Capítulo 55: Sua Alteza Real, o Príncipe Herdeiro, é deveras magnânimo e leal

Na vida passada, quando a Casa Zhiyun enfrentou problemas e os vestidos encalharam, houve de repente alguém que comprou muitas peças, dizendo ser um comerciante de fora que passava pela capital, achando os modelos muito bons e pretendendo levá-los para abastecer sua própria loja.

Além disso, ao conversarem sobre o infeliz Gerente Wang, essa pessoa a consolara, sugerindo que talvez o Gerente Wang tivesse tido outra oportunidade e já tivesse sido curado, com o rosto recuperado, e agora estivesse vivendo em paz com sua família em outro lugar.

Naquela época, ela havia sentido nele aquele aroma que misturava fragrância pura e amargor.

Naquele momento, ela não conseguira distinguir exatamente que cheiro era aquele; mas, pensando bem agora, era exatamente a mistura de aroma medicinal e fragrância de chá.

Portanto, aquela pessoa da vida passada era o Shen Chi à sua frente. Será que ele havia sido enviado por Xiao Jinzhi?

Shen Chi era médico. Se isso fosse verdade, então as palavras que ele dissera sobre o Gerente Wang ter sido curado e estar vivendo em paz com a família provavelmente não eram apenas para consolá-la, mas eram verdadeiras!

Então foi Xiao Jinzhi quem enviou Shen Chi para comprar os vestidos, e também quem enviou Shen Chi para rastrear o Gerente Wang e curar seu rosto?

Qual seria o motivo? Estaria Xiao Jinzhi tentando compensar?

A mente de Chu Huanyan estava repleta de dúvidas e, enquanto pensava, pegou a xícara de chá.

Um gole de chá desceu pela garganta.

Um amargor violento pareceu atingir o topo de sua cabeça, estimulando-a a cuspir tudo de imediato.

— Senhorita... — Yun Chen franziu o sobrolho, olhando com preocupação para Shen Chi, enquanto sua mão direita instintivamente pousava sobre a espada flexível escondida em sua cintura.

— Eu estou bem, só... é que é muito amargo — apressou-se Chu Huanyan em dizer.

O amargor que preenchia toda a sua boca fez com que ela não pudesse deixar de franzir a testa com força.

Aquilo era chá ou um caldo medicinal amargo cozido por oitocentos anos?

— Senhorita Chu, eu acabei de tentar impedi-la — Xiao Jinzhi conteve o riso.

Shen Chi balançou a cabeça com uma expressão de desapontamento: — Parece que falhei de novo desta vez.

Olhando para a fisionomia de Shen Chi e, em seguida, baixando o olhar para a maior parte da xícara de chá em suas mãos, Chu Huanyan acabou por pousá-la silenciosamente: — O Doutor Shen não precisa ficar tão desanimado. Pelo menos este... chá é muito revigorante.

Aquele único gole havia sido amargo o suficiente para deixá-la completamente desperta.

— Sério? — Os olhos de Shen Chi brilharam. — Eu realmente coloquei algumas ervas medicinais revigorantes nele. A senhorita Chu deveria tomar outro gole, quem sabe o efeito não seja ainda melhor!

— Isso... — Chu Huanyan balançou a cabeça em silêncio. — Não há necessidade alguma.

Carregando sua obra fracassada, Shen Chi retirou-se do jardim.

Chu Huanyan engoliu vários goles seguidos de um chá recém-servido para conseguir suprimir o amargor intenso que ainda restava em sua boca.

— Só beber chá não adianta, experimente isto — disse Xiao Jinzhi, mandando trazer um prato de frutas cristalizadas num momento oportuno, empurrando-o na direção de Chu Huanyan.

Chu Huanyan pegou rapidamente uma e enfiou-a na boca. Só quando a doçura começou a se espalhar é que sua testa finalmente relaxou um pouco.

— Alteza, quem é este Doutor Shen?

— Um médico itinerante que tive a sorte de trazer comigo — os olhos de Xiao Jinzhi transbordavam sorrisos. — O sofrimento que a senhorita Chu passou hoje com esse amargor, eu também já havia experimentado antes. Mas, felizmente, a cada tropeço ganha-se sabedoria; você só precisa lembrar de nunca mais tocar no chá que ele trouxer da próxima vez.

Chu Huanyan assentiu com a cabeça, mas seus pensamentos logo retornaram à dúvida anterior.

Pensando por um momento, ela perguntou a Xiao Jinzhi:

— Alteza Príncipe Herdeiro, a bem da verdade, desde aquele episódio na Casa Zhiyun, esta súbdita nunca mais viu a senhorita Li Qingyao.

Será que na vida passada Xiao Jinzhi não havia realmente ficado desgostoso com a Casa Zhiyun, e os conflitos seguintes foram apenas para demonstrar proteção na frente de Li Qingyao, a fim de agradar a bela e, ao mesmo tempo, consolidar ainda mais a sua reputação de pródigo?

