Capítulo 48: Uma Informação Perturbadora

Quando Lu Feng despertou, alguns monges já haviam acendido a fogueira, montado o braseiro e o fogão de cobre, aumentando o calor naquela noite para evitar que todos morressem de frio sob a chuva incessante.

A lâmpada de manteiga que Lu Feng mantinha acesa espalhava suavemente sua luz, iluminando o cômodo. Tanto o zhamaru quanto o sino vajra e a concha ritual produziam sons leves, abençoando e protegendo Lu Feng.

Em seu rosário de kapala, cada grão emanava uma aura de compaixão, sem que qualquer vestígio de malícia permanecesse nele.

Na cozinha ao lado, alguém preparava chá de manteiga, enquanto, não muito longe, o aroma de poções medicinais se espalhava: alguns servidores de manto amarelo lançavam ervas de efeito intenso em um caldeirão; o cheiro era forte, quase sufocante.

Os monges curandeiros sempre preparavam as receitas dessa maneira, o que fez Lu Feng recordar uma velha história que ouvira. Era sobre a origem do termo “médico mongol”.

O título “médico mongol” sempre esteve associado a charlatanismo e pouca habilidade, supostamente uma fama nascida na cidade imperial da dinastia Qing, onde se dizia que esses médicos eram de segunda categoria, sem competência verdadeira para curar.

Na verdade, os habitantes da cidade imperial daquela época haviam entendido mal os médicos mongóis. Eles eram especialistas em tratar traumas e contusões, não só em pessoas, mas também em cavalos, mostrando técnica refinada. Considerando que viviam nas estepes, onde não era possível atender pacientes todos os dias, os médicos mongóis costumavam prescrever remédios fortes, buscando efeito imediato.

Quanto aos efeitos posteriores, no máximo restariam algumas sequelas, que diante da vida ou morte, pareciam insignificantes. Quando esses médicos chegaram à cidade imperial, passaram a tratar moradores que não tinham cavalos nem como fugir, continuando a usar as antigas fórmulas e métodos por vezes agressivos. Alguns não resistiram à força dos remédios, e assim consolidou-se a fama de médicos incompetentes.

O mesmo se dava no domínio das práticas esotéricas: primeiro era preciso sobreviver, depois pensar no resto. Se alguém sobrevivia à dose de remédio, era bênção do mestre; se não, era destino — não havia o que lamentar. Para os monges curandeiros, tal conduta era natural e ninguém a via como inadequada.

Lu Feng, sem grande esforço, conseguiu se levantar e percebeu que seu corpo estava repleto de energia, vigoroso como nunca — uma das vantagens de ter atingido a plenitude do poder espiritual.

Sentou-se animado, de pernas cruzadas, e viu que a túnica do ancião Mingli nem sequer se molhara. Lu Feng confessou ao mestre que falhara em proteger os sutras e as relíquias sagradas que lhe haviam sido confiadas, pedindo que o mestre o punisse.

O ancião Mingli, sentado em posição de lótus, não demonstrou qualquer intenção de repreendê-lo, afirmando que nada disso era culpa de Lu Feng.

Lu Feng então percebeu que estavam no segundo andar de uma torre de vigia, sem saber ao certo onde, nem quanto tempo havia passado, mas imaginava que não fora tanto assim. Ao redor do mestre, o monge Zhiyuan escrevia sem parar com seu pincel, registrando algo; outros preparavam oferendas de incenso e penduravam bandeiras de oração.

O monge-guia trazia algumas ervas e um estranho produto oleoso moldado em bolinhas, que introduziu no incensário diante deles. Acendeu-o com uma das chamas das oferendas e rapidamente tampou o recipiente.

Do incensário começou a sair uma fumaça — mensageira entre homens e deuses —, tão importante para certos xamãs que a inspiravam profundamente antes de adivinhações. O monge-guia iniciou então seu ritual de presságios.

Lu Feng desviou o olhar do monge-guia e voltou-se para Zhiyuan. O pincel de Zhiyuan era firme; o papel sobre o qual escrevia era idêntico aos papiros secretos que Lu Feng já lera. Ao lado, vários monges assistentes revisavam os textos, todos ocupados. O ancião Mingli ordenou que, como Yongzhen já estava desperto, era hora de distribuir as poções, contar as pessoas e liderar Zawa e outros numa ronda pelos arredores.

