Capítulo Cento e Vinte e Nove: Lanchi consegue ocultar a raça de Hyperion

Ao meio-dia, na biblioteca do Castelo de Lichten, onze pessoas estavam reunidas ao redor de uma grande escrivaninha, em silêncio e profunda concentração. Os ruídos sutis do ambiente pareciam ser absorvidos pelas estantes e pela vasta quantidade de livros que cobriam as paredes. Pelas expressões e semblantes dos desafiantes, o assunto em pauta era de suma importância. Seus olhares estavam fixos, cada um imerso em seus próprios pensamentos.

Após um longo silêncio, o jovem herdeiro da câmara de comércio do Reino de Cambela, vendo que a jovem maga nobre do Império de Creti já havia fechado o livro, olhou ao redor e perguntou:

— Alguém aqui entende a escrita mágica demoníaca?

Os três clérigos do Continente Norte foram os primeiros a negar com a cabeça. Clerigos não têm permissão para estudar escritas mágicas de raças alienígenas, muito menos a escrita demoníaca, que é considerada um tabu para os humanos. O herdeiro da câmara de comércio sabia que seus guardas, embora inteligentes e fortes, não possuíam qualquer conhecimento sobre o assunto. Quanto à jovem nobre, a mais talentosa em magia entre os três do Império de Creti, ela também não sabia; não valia a pena perguntar ao cavaleiro ou ao pequeno clérigo que a acompanhavam. Restava apenas uma pequena esperança no advogado de cabelos negros e olhos verdes e na garota de cabelos prateados que estava sempre ao seu lado. Quanto ao detetive desaparecido... mesmo que ele soubesse, não voltaria nos próximos dois dias.

Na pior das hipóteses, teriam de consultar outros livros de referência na biblioteca para tentar deduzir o significado da escrita e interpretar o grimório selado. Contudo, não havia como saber quanto tempo isso levaria, quantas informações cruciais conseguiriam extrair, ou se, durante o longo processo de decifração, o livro não seria roubado pelos traidores durante a noite.

— Eu só entendo um pouquinho de escrita mágica demoníaca — disse Hyperion, olhando para Lanchi, com a voz baixa e um tom que sugeria culpa por não ser de grande utilidade.

Logicamente, a pessoa capaz de ler ambos os tipos de escrita mágica deveria ser ela, por possuir sangue de raça demoníaca. No entanto, desde que se entendia por gente, sua mãe já havia deixado o Reino de Herton, e ninguém a ensinara a magia demoníaca. Se o sucesso da missão estivesse travado por causa de sua incapacidade, ela sentiria que havia sido um peso para o grupo. Ainda assim, ela se lembrava de Lanchi ter dito que estudara a escrita mágica demoníaca, o que lhe permitia depositar uma última esperança nele.

— Não se preocupe, eu entendo um pouco — respondeu Lanchi, com um sorriso, mantendo sua habitual serenidade, exatamente como quando estavam na sala de aula de artes na Academia Demoníaca.

Aquela sensação familiar de segurança fez com que ela sentisse que, mais uma vez, aquele Mundo de Sombra estava sob controle. Ele era verdadeiramente infalível.

— Certo.

Hyperion assentiu prontamente e apressou-se a pegar o livro das mãos da maga do Império de Creti para entregá-lo a Lanchi. Ela sabia que Lanchi não deveria se aproximar de ninguém, e que tarefas perigosas deveriam ser realizadas por ela, que possuía diversas habilidades de sobrevivência. Lanchi aceitou o livro, agradeceu como costumavam fazer nas aulas, e começou a folheá-lo em silêncio.

Diferente do herdeiro da câmara de comércio e da jovem maga nobre, a testa de Lanchi permanecia relaxada, como se estivesse lendo um livro de contos em uma tarde de lazer. Geralmente, um grimório tão obscuro e complexo não poderia ser lido dessa forma; o mais provável seria que ele não estivesse entendendo nada, apenas passando as páginas rapidamente. A pressão psicológica do grupo começou a aumentar novamente; a luz que pareciam vislumbrar parecia ter sido bloqueada por uma pedra pesada.

