Capítulo 35: Aceitaria ser o irmão mais novo dela?

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Xiao Jinzhi observou Yun Chen e notou a hostilidade que havia lampejado nos olhos dele. Com um sorriso no canto dos lábios, perguntou:

— Este é o guarda da senhorita Chu?

Chu Huanyan assentiu e, em seguida, apresentou:

— Este é Sua Alteza, o príncipe herdeiro.

Yun Chen baixou a cabeça em saudação.

— Yun Chen cumprimenta Sua Alteza, o príncipe herdeiro.

Seu tom era nem frio nem caloroso.

— Pode se levantar.

Xiao Jinzhi examinou Yun Chen. Depois de pensar por um instante, disse com um sorriso:

— Eu acompanharei sua senhorita de volta. Você pode ir primeiro.

Yun Chen permaneceu imóvel. Não respondeu, mas também não partiu.

— O que foi? Está pensando em desobedecer às minhas ordens?

A voz de Xiao Jinzhi se tornou mais grave, carregada de desagrado e autoridade.

Chu Huanyan franziu a testa.

Yun Chen, porém, continuou em silêncio. Apenas ergueu os olhos para Chu Huanyan.

— Eu só obedeço às ordens da senhorita.

Xiao Jinzhi arqueou uma sobrancelha.

— O guarda da senhorita Chu realmente tem personalidade.

— Perdoe-o, Sua Alteza. Ele entrou na mansão há pouco tempo e ainda não conhece as regras.

Chu Huanyan lançou um olhar a Yun Chen e prosseguiu:

— Como a carruagem da mansão já chegou, não ouso incomodar Sua Alteza. Sua serva se retirará primeiro.

Xiao Jinzhi não a impediu. Apenas assentiu, observando Chu Huanyan caminhar até a carruagem de Yun Chen.

Quando Chu Huanyan passou por ele, Yun Chen curvou levemente os lábios e estendeu a mão para ampará-la enquanto ela subia na carruagem.

— Cuidado, senhorita.

Chu Huanyan não disse mais nada. Ergueu diretamente a cortina da carruagem e entrou.

Xiao Jinzhi observou a carruagem se afastar e, preguiçosamente, perguntou a Qin Li:

— O que acha da aparência desse Yun Chen?

Qin Li refletiu por um momento e respondeu com seriedade:

— Ele é belo e distinto, com um porte extraordinário. Não parece um guarda comum.

— Belo?

Xiao Jinzhi lançou-lhe um olhar de soslaio.

— Você passa o dia inteiro ao meu lado e ainda consegue achar outra pessoa bela? Esses seus olhos realmente não têm salvação.

Qin Li ficou sem palavras.

— Este subordinado falou sem pensar. Naturalmente, aquele Yun Chen não se compara à elegância e à beleza de Sua Alteza, que parece um imortal.

— Assim está melhor.

Xiao Jinzhi endireitou-se e olhou mais uma vez na direção em que a carruagem havia desaparecido. Ao se lembrar da maneira como Yun Chen olhara para Chu Huanyan, sentiu, sem saber por quê, uma vaga irritação no peito.

— Qin Li.

— Este subordinado está aqui!

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— Já que você acha que aquele Yun Chen não é um guarda comum, vou satisfazer um pouco da sua curiosidade. Investigue a origem dele.

Qin Li ficou em silêncio. Na verdade, ele não estava tão curioso assim.

— O que foi? Algum problema?

Xiao Jinzhi fitou Qin Li.

Qin Li estremeceu e apressou-se a responder:

— Não, nenhum. Este subordinado irá investigar imediatamente!

…

Diante da mansão do marquês, Yun Chen parou a carruagem.

— Senhorita, chegamos.

Depois de descer, Chu Huanyan não entrou imediatamente na mansão. Permaneceu ao lado da carruagem, olhando para Yun Chen.

— Senhorita, aconteceu alguma coisa?

— Yun Chen, quando o deixei ficar na mansão, usei o pretexto de que você era um guarda. Mas, falando francamente, você nunca se vendeu à mansão do marquês. Se você…

— A senhorita quer me expulsar?

Yun Chen olhou para Chu Huanyan, e seus olhos escureceram de imediato.

— Não foi isso que quis dizer.

Chu Huanyan balançou a cabeça.

— Eu já disse antes: a menos que você queira partir por vontade própria, ninguém poderá expulsá-lo. Eu também não o farei.

Na vida passada, quando estivera no covil dos bandidos, Chu Huanyan devia a Yun Chen uma dívida de gratidão por ele ter salvado sua vida. A menos que ele realmente fizesse algo para feri-la ou prejudicar a mansão do marquês, ela não o mandaria embora.

Reprimindo os pensamentos, Chu Huanyan continuou:

— Quero dizer que, se você não se importar, posso reconhecê-lo como meu irmão adotivo. Assim, você não precisará mais permanecer na mansão do marquês como guarda.

