Capítulo 56: Menina, a Zhuer morreu

Chu Huan Yan ergueu levemente as sobrancelhas, encontrando o olhar de Xiao Jin Zhi.

— Alteza, o Príncipe Herdeiro, esta donzela não tem nenhum amado com quem precise fugir, nem precisa que Vossa Alteza seja tão prestativo.

O Lago Luoying era frequentado por muitos turistas, e se ela passeasse junto com Xiao Jin Zhi, sabe-se lá quantos boatos isso geraria.

Mesmo que na vida passada Shen Chi realmente tivesse sido enviado por Xiao Jin Zhi, no máximo isso provaria que Xiao Jin Zhi ainda tinha alguma consciência e havia pensado em se redimir.

E hoje ela só tinha ido ali para cumprir formalidades, não havendo necessidade de se envolver mais.

Xiao Jin Zhi ficou surpreso por um instante, depois sorriu novamente: — De repente, acabei me esquecendo da minha própria reputação.

Ditas essas palavras, a leve satisfação que Xiao Jin Zhi sentia no coração dissipou-se um pouco.

Pela primeira vez, ele sentiu que a reputação que tanto se esforçara para construir parecia já não ser tão boa assim.

Percebendo que suas palavras anteriores tinham sido um pouco excessivas, Chu Huan Yan levantou-se e fez uma reverência.

— Vossa Alteza entendeu mal, é apenas que esta donzela tem assuntos para resolver nestes últimos dias, estando com o corpo dividido em mil, e realmente não tem ânimo para passear pelo lago.

Xiao Jin Zhi olhou para ela e, após um momento, sua expressão voltou ao normal, mantendo um sorriso indolente.

— Não tem importância. Sendo assim, só me resta ir sozinho.

Sentou-se por mais um momento e, calculando que o tempo era propício, Chu Huan Yan deixou a Mansão do Príncipe Herdeiro.

— Alteza, o senhor parece importar-se bastante com a opinião da Senhorita Chu — disse Qin Li ao lado, com curiosidade.

— Sério? — Xiao Jin Zhi olhou para seu subordinado.

— Claro. Toda essa explicação que o senhor deu agorinha não foi por acaso, preocupado que a Senhorita Chu entendesse mal a relação entre o senhor e Li Qingyao? — Qin Li fez uma pausa e de repente teve uma epifania: — Alteza, o senhor não vai me dizer que...

— Você está imaginando coisas, eu não tenho nada com Chu Huan Yan...

— Quer usar a Senhorita Chu para continuar arruinando a sua reputação?

Xiao Jin Zhi engasgou.

— Alteza, adivinhei, acertei? — perguntou Qin Li animadamente.

Olhando para ele em silêncio, Xiao Jin Zhi suspirou: — A xícara de chá de Shen Chi de há pouco não deveria ter sido retirada.

— Por quê? — Qin Li não entendeu.

— Deveria ter feito você beber mais um pouco, para clarear as ideias e despertar.

Qin Li: [...] O que foi que ele fez de errado?!

Do outro lado.

Com pensamentos na mente, Chu Huan Yan retornou à Mansão do Marquês.

Agora, o que ela precisava fazer era esperar que a Suprema Corte emitisse um veredito sobre o caso de Chu Zi Yuan ter espancado alguém até feri-lo.

Evidentemente, seria impossível fazer com que Chu Zi Yuan ficasse preso na cadeia para sempre, mas, contanto que o caso fosse concluído com sucesso, Chu Zi Yuan carregaria a acusação de agredir um oficial da corte, tornando muito difícil para ele ingressar na burocracia estatal no futuro.

— Senhorita! — Vendo que Chu Huan Yan havia retornado, Xianyue prontamente veio apressada ao seu encontro.

— Seu pé já está bom? — Chu Huan Yan indicou com os olhos para que ela fosse mais devagar.

Contudo, Xianyue não teve tempo de responder e relatou ansiosamente: — Senhorita, Zhuer morreu!

— O quê? — Chu Huan Yan ficou surpresa. — O que aconteceu?

Xianyue apressou-se em contar a história do início ao fim.

Acontece que, pouco tempo depois que Chu Huan Yan e Yun Chen partiram, Xianyue sentiu que seu pé já não doesse e, entorpecida pelo tédio na mansão, pensou em sair para comprar alguns dos bolinhos que Chu Huan Yan gostava de comer.

Como o dono da loja que costumava frequentar fechou as portas por estar doente, ela acabou andando um pouco mais longe e, por coincidência, viu Zhou Xiuwen levando vários oficiais subalternos em direção ao Beco da Água Fria.

Curiosa, ela os seguiu e descobriu que os oficiais estavam carregando o cadáver de Zhuer para fora da residência da família Zhou.

— Disseram que ela caiu acidentalmente no poço e se afogou. Zhou Xiuwen foi à yamen procurar os oficiais para tirarem o corpo de lá, e agora o cadáver já foi levado para ser tratado — disse Xianyue com o cenho franzido, sentindo um arrepio na alma ao lembrar do corpo de Zhuer sendo carregado.