Mesmo que o detetive retornasse e identificasse os dois traidores para completar o "Objetivo da Missão 1", a tarefa central e verdadeiramente difícil sempre fora o objetivo dois. Grandes Mundos de Sombra operam com uma linha narrativa principal e várias subtramas ocultas. Enquanto todos os desafiantes avançam na missão principal, as subtramas, desconhecidas por eles, seguem seu curso, gerando mudanças imprevisíveis. O objetivo dois quase sempre está ligado a essas subtramas. Se não percebessem o conteúdo e o progresso dessas tramas a tempo, poderiam levar o Mundo de Sombra a um modo de colapso irreversível antes mesmo de resolverem o primeiro enigma.

— O que o "poder do sol" significa não está explicado nem neste livro antigo, mas o sentido é que o selamento deve ser realizado durante o dia, sob a luz solar — disse Lanchi, enquanto virava as páginas, surpreendendo a todos.

Será que ele realmente entendia? Ou estaria apenas inventando para acalmar o grupo? Essa foi a reação imediata de todos.

— O "poder da lua" refere-se aos lobisomens, mas essa raça, que já era escassa, está praticamente extinta nesta época — continuou Lanchi com calma. — Lobisomens não são enfraquecidos pela luz do dia, mas são fortalecidos pelo luar. Com sua poderosa regeneração, mesmo em um duelo noturno, não perderiam necessariamente para os vampiros. Contudo, a "regeneração" não se compara à "imortalidade". Com o tempo, os lobisomens foram massacrados pelos vampiros, que se tornaram os únicos reis da noite.

A "raça lupina" que Lanchi mencionou era um povo extinto no mundo real, raramente encontrado até mesmo em Mundos de Sombra antigos de milênios ou eras passadas, o que deixou todos os desafiantes atônitos. Então, a extinção dessa raça fora causada pelos vampiros. E aquele Mundo de Sombra, que ainda guardava registros sobre eles... de que era tão distante ele seria? Apenas o sucesso na conclusão de um Mundo de Sombra tão arcaico teria um valor acadêmico imenso, capaz de gerar ondas em todas as sociedades de pesquisa, sem contar o valor inestimável dos direitos autorais das informações contidas no "Registro do Mundo de Sombra".

— As "estrelas" descrevem a bruxa, a origem da magia humana. Parece referir-se tanto a um demônio quanto a um humano. Dei uma olhada geral e descobri que o próprio autor deste livro deve ser uma bruxa.

Dito isso, Lanchi fechou o livro. Para alguém que sempre estudou a mistura de escritas mágicas demoníacas e humanas, ele conseguia compreender aquele grimório, que estava na transição entre a escrita demoníaca e a humana. Ele ainda não havia examinado a parte mágica específica, apenas interpretado as informações. Enquanto os desafiantes na biblioteca se olhavam com dúvida, achando a interpretação de Lanchi enigmática e duvidando de sua veracidade, uma notificação surgiu:

[Objetivo da Missão 2: Explorar os segredos e perigos escondidos no castelo antigo — Informações ocultas reveladas. Os desafiantes devem proteger o lobisomem e a bruxa.]

...

Na Academia Ikerite, na Praça Memorial Gera, o relógio da torre acabara de passar das doze horas. Acompanhado pelos doze badalos que ainda ecoavam pelo campus, o telão ao ar livre, cercado por edifícios de ensino, exibia o Mundo de Sombra do desafio do dia. O local estava muito mais agitado que o habitual; não apenas os degraus estavam lotados de estudantes, mas as vias ao redor também estavam cheias de espectadores.

— Ele não estava inventando?
— Verifiquem o registro de nascimento dele!

Muitos estudantes pensavam que Lanchi estava apenas fazendo um jogo psicológico ou inventando informações. Não esperavam que ele realmente soubesse. As informações do objetivo dois mudaram, o que significava que a decifração foi bem-sucedida. Embora muitos na Academia Ikerite soubessem que Lanchi praticava artes de selamento, ninguém entendia por que ele era tão proficiente em escrita mágica demoníaca. "Ele é um espião da raça demoníaca!", pensaram alguns.

