Capítulo 138: Um após o outro

Avançando silenciosamente.

Quanto mais caminhava, mais alarmado Li Hao ficava.

Droga, será que entramos em um covil de lobos?

Esta Montanha Cang, como ela parecia ainda mais perigosa do que o exterior? Naquele momento, ele viu novamente um grupo de luz, e havia alguns pontos de luz piscando por perto; não era a primeira vez, e havia cada vez mais.

Quanto mais fundo, mais havia.

Demônios!

Na Montanha Cang, havia demônios por toda parte.

Antes, ele havia até visto um grande demônio de três sóis cruzando os céus. Li Hao evitou o oponente, conseguindo assim não atrair problemas. Ele não temia o nível de três sóis, mas aquilo era apenas a periferia.

Havia realmente um grande demônio de três sóis ali, e se entrasse mais fundo... seria ainda mais perigoso?

Liu Long também sentiu algumas auras perigosas.

Nesse momento, aproximando-se rapidamente, ele disse em voz baixa: "Vamos caminhar um pouco mais para a borda, seguindo a borda para o leste, podemos evitar ir muito fundo. A Montanha Cang, na boca dos anciãos de Yincheng, tem nove montanhas e dezoito camadas, consistindo de nove cordilheiras imensas que se sobrepuseram para formar a Montanha Cang de hoje."

Se entrassem mais fundo na segunda montanha, haveria grandes problemas.

Li Hao assentiu, avaliou a direção e deslocou-se um pouco para o lado. A razão pela qual não caminharam ao longo do sopé da Montanha Cang foi porque era óbvio demais e tornava impossível encobrir seus rastros.

No entanto, sentindo o perigo dentro da Montanha Cang daquela vez, Li Hao não estava procurando a morte desnecessariamente.

Após caminhar por um tempo, Li Hao soltou um suspiro e mudou de direção novamente.

Liu Long olhou para ele, e Li Hao transmitiu sua voz: "Há um grande demônio de três sóis à frente, vamos pelo outro lado."

Liu Long ficou sem palavras.

Nesse lugar maldito, havia três sóis por toda parte?

Por que parecia tão aterrorizante?

Avançando mais um trecho, Li Hao passou a mão pela testa, que estava levemente suada, e mudou de direção novamente. Liu Long olhou para ele mais uma vez.

"Há um três sóis bem na nossa frente!"

"..."

Liu Long ficou paralisado como uma galinha de madeira. Ele era nativo de Yincheng, com a Montanha Cang bem ao lado, então desde quando ela se tornara tão perigosa?

Se os grandes demônios da Montanha Cang gostassem de dar uma volta descendo a montanha... Yincheng já não teria sido aniquilada há muito tempo?

Li Hao não disse nada.

Continuou avançando.

Desta vez, não houve criaturas demoníacas ao longo do caminho, e Li Hao soltou um suspiro de alívio. Ainda bem, finalmente havia um caminho normal para seguir.

Ele não entendia de criaturas demoníacas, nem dos hábitos dos grandes demônios.

Os registros sobre demônios há muito haviam desaparecido.

Os livros antigos ensinados por Yuan Shuo também continham poucos registros sobre demônios.

Portanto, não era apenas Li Hao; na verdade, no mundo atual, quer fossem transcendentes ou artistas marciais, poucos entendiam sobre demônios. Por isso, raramente alguém sabia que os demônios, na verdade, não andavam em bandos, e os grandes demônios tinham um forte senso de territorialidade.

Quando havia um espaço vazio em uma área repleta de grandes demônios, sem nenhuma criatura à vista, se fosse durante o período da civilização antiga, as pessoas dali o alertariam: nunca vá lá!

Isso indicava uma coisa: havia um demônio muito mais feroz lá dentro, tão feroz que os pequenos demônios ao redor nem ousavam se aproximar.

Claro, essa era a experiência dos antigos.

Os transcendentes e artistas marciais modernos, exceto pelos especialistas da Região Central que tinham algum entendimento sobre os grandes demônios, sabiam praticamente nada. Eles apenas sabiam que essas criaturas eram muito fortes e às vezes apareciam acompanhadas de alguns tesouros.

...

Ao longo do caminho, nenhuma criatura demoníaca apareceu.

A velocidade do grupo de Li Hao aumentou consideravelmente.

Vendo que o dia estava prestes a clarear e que ele não pretendia continuar avançando durante o dia, Li Hao fez o grupo parar e transmitiu: "Vou procurar um lugar seguro para nos abrigarmos e descansarmos, e partiremos à noite."

Naquele momento, já era 20 de setembro.

Li Hao também estava calculando o tempo. Ele se perguntava se conseguiria atravessar as montanhas e entrar no lado leste do Desfiladeiro Hengduan antes do dia 28.

Restavam ainda 8 dias.

Com base na velocidade de marcha, havia um pouco de dificuldade, mas contanto que acelerassem um pouco, não seria um grande problema. Uma vez que despistassem os perseguidores ou os eliminassem, poderiam acelerar o passo.

Instruindo todos a esperarem ali, Li Hao seguiu sozinho, preparando-se para encontrar um local seguro para o grupo descansar.

Ele saltou agilmente e, sem mais ninguém para acompanhá-lo, sua velocidade tornou-se extremamente rápida.

