Capítulo cento e vinte e quatro: Lanchi não tem medo de nada

O salão principal do andar térreo do Castelo Lichten foi tomado por um breve silêncio.

As elegantes arcadas de pedra, a suntuosa lareira e as pinturas penduradas nas paredes estavam submersas na penumbra do amanhecer.

A franqueza do jovem rico, somada às várias informações reveladas, sugeria que sua identidade não deveria ser um problema. Quanto aos gêmeos que o escoltavam, não pareciam ter intenção de dizer nada tão cedo.

Frey assentiu, memorizando que aqueles três eram "o Jovem Mestre e seus dois capangas", e então voltou seu olhar para as três mulheres que estavam no extremo oposto do salão.

"Viemos do Império de Kretin."

A jovem que liderava o grupo, possuidora de um ar aristocrático, inclinou a cabeça em saudação. Seus gestos transbordavam elegância e humildade, e seu longo cabelo castanho era sedoso como uma fita. Ela parecia não ter intenção de dizer muito mais, sem recuar nem mesmo diante do olhar gélido de Frey.

A flutuação de mana em seu corpo era poderosa e estável; ela provavelmente era uma maga tradicional. À sua esquerda e direita, havia uma cavaleira alta e imponente, de sobrancelhas marcantes e olhar brilhante, e uma pequena e tímida sacerdotisa de vestes brancas, com olhos azuis marejados.

Uma formação clássica de guerreira, maga e curandeira.

Como elas não disseram nada além disso, Frey não desperdiçou mais tempo com elas. Em sua mente, rotulou-as como a "Equipe Nacional Feminina do Império" e olhou diretamente para os três últimos.

"Viemos do Continente Norte. Somos clérigos sob o comando da Santa da Igreja da Deusa do Destino."

O sacerdote, vestindo mantos brancos imaculados com bordados de fios de ouro, deu um passo à frente, curvando-se sinceramente. Seu olhar era suave, repleto de caridade e ternura. Atrás dele, estavam um executor com armadura pesada e capa vermelha, e um paladino em uma armadura de prata reluzente. Seus rostos expressavam determinação e coragem, e seus olhos brilhavam como se neles ardesse a chama da justiça.

"Vocês três conhecem Loren?" perguntou Frey casualmente.

Suas palavras carregavam um tom de igualdade, o que surpreendeu os três, que não faziam ideia de qual era a posição de Frey na Academia Ikelite.

"Certamente. Mesmo no Continente Norte, conhecemos bem os feitos do Grande Sacerdote Loren", respondeu o clérigo, fazendo com que seus companheiros demonstrassem algumas de suas artes divinas.

Pelas magias divinas apresentadas, era quase certo que suas identidades clericais eram legítimas. No entanto, não se podia descartar a possibilidade de haver infiltrados da Igreja da Ressurreição dentro da Igreja da Deusa do Destino.

"Esses três serão os 'Capangas da Santa', então", pensou Frey.

Até aquele momento, Frey tinha compreendido basicamente a origem de todos ali, embora soubesse que, entre as nove pessoas, duas certamente tinham identidades falsas. As ocupações específicas, exceto as que foram voluntariamente reveladas, teriam de ser transmitidas a ele individualmente por escrito mais tarde.

"Vocês dois têm algo a dizer?" Frey deu um passo atrás, aproximando-se de Lanchi e Hyperion.

Hyperion não se sentiu à vontade para revelar a natureza de sua identidade. Ela apenas sinalizou com o olhar para Lanchi e Frey, e então, com as mãos atrás das costas, desenhou suavemente letras no ar com a ponta dos dedos, indicando que ela era uma "Atriz".

"... Entendido."

Ao saberem sua identidade, Frey e Lanchi ficaram ainda mais convencidos de que outros desafiantes poderiam ter identidades semelhantes à dela, que não ajudariam diretamente o detetive e que, se expostas, seriam suspeitas e perigosas. Portanto, a dificuldade de dedução de Frey aumentou consideravelmente.

