Capítulo Onze: Como ele conseguiu?

Apesar de ser o primeiro chefe do primeiro cenário... aquele nome era tão difícil de memorizar que Evaristo já o havia esquecido completamente.

Para não desperdiçar o tempo dos companheiros, Evaristo sempre pulava todas as cenas de transição nos cenários de quatro jogadores. Ele não fazia ideia de como Ademar era fora do estado de combate; apenas lembrava que se tratava de um gigante corcunda, com a pele coberta por teias roxas.

Naquela época, chamavam Ademar de "Pequeno Roxo".

Era o primeiro inimigo que superava o Caminho. Nos estágios iniciais, era raro encontrar chefes ou NPCs com efeitos luminosos roxos, então o apelido surgiu de forma direta. Chamavam-no de "Pequeno Roxo" porque logo depois havia um "Grande Roxo" no mesmo cenário. Em outro, havia inimigos chamados de "Velho Roxo" e "Roxa Irmã". Quando a versão 1.2 chegou e os inimigos do Caminho se multiplicaram, deixaram de usar esses apelidos.

Com a memória, vieram também as mecânicas simples do "Barman Sinistro"—

Ademar apoiou as mãos no balcão, os braços inchando visivelmente e rompendo as mangas. Num movimento súbito, lançou a mão direita com velocidade impressionante, como se envolvesse o ar numa rajada.

"Postura Resoluta."

Evaristo, antes mesmo do golpe, previu o ataque e deu o comando.

No instante em que ouviu a ordem, Rayna reagiu antes do cérebro, movendo-se instintivamente. O círculo em suas pupilas girou, ela girou a espada e apoiou a mão esquerda na lâmina. Abaixou o centro de gravidade, impulsionando-se com a perna direita. Num piscar de olhos, assumiu uma postura defensiva.

— Clang!

Apesar de ser a mão contra a lâmina fina, o som foi de um martelo atingindo uma bigorna. Reforçada pelo domínio da Lei da Autoridade, a espada bloqueou o golpe com firmeza!

Rayna sentiu claramente a força tremenda percorrendo a lâmina. Se não tivesse obedecido instintivamente a Evaristo e usado a "Postura Resoluta", teria sido arremessada, caindo sobre Evaristo e sua cadeira de rodas!

Mas ali, seu corpo era como uma fundação sólida, canalizando toda a força para o chão!

Após o golpe, ela percebeu a abertura do adversário e lançou uma contra-ataque afiado!

Com um movimento ágil, cortou abaixo do braço direito, rasgando até o ombro esquerdo.

Sangue jorrou, o Barman Sinistro recuou, cambaleando até colidir com o armário de bebidas.

Garrafas caíram e se estilhaçaram no chão, emitindo sons claros.

Rayna lembrou-se do ensinamento do instrutor: "Nunca seja imprudente", e tentou recuperar a postura inicial.

Mas Evaristo deu um novo comando, no momento exato:

"Golpe Poderoso."

— Será que posso mesmo?

A dúvida surgiu em sua mente. O Golpe Poderoso exige concentração, e durante o movimento não se pode esquivar ou aparar; após o golpe, também não se pode mudar de técnica, tornando fácil para um inimigo ágil esquivar e contra-atacar.

Segundo o instrutor, tal golpe deve ser usado apenas quando se tem certeza de que o adversário não pode reagir ou fugir, forçando-o a se defender — e então quebrando essa defesa.

Após obter vantagem na primeira troca, o correto seria usar "Afiar a Lâmina" para aumentar temporariamente o poder de corte, ou "Intimidar", aproveitando o revés do adversário para enfraquecê-lo ainda mais. É preciso controlar a distância: nem muito perto, nem muito longe. O adversário deve estar sempre ao alcance do "Corte de Investida", mas com espaço suficiente atrás para recuar, esquivar ou aparar.

... Ah, mas atrás de mim está o senhor Evaristo. Devo me mover para o lado primeiro?

Mas assim, não o deixaria exposto...?

Enquanto o cérebro de Rayna considerava rapidamente todas as possibilidades, seu corpo, treinado à exaustão, agiu por conta própria.

Ao receber o comando de Evaristo, ela inspirou fundo, segurou a espada com ambas as mãos e curvou-se como um gato prestes a atacar.

Após meio segundo de concentração, lançou-se como um raio.

Uma luz branca, afiada e fria como uma lua crescente, brilhou no ar, cortando o balcão à frente do Barman Sinistro.

O impacto fez o barman congelar no lugar.

Com o braço esquerdo levantado para aparar instintivamente, teve-o também cortado!

