Capítulo Quarenta e Quatro: Kong Yingda é Meu Avô

Zhang Wen ficou momentaneamente atordoado, mas após refletir um pouco, disse: “Hã... senhor, se quiser participar do Encontro de Poesia do Jardim do Rio Claro...” Zhang Wen ainda não tinha terminado de falar quando uma jovem já se aproximava com passos leves, o rosto belo demonstrando certo desagrado, e disse com voz delicada: “O Encontro de Poesia do Jardim do Rio Claro não é lugar para libertinos!”

Tang Sufan virou-se para olhar, arregalando os olhos surpreso. De onde surgira, de repente, uma jovem tão encantadora e de ares altivos? Olhou ao redor para se certificar e, de fato, era consigo que ela falava! Mas por que essa bela moça parecia irritada consigo? Libertino? Mal a conhecia!

Apontou para si mesmo, perguntando confuso: “A senhorita está falando comigo?” Não pôde deixar de pensar consigo: dizem que a beleza abunda na Grande Tang, e é verdade!

A jovem franziu as belas sobrancelhas e exclamou: “Exatamente, é com você mesmo!” Achava que se tratava apenas de um qualquer invejoso dos letrados, mas não esperava que fosse, além disso, um libertino! E ainda por cima insultando seu avô, chamando-o de tolo!?

Como poderia Kong Lingyue suportar tal afronta? Embora, era preciso admitir, o rapaz era realmente bonito...

Tang Sufan ficou sem reação: “Não sei em que ofendi a senhorita.”

Kong Lingyue respondeu, com tom pouco amistoso: “Este Encontro de Poesia foi organizado pelo acadêmico Kong Yingda, Sacerdote do Vinho, com outros grandes eruditos, para buscar talentos para o império. Por que, então, você o reduz a um evento tão vazio e hipócrita?”

Tang Sufan ergueu as sobrancelhas, percebendo que a jovem ouvira suas críticas enquanto passava.

Wenbo, atento, logo percebeu que aquela moça não era alguém comum e tratou de intervir para apaziguar: “Senhorita, meu jovem senhor não quis dizer isso, espero que compreenda.”

Tang Sufan sorriu de lado, olhou para a jovem de ares altivos e, balançando a mão, provocou: “Ah, Wenbo, foi exatamente isso que quis dizer, não precisa explicar!”

Zhang Wen ficou alarmado, pensando que seu senhor havia perdido o juízo. Como podia falar assim, sendo acusado diretamente?

Kong Lingyue irritou-se ainda mais: “E por que você diz isso?”

Tang Sufan, sem se abalar, perguntou: “Senhorita, este encontro não foi organizado pelo Sacerdote do Vinho para recomendar jovens talentos ao império?”

“E se foi?”

“Gostaria de saber, então... quem se destacar nesse encontro terá chance de ser recomendado por ele? E então, talvez, entrar para o serviço público?”

“Quem tiver talento, certamente será recomendado...”

“Então lhe pergunto, entre os jovens convidados, quantos são de famílias humildes e quantos de famílias de prestígio?”

Kong Lingyue hesitou, refletiu e respondeu: “A maioria é de famílias de prestígio; poucos são de origem humilde.”

De fato, em encontros assim, os filhos das famílias simples eram raríssimos.

Tang Sufan sorriu com firmeza e perguntou, palavra por palavra: “E quantos destes sabem quando é a estação do plantio de primavera? Quantos sabem a profundidade do arado para a semeadura? E quantos conhecem as medidas para preparar a terra no outono? Quando irrigar e dividir os canais ao longo do ano? Como construir celeiros para guardar grãos? Quem, entre eles, entende dessas coisas?”

Kong Lingyue ficou sem resposta diante dessa sequência de perguntas.

Ela franziu o cenho: “Mas, todos que participam do encontro são estudiosos das escrituras, como poderiam saber de assuntos do campo?”

Tang Sufan riu, com um toque de irreverência: “Ah, estudar os clássicos... Senhorita, acredita mesmo que por ler os clássicos alguém pode ser um bom governante? Que basta isso para discernir o certo do errado? Entender as necessidades do povo? Saber o que lhes falta?”

