Capítulo Nove: Soberania e Domínio Absoluto
“Vocês podem voltar agora, aqui o velho Cheng está comigo.”
Assim, Li Shimin ordenou diretamente que os guardas imperiais que o acompanhavam voltassem ao palácio.
“Sim!”
A ordem imperial não pode ser desobedecida, então os guardas saíram do pátio de Tang Su Fan e partiram.
“Está bem, velho Li, esses teus guardas têm mesmo presença.” Tang Su Fan olhou para os robustos e corpulentos guardas, elogiando com um toque de sarcasmo, enquanto pensava se não deveria ele próprio recrutar alguns capangas.
Seria tão imponente sair com eles, e no futuro, ao provocar as mulheres virtuosas, não teria mais de se preocupar com sua própria segurança...
“Bem, vou preparar o jantar.” Disse Tang Su Fan, dando um tapinha no ombro de Li Shimin e dirigindo-se à cozinha.
Li Shimin perguntou com desconfiança: “Você vai cozinhar?”
Este sujeito, ainda tão jovem, com aparência de estudioso, será que a comida que prepara é mesmo comestível? Enfim, não veio até aqui pelo jantar; desde que não esteja envenenada, está bom.
“Veja, não é para me gabar, mas minha habilidade culinária certamente é das melhores da Grande Tang. Já que estamos nisso, parem de enrolar e venham ajudar.”
Tang Su Fan entrou na cozinha pronto para mostrar seu talento.
Ajudar? O imperador, um duque e o chefe dos ministros ajudando a preparar o jantar? Isso...
No entanto, Li Shimin não hesitou e seguiu atrás, aproveitando para ver se podia extrair mais informações desse jovem; quanto ao trabalho na cozinha, seria apenas uma experiência de vida.
Vendo seu próprio senhor ir, Cheng Yao Jin e Fang Xuan Ling não tiveram escolha senão seguir também, afinal, o imperador não estava reclamando.
Na época da dinastia Tang, os métodos de cozinhar eram basicamente cozinhar ou assar, sabores que Tang Su Fan, com seu estômago moderno, não conseguia aceitar.
Por isso, Tang Su Fan já tinha o hábito de cozinhar por si mesmo, mesmo que muitos ingredientes e temperos fossem impossíveis de encontrar naquela época; ainda assim, com sua técnica moderna, já havia feito o filho da vizinha Wang chorar de vontade de comer.
Na cozinha...
Tang Su Fan arregaçou as mangas, vestiu o amplo avental feito sob medida pela tia Wang — afinal, lavar roupas na dinastia Tang era bem mais complicado sem sabão ou detergente, e manchas de gordura davam trabalho, por isso pediu à tia Wang que costurasse um avental para ele.
Assim, Tang Su Fan passou de um literato elegante para um cozinheiro desajeitado em um instante.
Depois, ordenou com despreocupação: “Velho Li, descasque os dentes de alho, não temos o suficiente.”
Li Shimin torceu o canto da boca; o imperador, sendo incumbido de descascar alho? Tudo bem, vá lá, afinal, era um governante esclarecido.
“Velho Cheng, você é forte, o dia está ensolarado; vá ao quarto lateral e traga as mesas e cadeiras para o pátio, vamos beber um pouco ao ar livre.”
Cheng Yao Jin resmungou, mas vendo o imperador descascar alho, não teve alternativa senão cumprir o pedido, abrindo com um pontapé a porta lateral do pátio de Tang Su Fan e indo buscar os móveis.
Ainda bem que a porta era resistente, senão teria que trocar de novo em menos de um mês.
Tang Su Fan lançou um olhar a Fang Xuan Ling e perguntou: “Velho Li, e este senhor aqui?”
“Este é o contador da minha casa, pode chamá-lo de velho Fang.”
Já que estava sendo rebaixado sem motivo, não permitiria que o outro tivesse mais prestígio. Agora, esse pequeno ladrão lhe chama de velho Li sem cerimônia; quando revelar sua identidade, vai assustá-lo, e aí sim terá que chamá-lo de ancestral.
Pensando nessa ironia, Li Shimin ficou mais equilibrado ao ser chamado de velho Li por Tang Su Fan.
Afinal, quanto mais ele se exibir agora, maior será o impacto quando for desmascarado.
“Tudo bem, velho Fang, vá lavar as cebolinhas na porta.”
Assim, o grande Fang Xuan Ling, indignado, foi lavar as cebolinhas, bufando e com os olhos arregalados.
