Capítulo Cinquenta e Quatro: Minha Jornada ao País das Maravilhas

Com o primeiro a tomar a iniciativa, naturalmente veio o segundo.

“Dança leve e solitária~...”

“A paisagem supera a opulência~...”

Logo, os jovens eruditos começaram a se soltar, subindo um a um ao palco vermelho. Versos e poesias ecoavam pelo Jardim do Rio Claro. Mesmo com o tema já mudado duas vezes, uns terminavam, outros entravam, tornando o ambiente animado e festivo.

Entretanto, Tang Sufan começou a sentir-se sonolento, os olhos semicerrados. Não bastasse um grupo de homens declamando versos, para um jovem do século XXI acostumado a recitar poemas clássicos desde pequeno, tudo aquilo era terrivelmente entediante.

Se não estivesse de pé, certamente adormeceria mesmo que lhe dessem um pequeno banco...

Após vários temas trocados e Sufan quase adormecido, chegou a vez de Song Yingcai subir ao palco e compor um poema. Deve-se admitir: o poema de Song Yingcai era superior aos demais, e entre aplausos, quando chegou o momento de ele descer, Song Yingcai declarou:

“Venerável Senhor Kong, este meu talento poético talvez nada seja comparado a outro presente entre nós...”

Kong Yingda perguntou: “Ah? Quem seria digno de tal elogio teu?”

Song Yingcai fingiu humildade: “O senhor talvez não saiba: hoje, essa pessoa foi convidada pessoalmente por Lingyue. Creio que seja alguém de talento poético extraordinário, por isso o recomendo para não deixar que uma pérola fique oculta~”

“Ah?”

Os olhares voltaram-se para Kong Lingyue, à margem do palco. Todos conheciam bem o temperamento daquela jovem, e sabiam que não era qualquer um digno de seu convite. Em Chang’an, Lingyue era conhecida, destacando-se entre as literatas, sua erudição notável apesar de ser mulher.

Sentindo os olhares, Lingyue corou, lançando um olhar furtivo a Song Yingcai.

Tang Sufan, por sua vez, estava com a cabeça baixa, encostado à coluna, quase dormindo.

Um idoso ao lado de Kong Yingda, sorrindo, perguntou: “Menina Kong, quem é esse jovem que convidaste? Por que não sobe ao palco para compor um poema?”

Era Tang Jian, vice-ministro da Corte Imperial.

Lingyue não teve alternativa senão acordar Sufan, que dormia junto à coluna: “Senhor Tang~ Senhor Tang~”

Tang Sufan, despertado do devaneio por Lingyue, rapidamente endireitou-se e lançou um olhar ao redor.

Song Yingcai aproveitou para fazer sinal aos presentes, e logo um deles levantou-se.

Com semblante sombrio, repreendeu Sufan: “Caro colega, num evento de poesia tal, como podes agir com tamanha falta de respeito, dormindo aqui? Que punição merece tal comportamento?!”

Com essas palavras, todos os olhares se voltaram para o atônito Sufan.

Gradualmente recobrando o sentido, Sufan olhou para Song Yingcai no palco, depois para o indignado participante, e logo entendeu que estavam tentando dificultar-lhe as coisas.

Mas Sufan não se alarmou.

Um sorriso irônico despontou em seus lábios; realmente, quando se deseja dormir, sempre aparece alguém para oferecer um travesseiro...

Ajeitou a roupa e, com expressão irritada de quem acaba de acordar, respondeu em voz alta: “O que te importa?!”

A resposta abrupta deixou o outro sem palavras, e logo ele tremeu de raiva, apontando para Sufan:

“Que grosseria!”

Sufan replicou, com ar de malandro: “Se continuar apontando, vou enfiar teu dedo no teu traseiro!”

A reação chocou a todos, deixando-os perplexos.

Até Lingyue ficou sem ação.

Todos ali eram pessoas de respeito; mesmo ao insultar, usavam linguagem refinada. Mas Sufan, ao cuspir palavras tão vulgares, ignorou qualquer cortesia — nem mesmo a dignidade literária!

O participante ficou lívido, a voz trêmula:

“Você! Arrogante!”

Tais palavras grosseiras fizeram as damas presentes franzirem as sobrancelhas, sentindo-se ultrajadas. Até a imperatriz Zhangsun, entre a multidão, franziu a testa — como podia um sujeito tão rude estar num evento poético?

“Que falta de respeito!”

Kong Yingda, com o semblante carrancudo, exclamou em voz baixa.

Em seguida, perguntou a Lingyue: “Lingyue? Este é o convidado?”

Kong Yingda sentia-se profundamente envergonhado; sua neta convidara justamente aquele tipo de pessoa!

