Capítulo 2: A senhorita não vai salvar o jovem mestre?

“Senhorita, Yun Chen veio se despedir de você, já está esperando no pátio há quase uma hora”, murmurou Xian Yue em voz baixa.

Chu Huanyan observava o jovem à sua frente, de traços delicados e elegantes, o rosto tão alvinitente como jade puro. Yun Chen fora salvo por ela três meses antes, quando saiu para conferir as contas. Naquela ocasião, ele jazia à beira da estrada, coberto de sangue e sujeira, o rosto irreconhecível, mas com um par de olhos belos e inesquecíveis.

Depois de socorrê-lo, ele disse apenas que se chamava Yun Chen, recusando-se a revelar mais. Por gratidão, aceitou servir como criado ao lado dela. Yun Chen demonstrava habilidades superiores às dos empregados que a acompanhavam e, como realmente parecia não ter para onde ir, ela mandou discretamente fazer um retrato dele e ordenou que investigassem em todas as delegacias do caminho. Confirmando que não era procurado, ela o trouxe para casa.

Nos três meses seguintes, Yun Chen se portou com eficiência, mas, por razões desconhecidas, Chu Ziyuan não gostava dele e sugeriu diversas vezes diante dela que o dispensasse.

Na vida passada, embora soubesse que Yun Chen não queria partir, não conseguiu contrariar Chu Ziyuan e acabou preparando dinheiro e o mandou embora.

Contudo, mais tarde, quando Chu Ziyuan a abandonou no covil dos bandidos, foi Yun Chen quem apareceu inesperadamente para salvá-la. Ele enfrentou sozinho os bandidos, dando-lhe tempo para escapar, mas desde então ela nunca mais o viu.

Despertando de seus pensamentos, Chu Huanyan percebeu que Yun Chen já estava parado diante dela havia um tempo. Seus lábios finos estavam comprimidos e, após um longo silêncio, ele disse apenas: “Cuide-se, senhorita.”

“Você quer partir?”, perguntou Chu Huanyan de repente.

Yun Chen balançou a cabeça suavemente.

“Então fique”, ela respondeu.

Yun Chen ficou surpreso, erguendo o olhar para Chu Huanyan, perplexidade e alegria se misturando em seus olhos. “A senhorita não vai me mandar embora?”

“Não mais. A partir de hoje, a menos que você queira ir, ninguém poderá expulsá-lo”, afirmou Chu Huanyan, determinada. “E se Chu Ziyuan voltar a importuná-lo, não precisa ser cordial com ele.”

Sem mais palavras, calculou o tempo e logo se dirigiu ao portão principal.

Yun Chen permaneceu imóvel por um tempo, até que um leve sorriso surgiu em seus lábios e, em seu olhar antes sombrio, finalmente se insinuou um pouco de alegria…

Do outro lado, Chu Huanyan mal havia cruzado o portão da residência quando Ar Si, o criado de Chu Ziyuan, correu apressado.

“Senhorita, vá depressa até a Taverna Wangbai, o jovem senhor está brigando com o filho do ministro da Fazenda!”

Quando se preparava para subir na carruagem, Chu Huanyan parou por um instante, mas logo retomou o gesto e entrou normalmente.

Ao ver que ela e Xian Yue subiam, Ar Si apressou-se em sentar-se na parte dianteira, instando o cocheiro a seguir rapidamente.

Antes de fechar a cortina, Chu Huanyan o deteve em tom grave: “Quem permitiu que você subisse?”

Xian Yue logo o repreendeu: “Atrevido, desça agora mesmo!”

Assustado, Ar Si saltou da carruagem e ficou parado ao lado, confuso. “Senhorita, preciso acompanhá-la para encontrar o jovem senhor.”

Sempre fora assim: ele dava as notícias e voltava junto com a carruagem dela.

Chu Huanyan lançou-lhe um olhar, fria: “Vejo que você aprendeu as regras cada vez melhor. Desde quando é você quem toma decisões aqui?”

Ar Si fora escolhido pessoalmente por Chu Ziyuan e vivia causando confusão ao lado dele, sempre trazendo problemas para ela resolver.

