Capítulo 4: A senhorita Chu está com medo de ficar sozinha sem pagar a dívida?

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Li Qingyao franziu a testa, lançando um olhar severo para Chu Huanyan. “O que você quer dizer com isso?”

Esta última parecia desconfortável. “Senhorita Li, realmente não podemos queimar esta peça.”

“Por que não podemos queimar?”

“Bem...” Chu Huanyan hesitou, olhando para Li Qingyao, sem saber o que responder.

Li Qingyao ficou ainda mais irritada, achando que Chu Huanyan estava zombando dela de propósito. Estendeu a mão, arrancou o vestido e o lançou diretamente na fogueira.

No entanto, para surpresa de todos, o vestido não pegou fogo.

“O que está acontecendo?” A multidão ao redor ficou curiosa e começou a murmurar.

Li Qingyao também estava confusa.

Chu Huanyan pegou o vestido da fogueira e suspirou com dificuldade. “Senhorita Li, não foi minha intenção impedi-la antes, mas este vestido contém tecido resistente ao fogo chamado ‘Huo Huan Bu’, além de um processo especial, por isso é à prova de fogo.”

“Então por que não disse isso antes?” Li Qingyao respondeu com irritação.

“Bem...” Chu Huanyan fingiu estar em apuros, olhando para a multidão, e continuou: “Senhorita Li disse que entende de tecidos, mas nem consegue distinguir o ‘Huo Huan Bu’. Tive medo de ferir seu orgulho.”

Assim que essas palavras foram ditas, a multidão começou a cochichar baixinho.

“Que entende? Parece que está mentindo.”

“Pois é, critica tudo e todos, mas no fim não entende nada!”

As pessoas se aglomeraram, e embora não fosse possível identificar quem falava, os murmúrios chegaram até a loja. Li Qingyao corou e olhou para Xiao Jinzhī com um ar de injustiça. “Sua Alteza!”

“Peço perdão, Príncipe Herdeiro, não tive intenção de ofender,” disse Chu Huanyan, ajoelhando-se e enfatizando o pronome “minha senhora”.

Ela era filha legítima da casa do marquês e já estava ajoelhada; mesmo Xiao Jinzhī não poderia reclamar.

De fato, os comentários da multidão mudaram para algo como “A senhorita Chu não é fácil” e “Ela é da família do marquês”.

Xiao Jinzhī olhou para Chu Huanyan ajoelhada e sorriu. “Senhorita Chu, está decidido, não tenho motivos para lhe fazer mal.”

“Eu não ouso, minha senhora,” respondeu Chu Huanyan com a cabeça baixa. “Foi minha negligência não perceber que a senhorita Li não podia distinguir. Por favor, tragam outra peça com Huo Huan Bu.”

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Xiao Jinzhī olhou para Chu Huanyan e riu de escárnio. “Quero saber, senhorita Chu, se você trouxe apenas uma peça ou... se todas são feitas com esse tecido?”

Chu Huanyan levantou a cabeça. “Se a Alteza não acredita... Chefe Wang, queime outra peça.”

“Sim!” Wang, o chefe, respondeu apressadamente, pegou um vestido qualquer e o jogou na fogueira. Desta vez, a peça rapidamente pegou fogo.

“Agora a Alteza acredita?” Chu Huanyan perguntou a Xiao Jinzhī.

Seus olhares se encontraram. Os olhos amendoados de Xiao Jinzhī pareciam inofensivos e brincalhões, mas escondiam uma profundidade turva e misteriosa.

Após um momento, ele desviou o olhar. “Está bem, acho que entendi errado. Senhorita Chu, não leve a mal.”

“Suas palavras são gentis, Alteza,” Chu Huanyan respondeu, olhando para os vestidos restantes. “O que faremos com essas roupas? A Alteza deseja continuar assistindo ou quer que eu cuide disso?”

Xiao Jinzhī levantou-se preguiçosamente, sem entusiasmo, e começou a sair. “Sem graça, senhorita Chu, faça como quiser.”

“Alteza...” Li Qingyao expressou seu descontentamento.

