Capítulo 39: O Grande Selo

Um monge de alta patente do Tribunal das Regras de um templo, ao sair em viagem, era sempre acompanhado por uma comitiva perfeitamente ordenada e completa. Para Lu Feng, esta era a primeira vez que participava de tal expedição; não precisava fazer absolutamente nada, pois os monges assistentes, vestidos de amarelo, preparavam tudo. A única coisa que Lu Feng fazia era alimentar-se e saciar-se antes de partir.

Logo, os portões do Templo da Torre Branca Infinita se abriram.

Dezenove cavalos de carga, transportando inúmeros suprimentos, seguiram atrás de sete cavaleiros, deixando o templo. Os demais monges se afastavam, unindo as mãos em sinal de reverência e inclinando-se, para não bloquear a passagem da caravana. Só depois que os cavalos partiram é que voltavam à postura ereta.

Era já tarde da tarde.

O sol pendia no ocidente.

Muitos monges já se apressavam em direção ao templo, mas o Venerável Mingli estava prestes a partir justamente nesse horário, sem preocupar-se com a chegada da noite.

“Em torno de um grande templo como a Torre Branca Infinita, não há espíritos malignos poderosos; mesmo divindades externas já foram domadas há muito. Se realmente surgisse algum monstro que nem eu pudesse subjugar, estaríamos igualmente perdidos dentro ou fora do templo — a diferença seria apenas morrer mais cedo ou mais tarde.”

O Venerável Mingli, antes da partida, falou com serenidade a Lu Feng.

Lu Feng, por sua vez, dividia sua atenção em duas tarefas.

Por nunca ter montado a cavalo, o Venerável Mingli escolheu para ele uma égua dócil. À frente de Lu Feng, um monge tratador de cavalos conduzia as rédeas. Pela pele, pelo semblante e por vários detalhes, via-se que ele era desde sempre um servo do templo, sem qualquer possibilidade de ascender ao sexto grau na hierarquia monástica — era, em essência, um escravo.

Seu trabalho era conduzir os cavalos dos grandes monges e portar os chicotes. No Templo da Torre Branca Infinita, ou mesmo em todo o domínio esotérico, não existiam estribos. Para montar, era preciso que o escravo se ajoelhasse, servindo de escada. E ele devia se ajoelhar com firmeza, pois, se por descuido o senhor caísse, logo o escravo serviria de oferenda para aplacar a ira das divindades. Assim, esse monge tratador mantinha-se calado, temeroso, concentrado apenas em cumprir seu dever.

Aguardava, em silêncio, a chegada da morte.

Lu Feng também subiu no cavalo pisando sobre ele — de outro modo, não conseguiria montar. A ausência de estribos era desastrosa para quem não sabia cavalgar; contudo, enquanto Lu Feng recitava mantras e fazia girar o cilindro de orações, uma aura de grande compaixão banhava o monge escravo. Lu Feng sabia que não podia mudar nada por ora — mal podia garantir sua própria vida, quanto mais a dos demais.

A compaixão era apenas um gesto espontâneo.

O Venerável Mingli notava tudo, mas não impedia seu discípulo de agir. Apenas, de repente, esporeou o cavalo e perguntou:

“Sabes para onde estamos indo?”

Lu Feng então interrompeu o mantra, uniu as mãos em reverência e respondeu respeitosamente:

“Respondo ao mestre: não sei.”

O Venerável Mingli mantinha-se ao lado dele — sua montaria era uma criatura espectral, envolta em uma aura sinistra, mas devidamente subjugada, incapaz de causar problemas.

O Venerável Mingli explicou:

“Nosso destino é uma propriedade rural, pertencente à família Ganin. Nessa família, geração após geração, há sempre um homem que serve como xamã do Grande Rei Luminar. Os ancestrais deles ainda vagam pelo altar do Grande Rei Luminar, como espectros decapitados que caminham sob o luar. Este é o xamã que, após perder um debate com o venerável fundador do templo, cortou a própria cabeça. Mais tarde, os descendentes desse xamã vieram para o noroeste do templo, adquirindo vastas propriedades, terras, pastagens e escravos. Controlam ainda quatro templos, subordinados a eles.

O Templo da Torre Branca Infinita perdeu parte de sua história por certos motivos; para conhecer a verdade, é preciso consultar o Grande Rei Luminar. Esses xamãs nos darão profecias, nos mostrarão o caminho. Desta vez, tuas dúvidas serão esclarecidas ali.”