Como um macaco, ele atravessava aquela imensidão sem fim de montanhas.

Ao longo do caminho, ele quase não viu criaturas demoníacas, o que deixou Li Hao vagamente inquieto. Por que todas haviam sumido?

Antes, vê-las com frequência já trazia alguma inquietação, mas agora que não conseguia ver uma única criatura, ele se sentia ainda mais desconfortável.

Continuando a avançar e a se esgueirar, Li Hao viu à frente o que parecia ser uma pequena montanha — não, parecia mais um vale, elevado ao redor e afundado no centro. O olhar de Li Hao cintilou; aquele lugar parecia bom.

Vagamente, parecia haver até mesmo névoa de água evaporando?

Será que era um lago nas montanhas?

Nesta jornada, eles trouxeram rações secas, mas não muitas.

Também trouxeram um pouco de água, ainda menos.

Com um dia inteiro de viagem sem ver um lago, o grupo de Li Hao ainda sofria com a escassez de água naquele momento.

"Fontes de água... Onde há fontes de água, os animais se reúnem em bandos."

Isso Li Hao sabia muito bem.

Portanto, ele não ousou ser descuidado. Aquele local ainda estava um pouco longe, separado por algumas pedras e rochas, e ele não conseguia ver claramente se havia aglomerados de luz lá dentro. Li Hao avançou cautelosamente, com sua aura quase sem se expor.

Além disso, tendo absorvido energia do elemento trevas, sua aura tornara-se ainda mais contida, e ele ainda usava um espelho de bronze roubado de Qiao Feilong, fazendo com que absolutamente nenhuma aura vazasse.

Li Hao abriu os braços, parecendo quase planar pelo céu.

Aproximou-se rapidamente daquele lugar.

Momentos depois, Li Hao pousou naquelas formações rochosas. O entorno era repleto de selvas, mas ao chegar ali, não havia sequer uma árvore, tornando difícil encontrar um esconderijo.

Felizmente, o céu ainda não estava completamente claro; o leste exibia um tom avermelhado, e o sol ainda não havia nascido por completo.

Li Hao caminhou para cima. Aquela pequena montanha era um tanto peculiar, parecendo ter sido cavada por alguém por dentro; não havia pico e, na metade da altura, o topo simplesmente desaparecia, afundando para baixo em todas as direções.

Dando um leve impulso, ele escalou rapidamente e, em pouco tempo, chegou ao cume.

Ao redor, era extremamente plano.

Como se alguém tivesse cortado o topo da montanha com uma espada e depois cavado um buraco no centro.

Li Hao não se importou muito, apenas maravilhando-se com a obra engenhosa da natureza.

Aquele lugar, colocado em outras regiões, poderia facilmente servir como um ponto turístico.

Ele caminhou em direção à borda da plataforma, ainda um pouco curioso sobre o que havia abaixo. Seria um grande lago?

Ao redor, parecia não haver estradas para entrar; será que haveria demônios ali?

Até aquele momento, ele não vira nenhum aglomerado de luz.

Chegando à borda da plataforma, Li Hao olhou para baixo...

No instante seguinte, ele desviou o olhar.

Em seus olhos, lágrimas brilhavam.

Cada fio de cabelo do corpo de Li Hao se arrepiou. Sem olhar novamente, ele se virou, com movimentos tão leves que nem ele mesmo conseguia senti-los. Assim, passo a passo, quase rastejando, ele voltou para o ponto de onde viera.

Em seguida, planou montanha abaixo, não ousando levantar nem mesmo o som do vento.

Seus olhos ainda estavam avermelhados, com vestígios de lágrimas, parecendo uma criança que havia apanhado e chorado, sentindo-se terrivelmente injustiçada.

Planando todo o caminho, ele pousou no sopé da montanha.

Sem olhar para trás, Li Hao desapareceu rapidamente daquele lugar.

Ele jurava que, da próxima vez, mesmo que o chamassem de pai, ele não daria uma segunda olhada naquele lugar.

No exato momento em que esticou a cabeça para olhar, ele foi ofuscado a ponto de quase perder a visão. Era como entrar na sede administrativa naquele dia, quando vira o Diretor Zhao, o Marechal Huang Yuyuan, Kong Jie e Hou Xiaochen; aquelas pessoas quase o haviam cegado.

Naquele dia, ele vira a mesma cena.

Em uma fração de segundo, ele viu uma cobra, um macaco, um grande pássaro dourado, um tigre feroz...

Quatro criaturas, quatro tipos de luz.

Meus olhos ficaram cegos!

Meu Deus!

Que tipo de lugar era aquele?

Julgando pela intensidade do brilho, era aproximadamente equivalente a Hou Xiaochen e os outros. Naquele momento, Li Hao pensou que havia viajado no tempo, voltado ao passado, retornado à sede administrativa, e parecia ter visto aqueles quatro velhos dissimulados.

E ali, por coincidência, também havia quatro.

Nesse instante, ele até pensou se aqueles quatro não teriam se transformado em grandes demônios e se escondido ali; caso contrário, por que o brilho seria tão semelhante?

Eram quatro também!

Que lugar era aquele?

Suor frio escorria pelo corpo de Li Hao enquanto ele planava sem olhar para trás, querendo apenas escapar rapidamente daquele lugar maldito. Ficava muito perto de onde o grupo havia parado, a menos de três mil metros.

