Capítulo 45: O menor dos menores graus da nona classe inferior

“Alteza, a maioria das pessoas neste mundo acredita ser a criatura mais singular sob o céu. Seja ao contemplar o próprio reflexo no espelho à noitinhas, ou ao beber sozinho com a lua, qualquer um poderia facilmente recitar as palavras que Vossa Alteza acabou de proferir.”

“Se Vossa Alteza deseja encontrar sua própria sombra nos outros e chamá-los de semelhantes, aliviando assim essa tal sensação de solidão, isso não passa de uma flor no espelho e da lua na água, uma ilusão inalcançável.”

“Claro, mais do que isso, esta humilde serva suspeita que as palavras de Vossa Alteza foram apenas uma isca, lançada na esperança de arrancar-me um suspiro momentâneo para, em seguida, fazer-me revelar os segredos mais profundos do meu coração.”

“Em suma...”

Chu Huanyan fitava Xiao Jinzhi, o sorriso em seu rosto intensificando-se, assemelhando-se a uma flor de hibisco desabrochando em meio a uma charneca desolada.

“Os assuntos que habitam o coração desta serva, ninguém os ouve, não podem ser ditos e ela não tem a vontade de dizê-los. Quanto a essa suposta melancolia entranhada, acredito que, se um dia meus desejos se realizarem, todas essas centenas de emaranhados... naturalmente se dissiparão como fumaça.”

O aposento mergulhou em silêncio novamente.

Esta era a primeira vez que Chu Huanyan dizia tantas palavras de uma só vez diante de Xiao Jinzhi.

Em contrapartida, Xiao Jinzhi, olhando para a pessoa à sua frente, abriu os lábios, mas de repente sentiu que as palavras eram impotentes.

Parecia haver uma barreira invisível envolvendo Chu Huanyan, isolando-a do resto do mundo.

E o que exatamente estaria contido naquele pequeno universo dentro da barreira, ninguém além da própria Chu Huanyan sabia.

Lá fora, os passos de Xianyue já podiam ser ouvidos se aproximando. No fim, Xiao Jinzhi não continuou o assunto, limitando-se a lançar a Chu Huanyan um olhar profundo.

“Muito bem, fui eu quem falou demais. Contudo, senhorita Chu...” Xiao Jinzhi curvou os lábios, recuperando o sorriso, “afinal de contas, a vida é preciosa.”

Dito isso, brincando com o leque dobrável em sua mão e inclinando levemente a cabeça, ele se virou e partiu.

“A vida é preciosa...”

Chu Huanyan murmurou essas palavras baixinho e, no instante seguinte, não pôde deixar de sorrir.

Se fosse na vida passada, quem acreditaria que Xiao Jinzhi seria capaz de proferir tais palavras?

A Noite caiu.

Deitada na cama, sob a luz fraca e amarelada das velas, Chu Huanyan mantinha os olhos bem abertos, encarando o dossel, incapaz de pregar os olhos pela primeira vez.

Erguendo-se da cama, ela caminhou até um armário na antecâmara.

Durante o dia, ela vira Xianyue embrulhar o grampo de cabelo e guardá-lo ali dentro.

Xianyue dormia na antecâmara e respirava profundamente em um sono pesado. Chu Huanyan desacelerou os movimentos, abriu suavemente a porta do armário e de lá retirou o grampo.

Ela não usou nenhum tecido como barreira; em vez disso, segurou o grampo diretamente com a palma da mão.

A gema verde-esmeralda emitia um brilho gélido e sombrio na penumbra, mas Chu Huanyan não sentia o menor vestígio de medo.

Retornando ao quarto interior e sentando-se à mesa, ela fitou o adorno, enquanto todas as cenas de sua vida passada desfilavam diante de seus olhos como uma lanterna mágica.

Ódio, humilhação, rancor, fúria...

A respiração de Chu Huanyan tornou-se pesada, e incontáveis emoções inundaram seu peito, como uma enchente que rompe uma represa em pleno verão, prestes a submergi-la em um instante.

Inconscientemente, ela apertou o grampo com força, mas a dor em seu coração intensificou-se ainda mais, a ponto de dificultar até mesmo o ato de respirar.

Exatamente quando parecia completamente submersa naquelas emoções, a voz de Xiao Jinzhi ecoou repentinamente em seus ouvidos.

“Senhorita Chu, a vida é preciosa!”

Chu Huanyan sobressaltou-se em um instante, e o grampo em sua mão caiu sobre a mesa, emitindo um som metálico e nítido.

Na quietude da noite, o som soou excepcionalmente claro.

Xianyue, aparentemente sobressaltada na antecâmara, virou-se meio adormecida, murmurou um “senhorita” e logo voltou a cair em um sono profundo.