Pálido, Ar Si ajoelhou-se imediatamente. “Não ouso, senhorita, só estou preocupado com o jovem senhor.”

Ela fixou o olhar nos olhos inquietos de Ar Si. Ah, então ele achava que bastava invocar o nome de Chu Ziyuan para que ela o perdoasse?

Mas não tinha tempo para perder com ele agora.

“Fique aí de joelhos”, ordenou ela. “E lembre-se: sem minha permissão, não se levante.”

Só então desviou o olhar, sinalizando para o cocheiro partir.

“Senhorita, Ar Si é quem mais conta com a estima do jovem senhor. Se ele vir que você o puniu assim, não vai causar confusão?”, perguntou Xian Yue, receosa.

Chu Huanyan riu com desdém. “Tomara que ele cause.”

Com o temperamento de Chu Ziyuan, certamente não só faria escândalo, como impediria Ar Si de continuar ajoelhado.

Agora, todos na casa acreditavam que, diante de Chu Ziyuan, ela sempre cederia. Alguns criados recém-chegados até pensavam que bajulando o jovem senhor tudo ficaria bem. Não tinha tempo para lidar um a um, então aproveitaria para dar o exemplo com Ar Si.

Recostada na almofada macia, ela ergueu a cortina e avaliou a luz do dia, calculando o tempo.

“Mande o cocheiro acelerar para a Loja Zhi Yun Xuan.”

Xian Yue se espantou. “Senhorita, não vamos buscar o jovem senhor?”

Chu Huanyan sorriu friamente. “Não se preocupe, ele não vai morrer!”

Xian Yue olhou para ela, surpresa. Desde que a senhorita desmaiara de raiva e acordara, parecia bem diferente. Antes, sempre que o jovem senhor se metia em confusão, ela corria, aflita, para socorrê-lo.

Mas… talvez fosse melhor assim!

Todos esses anos, a senhorita se desgastou demais cuidando do jovem senhor e da terceira senhorita, sua saúde quase ruíra. Estava na hora de cuidar um pouco de si mesma.

A carruagem seguiu em frente e, após meia hora, parou diante da Zhi Yun Xuan.

Ao descer, deu de cara com uma multidão na porta.

“Senhorita, o que aconteceu? Por que há tanta gente?”, perguntou Xian Yue, perplexa.

Sem responder, Chu Huanyan entrou decidida na loja.

Aquele era seu ateliê de roupas, inaugurado meio ano antes. Desde a localização, tecidos, mão de obra até a decoração, tudo era do melhor, tornando-se o favorito das jovens nobres da cidade imperial.

Na vida anterior, quando adoecera por causa de Chu Wanyan, o príncipe herdeiro Xiao Jin Zhi apareceu para escolher roupas. Sua amante cobiçou a joia rara da loja e quis comprá-la à força. O gerente interveio, houve confusão e, no fim, diversas roupas foram queimadas e o velho gerente Wang, que a acompanhava há anos, caiu sobre as roupas em chamas ao tentar apagar o fogo e teve metade do rosto destruído.

Ela, doente e preocupada em ir atrás de Chu Ziyuan na Taverna Wangbai, perdeu a notícia. Mais tarde, ocupada com as consequências dos atos de Chu Ziyuan, só conseguiu lidar com a loja quando o escândalo já havia se espalhado.

A Zhi Yun Xuan ofendeu o príncipe herdeiro, foi deliberadamente difamada pela amante dele e os negócios caíram em desgraça. O gerente Wang, com o rosto desfigurado, sentindo-se um peso, aceitou ficar apenas na aparência, mas logo partiu em silêncio, desaparecendo da cidade imperial para sempre.

Desta vez, ela precisava impedir que tudo se repetisse, protegendo a reputação da Zhi Yun Xuan.

Abrindo caminho pela multidão, Chu Huanyan entrou no salão do primeiro andar. Logo de relance, viu Xiao Jin Zhi, recostado displicentemente em uma cadeira, sorriso galante, entretendo a bela mulher ao lado…