Caso contrário, ele não estaria procurando um abrigo por perto.

Precisava ir embora depressa!

Pensando nisso, enquanto Li Hao sentia pavor, ele também sentia curiosidade: o que aquelas quatro grandes demônios estavam fazendo naquele fim de mundo?

Estavam tomando água juntos?

No vale, de fato havia um lago, e parecia haver uma flor...

Uma flor?

Li Hao congelou. Estariam aquelas quatro grandes demônios esperando por aquela flor ali?

Estavam competindo para comê-la?

Esqueça, que se dane.

Embora não temesse a morte, ele também não queria cortejá-la. Um único Hou Xiaochen já faria Li Hao morrer; quatro Hou Xiaochens... melhor esquecer! Ele tinha medo de morrer de forma terrivelmente trágica!

...

No exato momento em que Li Hao fugiu.

No fundo do vale.

As quatro grandes demônios levantaram a cabeça para olhar quase ao mesmo tempo.

No entanto... apenas olharam.

O macaco gigante olhou para a águia dourada, a águia dourada olhou para a grande cobra, a grande cobra olhou para o tigre feroz...

Alguém esteve aqui!

O olhar das quatro grandes demônios dizia a mesma coisa: Vão lá dar uma olhada!

Alguém apareceu, vão ver quem é.

Você olha para mim, eu olho para você, ambas se encarando... Vai você!

No fim, nenhuma das quatro grandes demônios se moveu.

Não vou.

Quem for é tonto.

Se alguém vier, não há o que temer; o que assustava era: se eu sair e a flor de lótus aparecer daqui a pouco, ela desaparece.

Essa seria a maior perda.

Se o invasor realmente descesse, é claro que teriam de estraçalhá-lo, mas ele não desceu, o que mostrava que sua força não era grande coisa. Embora estivesse sem aura, ainda havia algum movimento; não era uma existência forte o suficiente.

Sendo assim... ainda teriam medo de que viesse roubar algo?

Portanto, enquanto Li Hao comemorava o fato de não ter sido descoberto, ele mal sabia que, justamente por ter visto quatro grandes demônios, se tivesse visto apenas um... sua vidinha provavelmente teria ficado por ali.

Nenhuma das quatro grandes demônios estava disposta a sair.

Todas esperavam que o lótus dourado amadurecesse.

No pequeno lago, as pétalas daquele lótus verde gradualmente tornavam-se douradas. Contando cuidadosamente, havia oito pétalas, e a semente de lótus dourada em seu interior ainda trazia um tom levemente esverdeado, mas o dourado estava se espalhando, e o amadurecimento estava próximo.

...

As quatro grandes demônios continuavam esperando preguiçosamente, sem fazer nenhum movimento.

Alguém havia entrado na Montanha Cang, elas sabiam.

Alguns pequenos demônios estavam causando perturbações, interferindo na velocidade daqueles intrusos — não por medo, mas porque não queriam que chegassem rápido demais e atrapalhassem o amadurecimento do lótus dourado celestial.

Inesperadamente, alguém ainda conseguira chegar primeiro.

Artistas marciais?

Provavelmente.

As grandes demônios pensavam silenciosamente consigo mesmas. Naquele momento, uma delas lembrou-se de uma cena de muito tempo atrás.

O tigre deitado lembrou-se de anos atrás, de quando fora imobilizado no chão e espancado impiedosamente por um sujeito... Aqueles dias foram o período mais humilhante de sua vida. Havia um maldito que, para compreender a suposta tendência das cinco feras, insistia em fazê-la rugir, enlouquecer e até entrar no cio...

Se não obedecesse, levava surra!

Naquela época, ela ainda era apenas um filhote de tigre imaturo... Bem, de acordo com o tempo dos animais, ela já era um tigre feroz. No entanto, pelos padrões atuais, aquela época era naturalmente a sua infância.

Artes marciais... fazia tanto tempo que não via aquele grupo de artistas marciais.

Diziam que, fora das montanhas, o mundo havia virado de cabeça para baixo.

Aqueles artistas marciais que outrora vagavam desenfreados agora haviam morrido ou entrado em silêncio; quanto aos transcendentes, eles haviam visto alguns... Bem, eram frágeis demais, morriam com uma única garfada.

Às vezes, lembrava-se daquela pessoa e imaginava se ela já estaria morta.

Uma pessoa tão arrogante. Naquele dia, a tendência das cinco feras atingiu a perfeição, e ele proferiu palavras grandiosas: ao sair, varreria o mundo, unificaria o mundo marcial, entraria no nível de mil combates e abriria o caminho das artes marciais além do mil-combates...

Agora, ele também estaria morto?

O tigre pensava nisso, e a águia dourada também caiu em lembranças.

Aquele de agora há pouco devia ser um artista marcial.

Um artista marcial da Dinastia Tianxing.

Sem aura aparente, não era um transcendente. Pensando bem no passado, fora jogada do alto de um pico por um malfeitor para caçar e planar; se não voasse, apanhava, e se voasse e tentasse fugir, também apanhava. Se voasse alto demais querendo escapar, ainda assim apanhava — levava uma surra completa. Aquele malfeitor era forte demais na época; jogando uma simples pedra, conseguia atingir o céu a centenas de metros de altura... Não dava para fugir. Pensando bem agora, no fim das contas, era só isso.

