Capítulo Vinte e Oito: O Chá Inusitado

Li Shimin não se irritou, apenas sorriu lentamente e disse: “Rapaz mesquinho~”

Logo, Cheng Yaojin não só trouxe algumas cadeiras, como também carregou uma mesa grande para fora.

Li Shimin olhou para aquelas cadeiras, que antes eram extremamente confortáveis, e então disse para Tang Sufan: “Ó rapaz Tang, essa mesa aqui, se me deres duas, está bom? Aliás, essas mesas e cadeiras são mesmo confortáveis de se sentar~”

Desta vez, Tang Sufan não foi mesquinho e respondeu generosamente: “Está bem, posso te dar duas. Quando fores embora, pega duas do quarto lateral.”

Afinal, era o pai de Rou’er; dar-lhe alguns presentes não fazia diferença e, quem sabe, poderia ganhar algum favor da futura sogra~

Reunidos ao redor da mesa, Tang Sufan chamou a tímida criada que estava ao lado:

“Ying’er, vai buscar um pouco de chá e prepara para nós.”

“Sim, meu senhor~”

Tao Ying’er trouxe as folhas de chá de dentro da casa e começou a preparar tudo com um conjunto de porcelana azul que Li Shimin e os demais nunca tinham visto.

Despertou o chá, preparou, serviu...

Após algumas manobras, um aroma delicado de chá espalhou-se pelo ar.

Li Shimin, curioso, perguntou ao ver o chá diante de si: “Ó rapaz Tang, por que o preparo do teu chá é diferente do habitual?”

Tang Sufan respondeu com orgulho: “Aquilo de ferver água e jogar as folhas pode chamar-se chá? Fica oleoso e pesado. Experimenta o meu e verás o que é chá de verdade!”

Tang Sufan empurrou uma xícara para cada um. Todos, exceto Cheng Yaojin, que tomou tudo de um só gole, provaram cuidadosamente.

Ao sentir o chá descendo pela garganta, os olhos de Li Shimin, Fang Xuanling e Du Ruhui brilharam ao mesmo tempo.

O sabor era suave e doce, com uma leve amargura estimulante, seguido de um retrogosto doce, fresco e confortável. Ao entrar na boca, era encorpado e refrescante, a amargura dissolvia-se e o aroma persistia por muito tempo.

Ao degustar o chá, sentia-se como se estivesse saboreando a própria vida~

“Hum, hum!” Cheng Yaojin fez barulho com a boca e então disse: “Normal, nada como um bom vinho~”

Li Shimin e os demais ficaram imediatamente com o rosto fechado; um chá desses, dar a Cheng era mesmo desperdiçar uma dádiva.

“Então, velho Li? Como este chá se compara com aquele chá salgado e oleoso que estão acostumados a beber?”

Li Shimin tomou outro gole e respondeu: “Muito bom, muito bom. É a primeira vez que provo um chá assim; beber este chá é como experimentar um estado de espírito, maravilhoso~”

Fang Xuanling concordou: “De fato, beber este chá acalma o coração e a mente~”

Embora Du Ruhui não tenha elogiado em voz alta, a expressão de prazer em seu rosto revelava sua satisfação.

Tang Sufan brincou sorrindo: “É, homens cultos são diferentes~ Não são como o velho Cheng, que bebe tudo de uma vez.”

“Rapaz Tang, esse teu chá é fácil de preparar e delicioso. Tens que me dar um pouco das folhas~”

Cheng Yaojin, sem vergonha, acrescentou: “E pra mim também, não esquece!”

Mesmo sem entender de chá, ele sabia que era coisa boa; seria ótimo exibir-se para as visitas.

Tang Sufan cruzou os braços e, recostando-se na mesa, respondeu com desdém: “Está bem, dou um pouco para cada um de vocês. No quarto lateral ainda há dois conjuntos de chá, levem junto.”

Só então Li Shimin e Cheng Yaojin assentiram, satisfeitos; a visita tinha valido a pena.

Já Fang Xuanling e Du Ruhui, por conta de suas “posições”, embora quisessem muito, não pediram.

Então, Tang Sufan dirigiu-se ao relaxado Li Shimin e ao Cheng Yaojin, dizendo: “Certo, velho Li e velho Cheng, como aceitaram presentes, terão que me ajudar com uma questão~”

Li Shimin já sabia do que Tang Sufan falaria, pois Liu Xiao reportara tudo que ocorrera no mercado de escravos.

