Capítulo 73: Filologia da Religião Feiticeira

Na habitação deserta dos monges, o Mestre Dragorraiz trouxe um tomo de espessura incomum, envolto em camadas de seda vermelha e amarela que ele foi retirando cuidadosamente, revelando o livro em seu interior. Não era um volume encadernado como outros, mas sim um manuscrito comprido e estreito, comprimido entre tábuas de madeira tratada, de onde exalava um aroma persistente de antigas oferendas.

O Mestre Dragorraiz demonstrava solenidade extrema; enquanto entoava mantras secretos, começou, com movimentos lentos, a desfazer a corda grosseira que mantinha o livro firmemente atado. À medida que o objeto ia sendo aberto, Lufeng sentiu uma onda de energia sinistra e poderosa emanando do próprio livro, arrepiando-lhe a pele.

Mesmo antes que o livro fosse totalmente aberto, parecia que uma força descomunal se expandia de seu interior, pressionando as tábuas de madeira que começavam a tremer e a flutuar com violência. Já prevenido, o mestre manteve uma das mãos firmemente sobre as pranchas, reprimindo o impulso de ascensão do livro, enquanto prosseguia a recitar mantras, absorvendo e controlando aquele estranho fluxo de energia.

Ao redor deles, as lamparinas de manteiga começaram, de súbito, a emitir uma luz lívida, tornando a atmosfera do mestre tão lúgubre quanto a de um espectro. Lufeng, por sua vez, permaneceu imóvel, sem alterar sequer a postura meditativa. Após dez anos estudando os textos sagrados, aprendera a ser como a montanha: imóvel, inabalável.

A montanha não ataca, apenas resiste; se for necessário agir, que seja com a queda das montanhas e a inundação dos mares, levando tudo ao fim. O fato de o mestre assumir aspecto espectral não era, afinal, algo tão extraordinário. Lufeng via tudo com serenidade.

Além disso, aquele era o local onde Dragorraiz transmitia conhecimento; ele não era o instrutor, cabia-lhe apenas observar em silêncio, com olhos atentos, mas boca calada.

Lufeng possuía poder espiritual pleno, mas não domínio completo da energia aquática; por isso, não podia simplesmente se isolar dos influxos sinistros do livro. Restava-lhe recitar baixinho mantras de tolerância suprema para atenuar o impacto, evitando utilizar o mantra do Rei Imóvel para não provocar a cólera da deidade ao sentir tal energia estranha confrontando o tomo “Xamânico”.

Enquanto isso, o mestre, agora transformado em espectro, entoava um canto longo e profundo, como se procurasse acalmar o “humor” do livro. Lufeng, percebendo, retirou seu pequeno instrumento ritual e o agitou suavemente, emitindo sons de “vazio”.

Assim, o livro aquietou-se por ora. Apenas o mestre, em sua forma espectral, fitava Lufeng com olhos mortos e sem emoção. Sobre o corpo de Lufeng, manchas escurecidas, semelhantes a sinais de cadáver, começaram a emergir. Ele olhou para si mesmo, recorreu ao fluxo compassivo de sua energia e expulsou aquelas vibrações sinistras, unindo as mãos em prece e dizendo novamente: “Peço ao mestre que me instrua.”

O Mestre Dragorraiz agarrou-lhe a cabeça.

Uma torrente de energia sinistra penetrou o crânio de Lufeng, que se manteve imóvel, enquanto as páginas do livro começaram a se mover. Sobre o encadernado, estava gravada a imagem indistinta de um espectro; tratava-se de uma salvaguarda: quem tentasse abrir o tomo sem os devidos ritos seria atacado pelo espectro.

Ao ser aberto, uma entidade invisível surgiu no recinto e começou a desdobrar o livro lentamente. A cada página revelada, a energia sinistra intensificava-se sobre Lufeng. Ao mesmo tempo, das mãos gélidas do mestre, emanava um frio ainda mais cortante, como se pretendesse congelar Lufeng por inteiro, transformando-o em um cadáver rígido.

Um odor de morte parecia exalar de seu corpo, mas, como a mente de Lufeng era pura, esse cheiro logo se dissipava, não conseguindo corromper a sua essência. Um sopro de vento bastava para purificá-lo por completo.

Inúmeros espectros emergiram do livro, gritando em direção a Lufeng, todos emitindo um mesmo som.

O Dragão Sutra havia começado.

Por meio do som, a essência se revelava. Lufeng viu o manuscrito flutuar, com nomes de divindades tremulando ao vento; a cada nome ouvido, compreendia seu local, seus poderes, sua aparência.

Como se a iluminação lhe tomasse de súbito, Lufeng pronunciou espontaneamente o nome de uma daquelas divindades. Letras serpenteantes, tortuosas como cobras, surgiram em sua mente, correspondendo ao nome invocado.

Assim se dava a iniciação à leitura.

Contudo, essas letras só permaneciam enquanto ele as proferia. Se calasse a boca, as letras, vivas como serpentes, tentavam escapar de sua mente.

Mas Lufeng não permitiria. Ele estava sob a proteção dos antigos pergaminhos — ainda lhe restavam treze dias de bênção. Além disso, o estudo recente já lhe concedera frutos: ao fechar os olhos, cada letra se fixava em sua mente, impossível de escapar, forjadas pelo fogo da sabedoria.

O próprio Rei Imóvel surgiu, pisoteando as letras, símbolo de dominação não apenas dos signos, mas dos significados profundos que continham, cortando o vínculo interior e exterior.

Assim, as letras se aquietaram.

Entretanto, nem todo aprendiz do Dragão Sutra passava por tamanho desafio; era o manuscrito da família Ganin, envolto em maldições ancestrais, e quem não seguisse os rituais corretos sofreria o ataque dos espectros. Por isso, o aprendizado era ainda mais árduo para Lufeng, que não era descendente dos Ganin. Se fosse, tanto ele quanto o mestre não teriam de se esforçar tanto.

No fim das contas, era um tesouro da família Ganin.

Durante o estudo, o tempo mudou repentinamente lá fora.

O vento, vindo dos quatro cantos, soprou com violência, trazendo um presságio de infortúnio desde as terras desoladas, causando inquietação a quem o sentisse na pele. Parecia, inclusive, que o vento fazia de propósito ao agitar sem cessar as bandeirolas sagradas do grande templo, e até as lamparinas de manteiga tremeluziam, quase se apagando.

Sombras dançavam, quase extinguindo a luz.

O monge Zhiyuan, acostumado ao estranho, segurou as bandeirolas e ordenou aos soldados e monges serventes que protegessem as lamparinas: “Não deixem que o vento as apague.” Ele mesmo fincou os pés no chão, e um cavalo negro — sua deidade protetora — surgiu das trevas, relinchou e fundiu-se com sua sombra. Ao seu chamado, mãos espectrais apareceram nas bandeirolas, agarrando-as como garras, impedindo que o vento as arrancasse.

Quanto aos ventos que se infiltravam por baixo, Zhiyuan não se importava, pois o monge Zhian cuidaria deles.

Zhian permanecia imóvel em sua meditação perfumada, entoando o mantra do Coração da Tara Verde: “Om, tare, tuttare, ture, soha.” O que acontecia lá fora não o concernia; qualquer que fosse a mudança, ele apenas cumpria o seu dever.

Cada um mantinha a paz, como se nada de estranho jamais tivesse ocorrido na casa Ganin.