Do outro lado, o macaco gigante não pensava em muita coisa, apenas lembrando-se de que antigamente havia alguém ali que era boboca, gostava de imitar seus movimentos, comia e morava junto dele, fazendo exatamente o que ele fazia.

O que ele comia, o outro comia.

Fazia tanto tempo que não via aquela pessoa, provavelmente já estava morta.

Com um olhar de soslaio, olhou para o tigre e a águia dourada não muito longe... Aqueles dois pareciam ter sido espancados por ele naquela época, ou será que não? Não lembrava se eram aqueles dois; as memórias daquela época ainda eram muito vagas, longe de serem tão claras quanto agora.

Se eram aqueles dois ou não, era difícil dizer. Nas últimas vezes em que perguntou sondando, ambos negaram; talvez fossem da mesma raça?

Quem sabe.

Entre as quatro feras e aves demoníacas, apenas a grande cobra não tinha tantos pensamentos.

Quanto à pessoa que acabara de fugir, ela também não se importava.

Naquele momento, a grande cobra apenas encarava o lótus dourado.

Calculando: quanto caberia a ela desta vez?

Se perdesse esta oportunidade, teria de esperar mais cinco anos. Aquele lugar era um tesouro compartilhado pelas quatro; será que brigariam desta vez, dividiriam igualmente ou adotariam outro método? Até agora, não haviam chegado a um acordo.

As quatro grandes demônios esqueceram-se da pessoa de minutos atrás em um piscar de olhos.

Fugisse ou espreitasse, contanto que não viesse atrapalhar a divisão do espólio, não se importavam.

...

Nesse momento, Li Hao já havia retornado ao ponto original.

Em suas costas, o suor frio já havia encharcado suas roupas.

Vendo-o retornar, Liu Long e os outros queriam falar, mas Li Hao transmitiu: "Não falem nada!"

Todos silenciaram instantaneamente.

"Vamos... vamos dar a volta..."

Li Hao engoliu em seco, sentindo-se um pouco mais relaxado naquele momento. Ainda bem que não foram descobertos; era aterrorizante demais.

Sabendo que todos estavam confusos, ele continuou a transmitir: "Há grandes demônios lá dentro! Grandes demônios extremamente poderosos, tão poderosos que... provavelmente estão no mesmo nível do Ministro Hou!"

Assim que essas palavras foram ditas, os passos de todos congelaram.

Seus corpos ficaram rígidos.

Qual era o nível do Ministro Hou?

Aquele que havia matado um ser do nível Xuguang com um único tiro.

Todos eles?

Isso significava que não era apenas um.

Liu Long também sentiu o couro cabeludo formigar. A Montanha Cang havia chegado a esse ponto de terror?

Ele se sentia um pouco sortudo, grato por Li Hao ter descoberto cedo e por nada ter dado errado; caso contrário, estariam acabados.

E Li Hao, após engolir em seco, teve o olhar brilhando por um instante. Ele rasgou um pequeno pedaço de tecido de suas roupas — minúsculo, impossível de ser visto a olho nu por uma pessoa comum.

Ele olhou na direção da entrada da montanha: as três principais organizações ainda o estavam perseguindo?

Se ainda estivessem... com certeza teriam alguns métodos.

Se tivessem chegado até ali... provavelmente continuariam avançando e, ao verem aquela montanha quebrada peculiar, qualquer um ficaria curioso.

Li Hao não fez muitos preparativos; se fizesse demais, pareceria falso demais.

Alguém ligeiramente perspicaz perceberia que algo estava errado.

Aquele tipo de coisa — parecer que um fio de roupa havia sido raspado sem querer — era algo que uma pessoa normal nem notaria, e mesmo se notasse, talvez não se importasse. Esse era o tipo de isca perfeita.

"Espero que esse bando de idiotas não venha correndo atrás de mim o tempo todo... Caso contrário, se entrarem lá por engano, até o nível Xuguang estará acabado!"

Sem falar em um Xuguang; se quatro entrassem... se fossem todos do nível de Hou Xiaochen, um demônio para cada um, provavelmente resolveriam tudo em um piscar de olhos, liquidando com todos!

Pensando nisso, Li Hao olhou para o grupo e transmitiu: "Andem com os passos bem leves, de preferência carregando uns aos outros nas costas, deixem o mínimo de rastros possível, vamos nos afastar mais..."

Dizendo isso, acrescentou: "Se realmente não houver jeito... voltaremos pelo mesmo caminho. Se alguém nos perseguir entrando na Montanha Cang, vamos despistá-los e contra-atacar voltando!"

"..."

Todos ficaram pasmados. Não tinham combinado de sair lutando em direção ao leste?

Ir direto para o Desfiladeiro Hengduan, por que agora queriam recuar?

"Não fiquem olhando. Ao longo deste caminho, há sete ou oito grandes demônios de três sóis, e aqui há quatro grandes demônios aterrorizantes do nível Xuguang ou até acima dele... Tenho medo de que, antes de chegarmos ao leste, todos nós já estejamos mortos! Se alguém estiver nos perseguindo, mesmo que não chegue até aqui, cedo ou tarde entrará em contato com aqueles grandes demônios de três sóis... Vamos observar primeiro antes de decidir!"