Enquanto Lingyue corava, hesitante e constrangida, Sufan assumiu uma postura de cavalheiro, cumprimentando Kong Yingda:

“Meu nome é Tang Sufan... Saúdo o venerável Senhor Kong!”

Elegante e imponente, parecia não ser aquele que há pouco insultara.

Tang Sufan!

Ao ouvir o nome, duas pessoas entre os presentes arregalaram os olhos: uma era Yin Qiao'er, a artista do Pavilhão Primavera; a outra, a imperatriz Zhangsun.

Yin Qiao'er fixou o olhar em Sufan, e ao ouvir seu nome, sentiu o coração falhar um batimento.

Seu corpo tremeu, e sob as mangas, os dedos apertaram com tanta força que deixaram marcas vermelhas, quase sangrando...

Seria mesmo o irmão? Ou apenas alguém com nome igual?

Sufan, alheio a tudo isso, prosseguiu:

“Venerável senhor, talvez não saiba: há pouco, enquanto sonhava, vi paisagens que não pertencem ao mundo dos homens. Queria compor versos sobre tais maravilhas ao despertar, mas fui interrompido por aquele sujeito, o que me deixou irritado.”

O jovem participante aproveitou para acusar:

“Bah, balelas! Estava apenas dormindo, e agora diz que viajava em sonhos! Pensa que os dignitários aqui não perceberiam?”

Kong Yingda, com expressão severa, perguntou:

“Então, diga o que sonhou?”

Sob o olhar atento dos cinco ministros, qualquer jovem vacilaria, mas Sufan manteve-se firme e confiante:

“Sonhei com um paraíso celestial, vi montanhas sagradas além-mar!”

Kong Yingda, desconfiado:

“Paraíso celestial? Montanhas sagradas? Diz que compôs versos no sonho, então recite-os. Se não tiver mérito, não culpe o velho por mandá-lo embora.”

“Está bem.”

Song Yingcai sorriu friamente, retirando-se do palco para ver o que Sufan conseguiria inventar.

Tang Sufan aproximou-se e subiu ao palco vermelho.

Até a imperatriz Zhangsun lançou um olhar curioso; já ouvira de seu marido que Sufan era um talento nacional. Poucos em toda a dinastia Tang eram dignos desse título.

Queria ver se o rapaz que o imperador tanto mencionava era realmente digno.

Com todos em silêncio, Sufan semicerrando os olhos, limpou a garganta e recitou suavemente:

“Um viajante do mar fala de Yingzhou, onde brumas e ondas tornam difícil encontrar; um homem de Yue fala da Montanha Tianmu, cujas nuvens e auroras ora se mostram ora se escondem...”

Bastou o início do poema para os cinco dignitários franzirem as sobrancelhas; versos assim não eram para qualquer um!

Será que não era mentira?

Sufan elevou a voz, e o tom tornou-se grandioso:

“Tianmu se ergue até o céu, sua força supera as cinco grandes montanhas e encobre a Cidade Vermelha! Tiantai, com seus quarenta e oito mil pés, parece inclinar-se ao sudeste! Quis sonhar com Wu e Yue, numa noite voei sobre o lago ao luar! O lago e a lua refletem minha sombra, levando-me até o riacho Shen...

O local de hospedagem de Xie Gong ainda está lá~ águas límpidas ondulam enquanto macacos clamam. Calçando os sapatos de Xie Gong, subo a escada das nuvens, vejo o sol no mar, ouço o galo celeste. Mil montanhas e curvas, o caminho incerto, entre flores e pedras, de repente se faz noite.”

Sufan abriu os olhos, recitando com vigor:

“O rugido do urso e o brado do dragão ecoam nas rochas, o medo surge nas profundezas e nos picos. As nuvens azuladas anunciam a chuva, as águas serenas geram neblina. Relâmpagos estrondam, colinas desmoronam!”

“As portas de pedra do céu se abrem com estrondo. O azul profundo se estende sem fundo, sol e lua iluminam plataformas de ouro e prata! Arco-íris como vestes, vento como cavalo, os senhores das nuvens descem tumultuados! Tigres tocam cítara, fênix puxa carruagem, os imortais chegam aos montes... De repente, a alma estremece e desperta; só restam o travesseiro e o cobertor, perdeu-se a visão das auroras e brumas...

A alegria do mundo é assim, tudo passa como águas que fluem! Quando voltarei a ver-vos? Deixemos o veado branco entre os penhascos azuis, partiremos, montando para buscar montanhas famosas!”

Ao terminar, um silêncio profundo tomou conta do Jardim do Rio Claro...