Capítulo 78: Fonte da Montanha (Parte Final)

O olhar de Lu Feng afastou-se da propriedade de Ganing. Permaneceu parado, fitando as nuvens distantes sobre a região desabitada. Zawa e os outros monges corpulentos e servos também voltaram o olhar para o longe, seguindo a direção indicada por Lu Feng. Ele disse em voz baixa: “Vejam, aquela nuvem parece não se mover.”

Zawa, ao ouvir isso, enxugou o suor da testa, hesitando diversas vezes. Contudo, lembrando-se da compaixão do mestre de vestes vermelhas à sua frente, resolveu reunir coragem e falou: “Mestre compassivo, as nuvens no céu, por vezes, parecem iaques selvagens enfurecidos. Mestre, não devemos olhar diretamente para elas. É preciso baixar a cabeça e espiar de relance, discretamente.

Somente olhando de modo furtivo, o iaque selvagem não se irrita; também as nuvens nos céus assim não se enfurecem. Talvez aquelas nuvens sejam algum tipo de divindade selvagem capaz de trazer doenças. Encará-las diretamente pode atrair sua atenção para nós.

Foi o que meu pai me ensinou quando pastoreávamos.”

Após dizer essas palavras, Zawa sentiu-se profundamente ansioso, temendo que pudesse ter provocado algum mal com tal afirmação. Quem diria que, ao ouvir isso, Lu Feng virou-se para Zawa, prestes a responder, quando os rostos dos monges corpulentos empalideceram subitamente.

“Mestre, mestre, aquela nuvem está vindo para cá”, disse um deles apressadamente.

Que nuvens se movam com o vento é algo normal, mas o tom e o semblante dos monges denunciavam que o movimento daquela nuvem era diferente, incomum. Ao perceber isso, Lu Feng imediatamente uniu as mãos, sinalizando para que todos, como se estivessem diante de um iaque selvagem na natureza, baixassem a cabeça e evitassem olhar diretamente, recuando suavemente com Bai Zhenzhu e os demais, demonstrando não ter qualquer intenção hostil.

A atmosfera entre todos tornou-se subitamente tensa. Ninguém ousava levantar a cabeça para olhar para as nuvens; Lu Feng, por sua vez, observava-as de soslaio, notando que, a certa distância, a nuvem deteve-se, pairando imóvel. Só então relaxou.

Assim permaneceram por cinquenta respirações (uma unidade de tempo usada por Lu Feng, com base em batidas de palmas nos joelhos e no corpo, como numa contagem de ioga). A nuvem continuava imóvel no mesmo lugar. Lu Feng compreendeu que, por ora, estavam seguros.

Jamais imaginara que a expressão “cada folha e cada grão têm vida” poderia ter esse significado, mas aquela entidade era assustadora demais. Só agora Lu Feng falou: “Pronto, não precisamos mais prestar atenção a outras coisas. Vamos seguir Bai Zhenzhu. Bai Zhenzhu, costuma ser assim por aqui?”

Bai Zhenzhu, ainda pálida de medo, respondeu: “Senhor, eu não sei. Os encarregados de buscar água aqui eram sempre o mordomo Saridun e seus assistentes.”

Lu Feng não comentou.

O grupo caminhou por trilhas íngremes até a encosta de trás da montanha, chegando à nascente. Lu Feng não era versado em geografia e não sabia identificar de onde deveria vir a água, mas percebeu que havia algo de anormal com aquela fonte.

Mesmo em meio às montanhas, ali tudo continuava seco.

Ao redor, apenas pedras duras como ferro e solo árido, mas, não muito longe, dentro de uma gruta, havia uma poça de água cristalina. Do lado de fora o calor era sufocante, porém dentro da caverna o ar era fresco e agradável, a brisa soprando suavemente para o interior. Ao chegarem, Bai Zhenzhu pareceu animada; apontou para a gruta ao longe, querendo contar ao mestre que era ali onde pessoas importantes se banhavam e tomavam chá.

Virando-se, deparou-se com o mestre parado, imóvel.

“Senhor?” Ela perguntou baixinho, sem entender. Lu Feng continuava impassível, fitando o local adiante, até que subitamente falou: “Não havia monges encarregados de vigiar este lugar? Onde estão eles?