Naquele momento, Li Hao recuou um pouco em sua determinação.

Atravessar a Montanha Cang indo sempre para o leste, daria certo?

Aquele lugar fazia sua espinha arriar de frio.

Sem dizer mais nada, felizmente ele tinha aquele par de olhos; caso contrário, estaria morto.

Aquela flor parecia ser um tesouro.

Se um artista marcial ou transcendente comum a visse, talvez tentasse roubá-la.

Li Hao não foi porque viu o brilho da aura.

No entanto, existências semelhantes a Hou Xiaochen e aos outros mantinham suas auras contidas. Pessoas comuns geralmente não conseguiam perceber a anormalidade e podiam tratar aquelas quatro grandes demônios como criaturas comuns — e aí a confusão estaria armada!

Não pensando mais nisso, Li Hao liderou o grupo rapidamente para longe dali.

Marchar em um ambiente tão cheio de perigos também era um tipo de treinamento.

Quando Li Hao, correndo riscos, conduziu o grupo através do território de um grande demônio de três sóis, todos sentiram um frio na espinha. Eles já haviam visto três sóis e não tinham tanto medo assim.

O verdadeiro medo era que, se fossem descobertos por aquele grande demônio e ocorresse um combate, isso atrairia a atenção daquelas criaturas distantes comparáveis ao Ministro Hou?

Essa era a parte que fazia o couro cabeludo formigar.

Incluindo Li Hao, todos receavam que algo assim acontecesse; por isso, nem ousavam fazer nada contra aquelas criaturas. Evitando cuidadosamente aquele grande demônio de três sóis, Li Hao finalmente encontrou um lugar adequado para descansar.

Entre os grandes demônios de três sóis, sempre havia uma zona tampão sem criaturas, que servia possivelmente como linha divisória entre eles.

Foi exatamente nessas condições que Li Hao liderou o grupo para encontrar um ninho em uma árvore.

Várias grandes árvores crescendo de forma desordenada formavam um enorme ninho, cujos arredores eram cobertos por videiras que, por sua vez, criavam um espaço fechado.

Assim que todos se acomodaram, um som de respiração pôde ser ouvido.

Todos baixaram a voz, e Liu Long também perguntou em voz baixa: "Será que isso não vai atrair a atenção daquele grande demônio de agora há pouco?"

Pouco antes, eles estavam a menos de mil metros daquele grande demônio; aqueles com boa visão de fato viram o monstro, que parecia um leão, cochilando ou fazendo sabe-se lá o quê, sem se mover.

No entanto, a aura dele era incrivelmente feroz.

Eles estavam tão perto que ficaram morrendo de medo.

"Não se preocupe, somos artistas marciais, e a armadura negra também possui certas propriedades de ocultação de aura."

Li Hao balançou a cabeça: "Eu observei, não há problema."

O que ele observou não foi a forma física da criatura, mas flutuações de energia transcendente. Uma vez que houvesse flutuação, isso significaria que a criatura havia notado a presença deles; sem flutuação, significava que realmente não os tinha descoberto.

Esse detalhe também era algo que os outros não conseguiam fazer.

Os grandes demônios também podiam fingir que não tinham percebido e ficar imóveis, mas quem fingiria a flutuação da energia transcendente? Quem conseguiria detectar as flutuações de energia deles?

Li Hao conseguia.

Naquele momento, Li Hao sentia cada vez mais que aquele par de olhos era realmente útil, superando às vezes até mesmo a energia da espada.

Ele voltou a ter dúvidas: onde estariam aquelas pessoas que haviam descoberto as sombras vermelhas no passado?

Apenas em Yincheng, havia vários casos.

Entre um milhão de pessoas, deveria haver pelo menos dez; mesmo que algumas tivessem morrido, com uma para cada milhão, toda a província de Yinyue poderia produzir uma centena.

Para onde todas aquelas pessoas haviam ido?

Do lado dos Vigilantes da Noite, parecia que ninguém jamais mencionava essas pessoas.

Se essas pessoas fossem como ele, bastava que os Vigilantes da Noite tivessem algumas delas para que descobrir bases transcendentes fosse moleza, não era?

Por mais que pensasse, ele não tinha intenção de investigar a fundo; aquela questão, se houvesse oportunidade, podia ser sondada indiretamente.

"Chefe, fiquem todos aqui. Vou dar uma saída, e se nada acontecer, não saiam. Mesmo para fazer suas necessidades... façam no próprio local!"

Liu Long olhou para ele solenemente: "Onde você vai?"

No entanto, Li Hao não disse. Ele não pretendia ir pescar em águas turvas nem vigiar os grandes demônios... Ele só queria ver se havia alguém o perseguindo e, se houvesse... ele não se importaria em fazer uma pequena maldade.

Levar todos para lá!

Quanto a sentar-se na margem para ver a ostra e o maçarico brigarem e levar vantagem, Li Hao não pensava nisso; com quatro grandes demônios ali, tal possibilidade não existia. Havia apenas uma probabilidade: aquelas pessoas serem aniquiladas e ele... talvez... talvez pudesse esperar para recolher os cadáveres.

Será que os monstros comem humanos?

Parece que comem.

E comem anéis de armazenamento?

Quem sabe.

Será que os eliminam na digestão?