Recuperando a lucidez, Chu Huanyan soltou um longo suspiro, como se estivesse livre de um grande fardo.

Olhando para o grampo à sua frente, talvez por tê-lo usado por tanto tempo em sua vida anterior, ela não sentia tanto medo de tocá-lo daquela maneira.

Contudo, no momento exato em que estendeu a mão, a frase “a vida é preciosa” ecoou caprichosamente em sua mente. Os movimentos de Chu Huanyan vacilaram e, no fim, ela pegou um tecido de seda para embrulhar o adorno, embora fosse apenas um gesto simbólico.

De fato, a vida é preciosa; já que lhe fora concedida uma nova existência, além de buscar vingança, ela também precisava viver bem.

Dois dias depois, portando o grampo de cabelo, Chu Huanyan dirigiu-se à residência da família Lin.

Lin Zeyang aguardava em casa tomado pela impaciência e, ao ver a chegada de Chu Huanyan, seu rosto estampava uma alegria inescondível.

— Yanyan, há notícias sobre a nomeação para a corte?

Após o incidente recente, a Sra. Yang sentia um ódio profundo e corrosivo por Chu Huanyan em seu coração, mas, ao pensar no futuro promissor do filho, ela suprimiu a animosidade e abriu um sorriso extremamente afetuoso.

— Huanyan, por que não mandou avisar com antecedência? Assim eu teria podido me preparar e cozinhar muitas coisas gostosas para você.

— A senhora é muito gentil, tia. — Chu Huanyan encarou a Sra. Yang. — Pensei que ainda estivesse zangada por causa do que aconteceu antes.

— De modo algum! O que passou foi apenas um mal-entendidos. Na verdade, desde o fundo do meu coração, eu sempre estive muito satisfeita com você. Você e Zeyang formam um par perfeito. — A Sra. Yang apressou-se em falar, com o rosto repleto de sorrisos aduladores.

Lin Zeyang, que estava ao lado, assim que a mãe terminou de falar, inquiriu com urgência:

— Yanyan, sobre a entrada na burocracia imperial...

— Não se preocupe, já está resolvido. — Respondeu Chu Huanyan com um sorriso.

Lin Zeyang e a Sra. Yang trocaram olhares, ambos arrebatados por uma alegria febril.

— Maravilhoso, Yanyan! Eu realmente não sei como te agradecer.

— Entre nós, não há necessidade de formalidades. No entanto... — Chu Huanyan fez uma breve pausa, exibindo certa hesitação.

— No entanto o quê? — Inquiriu Lin Zeyang prontamente. — Seria acaso algum detalhe burocrático que ainda não foi acertado?

— Não é isso. É apenas que, embora você tenha dito antes que bastava conseguir um posto oficial, mesmo que fosse o de um mero funcionário menor, ainda assim sinto que isso seria injusto com você.

— Não há injustiça alguma! Você tem se esforçado tanto para me ajudar a conseguir essa posição, como eu poderia achar injusto? Além disso, grande ou pequeno o cargo, uma vez que eu entre na corte, certamente me dedicarei com o dobro de afinco no futuro e jamais desperdiçarei suas boas intenções, Yanyan. — Lin Zeyang proferiu tais palavras com a maior altivez e nobreza fingida.

Em sua opinião, Chu Huanyan era, afinal, a filha legítima de um marquês. Pedir-lhe que usasse suas influências para abrir caminhos significava que, mesmo que se tratasse de um cargo menor, este ainda deveria condizer com o status da mansão do marquês; decerto não seria algo insignificante.

Ademais, já que Chu Huanyan era capaz de introduzi-lo na burocracia imperial, certamente poderia continuar a auxiliá-lo mais tarde, permitindo-lhe ascender degrau por degrau!

— Zeyang, eu não estava enganada a seu respeito. Você é realmente diferente daqueles hipócritas dissimulados que dizem uma coisa e pensam outra. — Disse Chu Huanyan, sorrindo.

Lin Zeyang prodigalizou mais uma série de juramentos e promessas, antes de indagar radiante:

— Yanyan, saberia me dizer qual é o cargo?

— Secretário da Academia Imperial. — Respondeu Chu Huanyan.

— O quê? — Lin Zeyang estacou, desconfiando de ter ouvido mal.

— Eu disse, Secretário da Academia Imperial. — Repetiu ela.

O contentamento no rosto de Lin Zeyang desvaneceu-se em um piscar de olhos, e ele fitou Chu Huanyan com absoluta incredulidade.

Secretário da Academia Imperial?

No Reino de Tianyi, este era um cargo insignificante da nona classe inferior, o menor dos menores!