Apenas que, no processo, ele acabou ferindo involuntariamente a Casa Zhiyun e o Gerente Wang, e por sentir remorso por causa disso, enviou secretamente pessoas para prestar ajuda?

— Por que a senhorita Chu de repente se lembrou de falar dela? — Xiao Jinzhi avaliou Chu Huanyan.

No fundo de seus olhos, porém, havia um sorriso evidente. Estaria Chu Huanyan tão preocupada assim com a relação entre ele e Li Qingyao?

— Não é nada. Apenas me lembrei de repente e quis perguntar a Alteza. Se a Alteza não quiser falar sobre isso, considere que esta súbdita não perguntou nada.

— Entendo... — Xiao Jinzhi recostou-se novamente na espreguiçadeira, com um ar despreocupado. — Ela fugiu com o seu amado há um mês.

— O quê? — Chu Huanyan ficou surpresa.

— A senhorita Chu não ouviu mal. E mais, fui eu quem enviou pessoas para arranjar o barco e as despesas de viagem para eles — Xiao Jinzhi sorriu ainda mais alegremente.

Chu Huanyan ficou em silêncio por um instante: — Então a Alteza é realmente... muito generoso.

— A senhorita Chu é muito gentil. Ela já tinha um amado, e eu sabia disso desde o início, então não é grande coisa — Xiao Jinzhi fez uma pausa, olhando para Chu Huanyan com genuíno interesse. — A senhorita Chu gostaria de saber os detalhes dessa história?

— Respondendo a Alteza, não.

Pela postura de Xiao Jinzhi, era altamente provável que ele e Li Qingyao estivessem cooperando.

Por exemplo, Li Qingyao o ajudava a fingir ser um pródigo, causando tumultos escandalosos na Cidade Imperial, enquanto o papel de Xiao Jinzhi era permitir que Li Qingyao pudesse fugir e ficar com o homem que realmente amava.

Era melhor para ela saber o mínimo possível sobre esse tipo de assunto.

Xiao Jinzhi suspirou: — Bem, já que a senhorita Chu não quer, então eu... vou lhe contar tudo direitinho!

Chu Huanyan: "..."

— Muito antes de ser forçada a se casar como concubina daquele velho do Ministério de Ritos, Li Qingyao já tinha alguém de quem gostava. Bem, a verdade é que a família Li queria puxar o saco da nobreza e forçou Li Qingyao a entrar naquela mansão, pensando em sacrificar uma filha secundária para abrir caminho para a ascensão do filho legítimo que trabalhava no Ministério de Ritos. Para isso, até prenderam o amado de Li Qingyao para ameaçá-la.

— Como a senhorita Chu sabe, eu sou uma pessoa que nunca consegue ver uma bela dama sofrer injustiças. Assim que soubi, tirei Li Qingyao da mansão sem hesitar e aproveitei para salvar o amado dela.

— É claro que, se fosse apenas isso e os dois partissem assim, inevitavelmente sofreriam represálias de ambas as famílias.

— Por isso, eu e Li Qingyao encenamos algumas peças. Ela desfilava ostensivamente pelas ruas, agindo de forma arrogante, voluntariosa e ciumenta, sendo mimada por mim a ponto de não ter limites. Assim, nem a família Li nem aquele velho do Ministério de Ritos se atreveriam a importuná-la levianamente. Quando a poeira baixou, eu os deixei partir.

O tom de Xiao Jinzhi era calmo enquanto explicava toda a história do início ao fim.

— Portanto, senhorita Chu, o que fiz foi puramente por bondade e presteza!

Bondade e presteza? Chu Huanyan completou mentalmente:

Além de ser prestativo, provavelmente servia perfeitamente para alimentar ainda mais a fama de pródigo de Xiao Jinzhi.

No entanto, embora soubesse desde o início que Xiao Jinzhi provavelmente estava apenas usando Li Qingyao para fingir ser um pródigo, ela não esperava que houvesse tais antecedentes por trás de tudo aquilo.

— A senhorita Chu não tem nada a dizer? — Xiao Jinzhi olhava fixamente para Chu Huanyan. — Eu achei que a senhorita Chu ficaria comovida com o meu ato de justiça e benevolência.

— Comovida — assentiu Chu Huanyan. — Sua Alteza o Príncipe Herdeiro é verdadeiramente nobre e magnânimo.

— Ah — Xiao Jinzhi sorriu novamente, sem se importar nem um pouco com o tom evasivo. — Sendo assim, pergunto se a senhorita Chu estaria disposta a passear de barco pelo lago junto com um homem tão magnânimo quanto eu? Ouvi dizer que as lótus no Lago Luoying estão florescendo perfeitamente, e eu estava justamente com vontade de ir apreciá-las nestes dias.