Os pensamentos de Li Hao voaram longe. Seu plano era simples: se essas pessoas fossem eliminadas, talvez os grandes demônios não as cometessem?

Talvez fossem eliminadas como dejetos?

Os grandes demônios não saberiam usar anéis de armazenamento, saberiam?

Se fosse assim, quem sabe ele pudesse colher alguns benefícios depois que os monstros fossem embora.

Sozinho, ele seria mais ágil. A energia do elemento trevas podia ocultar sua aura.

Além disso, ele ainda tinha o espelho de bronze consigo.

Pensando nisso, Li Hao subitamente parou de se mover e retirou um anel de armazenamento de energia; ele se preparou para absorver um pouco mais de energia das trevas. Antes, ele achava que tal energia era inútil — afinal, ele não era um espinhoso covarde que gostava de emboscar os outros.

Artistas marciais lutavam de frente!

Para que absorver energia das trevas?

Mas naquele momento, Li Hao pensou que era melhor absorver um pouco mais. Ele não fazia isso para emboscar ninguém, mas apenas para tornar sua aura mais fraca, evitando conflitos com os monstros, pois, afinal, humanos e demônios podiam conviver pacificamente.

Um pouco de energia misteriosa das trevas foi rapidamente absorvida por ele.

Li Hao quebrou mais duas pedras de energia divina, deixando apenas 8 pedras de energia em sua reserva.

Ele absorveu cerca de quase quinhentos cúbicos de energia das trevas; ele não carecia dela, pois no dia em que matou Yue Pu, aquele pico de três sóis lhe fornecera cerca de dois mil cúbicos, dos quais ele absorvera apenas metade, totalizando agora quase mil cúbicos.

Assim que terminou de absorver quinhentos cúbicos de energia misteriosa, o céu escureceu novamente.

E Li Hao, com um movimento de seu corpo, fundiu-se na escuridão como uma sombra.

A habilidade do elemento trevas não o tornara mais forte, mas fizera com que sua presença ficasse ainda menor.

...

"Três sóis!"

Ao mesmo tempo, Banshan disse profundamente: "Na frente, há um grande demônio de três sóis!"

Enquanto falava, um objeto semelhante a uma bússola apareceu em sua mão, sobre o qual brilhava algum brilho — semelhante a um detector de transcendência, geralmente não muito preciso, mas razoável o suficiente para detectar oponentes caso eles não estivessem ocultando suas auras.

O olhar de Haixiao cintilou: "Um grande demônio de três sóis... conseguir cultivar até o nível de três sóis não é simples; talvez os pequenos demônios que interferiram em nosso caminho o tempo todo tenham sido instigados por ele. Matá-lo talvez nos renda alguns tesouros."

Banshan, no entanto, estava bastante vigilante e disse gravemente: "Haixiao, é melhor não agir imprudentemente. Quanto mais adentro este lugar, mais perigoso o acho; talvez... haja grandes demônios do nível Xuguang aqui! Uma vez que lutemos, será fácil atrair alguns problemas."

Haixiao franziu a testa, impaciente.

Aquele Banshan, ora temia isso, ora temia aquilo. Como ele havia cultivado até o nível Xuguang?

"Banshan, já que viemos até aqui, vamos simplesmente ignorar? Parar de perseguir? Não se assuste à toa; mesmo que realmente haja um Xuguang, você e eu somos ambos Xuguang, há necessidade de temer tanto assim?"

"Os cadáveres de Li Hao e dos outros nem sequer foram vistos; se eles conseguem evitar problemas, precisamos ficar com medo?"

Aqueles artistas marciais de quebra de cem estavam liderando o caminho à frente, e você, um nível Xuguang, ficou tão acovardado assim?

"Um grande demônio de três sóis geralmente guarda pelo menos algumas reservas de pedras de energia divina... Mesmo que não haja, sua carne também é um tesouro. E além disso, eu ouvi dizer..."

Haixiao disse levemente: "O sangue dessas criaturas demoníacas às vezes pode desbloquear algumas armas divinas da fonte especiais! Você também sabe que há almas dentro das armas divinas da fonte — almas de armas! E elas são muito semelhantes a esses grandes demônios... Ouvi dizer que sangue de demônio da mesma origem pode ativar armas divinas da fonte!"

"Muitas armas divinas da fonte hoje em dia já estão completamente estagnadas e incapazes de serem ativadas; caso contrário, elas não seriam tão escassas. Mas o sangue dos grandes demônios pode ativá-las... Portanto, alguns caras da Região Central lidam especificamente com esses grandes demônios como um negócio para ativar armas divinas da fonte, lucrando muito a cada vez!"

Demônios eram tesouros.

E as armas divinas da fonte pareciam ter alguma relação com eles.

Banshan ficou em silêncio por um momento e assentiu: "Vamos dar uma olhada. Se houver perigo, ainda é melhor evitar; e também, tente ao máximo não criar matanças."

"Fique tranquilo!"

Haixiao sorriu e alçou voo para o ar. Momentos depois, planando a quase cem metros de altura, ela avistou uma cobra — uma cobra imensa — rolando em um pântano na floresta.

Esse era o grande demônio de três sóis que eles haviam detectado com antecedência.

No ar, os olhos de Haixiao revelaram um vestígio de cobiça.

Criaturas demoníacas de três sóis eram coisas excelentes!