Após reverenciar repetidas vezes, Lu Feng desceu da torre.

No andar de cima, alguém entoava sutras, ora forte, ora baixo, em uma voz tão grave que era impossível distinguir de qual irmão vinha.

Ao sair, Lu Feng encontrou diante da torre um grupo de pessoas ajoelhadas: eram Zawa e os que haviam rezado com ele diante do Templo do Nascer do Sol. Agora, estavam todos ajoelhados no chão, sem que se soubesse há quanto tempo, recitando o mantra das seis sílabas em sua intenção.

Enquanto as roupas de Lu Feng já estavam quase secas, as deles permaneciam coladas ao corpo, os lábios pálidos de frio, tremendo, parecendo à beira da morte — as noites no domínio das práticas esotéricas não eram brincadeira.

“Levantem-se todos”, disse Lu Feng, acendendo a fogueira no pátio e pedindo que Zawa e os outros se aquecessem ao redor dela. Eles ajoelharam-se outra vez, agradecendo aos bodisatvas por trazerem de volta o mestre. Lu Feng também juntou as mãos em gratidão, aguardando que as poções fossem trazidas do andar de cima para que todos as tomassem, e perguntou onde estavam.

Zawa respondeu que aquele lugar era o posto abandonado de Ula. Lu Feng olhou ao redor; tratava-se de uma construção típica do domínio esotérico do Norte, com uma torre de três andares de escada íngreme e janelas pequenas, outrora pintada, mas agora desbotada pelo abandono.

Lu Feng recomendou que todos secassem suas roupas, enquanto ele, acompanhado pelos monges curandeiros, carregando baldes de madeira com poção e conchas, percorreu o local, mandando que todos os sobreviventes tomassem aquele remédio forte.

O posto de Ula era amplo; atrás da torre havia um estábulo abandonado, onde as mulas de carga resgatadas estavam abrigadas. Lu Feng contou e viu que quase nenhuma se perdera.

Já os monges assistentes haviam diminuído em número, mas pelo menos não fora uma aniquilação total, o que já era um alívio. Passando adiante, encontrou a entrada de um depósito subterrâneo; ao abri-lo, percebeu que estava limpo e vazio.

Seguindo para a frente, chegou à entrada principal da torre. O portão estava podre, caído, e a porta menor igualmente deteriorada. Após contornar o local recitando mantras, quis saber o que havia acontecido.

Zawa explicou que, graças à proteção dos bodisatvas, o mestre havia atraído para si a “Dakini”, que então desaparecera rapidamente, sem fazer mal aos que ficaram.

Quanto àqueles que se tornaram “servos do estranho”, haviam sido subjugados pelo mestre que ficara e desapareceram sem deixar rastros.

Ouvindo isso, Lu Feng assentiu levemente, recitou preces em benefício de todos, mas não pôde evitar um pressentimento inquietante.

Ele acreditava que era apenas um fenômeno celeste — mas, após ser levado embora pelo ancião Mingli, até mesmo aquilo, que o próprio mestre considerava digno de atenção, partiu junto deles.

Tudo indicava que não fora um acidente, mas algo voltado para ele ou para Mingli.

Além disso, Lu Feng sabia que o que Zhiyuan estava escrevendo eram registros secretos, anotando tudo o que se passara para a posteridade.

Restava a dúvida: o que ocorrera naquele dia se devia mais à influência de Mingli ou à sua própria?

Lu Feng não sabia.

Nesse momento, soaram cascos lá fora, ressoando por entre o vazio.

Lu Feng se ergueu e viu uma silhueta entre luz e sombra. As botas de couro, sujas de lama, estavam à luz do sol, ostentando a marca do Mosteiro da Torre Branca Infinita.

Lu Feng baixou os olhos.

Aquelas botas de couro eram idênticas às que ele mesmo usava.

Quem estaria do lado de fora?

Imediatamente, Lu Feng pensou em Zhichuan, o monge que se separara deles para explorar o caminho em meio à tempestade.

Seria ele quem chegava?