Fingindo não entender, Li Shimin perguntou: “Que questão?”

Esse sujeito só se mostra generoso quando precisa de algo; teria que arrumar um jeito de arrancar mais dele.

Tang Sufan explicou calmamente e, como esperado, era sobre o ocorrido no mercado de escravos, onde o tal Cui Qiao, a quem ele prejudicara, queria se vingar.

No dia anterior, dois vizinhos lhe avisaram que alguém estava investigando sobre ele, mas, como Tang Sufan era bem visto, ninguém revelou nada.

Ao terminar, Cheng Yaojin bateu na mesa e bradou: “Embora a vida de um escravo valha pouco, esse sujeito não tem nenhum pingo de humanidade~”

Fang Xuanling, com o rosto carregado, disse: “Pensei que tinhas novos membros em casa por outro motivo! Esse Cui Qiao é mesmo detestável!”

Li Shimin, ciente de tudo, comentou divertido: “Não imaginava que fosses tão corajoso, rapaz! Por dois escravos, ousaste enfrentar as leis da nossa terra e ferir alguém em plena rua?”

“A lei é injusta; se for pra desobedecer, desobedeço. Se não há justiça, a lei é falha. Se acontecesse de novo, faria o mesmo.”

Depois, Tang Sufan ficou sabendo, pelas conversas entre Tio Wen e a costureira, que Cui Qiao, sendo responsável pelo mercado de escravos, frequentemente maltratava, espancava e até matava escravos, além de roubar-lhes a comida.

Se acontecesse novamente, ele agiria de forma ainda mais severa!

A expressão relaxada de Li Shimin sumiu aos poucos e ele ponderou seriamente as palavras de Tang Sufan — se a lei é injusta, desobedecer é justificável.

Não via erro algum na atitude de Tang Sufan e sabia que este era um problema oculto das leis da dinastia.

Nesse momento, Du Ruhui, porém, argumentou que, embora fosse compreensível, não era justificável pela lei...

Com os olhos semicerrados, Du Ruhui provocou: “Mas, no fim das contas, violaste as leis da nossa terra. A lei é o grande pilar da nação. Mesmo que tenhas razão, ainda assim não devias tê-la desrespeitado!”

Li Shimin lançou-lhe um olhar, mas permaneceu calado, curioso para ver o desenrolar.

Tang Sufan olhou para o velho erudito Du Ruhui, não discutiu, apenas suspirou: “Embora os escravos tenham pouca valia, perderam a liberdade e os direitos, não são animais. Se nem isso se compreende, então as leis estão erradas.”

Refletindo sobre a lei, Tang Sufan prosseguiu: “A lei é o mínimo moral exigido do ser humano. Se a lei de nossa terra não abrange nem a base da moralidade social, então ela contém erros graves.”

Du Ruhui, pensativo, lançou um olhar atento ao jovem Tang Sufan, refletindo sobre suas palavras.

Depois, Du Ruhui perguntou: “Então, achas que nossa terra deveria criar leis para proteger os escravos?”

Tang Sufan olhou de relance para o sempre tranquilo Li Shimin e disse: “Velho Li, teu mordomo é igual a ti? Só gosta de discutir assuntos de Estado?”

Li Shimin hesitou, pensou e respondeu: “Bem... Velho Du também foi um erudito que fracassou várias vezes nos exames imperiais e, depois, por necessidade, entrou para o meu serviço. Ele tem o coração voltado para o país, fala com ele, quero ouvir também.”

Li Shimin deu uma desculpa qualquer e se fez de espectador.

Que seja, vamos conversar. Na verdade, encontrar alguém como o velho Li para discutir assuntos profundos era raro.

Às vezes, conversar com ele lembrava um pouco aqueles amigos irreverentes da vida passada, sempre prontos para uma boa conversa.

Afinal, naquela vasta dinastia, Li Shimin era dos mais cultos; os outros, mesmo querendo, não tinham conversa para acompanhar Tang Sufan por muito tempo.

Tang Sufan tomou um gole de chá e começou a explicar: “Legislar é um dos assuntos mais importantes do Estado. Não se trata só de escravos; há muitas lacunas na lei de nossa terra.”

“A lei é rigorosa e elevada, mas não é imutável. Se o exército é a arma contra invasores, a lei é o melhor instrumento para governar um país. Só estabelecendo e aperfeiçoando constantemente todos os aspectos legais, um país pode caminhar para a prosperidade e o esplendor~”