“Os antigos davam tudo de si nos estudos, trabalhando duro a vida toda, mas o que se aprende nos livros é sempre superficial; para compreender de fato, é preciso praticar. Por isso, escolher cargos apenas pelo talento literário é uma grande piada...”

As palavras de Tang Sufan deixaram Kong Lingyue subitamente em silêncio. Os antigos davam tudo de si nos estudos, mas o que era aprendido nos livros era sempre superficial; para compreender de fato, era preciso praticar...

Ela não era uma moça qualquer, limitada às tarefas femininas; por isso, compreendia o sentido dessas palavras mais profundamente do que outras jovens. Ficou corada, sem saber como rebater. Não conseguia responder à altura, e agora?

Tang Sufan, perspicaz, não quis constranger a jovem, ainda mais sendo tão bonita, numa discussão dessas.

“E outra coisa, senhorita, por que me chamou de libertino?”

Aproveitando a deixa, Kong Lingyue respondeu rapidamente: “Você claramente não tem interesse pelo encontro, mas quer ir só por causa das moças, não é um libertino?”

Tang Sufan assentiu: “Ora, dizem que o desejo é parte da natureza humana. Até os sábios antigos não negavam os prazeres e colocavam o desejo ao lado das necessidades básicas. Que mal há nisso?”

“Moças como a senhorita, tão belas que nem as flores se comparam, quem não gostaria de admirar? Acaso todos que olham são libertinos?”

Tang Sufan, desavergonhadamente, tomou emprestado um verso de Wang Changling para elogiar a jovem, afinal, era preciso agradá-la.

Assim, não só salvou sua imagem, como ainda a elogiou com destreza; ele mesmo achou que havia se saído magnificamente bem.

Kong Lingyue ficou ainda mais corada e respondeu numa voz baixa e fraca: “Sofismas...”

Apesar de bonito, eloquente e surpreendentemente talentoso, ela não se deixaria convencer: para ela, ele continuava um libertino.

Wenbo, observando de lado, pensara que o jovem senhor estava se arruinando, mas viu que, na verdade, ele estava em outro nível. Era realmente admirável!

Tang Sufan arqueou as sobrancelhas: “Posso saber o nome da senhorita?”

A jovem se surpreendeu com a pergunta inesperada e respondeu suavemente: “Sou Kong Lingyue...”

Tang Sufan e Zhang Wen se entreolharam, surpresos: Kong!?

O sobrenome Kong era raro, pertencente à linhagem do Sábio, especialmente na dinastia Tang. Ainda mais, pela postura e trajes da jovem, e pelo fato de o Encontro de Poesia ter sido organizado pelo grande acadêmico Kong Yingda...

Tang Sufan sentiu um aperto no peito. Não podia ser coincidência...

Perguntou, com voz constrangida: “O senhor Kong Yingda, por acaso, é...?”

Kong Lingyue ergueu levemente o queixo e, com um toque de ironia, respondeu: “É meu avô.”

A expressão de Tang Sufan ficou imediatamente petrificada.

Acabara de criticar quem organizara o encontro, chamando-o de tolo... E agora descobria que dissera isso na frente da neta do próprio homem. Não era de admirar que ela estivesse irritada; ele devia agradecer por não ter levado uma surra – era sinal de educação dela.

Tang Sufan apressou-se a fazer uma reverência, pedindo desculpas: “Fui imprudente, não sabia, peço o perdão da senhorita!”

Embora falasse sem pensar, Kong Yingda era, afinal, um acadêmico respeitado da corte. Se quisesse prejudicá-lo, um jovem sem família ou influência, bastaria uma palavra.

No entanto, Kong Lingyue foi generosa e respondeu com doçura: “Hum, desta vez o perdoo, mas espero que não fale mais bobagens.”

Tang Sufan suava frio por dentro, concordando rapidamente. Na Cidade de Chang'an, realmente, há pessoas importantes por toda parte!

Até mesmo desabafando na porta da própria taberna, acabou se envolvendo com a família Kong. Era melhor, de agora em diante, ser cauteloso e, mesmo se fosse falar sem pensar, não falar demais.

Ali não era a internet do século XXI, onde se podia ser um “guerreiro do teclado” impunemente; ali, palavras impensadas podiam custar a cabeça...