Mesmo que ele interrogasse a identidade de cada um, o traidor poderia facilmente inventar uma história sem falhas. Desde que o traidor fosse inteligente o suficiente, seria quase impossível deduzir quem ele era apenas pela identidade; esse era o próprio mecanismo do Mundo das Sombras.

Após terminar a troca de informações com Hyperion, Lanchi voltou a olhar para o salão. Ele avançou com naturalidade e levantou a palma da mão para todos.

"Olá a todos, gostaria de dizer algumas palavras."

"Minha identidade é 'Advogado'. Conheço bem as leis do Império Honing. Atualmente, o Império Honing professa totalmente a fé no ancestral dos vampiros. Qualquer ato de rebeldia contra o domínio vampírico será punido com a morte. Da mesma forma, qualquer humano que deseje entrar ou sair de uma cidade precisa passar por um rigoroso registro de identidade."

"Sobre a informação do 'Geógrafo', tenho algo a acrescentar: a barreira de defesa nacional do Império Honing agora está sob o controle dos vampiros e possui um efeito de bloqueio aéreo. Aqueles que não são vampiros não podem usar nenhuma magia ou item de voo. Acredito que poderemos confirmar isso entre nós em breve."

As palavras de Lanchi foram como uma pedra lançada em um lago, criando ondas que levaram cada pessoa no salão a uma profunda análise.

Mais um que revelou sua identidade de forma aberta e transparente. Além disso, nos olhos verdes do jovem havia um brilho honesto, e sua voz parecia carregar uma força calma, capaz de dissipar qualquer dúvida ou inquietação. Era difícil suspeitar que alguém com um temperamento tão gentil e puro pudesse ser uma pessoa má.

Ou, talvez... se esse tipo de pessoa fosse o verdadeiro vilão, seria um filme de terror inimaginável.

Dito isto, Lanchi suspirou, impotente:

"Se não me engano, temos uma notícia muito ruim: a única ponte que leva à cidade-estado deve ter sido destruída. Fomos selados neste penhasco pela borda da barreira de defesa nacional e pelo terreno."

"Então, o requisito do Mundo das Sombras é que devemos deduzir corretamente quem é o traidor e capturá-lo? E se, por descuido, matarmos a pessoa errada, nem mesmo se o Conde Vampiro aparecer conseguiremos escapar?" Frey sorriu, perguntando a Lanchi com um tom provocador.

Após essas palavras, a expressão dos outros tornou-se ainda mais desconfortável. Seus rostos exibiam uma mistura de espanto, reflexão e seriedade, enquanto seus olhares mudavam constantemente, como uma pintura imprevisível. Naquele espaço fechado, cada um parecia ter se tornado mais aguçado e sensível, quase podendo sentir a tensão e a inquietação aumentando pouco a pouco.

Apenas as palavras "bloqueio de terreno" e "Conde Vampiro" foram suficientes para deixar todos os desafiantes pálidos. Mesmo no mundo real, eles sabiam que os vampiros eram criaturas terríveis, impossíveis de serem enfrentadas por seres do mesmo nível.

O poder inerente e a imortalidade dos vampiros faziam com que, historicamente, as batalhas dos humanos contra eles apenas resultassem na perda inútil de forças de elite. Mesmo que, teoricamente, os vampiros ficassem muito enfraquecidos durante o dia, não havia qualquer possibilidade de sobreviver a uma noite inteira nas mãos de um deles.

Sem mencionar a opressão racial, os desafiantes presentes, que estavam por volta do quinto nível, não estavam no mesmo patamar de força que um Conde Vampiro. Qualquer um deles seria decapitado no primeiro encontro, reduzido a um brinquedo para o divertimento sádico do Conde.

"Naturalmente, não poderemos escapar", respondeu Lanchi a Frey com uma expressão serena, seu estado mental como um lago calmo. Mesmo diante de tal perigo, ele não demonstrava qualquer agitação.

Hyperion observou Lanchi e sentiu-se um pouco mais aliviada. Enquanto ele mantivesse aquele estado, ela não temeria nada.