— Por quê?

Yun Chen fitou Chu Huanyan.

— Porque… se você continuar sendo apenas um guarda da mansão, naquela situação de agora eu teria mandado que se ajoelhasse diante de Sua Alteza e pedisse desculpas.

Era apenas um guarda da mansão do marquês, mas havia sido desrespeitoso com o príncipe herdeiro. Não importava se Xiao Jinzhi pretendia levar aquilo a sério; ela não poderia simplesmente ignorar tal comportamento.

Entretanto, Yun Chen era diferente de um guarda comum. Ela não conseguia ordenar que ele se ajoelhasse diante de todos.

Da mesma forma, também não desejava que algo semelhante acontecesse novamente.

— Eu não quero.

Yun Chen falou em tom grave.

— Por quê?

Chu Huanyan franziu a testa.

— Se você fosse meu irmão adotivo, embora não tivéssemos laços de sangue, seria, em nome, um dos senhores da mansão do marquês. Mesmo que ocasionalmente dissesse algo impróprio, isso não seria imperdoável.

Yun Chen caiu de joelhos sobre uma perna e baixou a cabeça.

— Não cometerei o mesmo erro novamente. Eu… não quero ser o irmão adotivo da senhorita.

Chu Huanyan olhou para ele. Vendo a determinação em seu rosto, depois de um momento desviou o olhar e disse:

— Se é assim, que seja como você deseja. Levante-se.

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— Obrigado, senhorita.

Yun Chen se levantou, baixando ligeiramente os olhos. Parecia ter dado um suspiro de alívio.

Assim que Chu Huanyan entrou no pátio da frente, um criado veio informar que a terceira senhorita havia retornado.

— Senhorita mais velha, não foi há poucos dias que a terceira senhorita voltou à casa dos pais, no terceiro dia após o casamento? Por que ela voltou outra vez?

Xianyue achou aquilo estranho.

Chu Huanyan arqueou uma sobrancelha. Haviam se passado apenas alguns dias, mas a velocidade com que Chu Wanyan gastava dinheiro sempre conseguia superar sua imaginação.

No salão principal, Chu Wanyan caminhava de um lado para o outro, com o rosto tomado pela ansiedade. Ao ver Chu Huanyan entrar, aproximou-se depressa.

— Irmã mais velha, finalmente você voltou! Estou esperando há quase meia hora!

— Você acabou de se casar. Por que não ficou na família Zhou, familiarizando-se com os assuntos da casa? O que veio fazer aqui?

— Aconteceu uma coisa terrível! A coroa de fênix era falsa!

Chu Wanyan falou sem parar.

— Como isso é possível?

Chu Huanyan fingiu surpresa.

— É verdade! Levei a coroa de fênix a uma casa de penhores, e as pessoas de lá disseram que aquilo nem sequer era ouro, mas apenas metal dourado. As pedras também não eram preciosas; eram simples pedras tingidas!

Chu Wanyan estava furiosa e aflita, com as sobrancelhas finas quase unidas de tanto franzir a testa.

Chu Huanyan perguntou:

— Então vá depressa àquela joalheria e peça ao dono que devolva o dinheiro.

— Eu já fui, mas a loja estava fechada havia muito tempo. Ouvi dizer que foi vendida, mas ninguém sabe para quem!

Para quem? Naturalmente, para ela mesma.

Chu Huanyan conteve o sorriso e assumiu uma expressão preocupada.

— O que faremos agora? Depois de tanto tempo, provavelmente o responsável já desapareceu sem deixar vestígios.

— Irmã mais velha, pense logo em alguma solução! Aquilo custou dez mil taéis de prata!

Chu Wanyan insistiu, aflita.

— A esta altura, só nos resta denunciar o caso às autoridades.

— Está bem!

Chu Wanyan concordou imediatamente.

— Então não demore, irmã mais velha. Vá logo denunciar! Se você mesma for ao tribunal, talvez deem mais atenção ao caso.

— Eu mesma ir não seria um problema, mas…

Chu Huanyan lançou-lhe um olhar.

— Assim que o caso for denunciado, certamente haverá um grande alvoroço. Quando isso acontecer, temo que todos na capital saibam que você comprou uma coroa de fênix falsa e a usou durante o dia inteiro do seu casamento…

O rosto de Chu Wanyan empalideceu na mesma hora.

— Ah…

Chu Huanyan suspirou novamente.

— Mas agora não é hora de falar disso. Devemos denunciar o caso primeiro. Embora o mundo seja vasto e talvez não consigamos recuperar o dinheiro, enquanto houver uma mínima esperança, não podemos…

— Não!

A voz de Chu Wanyan tornou-se subitamente estridente, e ela abandonou por completo a concordância de antes.

— Não podemos denunciar! Se não conseguirmos recuperar a coroa e, ainda por cima, isso se tornar um escândalo, eu não perderia toda a dignidade? Todos ririam de mim até a morte!

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