Além disso, com aquela serpente gigante rolando, aquela área pantanosa revelava algumas pedras de energia divina que vinham à tona, brilhando com esplendor.

No solo, a serpente gigante que estava se revirando parecia ter sentido algo, e sua enorme cabeça de serpente olhou para o céu.

No instante seguinte, a cobra pareceu ver ou perceber algo, deu uma guinada repentina, seu corpo gigantesco serpenteou velozmente e, em um piscar de olhos, desapareceu na floresta, fugindo em disparada!

Especialistas!

"Fomos descobertos!"

Haixiao de repente sorriu. "Fugiu... Banshan, me diga... vamos perseguir?"

Antes que Banshan pudesse falar, Haixiao acrescentou: "Acho que, quando ela fugiu, engoliu um bocado de lama, e naqueles torrões havia pelo menos umas 20 pedras de energia divina brilhando..."

Vinte pedras de energia divina, mesmo para eles, contavam como uma quantia nada desprezível de riqueza.

Antes que Banshan pudesse dizer algo, Haixiao já havia alçado voo: "Vamos resolver isso de passagem. Talvez Li Hao também esteja por lá; uma fortuna inesperada caiu no nosso colo, seria desperdício não pegar!"

Banshan abriu a boca para falar, mas acabou engolindo as palavras e apenas a seguiu.

Esperava que nada de mal acontecesse.

Na bússola, nenhum outro ponto de luz apareceu; parecia haver apenas aquela serpente demoníaca por perto.

...

À frente, a grande cobra fugia freneticamente.

Com velocidade extrema.

Ela havia sentido perigo. Se alguém mapeasse sua rota de fuga do alto, veria que ela corria diretamente na direção da montanha quebrada.

Claramente, aquela serpente demoníaca sabia que ali era seguro.

Bem nessa hora, Li Hao também viu três aglomerados de luz, seu olhar cintilou e ele recuou rapidamente. Um dos aglomerados era do nível de três sóis, parecendo ser o grande demônio que ele vira antes, e ele o havia evitado.

Os outros dois aglomerados... eram enormes, do nível Xuguang!

Pessoas das três principais organizações?

Ele vagamente sentiu que um deles parecia familiar; o aglomerado exibia um tom ligeiramente escuro.

Pessoas de Feitian!

Ele só havia visto um único Xuguang de Feitian; quando saíram da Cidade Zhantian, ele vira Banshan. Aquele seria... Banshan de Feitian?

"Tão rápido?"

Escondido na escuridão, Li Hao ficou secretamente alarmado. Ele já havia liderado o grupo em ritmo acelerado; como eles estavam perseguindo e não rastreando, era impressionante que tivessem o alcançado tão depressa. Ele ainda havia subestimado os métodos daquela gente.

"No entanto, será que esses dois estão caçando aquele grande demônio de três sóis?"

Li Hao os evitou. Assim que o grande demônio de três sóis fugiu, não demorou muito para que os outros dois aglomerados de luz Xuguang também passassem como um clarão e desaparecessem diante de seus olhos. A direção em que desapareceram era justamente a que levava à montanha quebrada.

"Hã? Nem precisei atraí-los? Estão se entregando para morrer por vontade própria?"

Li Hao achou aquilo um tanto inusitado. Estava prestes a se mover para segui-los quando de repente parou os passos. Momentos depois, uma lufada de vento varreu o local, e instantes mais tarde, vários aglomerados de luz surgiram, com vozes vagamente chegando até ele.

"Palácio Mestre Lunhuan, aqueles dois parecem estar rastreando um grande demônio; será que há tesouros?"

"Por que não os seguimos para dar uma olhada? De qualquer forma, não precisamos temê-los; nós, os dezesseis senhores do inferno, unidos, mesmo que sejam dois Xuguang... talvez não sejam páreo para nós!"

"Vamos segui-los para conferir. Onde há demônios, há tesouros. Banshan de Feitian tem bons métodos de rastreamento, e coincide com a direção em que o rastro de Li Hao desapareceu. Se os seguirmos, mais cedo ou mais tarde encontraremos Li Hao!"

O grupo desapareceu rapidamente diante de seus olhos.

Li Hao puxou o ar!

Droga!

Yansuo tinha tantos níveis de três sóis assim?

Dezessete!

Sim, exatamente dezessete aglomerados de luz, o que assustou Li Hao. Ele imaginava que Yansuo pudesse enviar alguém, mas enviar um Xuguang não era tão chocante quanto ver dezessete três sóis.

De onde Yansuo tirara tantos especialistas de três sóis?

Além disso, vinham liderados pelo Rei Lunhuan, um pico de três sóis equipado com uma arma divina da fonte. Se esse grupo cooperasse com harmonia, talvez... dois Xuguang realmente não fossem páreo para eles.

"Eles ficaram loucos?"

Li Hao achava aquilo inacreditável. Para caçar a ele, que o Santuário Vermelho enviasse um Xuguang, ele entendia; que Feitian enviasse um... dava para entender mais ou menos.

Mas Yansuo? Isso já passava dos limites da compreensão.

Enviar dezessete níveis de três sóis, eles queriam matá-lo ou queriam matar Banshan e os outros de Feitian?

Li Hao franziu a testa repetidamente.

