Capítulo 4: O Verdadeiro Propósito do Manuscrito Antigo

Ao sair do quarto dos monges, Lu Feng ainda achava tudo aquilo um tanto absurdo. Jamais imaginara que os acontecimentos tomariam tal rumo. O que deveria ser apenas uma celebração de aniversário se transformara em uma missão de exorcismo. Exorcizar demônios era algo extremamente sério, especialmente quando acusações como “culto aos deuses errados” ou “manutenção de espíritos malignos” recaíam sobre um senhor de terras. Isso era grave o suficiente para que um senhor perdesse seu título, suas terras, seus servos, sua propriedade e até o nome da família.

Os senhores de terras, tal como os monges, tinham hierarquias. Os de maior posição eram intocáveis por mosteiros como o da Torre Branca Infinita; podiam, se provocados, retaliar com perseguição e expulsão dos monges de suas terras. Havia monges de grande poder espiritual, mas muitas vezes nem mesmo eles conseguiam enfrentá-los, pois esses senhores eram sustentados por sacerdotes poderosos e mestres espirituais, sem temor algum das leis dos monastérios. Acusá-los de culto aos deuses errados era impensável; mesmo se fossem acusados de blasfêmia ou desrespeito aos deuses, nada lhes aconteceria.

O pasto e o solar do senhor de Gaqira não eram grandes, nem havia muitos servidores. Era um senhor menor. Contudo, um monge vindo de um dos quatro grandes mosteiros protetores podia acusá-lo sem problemas. O que Lu Feng não compreendia era como, afinal, algo tão terrível ocorrera na casa de Gaqira: ao ponto de um espírito maligno habitar ali, sem que todos morressem.

Nesse momento, Lu Feng já seguia com o mestre para fora do quarto. Os monges deitados lá dentro não receberam mais atenção do mestre.

— Apresse-se, vamos logo! Todos viraram pele humana, não há nada a se ver! — disse o mestre.

Lu Feng sentiu um arrepio nas costas. Mal saíra do quarto e já percebia mudanças. Comparado ao dia anterior, o solar do senhor estava hoje tomado por uma atmosfera mortal, apesar do sol radiante, um frio inexplicável e cortante dominava o ambiente. Os grandes cães, os servidores, as criadas e guardas haviam sumido. Se restava algum vivo, este estava caído, sem consciência, prostrado de doença. O cheiro de sangue se espalhava em vários pontos. Olhando mais atentamente, Lu Feng viu cadáveres mordidos, sentiu o estômago revirar. Apenas matavam, sem devorar: o instinto cruel dos felinos.

Ou talvez fosse a manifestação de ira, inveja, ganância e ignorância. O mestre ergueu os olhos ao céu e viu que o véu de energia sinistra cobrira o local, tecendo uma rede invisível. A origem de tudo estava na torre distante. Enquanto caminhava com Lu Feng, o mestre explicou:

— Dez dias atrás, dormi diante do altar do deus guerreiro em Pizan Jinang Mosteiro, e tive um sonho: ao sudoeste do mosteiro, uma tigresa feroz. Pedi a um mestre para interpretar, e ele me disse que era meu demônio do destino surgindo. Apenas ao domá-lo eu poderia avançar na prática, alcançar o ‘coração puro’ e estudar os ensinamentos secretos. Depois disso, poderia aprender o método do quarto grau e obter o título correspondente, ingressando num mosteiro de nível superior. Por isso vim até aqui. Descobri que a avó da família do senhor havia se tornado um espírito maligno há muito tempo. Mas o senhor, sem noção do perigo, usou o ‘deus da casa’ para reprimir o espírito, chamou monges para recitar sutras e conter a ferocidade dela, e de algum modo teve sucesso. Se realmente houvesse um monge de grande poder espiritual na família, talvez ele tivesse subjugado o espírito e tornado-o protetor da casa de Gaqira. Mas, desde que a família produziu um mestre protetor há muitos anos, só teve alguns poucos monges soldados. Não tinham chance de dominar tal espírito, que ficou cada vez mais forte, e a família não montava altares para cultuá-lo. Era inevitável que tal calamidade acontecesse.

Falando, o mestre já se aproximava rapidamente da torre de madeira. Indicou que Lu Feng buscasse algumas oferendas e voltasse depressa. A torre parecia comum, de madeira, com dois andares, ligados por escadas íngremes — não se preocupavam com a dificuldade de subir, pois os idosos eram carregados pelos servos. Alguns nobres nem caminhavam, e acabavam por não saber andar, vivendo toda a vida sem sentir um grão de terra nos pés.

Antes de se aproximar, Lu Feng já sentia o fedor nauseante, como de cadáveres apodrecidos há anos. Misturado a esse odor, havia o cheiro de incenso de oferenda. A combinação só tornava o ar ainda mais repugnante e insuportável.

— Hmph — resmungou.

Sentindo o cheiro, Zhogue Dondju tirou de seu manto uma tigela de caveira e algumas peles. Lu Feng, já afastado, procurava a cozinha; cadáveres por toda parte, ele pegou uma faca, abriu o saco que o mordomo lhe dera para guardar farinha e carne seca, despejou o conteúdo e coletou as oferendas.

Diante da urgência, não era possível preparar tudo perfeitamente. Cabelos de mortos, um pouco de sangue, penas de aves domésticas. Quanto a corpos humanos, não era preciso procurar: ali estavam por toda parte. Na busca pelas oferendas, Lu Feng percebeu que tinha sorte e, nos momentos em que enfrentou o “Grande Terror”, foi ajudado pelo manuscrito de pele humana.

Seria possível que o manuscrito também estabilizasse sua mente e emoções? Se assim fosse, seria excelente. Na prática de muitos métodos, era fácil perder o espírito diante do Grande Terror, tornando-se um zumbi. Em suma, era a morte da alma. Se o manuscrito de pele pudesse proteger sua alma, Lu Feng reconsideraria: não era inútil, era valiosíssimo.

Sem ninguém por perto, Lu Feng tirou o manuscrito e viu nele a imagem de uma velha que não estava ali antes! Como podia ser? Ele sabia que, antes de chegar, não havia tal figura. Quando surgiu? O manuscrito indicava espíritos malignos?

Enquanto se questionava, já havia coletado quase tudo e correu de volta. Não deu dois passos e surgiu diante dele uma figura — talvez já nem fosse humana: movimentos lentos, cheiro de cadáver intenso. Não havia dúvida, não estava viva. Ao ver Lu Feng, de repente cresceu-lhe pelo por todo o corpo, e com agilidade inesperada lançou-se contra ele!

Instintivamente, Lu Feng formou um mudra e recitou: “Om, Sattva, Samyuti.” Ao proferir o mantra, a figura foi atingida por um martelo invisível, a cabeça explodiu. Nesse instante, Lu Feng viu que da figura emergia um vapor negro e branco, que se depositava no manuscrito. Logo, uma brisa refrescante emanou do manuscrito. Pela primeira vez, Lu Feng experimentou o que era ter “olhos e ouvidos aguçados”: sua mente parecia um processador poderoso, questões antes confusas e textos esquecidos tornaram-se claros e vívidos.

De súbito, pensou: não seria aquilo um artefato de aprendizado? Com tal poder, debates, memorização — tudo estaria ao seu alcance.