Capítulo Três: O Primeiro a Chutar o Imperador

Tang Sufan encostou-se à parede de terra, deslizando cuidadosamente pelos becos intrincados, atento a qualquer movimento ao seu redor. As manchas de terra que recobriam sua túnica branca já pouco lhe importavam; o essencial agora era encontrar uma forma de escapar e regressar antes de pensar em qualquer outra coisa. No máximo, depois de entender melhor a origem de Lirou, poderia planejar seus próximos passos.

Jamais passaria pela cabeça de Tang Sufan que a jovem com quem se envolvera era, na verdade, filha do próprio imperador da Grande Tang, Li Shimin! Pelos rumores que ouvira, sabia que a atual princesa herdeira da dinastia era Changle, conhecida como Li Lizhi, uma menina de apenas oito ou nove anos. No entanto, não sabia que o título de princesa herdeira pertencia à primogênita legítima, nascida da imperatriz Zhangsun, enquanto Li Lirou, filha de uma concubina que morreu no parto, recebera o título de princesa de Yuzhang, sendo criada pela imperatriz Zhangsun desde pequena por remorso do próprio Li Shimin.

A princesa de Yuzhang, sempre dócil e reservada, era profundamente estimada por Li Shimin e tratada pela imperatriz como filha legítima. Por isso, até mesmo o imperador, ao tratar do ocorrido, agiu como um pai comum, saindo disfarçado pelas ruas da cidade.

Ao esgueirar-se por um beco deserto e silencioso, Tang Sufan ouviu vozes próximas. Espiou e avistou as costas de um homem de meia-idade em trajes de seda e de um ancião de túnica azul acinzentada. O homem de meia-idade perguntou: “Qual foi a reação da senhorita?” O ancião respondeu, respeitosamente: “A senhorita já retornou.”

Esses dois não eram outros senão Li Shimin e Fang Xuanling. Li Shimin, impaciente, murmurou: “Zhijie também foi ajudar, como é que até agora não conseguiram pegar o rapaz?” O ancião explicou calmamente: “Os becos deste lado da Cidade Leste são labirínticos, e aquele jovem conhece bem o terreno; mesmo que o Lorde Cheng e os guardas sejam hábeis, levará tempo para encontrá-lo.”

Tang Sufan, ouvindo atrás deles, arregalou os olhos. Eram esses dois miseráveis os mandantes que ordenaram sua captura! “Senhorita?” Pelo visto, ambos deviam servir à casa de Lirou. Pelo porte e vestes, deviam ser mordomos ou algo do tipo.

Enquanto Tang Sufan se convencia de sua análise, sem saber que era ouvido, Li Shimin deixou escapar, furioso: “Quando eu pegar esse patife, corto-lhe a mão!” A ira tomou conta de Tang Sufan: “Malvado! Que crueldade! Eu nem mexi com tua filha, por que tanto ódio?”

Logo depois, ouviu Li Shimin vociferar: “Esse sujeito, com cara de bom moço, finge ser erudito para seduzir donzelas. Nada presta! Desonra o nome dos estudiosos!”

Mesmo Fang Xuanling, célebre conselheiro, só pôde concordar, curvando-se repetidamente como um subalterno, temendo que o imperador lembrasse de sua observação anterior sobre o jovem ter porte distinto.

Tang Sufan, enfurecido ao ouvir “cara de bom moço”, pensou: “Logo eu, que todos dizem ser um rapaz bonito! Esse miserável realmente não enxerga o valor dos outros!” Decidiu que precisava dar uma lição àquele homem, mostrar-lhe porque as flores são tão vermelhas!

Com o coração tomado por audácia, Tang Sufan aproximou-se sorrateiramente.

Enquanto isso, Cheng Yaojin, acompanhado de alguns guardas, dirigia-se sem alternativa ao encontro de Li Shimin. Aquele jovem era escorregadio, mas a ausência de guardas com o imperador preocupava-os ainda mais. Por ser um assunto particular da família imperial, trouxeram poucos seguranças. Sem sucesso nas buscas, resolveram relatar ao imperador primeiro e, quanto ao rapaz, enquanto ele permanecesse em Chang’an, não escaparia. Se Li Shimin sofresse algum infortúnio, todos estariam condenados.

