Capítulo 25: Como o Florescer de uma Flor de Lótus

Como um monge qualificado do sexto grau, existe todo um conjunto de transformações que se manifestam, inicialmente, já perceptíveis na aparência. Isso é algo que qualquer pessoa pode notar à primeira vista.

Na ordem dos preceitos esotéricos, não há marcas de queimadura. Porém, as vestes, os instrumentos de ritual, os acompanhantes, assim como os domínios, criados e escravos que se pode adquirir, além dos privilégios que se desfruta, tudo isso revela diferenças evidentes.

Monge do sexto grau, que domina o Coração Imperturbável, pode recitar mantras e realizar iniciações para outros. Esse é chamado de Grande Monge. A partir desse nível, é permitido receber oferendas, o que o liberta do sofrimento de morrer de fome pela pobreza extrema. Existem monges pobres, claro, mas é raro que a miséria leve à morte entre eles.

O monge estudante usa apenas um colete e um manto amarelo-claro, durante anos, sem poder vestir o manto vermelho por cima. Pode acrescentar uma peça externa, mas esta não deve confundir-se com as cores dos grandes monges, por isso costuma ser amarela. Contudo, qualquer vestimenta além do colete e do manto amarelo deve ser adquirida à parte, e muitos estudantes pobres não têm recursos para isso. Só lhes resta lavar as roupas à noite, esperando que sequem até a manhã, para não adoecer por vestirem roupa úmida. Não há alternativa. Vestes gratuitas são um presente valioso; mesmo servindo como ajudante no templo ou trabalhando para nobres, algum dinheiro pode ser obtido, mas diante de grandes despesas, parece uma gota no oceano.

Existem muitos aspectos na vida do monge estudante que exigem “oferendas” e “mantimentos”, especialmente durante o aprendizado. Os mestres ensinam apenas o básico, mais como uma leitura formal do texto. Para obter ensino melhor, é necessário pagar caro para que um mestre ensine. Sem falar nas despesas diárias. Muitos lugares demandam dinheiro.

Monjes estudantes de pequenos templos, como Lu Feng, não são os mais desamparados. Afinal, há o templo, que oferece algum auxílio, embora, após perder metade desse apoio quando o templo foi tomado por espíritos malignos, Lu Feng ficou igual aos monges estudantes de origem escrava, sem apoio algum, dependendo unicamente de seu próprio trabalho.

Por isso, quando um monge estudante de aparência desgastada, com roupas remendadas, ou mesmo sem botas, passa pelas pessoas, todos sabem que sua origem não é boa, não tem proteção nem grandes perspectivas, e, naturalmente, o tratam com desprezo ou distanciamento. Alguns monges mais velhos chegam a humilhar deliberadamente esses jovens. Não desenvolveram compaixão pelas recitações das escrituras, e, após décadas sem conseguir passar nos debates, já desistiram de buscar o “Conhecimento Benéfico do Sexto Grau”, preferindo garantir o próprio sustento.

Lu Feng não gostava deles, nem os detestava profundamente, pois já havia visto muitos casos e, com o tempo, as emoções se acumularam no fundo do coração, esperando um dia serem dissolvidas pela grande sabedoria. Durante seus estudos, chegou a presenciar um monge estudante que, por não conseguir comprar botas, teve os dedos dos pés congelados, precisando amputá-los. Acabou adoecendo e morreu. Por estar doente, seus colegas de dormitório não permitiram que entrasse no quarto, deixando-o do lado de fora, encolhido até morrer, seja de frio, de fome ou devido à infecção da ferida. Quando isso aconteceu, Lu Feng era recém-chegado e, compadecido, recitou para ele as escrituras do renascimento. O soldado monge Dodo achou que Lu Feng estava atrapalhando e o empurrou.

Com o tempo, Lu Feng continuou recitando as escrituras para os falecidos, desejando-lhes um renascimento melhor, mas já não se permitia entristecer-se, pois sabia que, se não se esforçasse, seria ele o próximo a morrer no caminho.

Agora, Lu Feng podia caminhar sem ser empurrado por Dodo. Podia vestir o manto vermelho, portar instrumentos de ritual, receber monges servos ao seu lado, assumir cargos no templo — para isso, é indispensável ser monge do sexto grau, podendo estudar o Dharma do Patrono, e, assim, passar de uma formiga insignificante a uma formiga voadora.

No entanto, desta vez, a recepção dos preceitos, o registro e o domínio do Coração Imperturbável foram apressados a tal ponto que Lu Feng nem teve tempo de receber as novas vestes, instrumentos, botas, rosários e outros itens no depósito, sendo enviado imediatamente para cá. Mais importante ainda, ele teria de realizar uma “Grande Oferenda”, distribuindo mingau e dinheiro a cada mestre do salão principal e a cada monge do exterior, só então poderia atingir o domínio do Coração Imperturbável.

Ou seja, o procedimento padrão seria: finalizar o debate das escrituras — realizar a Grande Oferenda — receber os preceitos, registrar-se — dominar o Coração Imperturbável, escolher o mestre da iniciação, nessa ordem. Mas o processo de Lu Feng era claramente diferente, feito para concluir tudo no menor tempo possível.

Pensando nisso, Lu Feng olhou ao redor do grande salão e entrou. O salão não era grande, mas muito antigo, com marcas do tempo por toda parte. Pelo aspecto da poeira, percebeu que alguém o limpava constantemente.

O ambiente era muito limpo. Quanto às pinturas murais, eram três paredes adornadas com elas. Lu Feng observou por algum tempo, certificando-se de que não havia ninguém por perto, antes de examinar as pinturas.

O céu já escurecia. O sol descia lentamente, iluminando as montanhas de neve com um brilho dourado. Lu Feng retirou de seu manto um fósforo, soprou e acendeu um candelabro ao lado. Esse candelabro era um tesouro antigo, representando uma criatura híbrida de corpo de ave e rosto humano, que ele não reconhecia. Colocou-o cuidadosamente ao seu lado e começou a examinar as pinturas murais.

O Sol Supremo estava sentado no vazio, mas não era um mandala, nem corpo de sabedoria ou corpo de lei. Sob o vazio, havia um vasto mar. Seria possível perceber o Coração Imperturbável apenas observando essas pinturas?

Onde estaria o segredo? Lu Feng não sabia, mas só agora teve tempo de retirar o pergaminho antigo guardado junto ao corpo e abri-lo.

Na imagem, parecia haver uma mão tentando sair do pergaminho, ansiosa por capturar algum ser do exterior. Lu Feng viu a cena desenhada no pergaminho. Jamais esperava encontrar tal coisa ali. Ele nunca visitara a montanha dos fundos, mas conhecia aquele lugar — o Templo da Torre Branca Interminável era chamado assim porque a torre funerária era pintada de branco, daí o nome Torre Branca Interminável.

Agora, porém, a plataforma funerária do Templo da Torre Branca Interminável estava cheia de espíritos maléficos. Como sobreviver diante disso?