Capítulo 9: Grande Júbilo

Para encontrar-se com um mestre, é preciso primeiro solicitar audiência ao servo do mestre.

Esse servo vestia-se de amarelo.

Lufeng juntou as palmas das mãos, prestando reverência ao servo do mestre Zhiyun.

Os servos de túnica amarela eram pessoas de trato extremamente difícil.

Eles eram como cães de guarda, bloqueando o acesso entre os mestres, os monges comuns e os demais nobres de menor escalão.

Não era um insulto.

Pelo contrário, os servos orgulhavam-se de serem os cães de guarda dos mestres.

Em toda a terra da Lei Secreta, a ordem social era levada ao extremo, tanto entre monges quanto entre nobres.

Por isso, encontrar-se com o mestre Zhogueton Zhu era uma verdadeira sorte para Lufeng.

Esse grande monge e nobre era a pessoa mais bondosa que Lufeng já conhecera.

Sua posição era elevada.

Mas com Lufeng, não havia arrogância.

Com sua identidade, Zhogueton Zhu impunha respeito a todos, monges ou leigos.

A aprendizes como Lufeng, ele podia aplicar punições brutais como decapitação, arrancar olhos, cortar línguas, decepar mãos ou até retirar vísceras.

Tal era a desigualdade de suas posições.

Em alguns territórios de grandes chefes tribais e nobres locais, monges que desagradassem aos senhores tinham olhos arrancados, línguas puxadas ou mãos decepadas.

Ali, o poder dos nobres era maior que o dos monges.

Por outro lado, o contrário também ocorria, com grandes monges forçando nobres a abrirem mão de seus interesses.

Casos e situações como essas eram comuns.

Se Lufeng estivesse sob a jurisdição de Zhogueton Zhu, seria como um pintinho indefeso.

A menos que vestisse o manto vermelho, usasse o chapéu e se tornasse um monge de sexto grau capaz de conferir iniciações e dirigir os rituais de um templo, só assim teria algum poder de resistência.

O servo que lhe barrava o caminho era conhecido de Lufeng.

Tinha posição superior à de Lufeng, mas inferior à de seu mestre e demais líderes.

Provavelmente também não havia passado pelo exame de "Bom Conhecimento" nem obtido tal título.

Esse era outro caminho.

Ser servo de mestre.

Deixar de ser apenas um estudante monge.

Mas também um caminho cheio de perigos.

Lufeng nunca pensara nisso.

Pois o mestre de iniciação tinha poder absoluto sobre seus discípulos.

Esse poder incluía vida e morte, posse, direito de exigir "ofertas" e "doações".

Entre monges, a dependência era ainda mais forte.

Quanto mais entre servos, que sob domínio de mantras secretos, podiam num dia qualquer ser usados como ingredientes de feitiços, sem surpresa para Lufeng.

Ao ver Lufeng, maltrapilho e exalando mau cheiro, o servo de amarelo, com um chicote na mão, bradou como se enxotasse gado:

— Vai, vai, vai!

Enxotou Lufeng, fazendo o chicote estalar no ar com destreza.

Quem não se vestia adequadamente ou exalava odor desagradável não podia ver o mestre.

Além disso, sempre que um estudante ia ao mestre, devia levar uma oferta, da qual os servos também recebiam parte.

Lufeng juntou as mãos em saudação e disse:

— Irmão, tenho assunto urgente para tratar com o mestre.

E ofereceu-lhe um papel prensado com flores.

O servo não reconheceu o objeto.

Mas o mestre Zhiyun “viu” o papel prensado e ordenou imediatamente:

— Deixe-o entrar.

Ao ver aquele objeto, o mestre mandou o servo chamar Lufeng e ainda usou a palavra “por favor”.

Ao ouvir o mestre, o servo estremeceu.

De repente, sentiu medo.

Sabia que provavelmente cometera um grande erro e algo sério estava para acontecer.

Mas não era hora de pensar nisso.

O servo imediatamente convidou Lufeng a entrar, sem ousar qualquer descaso.

Lufeng entrou no pátio.

O céu já começava a escurecer.

O grande sol da terra da Lei Secreta descia do céu, derramando um crepúsculo de cor sanguínea.

Iluminava as grandes montanhas de neve ao longe.

Mas dentro da casa, não havia sinal de luzes acesas.

Na penumbra, Lufeng podia distinguir a silhueta de alguém sentado.

A pessoa ficou em silêncio até Lufeng se aproximar, então mandou o servo pegar o papel prensado e o analisou minuciosamente.

Após algum tempo, Lufeng finalmente viu o mestre Zhiyun.

O mestre estava sentado em sua cela de estudo, sem sair.

Mesmo do lado de fora, sentia-se o forte aroma do incenso de oferenda.