De repente, Li Shimin e Fang Xuanling ouviram passos se aproximando. Li Shimin sorriu e disse: “Parece que o capturaram.” Mas justo quando Cheng Yaojin e os guardas se aproximavam, Tang Sufan, que já estava bem atrás de Li Shimin, gritou em voz alta: “Vai te catar!”

Antes que Li Shimin pudesse reagir ao grito, Tang Sufan explodiu num movimento súbito e lançou um potente pontapé nas nádegas do imperador!

Naquele canto esquecido do beco, ninguém notou quando, descrevendo um arco gracioso, o imperador da Grande Tang, Li Shimin, voou pelos ares em câmera lenta sob o olhar atônito de Fang Xuanling.

Cheng Yaojin, os guardas e todos presentes, ao ouvirem o grito, chegaram a tempo de ver Li Shimin, num “elegante” formato arqueado, “voando” pelo ar…

Diante dos olhos e bocas escancaradas dos presentes, Li Shimin caiu pesadamente no chão, levantando uma nuvem de poeira!

E Tang Sufan, o primeiro na história a dar um chute nas nádegas de um imperador sem se dar conta, exibia uma expressão arrogante e ainda fez um gesto internacionalmente conhecido para Li Shimin.

Imitando uma cena memorável de um filme de sua vida anterior, Tang Sufan, com cara de malandro, exclamou: “Quer me pegar? Sonha alto! Yasei larei!”

Por um instante, Cheng Yaojin, Fang Xuanling e os demais sentiram um calafrio subir dos pés à cabeça, esquecendo-se até de socorrer o imperador.

O que acabaram de testemunhar? Seria um sonho? O imperador foi chutado e lançado longe! Por um jovem de pouco mais de dez anos! Isso… isso…

O vexame do tratado de Weishui já era inesquecível para Li Shimin, mas agora o imperador da Grande Tang somava mais um capítulo vergonhoso à sua vida…

“Patrão!” O mais rápido a reagir foi Fang Xuanling, que, em um grito quase fúnebre, apressou-se a ajudar Li Shimin com as mãos trêmulas. Cheng Yaojin e os outros logo se recuperaram do choque e correram em pânico – se falhassem na segurança do imperador, a culpa seria deles.

Li Shimin foi erguido por Fang Xuanling, o rosto tão fechado que parecia prestes a chover, os olhos ardendo de uma fúria gelada que ninguém saberia dizer se era raiva ou desejo de vingança – e ali se refletia o semblante atordoado de Tang Sufan.

“Patrão?” Espera… não era para ser o mordomo?!

Tang Sufan pensou rapidamente: se aquele era o dono da mansão Li, então era o pai de Lirou!

Um arrepio percorreu Tang Sufan dos pés à cabeça. Ele acabara de chutar, nada menos, que seu futuro sogro! Pior ainda, poderia ter perdido a noiva de uma vez por todas!

O olhar de Li Shimin, agora feroz como um vulcão, explodiu quando ele rugiu: “Prendam-no! Quero cortar-lhe a cabeça com minhas próprias mãos!”

Mesmo naquele momento, Li Shimin não revelou sua identidade imperial, mantendo o orgulho acima da ira. Se alguém soubesse que o próprio imperador fora chutado por um adolescente, seu nome viraria a maior chacota da história!

Os guardas, ao comando, olharam para Tang Sufan com olhos perigosos.

“Estou perdido! Mamãe!”

Percebendo que não havia explicação possível, Tang Sufan virou-se e fugiu a toda velocidade.

Mas aqueles eram os guardas de elite do imperador, cada um capaz de enfrentar dez homens; se deixassem o jovem escapar a essa distância, melhor seria cortarem logo o próprio pescoço.