“Seja boazinha. Já queimamos o que precisava, agora vou levá-la a outro lugar para se divertir,” disse Xiao Jinzhī, com um tom firme que não admitia contestação.

Li Qingyao não teve escolha senão seguir relutantemente.

Quando Xiao Jinzhī estava prestes a sair da loja, Chu Huanyan rapidamente disse: “Chefe Wang, não se esqueça de cobrar do Príncipe Herdeiro. Não podemos atrasar seu tempo.”

Xiao Jinzhī parou e olhou para Chu Huanyan. “Senhorita Chu, está com medo que eu fuja da conta?”

“Alteza, de jeito nenhum. Como poderia fugir da conta?” Chu Huanyan sorriu.

O dinheiro recebido era o que garantia o negócio.

Se isso vazasse, mesmo que a reputação da loja Zhiyunxuan fosse mantida, certamente ficariam com a fama de bajuladores de uma concubina fugitiva.

Xiao Jinzhī olhou para Chu Huanyan por um tempo e finalmente disse calmamente: “Fique tranquila. Embora eu não tenha muita moral, há uma coisa que nunca decepciono: belas mulheres, especialmente uma grande beleza como senhorita Chu.”

Ele indicou aos guardas para pagarem a conta.

Enquanto isso, Chu Huanyan ordenou a Xianyue e aos ajudantes da loja que cortassem os vestidos restantes com tesouras, declarando publicamente que as peças compradas pelo Príncipe Herdeiro jamais seriam revendidas, para evitar fofocas.

Xiao Jinzhī sorriu despreocupadamente ao ver isso, mas antes de sair lançou um olhar enigmático para a manga do chefe Wang.

Quando Xiao Jinzhī e seu grupo partiram, a multidão dispersou, e Zhiyunxuan anunciou o fechamento por meio dia, trancando a loja. Xianyue soltou um suspiro aliviado.

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“Senhorita, estava morrendo de medo,” disse Xianyue.

“Sim, graças à senhorita por lidar bem com isso,” acrescentou o chefe Wang.

Dessa forma, não ofenderam o Príncipe Herdeiro e ainda mostraram a todos que a senhorita Li não entendia nada, sem prejudicar a reputação da loja.

Além disso, a linha de roupas com Huo Huan Bu foi uma experiência fracassada. Embora tivessem resistência ao fogo por um curto período, eram desconfortáveis de usar e caras. A senhorita ordenou que fossem guardadas no depósito para serem descartadas depois. Com esse incidente, pelo menos recuperaram o investimento!

Depois que o chefe Wang explicou, Xianyue entendeu, mas logo perguntou: “Se todas são feitas com Huo Huan Bu, por que a peça que o chefe Wang jogou na fogueira pegou fogo tão rápido?”

O chefe Wang sorriu e tirou um pacote de papel vazio da manga. “Seguindo as ordens da senhorita, escondi um pouco de fósforo e pó de carvão para ajudar a queimar, e quando peguei a roupa, espalhei secretamente por cima.”

“Ah, entendi!” Xianyue exclamou surpresa. “Senhorita, você é incrível. Essa jogada enganou todo mundo.”

“Enganou mesmo?” Chu Huanyan lembrou do olhar de Xiao Jinzhī ao sair e murmurou: “Talvez não.”

“O que disse, senhorita?” Xianyue não ouviu claramente.

“Nada,” Chu Huanyan balançou a cabeça e pediu que Xianyue saísse para esperar.

Olhando para o chefe Wang ileso à sua frente, Chu Huanyan finalmente se sentiu tranquila.

“Chefe Wang, se acontecer algo assim no futuro, lembre-se de sempre priorizar a segurança sua e dos ajudantes. Nunca enfrente a situação de frente.”

“Mas e se a roupa realmente pegar fogo...?”

“Roupas e loja não valem mais que suas vidas,” disse Chu Huanyan seriamente.

O chefe Wang ficou comovido e concordou rapidamente.

Vendo isso, Chu Huanyan continuou:

“E mais uma coisa, pretendo vender a Zhiyunxuan.”