E além disso, aqueles caras conseguiram rastrear até ali, e sua velocidade era alta. Seguindo aquele ritmo, talvez, assim que a noite passasse, no dia seguinte aquele bando de gente o alcançaria.

"Mas afinal, enlouqueceram todos? Um após o outro, correndo para lá? Estão com pressa para morrer?"

Li Hao murmurou consigo mesmo: vocês perderam o juízo?

Mesmo que tantos especialistas tivessem vindo, lá estavam quatro grandes demônios comparáveis a Hou Xiaochen; se mais um ou dois Xuguang aparecessem, provavelmente só serviriam para ir entregar a cabeça!

Ele nem queria ir olhar, com medo de se envolver.

No entanto, bem quando estava prestes a ir embora, suas orelhas tremeram levemente.

Uma figura passou como um clarão, e ele sentiu vagamente alguma energia de vigor sanguíneo. Li Hao não viu o aglomerado de luz e congelou por um instante: quem havia vindo atrás deles?

Artista marcial?

A distância era grande, então sua percepção não era nítida, mas parecia vagamente familiar... Hum, Nan Quan?

Seria aquele sujeito?

Por que diabos ele o havia seguido?

Li Hao permaneceu imóvel, bloqueando completamente sua própria aura marcial. Para um artista marcial, detectar oponentes dependia principalmente de sentir a "intenção" ou "vigor" do outro; ele agora mantinha os cinco órgãos bloqueados para ocultar sua intenção, e com isso até aqueles sujeitos teriam dificuldade em perceber sua presença.

"Que animação!"

Sentindo que Nan Quan já havia sumido, Li Hao suspirou em seu íntimo.

Animado demais!

De uma vez só, tantos especialistas haviam invadido o lugar.

Nan Quan... não iria atrás deles lá no fundo, iria?

Se realmente fosse atrás, os problemas seriam grandes.

No entanto, Li Hao não era bondoso o suficiente para aparecer e alertá-lo; Nan Quan vinha da família imperial, sua postura era incerta, e o fato de ter entrado de repente na Montanha Cang... se não tivesse nada a ver com Li Hao, Li Hao preferia morrer a acreditar.

Talvez ele estivesse ali justamente para matá-lo.

Quem saberia?

Quanto a salvá-lo... nem pensar que havia tanta bondade assim. De qualquer forma, Li Hao não acreditava que o outro arriscaria a vida para salvá-lo; os dois ainda não tinham chegado a esse ponto.

Ainda havia mais alguém?

Pensando consigo mesmo, Li Hao parou de se mover por um instante, esperando em silêncio.

Um minuto, dois minutos...

Quase dez minutos se passaram, e quando Li Hao se preparava para ir embora novamente, uma vaga percepção aflorou de repente, desaparecendo logo em seguida.

Li Hao mostrou certa dúvida: será que sua percepção falhou, ou alguém realmente passou por perto agora há pouco?

A aparição de Nan Quan pelo menos trazia alguma percepção de vigor sanguíneo.

Mas aquele rastro fraco que veio depois era imperceptível.

Parecia mesmo apenas uma lufada de vento passando de raspão.

Li Hao franziu levemente a testa; se realmente havia alguém, provavelmente também era um artista marcial, e dos mais fortes. Ele conseguira notar Nan Quan vagamente, mas daquela última pessoa, ele só tivera uma sensação tênue.

"Em Yinyue, não há artistas marciais tão poderosos assim, certo?"

Enquanto pensava, de repente lembrou-se de alguém.

Seu coração deu um leve sobressalto: não me diga que é...

Aquele sujeito... não tinha entrado em retiro isolado?

E além disso, aquele sujeito era realmente tão forte?

Além disso, anteriormente a outra pessoa possuía um aglomerado de luz, indicando que era um transcendente, e provavelmente não era ele.

Ele já vira aglomerados de luz de três sóis iniciais muitas vezes; eram bem diferentes dos artistas marciais, que não emitiam luz alguma.

Li Hao descartou a suposição; provavelmente não era ele, talvez outro artista marcial poderoso tivesse aparecido.

A Lança de Ouro?

Podia muito bem ser!

Um calor acendeu-se no peito de Li Hao. A Lança de Ouro realmente viera até ali, para salvá-lo?

Que boa pessoa! Em Yinyue, ele realmente não conseguia pensar em nenhum artista marcial mais forte do que Nan Quan; se aquela pessoa de agora pouco tivesse um aglomerado de luz, ele até suspeitaria que era Hong Yitang.

A Lança de Ouro...

Li Hao de repente ficou um tanto ansioso. Embora não fosse tão próximo daquele homem, se o outro realmente estivesse vindo para salvá-lo, ele não podia ficar assistindo o cara ir cortejar a morte.

No instante seguinte, Li Hao também os seguiu rapidamente.

...

À frente.

Hong Yitang virou a cabeça de repente, com o rosto ligeiramente intrigado: será que havia alguém por perto agora há pouco?

Impossível!

Haveria alguém capaz de escapar à sua percepção?

Transcendentes com certeza não! Quanto aos artistas marciais... qual artista marcial conseguiria se esconder dele?

Sem pensar mais nisso, ele partiu rapidamente, alcançando aqueles sujeitos à frente. Com tanta bagunça feita por aquela corja, ele esperava apenas que não atraíssem nenhuma existência feroz e acabassem destruindo sua preciosa filha.