Lu Feng juntou as mãos novamente, agradecendo ao mestre. O Venerável Mingli balançou a cabeça e disse:

“Não me agradeças. Se um dia tratares meus descendentes com o mesmo zelo que trato a ti, ficarei satisfeito.”

Lu Feng respondeu:

“Pode ficar tranquilo, mestre, assim o farei.”

O Venerável Mingli prosseguiu:

“Tudo ainda é incerto, não precisas prometer nada agora. Normalmente, em circunstâncias como a tua, o Tribunal das Regras isolaria-te para investigação. Se morresses nas mãos de alguma entidade desconhecida, um monge protetor se encarregaria de subjugar-te, e todos ficariam satisfeitos. Se não fosses morto, mas também não conseguisses te livrar da entidade, haveria outros métodos à tua espera. Mas como és meu discípulo, não passarás por tais provações. Terei tua proteção.

Porém, por ora, não poderás praticar o ‘Mantra Protetor do Grande Rei da Pérola’. Contudo, tenho outro método para te transmitir esta noite, chamado ‘Grande Selo do Corpo Imaculado’. Não é tão grandioso quanto o ‘Grande Selo de Diamante’ do nosso templo, mas também pode te conduzir ao corpo de diamante através da prática gradual. É um método obtido pelo fundador do templo em debates com outras instituições, mantido aqui desde então, e muitos o escolhem, mesmo com vergonha.

Este método foca no corpo físico, é um grande caminho para alcançar a ‘pureza’. Hoje o transmitirei a ti; se o estudares, também alcançarás méritos. Conquistarás um corpo imaculado e, ao menos, terás alguma defesa para ti mesmo.”

Lu Feng respondeu:

“Aos pés do mestre!”

O Venerável Mingli assentiu. Observando os arredores, notava que toda a viagem obedecia horários rigorosos, desde a partida até os momentos de descanso noturno. No caminho, encontrariam duas aldeias, cinco “postos Ula” e dois templos subordinados à Torre Branca Infinita.

Quando o vento frio começou a soprar forte pelas costas do grupo, Lu Feng percebeu que todos ao redor estavam visivelmente tensos. A escuridão caía rapidamente, e ele sabia bem que, no domínio esotérico, após o pôr do sol, em cerca de cento e cinquenta respirações a noite cairia por completo.

Era preciso encontrar um local para repousar.

Todos ficaram apreensivos. Alguns monges assistentes começaram a retirar artefatos rituais, posicionando-os em torno de si para proteção.

Vendo isso, o Venerável Mingli chamou o “monge guia” e perguntou:

“Em que ponto estamos?”

“Devemos estar próximos à aldeia Abian do Templo do Nascer do Sol. Quando avistarmos uma árvore que três homens não conseguem abraçar, veremos o templo.”

O monge guia respondeu, e o Venerável Mingli assentiu. Lu Feng olhou para trás: na escuridão distante, uma cabra preta permanecia imóvel, os olhos quadrados fitando-o de maneira incômoda.

O Venerável Mingli percebeu o olhar de Lu Feng e também voltou-se para observar. Desta vez, o mestre também viu a cabra, mas não se irritou. Disse:

“Nuo, Yongzhen, olhos à frente, olhe o caminho.”

Lu Feng imediatamente voltou o olhar para diante, mas após setenta batidas do coração, a grande árvore ainda não surgira diante deles.

O monge guia começou a se mostrar inquieto.

O Venerável Mingli, sem pressa, disse:

“Por que esse nervosismo? Ainda nem escureceu de todo. Mas, já que não conseguem ver, farei com que vejam!”

Dito isto, entrelaçou os punhos em gesto de diamante e bradou com voz poderosa:

“Om! Ram!”

De repente, um grande sol dourado surgiu sobre a cabeça do Venerável Mingli, iluminando tudo ao redor — cada detalhe se tornou visível, toda escuridão foi afastada, e a árvore imensa apareceu diante deles!

O Venerável Mingli declarou:

“Chegamos, não foi? Instalem-se no Templo do Nascer do Sol, todos devem descansar.”

Após dizer isso, acompanhou Lu Feng, observando as mulas de carga entrarem primeiro na aldeia.