...

No Mundo de Sombra, na biblioteca do segundo andar do Castelo de Lichten, o ambiente parecia ter parado de respirar. As pessoas ao redor da mesa central estavam imóveis, com os olhos fixos na capa do livro nas mãos de Lanchi. Suas expressões mudavam da dúvida para a compreensão, e da compreensão para o choque.

— Irmão, você não seria um meio-demônio, seria? — perguntou o herdeiro da câmara de comércio, quebrado o silêncio, o que fez seu guarda masculino tossir discretamente. O jovem, sem qualquer tato, não se preocupava em ofender o advogado. No Continente Sul, suspeitar que alguém tenha sangue demoníaco costuma ser um insulto.

Hyperion, ao lado, sentiu-se extremamente constrangida. Ela era a verdadeira meio-demônio ali. No entanto, desde que começara a seguir Lanchi, ninguém nunca questionara sua ascendência. Era uma sensação que ela nunca experimentara; parecia que, sob a proteção do brilho demoníaco de Lanchi, ela se tornava uma humana completa.

— Minha ascendência humana é inquestionável, o senhor clérigo pode verificar se desejar — respondeu Lanchi com um sorriso, sem se importar.

"Quem não deve, não teme." Lanchi sempre acreditou nisso e não deu mais explicações.

— Acreditamos em você — disse o clérigo, fazendo uma reverência em sinal de respeito.

Ninguém ali ousou questionar Lanchi novamente; sentiam que, além do "detetive", aquele "advogado" também era um mestre. Ele não apenas era habilidoso em mediar e acalmar os ânimos, como também era dotado de um conhecimento vasto. A decifração precoce das informações também aumentava o peso sobre a mente dos traidores.

— Mas qual a relação entre o lobisomem e a bruxa? Por que precisamos protegê-los? — perguntou o herdeiro da câmara de comércio.

— O lobisomem e a bruxa são claramente aliados, pois são a chave para selar ou libertar os vampiros. O verdadeiro objetivo dos dois traidores ao nos prender aqui é, provavelmente, identificar quem entre nós é o lobisomem e a bruxa. Quanto ao porquê de não terem chamado seus mestres vampiros, deve haver outros motivos ocultos — explicou Lanchi, segurando o livro como um reitor instruindo seus alunos.

— Como esperado do senhor advogado! — exclamou o herdeiro, cheio de admiração. Ele agora confiava plenamente na erudição de Lanchi, possuindo aquele porte que ele, sempre visto como um jovem rico e tolo, tanto desejava.

Com isso, todos os desafiantes tinham uma noção clara. As informações do objetivo dois revelavam parte do plano dos traidores: os desafiantes precisavam encontrar os "seguidores dos vampiros" escondidos entre eles, enquanto os traidores precisavam encontrar o "lobisomem" e a "bruxa" escondidos entre os desafiantes. Esse jogo de inteligência subiu de nível para ambos os lados.

No momento em que todos se preparavam para deixar o local e retornar ao salão do templo, sob a luz do meio-dia que entrava pelas cortinas da biblioteca, Lanchi olhou para Hyperion e sentiu sua inquietação.

— Lanchi... — Hyperion encontrou o olhar calmo de Lanchi, como se estivesse prestes a dizer algo.

Lanchi apenas fez um leve aceno com a cabeça, sinalizando que ele sabia de tudo e que não precisava se preocupar. Mesmo sem ver o painel de status dela, ele já havia deduzido: ela era a bruxa, a pessoa em maior perigo naquele Mundo de Sombra.

Era um trecho do relato da bruxa no livro que Lanchi não lera em voz alta: "Eu não sou nem demônio, nem humana, mas ajudarei e protegerei os bons, por favor, não tenham medo de mim".

Naquela era conhecida como a Era do Mal da Lua de Sangue, "bruxa" era, na verdade, o termo para meio-demônios natos, magos que não sofriam efeitos colaterais ao usar a escrita mágica humana imatura.

Este Mundo de Sombra não seria resolvido dia após dia; o Reitor Lanchi logo começaria a fazer prisões.