de Li Er, sentiu que aquele sujeito não era diferente dos amigos brincalhões de sua vida anterior. Quando o assunto era discutir o destino do império, a conversa logo ganhava ares importantes.

Ele continuou, eloquente: “Se Li Er conseguir vencer as calamidades com esforço humano, conquistará o coração do povo e provará sua competência. É importante lembrar que os anos de desastres são a melhor oportunidade para um imperador conquistar a confiança do povo.”

Li Shimin suspirou: “Fácil dizer, mas difícil de fazer...”

Com mais alguns goles de vinho, Tang Sufan deixou sair sua velha mania de falar demais: “Hoje, não é só a calamidade natural que preocupa, mas também as cinco grandes famílias e os sete clãs de prestígio, que são um fardo para Li Er. Se bem feito, pode até dar um golpe nessas famílias poderosas!”

Li Shimin logo se animou. Será que esse jovem tinha mesmo uma boa estratégia, capaz não só de enfrentar os desastres, mas também de lidar com as poderosas famílias nobres?