O antebraço apresentava uma fratura horrenda. A mão esquerda roxa, inchada como se estivesse edemaciada, caiu ao chão. O barman gritou em agonia, as linhas roxas em sua pele recuando rapidamente.

O grito foi tão intenso que assustou Rayna.

Ao vê-lo fora do estado de combate, Rayna ficou indecisa sobre continuar lutando.

Nesse momento, a voz séria de Evaristo ecoou:

"Rayna, afaste-se."

Ela deu um passo ágil para o lado.

— O som de um disparo ecoou.

O olho esquerdo do barman foi perfurado pela bala, sangue explodindo na parte de trás da cabeça, espalhando-se como flores pelo armário de bebidas.

O corpo desceu lentamente, arrastando um rastro vermelho.

Rayna nem viu de onde Evaristo tirou a arma. Ele permanecia sentado na cadeira de rodas, imóvel. Sua capa negra exalava uma leve fumaça branca, e sob a capa, o canto da boca esboçava um sorriso.

Do ponto de vista de Evaristo, pontos brancos de luz surgiram no cadáver, fluindo para dentro de seu corpo.

[Abate de um extraordinário de segundo nível: experiência livre +14]

Evaristo sorriu satisfeito.

Deixe-me pegar um abate, obrigado.

Embora em "Ouroboros" matar monstros diretamente concedesse pouca experiência — a evolução vinha sobretudo de missões, artesanato, livros e recompensas diárias de cenário —, qualquer ganho era válido.

Ainda mais porque seu nível era baixo, e a experiência livre era muito útil.

Esses 14 pontos, somados aos 24 do contra-ataque ao acadêmico demoníaco, distribuídos entre as três habilidades do acadêmico, bastavam para subir quatro níveis.

Ele poderia também investir um ponto no sacerdote, atingir o segundo nível e abrir o Caminho, depois elevar o acadêmico demoníaco em três níveis — era o plano de maior ganho imediato.

Ou poderia reservar um pouco, estudar outras habilidades do Caminho da Dedicação — como "Fogo Sagrado", "Iluminação", "Bênção", mais úteis que "Oração" e difíceis de elevar, e investir ali. Isso garantiria o sacerdote no quinto nível, um método de investimento mais vantajoso a longo prazo.

Afinal, "Conhecimento Demoníaco" evoluía ao ler tomos secretos; "Oração Básica" progredia com duas orações diárias de três minutos; "Pacto Demoníaco" era fortalecido passivamente pela sombra demoníaca.

Só "Ritual Básico" era complicado, principalmente por ser básico. O ritual para criar a "Lâmina Sombria" era avançado demais para gerar experiência. Evaristo não memorizava rituais de baixo nível — só decorava os que usava com frequência ou eram receitas para abater criaturas.

Assim, o acadêmico demoníaco evoluía sozinho, enquanto a evolução do sacerdote era lenta e exigia persistência.

Se conseguisse elevar o sacerdote ao segundo estágio rapidamente, provaria ser "dedicado".

Caso contrário, como poderia percorrer tão bem o Caminho da Dedicação?

Seu nível de dedicação é maior que o meu? Se não é, com que direito diz que não sou uma boa pessoa?

Era um trunfo invencível! Evaristo poderia ser um aluno destacado, recebendo recursos da academia... assim, não seria "o mau aluno que faltou três meses", mas "o gênio debilitado, mas devoto e bondoso".

Mas, nesses termos, 38 pontos de experiência ainda eram poucos...

Mil pensamentos passaram por Evaristo, que logo concebeu um novo plano astuto.

Rayna olhou para o cadáver, em choque. Claramente, ela não era tão fria quanto afirmara, por ter já matado antes.

Antes que ela reagisse e questionasse por que Evaristo matou o homem, ele se antecipou e perguntou:

"Por que não decapitou de vez? Ele não poderia se defender."

"Ah?"

Rayna ficou confusa, explicando em voz baixa:

"Porque ele era muito mais fraco que eu. Vi que já não podia resistir, achei que poderia capturá-lo vivo..."

De fato, sua intuição era correta.

Evaristo concordou secretamente.

Se parassem ali e levassem o Barman Sinistro capturado, o caso estaria encerrado.

Mas Evaristo não podia permitir que a Agência de Vigilância interrogasse o homem — e se ele o denunciasse?

Embora a família Moriarty tivesse influência, era incerto se, com provas, o filho adotivo seria condenado.

Evaristo então mudou de assunto, severo:

"Percebeu? Ao ver você manifestar o Caminho, ele reagiu atacando.