— É repentino demais — ponderou Chu Huan Yan. — Será que foi mesmo um acidente?

— Senhorita, a senhora quer dizer que Zhuer foi assassinada por eles? — O rosto de Xianyue estava tenso.

— Sem provas, é difícil afirmar — balançou a cabeça Chu Huan Yan. — No entanto, é deveras suspeito.

Chu Huan Yan olhou para Yun Chen: — Vá agora à residência dos Zhou, observe secretamente para ver qual é a atitude deles e escute o que andam dizendo.

— Certo. — Yun Chen assentiu imediatamente e deixou a Mansão do Marquês.

Olhando para a pálida Xianyue, Chu Huan Yan segurou sua mão: — Não tenha medo.

— Senhorita, esta serva não tem nada, só fiquei assustada por ter topado com o cadáver de Zhuer — Xianyue respirou fundo, tentando ao máximo acalmar as emoções.

Quando conseguiu se acalmar um pouco, Xianyue voltou a falar:

— Senhorita, a senhora acha que pode ter sido porque a Terceira Senhorita descobriu que Zhuer nos repassava informações e, num acesso de raiva, a empurrou para dentro do poço?

Chu Huan Yan pensou por um momento: — É pouco provável. Com o gênio de Chu Wan Yan, se ela realmente soubesse, provavelmente já teria vindo correndo à Mansão do Marquês para tirar satisfações conosco. Além disso, o simples ato de repassar informações não seria suficiente para fazer Chu Wan Yan nutrir intenções homicidas.

— Então será que foi um acidente durante uma discussão e empurra-empurra, em que ela acabou caindo sem querer?

— Eu já vi aquele poço na casa dos Zhou; a boca não é muito larga e ainda é cercada por tijolos de pedra. Mesmo que houvesse um acidente num empurra-empurra, o mais provável seria bater contra ele, mas não cair lá dentro. — Chu Huan Yan tornou a balançar a cabeça.

A morte de Zhuer definitivamente não era tão simples.

Especialmente o fato de Zhou Xiuwen ter ido propositalmente à yamen pedir que tirassem o corpo do poço; por qualquer ângulo que se olhasse, parecia haver uma tentativa intencional de se esquivar de culpas.

— Xianyue, mande alguém ir discretamente à yamen averiguar, veja o que os oficiais que foram à casa dos Zhou dizem sobre o assunto.

Gente da administração oficial não podia deixar de notar que a probabilidade de Zhuer ter escorregado e caído por acidente naquele poço era mínima.

Ou havia realmente alguma prova irrefutável de que Zhuer caíra acidentalmente no poço, ou o pessoal da yamen estava completamente desinteressado, preguiçoso demais para atrair problemas.

Naturalmente, também era possível que... Zhou Xiuwen tivesse gasto algum dinheiro por trás dos panos!

Cerca de uma hora depois, a pessoa enviada para sondar notícias na yamen foi a primeira a retornar.

Segundo ele, embora os oficiais também achassem o caso um tanto estranho, os três membros da família Zhou insistiam firmemente que a pessoa havia caído por conta própria. Além disso, Zhuer não tinha pais, ninguém reclamaria o caso, e ela era originária de uma família de servos; por isso, o pessoal da yamen espreguiçou-se de preguiça e resolveu não gastar mais energia investigando, limitando-se a retirar o corpo e enviá-lo ao necrotério público, considerando o assunto encerrado.

— Senhorita, isso é irresponsável demais! Será que só por ser de origem servil as pessoas podem ser tratadas com tanto descaso? — A voz de Xianyue trazia uma certa indignação.

Se pudessem escolher, quem gostaria de ser serva dos outros? Só porque a família era pobre e sem saída, venderam-se como servas; logo, mesmo sendo assassinadas, aos olhos daqueles oficiais não passava de um assunto insignificante, ao qual nem se davam ao trabalho de investigar.

Chu Huan Yan consolou Xianyue e voltou-se para o lacaio encarregado de colher as informações: — Pode se retirar. Não mencione este assunto a ninguém.

— Sim, senhorita. — O lacaio retirou-se.

Mais meio turno de relógio se passou antes que Yun Chen finalmente retornasse, mas ele não trouxera nenhuma descoberta.

A atmosfera na residência dos Zhou era sombria, quase ninguém falava, e Chu Wan Yan permanecia trancada em seu quarto com a porta fechada, sem pronunciar uma única palavra.

— Senhorita, imagino que, como o incidente aconteceu há pouco tempo e ainda era de dia, eles continuam vigilantes. Assim que cair a noite, este subordinado voltará para dar uma olhada — disse Yun Chen.

— Se foram realmente eles que mataram alguém, provavelmente nem se atreverão a discutir o assunto normalmente dentro de casa. — Com o semblante ligeiramente concentrado, Chu Huan Yan fez uma pausa antes de voltar a falar com Yun Chen:

— Esta noite, você me acompanhará ao necrotério.