Foram também mortos pelo seu furioso senhor?

Se houvesse monges residindo por perto, deveria haver alguma habitação humilde. Onde está ela? Também foi levada pelo vento?”

Lu Feng disparou uma série de perguntas, deixando Bai Zhenzhu sem palavras.

“Ah?” Bai Zhenzhu olhou em volta, constrangida, e respondeu: “Senhor, nunca ouvi falar disso. O monge deveria ainda estar por aqui.”

Ela tentou chamar o nome do monge, mas Lu Feng a impediu.

Ele disse: “Mesmo que nunca tenha ouvido falar, provavelmente ele já não está mais aqui. Há quanto tempo vocês não vêm buscar água deste lugar?”

Bai Zhenzhu respondeu: “Eu também não sei.”

“Não sabe, não é?” Lu Feng não insistiu. Diante do desconhecimento sincero de Bai Zhenzhu, não valia a pena pressioná-la. Assim, disse: “Se não sabe, voltemos. Creio que esta água não pode ser usada. Há alguma outra fonte disponível além desta?”

Bai Zhenzhu confirmou que havia outra água, mas era a usada para o gado e também para as pessoas beberem, inclusive para receber visitantes importantes. Ela temia desrespeitar o senhor, pois desrespeitá-lo era desrespeitar o próprio Buda, e não poderia arcar com tal consequência.

Lu Feng a tranquilizou, dizendo que não havia problema.

Ainda havia algo que ele não disse em voz alta.

‘De qualquer forma, deve ser melhor do que esta água impregnada de algo estranho.’

Lu Feng sinalizou para que todos recuassem, enquanto ele permaneceu observando a nascente. Sentia que dentro daquela gruta, um olhar o fitava fixamente.

Uma leve hostilidade pairava no ar.

E, naquela água pura da nascente, ele via fios tênues e enigmáticos ondulando sem parar.

Em geral, submergir algo sobrenatural na água não elimina sua essência estranha.

Essa essência não se dissolve na água.

Exceto em algumas circunstâncias especiais.

Lu Feng não queria saber o que havia, de fato, naquela nascente.

Bastou um olhar para se certificar de que não era utilizável; então, afastou-se imediatamente.

Para ele, toda aquela montanha parecia problemática.

Por todos os lados, havia grandes perturbações. O clã Ganing talvez fosse a parte mais normal de toda a montanha.

…

Em outro lugar.

Enquanto Lu Feng examinava a água impregnada de estranheza atrás da montanha, finalmente surgiram notícias do ancião Mingli, ausente havia muito. Ele cavalgava um imponente cavalo, acompanhado por monges guardiães, atravessando as extensas planícies sob o sol forte da manhã. Ao longe, o “Sopro da Mãe do Céu” agitava redemoinhos de poeira gigantescos.

O vento era tão intenso que quase tudo parecia prestes a ser arrastado.

Mas Mingli não temia o “Sopro da Mãe do Céu”. Aproveitou o calor intenso do início do dia para chegar ao templo do deus Ubao.

Diante dele erguia-se um pequeno templo. O Monastério da Torre Branca havia transferido o deus Ubao de seu santuário principal para esta humilde ermida no meio do ermo.

Ali venerava-se o deus Ubao.

O deus da terra local, e logo adiante, começava a trilha para a montanha, além da qual se estendia a região desabitada.

Naquele momento, o xamã responsável por cultuar o deus da terra já jazia morto há tempos, o corpo apodrecido pelo calor, irreconhecível, com abutres pairando ao redor e sem medo de humanos. Mingli olhou de relance, sem demonstrar qualquer reação.

Se os abutres devoraram o corpo, isso significava que ele não se transformara em um espírito maligno. Mingli desmontou do cavalo protetor e examinou cuidadosamente os restos mortais, só então dizendo: “Chega, tragam os bárbaros para cá.”

Os monges guardiães trouxeram os bárbaros. Mingli ordenou: “Preparem as oferendas. Vou realizar um ritual ao deus Ubao.”

Ele entrou no templo em busca das vestes e armaduras do deus Ubao, desejando fazer-lhe algumas perguntas.