As pequenas janelas estavam fechadas, atrás delas uma estátua de Buda de origem desconhecida.

Sob um pesado véu vermelho, impregnado pelo incenso ao longo dos anos, sentava-se um monge magérrimo.

Era o mestre que Lufeng procurava.

“Mestre Zhiyun”.

Parecia um esqueleto demoníaco, manuseando um rosário; ao seu lado parecia ocultar-se um espírito maligno, de onde emanava um cheiro de cadáver.

Lufeng sabia.

Ao lado dele, estava o espírito feroz que ele havia domado.

Todo seu corpo se encolhia sob o manto vermelho.

Como se, ao levantar-se, abandonasse o corpo ali mesmo.

— Zhasa.

Zhasa havia ofertado ao mestre Zhiyun por algum tempo, que logo reconheceu Lufeng.

Depois de examinar cuidadosamente o objeto, sua atitude mudou, tornando-se extremamente amável.

Completamente diferente de antes.

Antes, mesmo que Lufeng e outros estudantes juntassem o dinheiro para pedir-lhe uma aula, ele respondia com frieza.

Mas agora, era como um ancião compassivo.

Seu semblante suavizou muito.

— O que o traz até mim? — perguntou.

Lufeng juntou as mãos e expôs rapidamente o discurso que havia preparado.

Desta vez, até o mestre Zhiyun não podia ignorar.

Quando Lufeng terminou, ele se ergueu de um salto; por um instante, Lufeng sentiu que ele e a escuridão do aposento eram um só, transformando-se numa presença aterradora.

Andava de um lado para o outro.

Após ouvir Lufeng e ver a carta de identificação de Zhogueton Zhu, seu rosto se iluminou de alegria.

O grande monge do Mosteiro da Torre Branca sabia bem o tamanho da oportunidade que o aguardava.

— Muito bom, Zhasa, você fez um excelente trabalho! Se tudo for verdade, desta vez você terá prestado um grande serviço ao mosteiro! Ao término deste caso, riquezas e oportunidades incalculáveis estarão à sua espera.

Seu futuro será ilimitado!

Pois era isso que a família Lunbei sempre sonhara: uma chance de arrancar um pedaço do poder dos chefes tribais.

Por se tratar de um “herege”, segundo as regras, cabe ao mosteiro julgar os chefes tribais envolvidos.

Da mesma forma, desavenças entre chefes e nobres locais também são mediadas pelos mestres do mosteiro.

E o maior da região era o Mosteiro da Torre Branca.

Fora ele, só se os nobres quisessem levar a disputa até o longínquo “Leste, Oeste, Sul, Norte e Centro”, ao grande mosteiro do norte, pedindo julgamento ao “Khutuktu”, portador do título de Grande Sabedoria.

Caso contrário, os demais chefes, cobiçando terras, pastos, propriedades e escravos de Gaqila, só poderiam engolir a humilhação.

Ao pensar nisso, o mestre Zhiyun logo percebeu o segredo envolvido; lançou um olhar ao servo ao lado, que ficou apavorado, sabendo que ouvira o que não devia.

Antes que conseguisse ajoelhar e suplicar, o mestre agiu.

Olhou friamente para o servo trêmulo e perguntou, em tom severo:

— O que você ouviu agora?

O servo respondeu, aterrorizado:

— Nada ouvi, mestre.

O mestre Zhiyun recitou um mantra secreto; o servo caiu ao chão, contorcendo-se de dor e implorando por misericórdia.

O mestre ignorou.

Enquanto o mantra se manifestava, a escuridão sob os pés do mestre engoliu o servo.

Quando o devolveu, o servo estava atordoado, como um morto-vivo, alguém que tivera a memória lavada, agora reduzido à idiotia.

O mestre Zhiyun disse, indiferente:

— Vá ao estábulo e cuide de meus cavalos. Se acontecer algo a eles, arranco-lhe o couro.

E assim, um servo antes altivo, caiu do céu ao chão num instante.

Lufeng testemunhou a cena.

Não sentiu alegria pela desgraça alheia, mas sim um pesar profundo, como a tristeza de uma raposa ao ver o coelho morrer.

Aquele servo, que tantas vezes gritava ordens aos estudantes como se controlasse suas vidas, diante de um verdadeiro mestre, era tratado pior que um animal.

Submetido ao capricho alheio apenas por ter ouvido um segredo.

Mas esse tipo de destino era comum entre os servos de grandes monges.

Para tornar-se servo, recebiam mantras secretos que lhes vedavam a boca quanto aos segredos do mestre.

Tudo o que o mestre via ou ouvia era proibido de revelar.

E mesmo assim, não escapavam da desgraça.

Por precaução, eram “ativados” pelos mantras.

E, uma vez inutilizados, eram enviados ao estábulo, para cuidar dos cavalos.

A vida ou a morte, incerta.