Capítulo 30: O Último Passo — Reverenciar o Mestre e Ofertar aos Monges

O monge Zhi Yun olhava para Lu Feng com certa surpresa e hesitação, enquanto Lu Feng permanecia diante dele, imóvel e silencioso, sob a luz do sol, emanando uma aura de compaixão. Atrás dele, o sol nascente iluminava as montanhas cobertas de neve, tingindo-as de dourado; as nuvens delicadas pareciam fitas entrelaçadas, e metade do templo ainda estava envolta em sombras, com cânticos de monges ecoando ao longe. Alguns giravam os cilindros de oração, outros comandavam escravos e noviços a lavrar os campos, cuidar do gado ou pastorear as ovelhas.

Lu Feng permanecia diante de Zhi Yun, e o monge, observando os seis novos artefatos sagrados com ele, nada disse. Apenas virou-se e falou: “Venha comigo.” Indicando que Lu Feng o seguisse, caminharam em silêncio até os limites do monte, quando Zhi Yun, de repente, disse: “Você se assemelha a um filho de Buda.” Voltando-se rapidamente, fitou Lu Feng e acrescentou: “Se um dia minha família sofrer, espero que, em nome da bondade de hoje, proteja meu filho ilegítimo, leve-o ao templo e faça dele um noviço. O resto dependerá de sua sorte.”

Por motivos desconhecidos, Zhi Yun foi tomado por uma súbita ansiedade, revelando seus temores a Lu Feng. Mas Lu Feng permaneceu calado, como se nada tivesse ouvido. Zhi Yun logo se alertou, sem entender por que havia dito tais palavras pessimistas; talvez seus estudos recentes estivessem lhe perturbando o espírito. Ou talvez tenha sido o impacto de encontrar Yongzhen naquele dia: em apenas uma noite, Yongzhen compreendeu o “Coração Imóvel” e já demonstrava tal progresso!

Yongzhen era, de fato, diferente do passado, digno de ser chamado de grande monge, mas ainda era Yongzhen. Para crescer até se tornar um protetor de uma família, teria um longo caminho pela frente. O cultivo espiritual daqui em diante seria repleto de perigos; um único erro poderia arruinar tudo. Se não mantivesse o coração puro, poderia tornar-se um espírito maligno ou um deus estrangeiro, sendo então subjugado pelo templo.

O Templo da Torre Branca Infinda jamais elevaria alguém a uma posição que não lhe pertencesse apenas por ter passado o exame de “Conhecimento Virtuoso” do sexto grau; aquilo era apenas o começo. Muitos noviços dedicavam toda a vida para alcançar esse sexto grau, mas na verdade era apenas um novo início. Quem ainda não alcançou esse grau vê nele seu único objetivo; mas quem o alcança, enfrenta inúmeras preocupações.

Pois o título de “Conhecimento Virtuoso” do sexto grau é apenas uma permissão inicial para recitar mantras e praticar; para avançar, são necessárias múltiplas iniciações, oferendas e estudos. Primeiro, é preciso prestar culto ao mestre e divindades tutelares; segundo, é necessário sustentar-se com vastos recursos mundanos. As escrituras estudadas como noviço servem de base, e, após atingir o sexto grau, inicia-se o aprendizado das grandes dissertações.

Ali começa a verdadeira iniciação: as quatro grandes dissertações, os textos dos Bodhisattvas, até mesmo o sânscrito, escrituras secretas, numerosos caracteres especiais, rituais e mantras. Grande parte desse conhecimento está guardada no templo; poucos conseguem reunir tanto saber por conta própria. O Templo da Torre Branca Infinda possui uma biblioteca de rolos de sutra, chamada de “um rebanho de bois não conseguiria carregar”, com mais de quarenta mil volumes disponíveis para estudo até o quarto grau.

O “Khubilagan” do Templo da Torre Branca Infinda ostenta o título de “Grande Erudito”, pois cada geração de “Khubilagan” é coroada por meio de um ritual especial de debates, além de outro motivo: o grande monge fundador do templo era o verdadeiro “Grande Erudito”, título concedido conjuntamente pelo Templo das Leis Originárias e pela corte imperial da época. Um título tão autêntico quanto pérolas de ouro e ágata.

Foi esse monge que ergueu sozinho o templo ali, subjugou deuses estrangeiros, dragões e espíritos malignos, estabeleceu a linhagem ritual da Torre Branca Infinda, domou o deus protetor da linhagem, o Grande Rei Luminoso, e no interior da caverna fez com que o deus da terra e o deus da montanha jurassem fidelidade ao Dharma, protegendo o venerável.

Assim, mesmo que Yongzhen tenha passado no exame do templo, ele ainda é apenas um mestre com o título de “Conhecimento Virtuoso”; para avançar, precisa estudar mais, ser recomendado ao principal templo do norte para aprender, ou retornar ao seu templo de origem para comandar um pequeno altar ou tornar-se mestre. Ou ainda, pode ser acolhido por alguma família de nobres locais — mas não pela família de Lu Feng, pois essa está fora de alcance; só resta servir aos nobres de outras linhagens.

Obter o título de “Conhecimento Virtuoso” não eleva infinitamente seu status: ele é apenas um mestre capaz de conceder iniciações, exceto se for a um templo maior, conquistar graus superiores, retornar e assumir cargos como diretor da disciplina, diretor da academia ou outros postos monásticos; só assim será reverenciado, adorado — pois um mestre com cargo e outro sem cargo são figuras completamente distintas dentro do templo.

Tanto Zhi Yun quanto Ming Fa vestem o manto vermelho, mas nunca compartilham o mesmo status. Zhi Yun e Lu Feng podem vestir o manto vermelho, mas Zhi Yun ainda é superior a Lu Feng. Porque Lu Feng não possui nada.

Por isso, após longo tempo de reflexão, Zhi Yun não imaginava que, em vida, precisaria que Yongzhen protegesse sua família. Lu Feng permaneceu em silêncio por muito tempo. Chegaram ao grande salão do templo, e Zhi Yun pediu ao monge dos armazéns um conjunto de vestes vermelhas para Lu Feng: botas, um rosário, um sino vajra, um chapéu, um colete, uma túnica de baixo.

“Mais duas dessas peças”, pediu ele. Após especificar tudo, o monge dos armazéns colocou os itens numa caixa para serem enviados ao quarto de Lu Feng. Mas Zhi Yun, surpreendendo-o, solicitou três conjuntos dessas vestes e artefatos. O monge, embora hesitante, acedeu.

Zhi Yun fez com que Lu Feng vestisse o manto vermelho, pusesse o chapéu, segurasse o rosário, e juntos dirigiram-se ao grande salão das escrituras. Por todo o caminho, os olhares dos presentes eram de inveja e admiração.

Ao chegar ao salão, Lu Feng viu que já havia gente lá: sentado no lugar de honra estava o ancião Ming Fa, pois era o “primaz” daquele local. Os outros monges vestiam seus mantos, sentados conforme seu grau.

Zhi Yun colocou na mão de Lu Feng o martelo de madeira para tocar o gong sagrado, indicando que ele completasse o último rito. Lu Feng dirigiu-se ao gong pendurado fora do salão, com o olhar de todos os monges, luminoso ou obscuro, fixo em suas costas. Ignorando-os, respirou fundo e soou o gong sagrado.

Uma vez. Duas vezes. Três vezes.

Após três toques, devolveu o martelo a um monge de vestes amarelas que o acompanhava. Os monges que estavam ocupados fora, ao ouvirem o som do gong, apressaram-se a entrar.

Pois a grande oferenda estava prestes a começar.