Tang Su Fan começou a lavar a carne de cordeiro, cortando em pedaços pequenos, e depois picou dois grandes rabanetes brancos.
Pegou os dentes de alho que Li Shimin descascou com esforço, juntando com cebolinha e gengibre.
Depois, retirou as especiarias compradas na farmácia: cinco aromas, anis estrelado, canela, e ainda um punhado de goji.
Esses eram temperos comuns nas cozinhas modernas, mas ali eram considerados ervas pouco usadas na farmácia.
Tang Su Fan preparou-se para cozinhar cordeiro com rabanete em seu pequeno fogão; nesse frio, nada melhor do que esse prato para se aquecer.
Após finalizar a preparação, olhou satisfeito para tudo, certo de que o sabor seria único na Grande Tang.
“Venha, velho Li, ajude a cuidar do fogo.” Chamou Li Shimin para vigiar o fogão.
Felizmente, Li Shimin era um imperador que conquistou o reino a cavalo, e não era totalmente inexperiente nessas tarefas; se fosse outro, talvez não conseguisse.
Então, Li Shimin aproveitou para perguntar: “Tang, dizem que um homem virtuoso se afasta da cozinha, por que não contrata uma cozinheira?”
De costas para Li Shimin, Tang Su Fan quebrou ovos numa tigela de barro, mexendo habilmente com os hashis, e respondeu calmamente: “Que absurdo é esse de homem virtuoso longe da cozinha? Cozinhar não exige tantas regras. Mais ainda, sabe o que essa frase realmente significa?”
Sem esperar resposta, Tang Su Fan continuou: “O homem virtuoso, ao ver um animal vivo, não suporta vê-lo morrer; ao ouvir seu grito, não suporta comer sua carne. Por isso se afasta da cozinha.
Foi um conselho de Mengzi ao rei de Qi para que governasse com benevolência, não com tirania.
Ele acreditava que o homem virtuoso devia ser compassivo, não suportando ver a matança, por isso evita a cozinha. Não significa que seja indigno cozinhar.
Depois, os estudiosos passaram a usar isso como desculpa para não cozinhar, pura hipocrisia. Só porque se afastam da cozinha se acham virtuosos?”
Ufa, ainda bem que não esqueci o que decorei no ensino médio, pensou Tang Su Fan satisfeito.
Li Shimin, atrás de Tang Su Fan, e Fang Xuan Ling, sentado à porta da cozinha, tiveram os olhos iluminados ao ouvir; de fato, esse rapaz tem grande talento!
“Oh? Já que essa frase distingue entre governar com benevolência e com tirania, qual é a diferença entre esses dois tipos de governo?”
Para Li Shimin, o tema do poder era extremamente sensível, e a disputa entre governar com benevolência ou com tirania remonta aos debates da China antiga; queria ouvir a opinião do jovem, ao mesmo tempo em que pensava em testá-lo...
Coincidentemente, Tang Su Fan havia cursado filosofia de Confúcio e Mengzi na universidade, e embora não tivesse estudado profundamente, era suficiente para se exibir.
Tang Su Fan ouviu e, enquanto continuava seu trabalho, respondeu como se recitasse um texto: “O país se estabelece pelo poder da tirania, mas se governa pelo poder da benevolência; na verdade, a tirania é a razão de ser do país, e a benevolência é sua base.
O termo benevolência pode ser entendido como compaixão: sendo compassivo, o mundo se aproxima; sendo justo, o mundo respeita; sendo temível, o mundo não ousa desafiar.
Como a Grande Tang e os turcos, só derrotando-os de verdade, impondo respeito e até medo, é possível estabelecer o poder da tirania.
Mas se, depois de vencer, a Grande Tang ficar passiva, os turcos tentarão se vingar; só governando corretamente após conquistar o poder da tirania será possível resolver de fato o problema entre Tang e os turcos.
Portanto, benevolência e tirania não são excludentes. Quanto à superioridade de uma sobre a outra, não é fácil dizer, mas certamente, seguir apenas um caminho não traz grandes resultados.”
“Estabelecer pela tirania, governar pela benevolência.” Li Shimin murmurou suavemente, olhando para o fogão e refletindo sobre as palavras de Tang Su Fan.
O olhar que lançou a Tang Su Fan tornou-se mais intenso; esse jovem é um verdadeiro tesouro! Não, preciso arranjar um jeito de tê-lo na minha corte.