"O que significa? Que não tinha intenção de se render!"

— Obviamente, alguém com mortes e armas, pego por um agente sozinho, jamais se entregaria; tentaria escapar ou, no mínimo, resistir.

Evaristo pensou, mantendo o rosto impassível.

Disse, palavra por palavra:

"Se você percebeu que ele era muito mais fraco, ele também sabia. Ainda assim, escolheu ressoar com o Caminho e atacar — o que isso indica?"

Indica que ele sabia não poder fugir, e desesperou-se, apostando tudo.

"Significa o quê?"

Rayna hesitou.

Sentia a mente em branco — numa prova, pensaria e responderia bem, mas ali, diante do cadáver fresco e o cheiro de sangue, estava confusa.

"Veja," Evaristo mudou de tom, "ele tentou nos afastar dizendo que o menu era caro. Não queria conflito com a Agência..."

"Entendi."

"Depois, só pedi que sacasse a espada, nem mandei atacar — mesmo assim, ele agiu, ao invés de fugir ou tergiversar. Por quê?"

"Então, ele deve ter uma habilidade muito poderosa, de alto custo, que não pode usar sempre?"

Rayna arriscou.

Evaristo assentiu, satisfeito:

"Exatamente."

E não era mentira.

Esse era um dos motivos para o Barman Sinistro lutar até o fim: ele não era totalmente impotente.

Seu ofício era "Demonista" do Caminho, capaz de restaurar metade da vida máxima quando gravemente ferido, entrando num estado de demonização, com atributos reforçados, mas perdendo vida rapidamente.

Mas Rayna era forte demais, cortando-o em dois golpes.

Usando informações corretas e raciocínio equivocado, ela chegou ao resultado certo. Ninguém perceberia o erro — mesmo levando o corpo, o relatório seria "Evaristo estava certo".

"Ah, então é isso!"

Rayna exclamou, convencida:

"Obrigada, Evaristo! Você me salvou!"

Evaristo assentiu com seriedade:

"Por isso, diante de criminosos perigosos, não se pode hesitar. Você quis poupar, mas o adversário não pensou assim."

Viu? Ela ainda agradece...

"O que fazemos agora?" Rayna já se acostumara a perguntar e obedecer.

"Empacotamos o corpo e levamos?"

"Não precisa."

Evaristo ajustou o manto e disse calmamente:

"Ele não é o cérebro por trás. A verdadeira culpada está no porão deste bar. Já nos escuta há tempos.

"Não precisamos confrontá-la — despeje bebida forte pela fresta da porta e incendeie o local."

"Não seria cruel demais? E se ela sair?"

"Então você lida com ela."

Após tantas confirmações da veracidade de Evaristo, Rayna já não contestava.

Olhou para o porão, segurando a espada, ansiosa.

"Que surpresa..."

Como era de esperar, uma voz feminina soou da direção que Rayna observava.

Ela abriu lentamente a porta do porão.

Era uma mulher robusta, de pele pálida como cadáver, vestida com um manto vermelho vivo. Tinha ao menos um metro e setenta, o braço esquerdo musculoso abrindo a porta, o peito proeminente, os olhos brilhando com um leve tom roxo.

Rayna firmou a espada, abaixou o centro de gravidade, pronta para atacar.

Mas, de repente, seus olhos se arregalaram, e ela parou.

A mulher exibiu runas roxas no braço direito, os dedos como se segurassem uma esfera.

Espíritos inquietos envolviam seus dedos, uma névoa cinzenta azulada se condensava, formando uma esfera irregular do tamanho de uma cabeça de bebê. Uma energia gélida pulsava, ondas de vento frio varriam o chão em direção a eles.

Rayna não conhecia o feitiço, mas sentiu ameaçada.

A mulher segurava o feitiço, sem atacar.

Era a opção correta.

Se lançasse a esfera, Rayna poderia esquivar; se atacasse Evaristo, Rayna avançaria e ela não resistiria.

Rayna não ousava atacar, pois não sabia o efeito do feitiço — um impacto direto poderia resultar em derrota.

Ela posicionou-se à frente de Evaristo, sem bloquear a linha de tiro.

Os três ficaram em impasse.

"Como soube que estou no porão?"

A mulher olhou impassível para Evaristo, perguntando:

"Deixei alguma evidência?

"Como descobriu?"

"Experiência."

Evaristo respondeu simplesmente. Afinal, o cenário tinha mais de um chefe.

— Novamente dedução!

Como ele adivinhou?!

Rayna, ao lado, sentiu-se inspirada, animada.